Este fin de semana, en una reunión de periodistas, hackers y denunciantes en Berlín se escuchó al excontratista de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), Edward Snowden, hacer un llamado a los ciudadanos para que encuentren formas de tomar control directo sobre las tecnologías de la información que utilizamos todos los días.
El Simposio Logan, organizado por el Centro de Periodismo de Investigación (CIJ) con sede en la Universidad Goldsmiths de Londres, también escuchó al editor de Wikileaks, Julian Assange, y a los denunciantes de la NSA, Thomas Drake y William Binney.
La conferencia de dos días contó con el apoyo de una amplia gama de organizaciones de libertad de prensa, equipos de periodismo independiente y medios de comunicación tradicionales, incluida la revista de noticias alemana. Der Speigel.
Participé en el simposio como orador, donde yo y mis otros panelistas, incluido el periodista de investigación Jacob Appelbaum, que trabajó tanto con Assange como con Snowden, y de forma independiente reveló la historia del espionaje de la NSA a la canciller alemana Angela Merkel, describimos nuestras experiencias de informes de primera línea.
También en mi panel estuvo Eveline Lubbers, quien fue pionera en investigaciones que exponen las operaciones policiales del Reino Unido para infiltrarse en grupos activistas; Martín Welz, editor de semana de la nariz, la única revista de periodismo de investigación de Sudáfrica; Natalia Viana, codirectora de Agencia Pública, principal medio de periodismo de investigación sin fines de lucro de Brasil; y Anas Aremeyaw, el periodista encubierto más destacado de África.
Durante su exclusiva dirección de video El sábado por la noche, Snowden advirtió que no se deben considerar los nuevos avances en materia de cifrado como la única manera de abordar la vigilancia masiva, y en lugar de eso enfatizó la urgencia de una dramática reforma política y legal global.
El denunciante también criticó la postura del presidente Barack Obama sobre la disputa entre Apple y el FBI por el acceso al iPhone utilizado en el tiroteo de San Bernardino.
"Se ha hablado mucho de cómo podemos abordar los desafíos a través de medios técnicos", dijo Edward Snowden a la audiencia en Berlín a través de un enlace de video en vivo.
“Necesitamos pensar en cómo llegamos aquí. Hablamos de reformas legales, pero estas no fueron autorizadas en primer lugar... Reformar las cosas dentro del sistema es lo ideal, dentro del sistema. Es la forma en que debería funcionar, la forma en que nuestras sociedades están diseñadas para funcionar.
¿Qué sucede cuando los sistemas no funcionan?
Tenemos esta inclinación natural a pensar que se trata de desviaciones del orden natural de las cosas, que todo volverá a ser mejor y que podremos volver a confiar en el sistema.
Pero resulta que ese abuso es un subproducto del poder... Cada vez que tenemos grupos cada vez más pequeños con poder, tenemos abusos de poder. El mecanismo hoy es la tecnología...
Existe una intersección entre la tecnología y el acceso a la información en la sociedad. Internet es la abreviatura de ello... Nos afecta cada vez más a todos, pero cada vez tenemos menos control sobre ello”.
El viernes, el editor fundador de Wikileaks, Julian Assange, expresó preocupaciones similares en su discurso en video en vivo desde la embajada de Ecuador en Londres, donde un panel de la ONU concluyó recientemente que efectivamente está siendo detenido arbitrariamente. Se llegó a esa conclusión, dijo Assange, “a pesar de la presión inadecuada de los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido sobre la ONU”.
Assange advirtió sobre la creciente intersección entre Google, ahora la compañía de medios más grande del mundo, y el complejo industrial militar estadounidense, destacando en particular las crecientes inversiones de Google en inteligencia artificial (IA) y robótica, en gran medida para aplicaciones de "seguridad nacional" por parte del ejército estadounidense y comunidad de inteligencia.
"Google está integrando los sistemas de inteligencia artificial con el sistema de seguridad nacional", dijo Assange. “Esta es una amenaza para la humanidad. Debemos dejar de alimentar a Google”.
Instó al público a explorar servicios alternativos en línea para mitigar la capacidad de Google de incorporar grandes cantidades de datos personales a sistemas de inteligencia artificial cooptados por el Pentágono.
Amenaza para la democracia
Tanto Assange como Snowden argumentaron que la rápida centralización del control de las tecnologías de la información y la comunicación dentro de un sector corporativo privado cada vez más entrelazado con el Estado de seguridad representa una amenaza fundamental para las democracias que funcionan, en particular una prensa libre.
"Tenemos que aceptar que la única manera de proteger los derechos de uno es proteger los derechos de todos", dijo Snowden. "Esto se ve cada vez más como una amenaza para el gobierno porque representa un ámbito en el que ya no podrán intervenir".
Al describir la postura del presidente Obama sobre la disputa entre Apple y el FBI como una “falsa dicotomía entre privacidad y seguridad”, afirmó que “se necesitan ambas” y no se puede tener una sin la otra.
Snowden añadió que el uso de metadatos para atacar a personas como amenazas a la seguridad nacional sienta un precedente peligroso, con un amplio margen para errores judiciales contra ciudadanos comunes. Una persona que simplemente se comunicó con un periodista divulgando una historia basada en información de un denunciante del gobierno, por ejemplo, podría terminar siendo condenada como fuente (incluso si no fuera la fuente) basándose en el uso de metadatos que la vinculan circunstancialmente con el periodista.
“Fueras o no la fuente, si simplemente te comunicabas con el periodista, podrías ser condenado”, dijo Snowden.
En Gran Bretaña, el gobierno conservador está intentando impulsar una legislación particularmente draconiana, el Proyecto de Ley de Poderes de Investigación (IP Bill), que otorgaría al Estado poderes extraordinarios para interferir con el periodismo. El proyecto de ley, que de ser aprobado podría sentar un precedente para otros países occidentales, se someterá a una segunda lectura en el parlamento el martes 15 de marzo.
Según el Sindicato Nacional de Periodistas, el proyecto de ley otorgará al gobierno poderes para acceder a las comunicaciones de los periodistas y piratear sus equipos electrónicos, incluida la interceptación del contenido y los metadatos de sus comunicaciones, sin informarles.
A pesar de la importante oposición de varios comités parlamentarios, incluido el Comité Conjunto sobre el proyecto de ley de poderes de investigación, los nuevos borradores gubernamentales posteriores sólo han empeorado sus disposiciones.
Según Michelle Stanistreet, secretaria general de NUJ, el proyecto de ley sobre propiedad intelectual:
“…es una amenaza a la capacidad de los periodistas para hacer su trabajo, garantizar su material y proteger sus fuentes. Sin esa protección, simplemente no tendremos una prensa libre que funcione... La falta de salvaguardias para todos los periodistas tendrá profundas consecuencias para el derecho del público a saber en el Reino Unido”.
Por supuesto, la comunidad de inteligencia ya utiliza metadatos en una amplia gama de contextos para identificar no sólo a sospechosos de terrorismo, sino también a activistas, grupos de derechos humanos y otras personas críticas con la política gubernamental.
Cada vez más, los ataques con drones contra grupos no identificados de presuntos objetivos terroristas en escenarios como Siria, Yemen, Pakistán y Afganistán se basan únicamente en metadatos obtenidos a través de la vigilancia de teléfonos móviles, perfiles de redes sociales y otros depósitos de información electrónica. Esto ha provocado innumerables víctimas civiles.
El Pentágono, así como las agencias de seguridad del Reino Unido y la UE, consideran cada vez más los metadatos de numerosas fuentes electrónicas, incluidas las redes sociales, como un vasto depósito de inteligencia de "fuente abierta" fácilmente accesible para intentar predecir y controlar, el comportamiento de las poblaciones humanas.
Como informé en febrero, documentos oficiales no clasificados de la Oficina de Investigación Naval de los EE.UU., entre otros programas de investigación del Pentágono, arrojan luz sobre las alarmantes ambiciones estilo "informe minoritario" de los funcionarios del gobierno de los EE.UU. en términos de querer anticipar y predecir con precisión el activismo, las protestas, el crimen, el terrorismo, los conflictos y las políticas estatales futuras. fracasos. Sin embargo, expertos independientes señalan que es más probable que dichas tecnologías generen falsos positivos y pistas falsas, en lugar de pronósticos de valor predictivo real.
Cifrado?
Edward Snowden abogó por el uso cuidadoso y el avance de las tecnologías de cifrado por parte de los periodistas para ayudar a proteger las fuentes, pero señaló que la tecnología por sí sola no es la respuesta.
En la conferencia se lanzó una nueva y poderosa tecnología, un sistema operativo completo conocido como SubGraph OS que puede instalarse en una PC o Mac para proporcionar una gama completa de herramientas de comunicación cifradas. SubGraph es lo último en varias herramientas diferentes pero similares, como Tails, un sistema operativo que se puede iniciar en cualquier computadora a través de una unidad USB, y Qubes, otro sistema que requiere instalación en computadoras con seguridad reforzada específicamente diseñadas.
Los diseñadores de estos proyectos en la conferencia advirtieron, sin embargo, que si bien estas herramientas son poderosas, no ofrecen garantías contra la vigilancia gubernamental, especialmente debido a la posibilidad de que existan "puertas traseras" integradas, aún desconocidas, tanto en el software como en el hardware convencionales.
“Son proyectos realmente fantásticos”, afirmó Snowden, destacando en particular SubGraph OS: “Planeo utilizarlo yo mismo. Pero hay que reconocer que son inaccesibles para la mayoría de los usuarios, para los periodistas, que no son especialistas”.
El desafío para los tecnólogos es desarrollar interfaces de usuario más amigables y accesibles que los profanos puedan aprender sobre la marcha. Snowden sugirió explorar la "gamificación" de la curva de aprendizaje de dichas herramientas para hacer más fácil la experiencia de familiarizarse con ellas.
“Podemos proporcionar a las personas habilidades y conocimientos básicos enseñándoles sobre la marcha: una gamificación de la interfaz, que les enseña a las personas a medida que la usan, de una manera divertida, no onerosa y placentera. Esto es algo en lo que tenemos que trabajar mucho”.
Snowden también alentó a los tecnólogos a “competir directamente con estos intereses corporativos de miles de millones de dólares” como Google, Facebook y Apple. Existe la posibilidad, dijo, de que el emprendimiento liderado por los ciudadanos pueda ser "más exitoso, creando productos que sean igual de atractivos, más fáciles de usar, pero que no sean tan peligrosos para los derechos del individuo a ser libre y asociarse de manera libre y camino seguro."
Transformación radical
Edward Snowden también advirtió contra asumir que intentar contrarrestar la vigilancia estatal sólo mediante el cifrado sería una panacea, y defendió la necesidad de desafiar fundamentalmente la centralización del poder sobre las tecnologías de la información en manos de las corporaciones estatales.
“Dependemos de corporaciones con fines de lucro como Apple para defender nuestros derechos. Tenemos que confiar en los protocolos y sistemas que subyacen a nuestras comunicaciones.
Necesitamos volvernos más radicales como tecnólogos y periodistas...
Ha habido extraordinarios desequilibrios de poder a lo largo de la historia. No soy comunista, pero hubo gente que argumentó que necesitamos apoderarnos de los medios de producción. Nos acercamos rápidamente al punto en el que necesitamos aprovechar los medios de nuestra comunicación”.
¿La razón?
"Estamos viendo demasiado control de instituciones en las que se supone que podemos confiar, pero no en las que no podemos confiar", afirmó. "Al mismo tiempo, estamos viendo que las corporaciones obtienen acceso a nuestra vida privada, de maneras que no anticipamos y no somos conscientes de cómo se utiliza".
¿Privacidad o seguridad?
Snowden descartó la idea de que la privacidad o la libertad se opusieran de alguna manera a la seguridad genuina.
“Los políticos están consumidos por la facilidad con que se expresa el miedo en los mensajes. Decir "esto salvará vidas" resulta persuasivo para el votante. La gente se inclina a creerles... Miremos los hechos reales, el 9 de septiembre. Tuvimos una investigación en el Congreso y descubrieron que no era cierto que no estuviéramos recaudando lo suficiente. El problema fue que nuestro enfoque estaba tan disperso, tantos programas recopilaban tanto, que no lo compartimos adecuadamente y por eso murieron 11 personas. Los políticos de hoy dicen que necesitamos recolectar más, pero nos hacen a todos menos seguros y ponen vidas en riesgo”.
Los atentados del maratón de Boston, dijo, proporcionaron un claro ejemplo de la quiebra del mantra de vigilancia para la seguridad: los perpetradores, a pesar de operar en el contexto del “mayor programa de redadas en la historia de mi país”, no habían sido detectados.
“Al final del día, tenemos que tomar una decisión. ¿Queremos ser una sociedad controlada? ¿O queremos vivir en uno libre? Porque no podemos tener ambos”.
En un panel el viernes, Thomas Drake –el ex alto ejecutivo de la NSA que inspiró a Snowden a denunciar las fallas del proyecto de vigilancia masiva Trailblazer de mil millones de dólares de la agencia– recordó cómo sus jefes de la NSA vieron cínicamente el fracaso de inteligencia del 9 de septiembre como una oportunidad de aumentar drásticamente el presupuesto de la agencia.
“No podía creerlo cuando mi supervisor describió el 9 de septiembre como 'un regalo para la NSA'”.
Por lo tanto, la idea de que la vigilancia masiva tenga alguna posibilidad de mantenernos realmente seguros es profundamente cuestionable. El problema fundamental de la insistencia en eliminar la privacidad en nombre de la seguridad es su impacto totalitario en todas nuestras sociedades.
“¿Necesitamos pensar para qué sirven los derechos? ¿De dónde vienen? ¿Cuáles son sus valores? ¿Para qué sirve realmente la privacidad? Snowden dijo a la audiencia en la reunión de la CIJ.
“La privacidad es el derecho del que se derivan todos los demás. Sin privacidad sólo hay sociedad, sólo colectivo, lo que hace que todos sean y piensen iguales. No puedes tener nada tú mismo, no puedes tener tus propias opiniones, a menos que tengas un espacio que te pertenezca sólo a ti.
Argumentar que no te importa la privacidad porque no tienes nada que ocultar es como decir que no te importa la libertad de expresión porque no tienes nada que decir…”
Disidencia política
Si la vigilancia masiva consistiera simplemente en frustrar el terrorismo, sus objetivos no serían siempre los disidentes políticos, argumentó Snowden, señalando el famoso discurso "Tengo un sueño" de Martin Luther King Jr, descrito por Snowden como "el mayor líder de derechos civiles de mi país". he visto jamás”.
Dos días después de ese discurso, dijo Snowden, el FBI evaluó a King como “la mayor amenaza a la seguridad nacional” en ese momento.
Poco ha cambiado desde entonces.
El ex contratista de inteligencia señaló que la agencia de inteligencia de señales británica, GCHQ, ha espiado ilegalmente a grupos de derechos humanos como Amnistía Internacional, periodistas, figuras de los medios y otras ONG, "utilizando poderes otorgados públicamente para frustrar a los terroristas".
Citando los documentos ultrasecretos que había filtrado, señaló que la justificación interna para mantener tales programas clasificados no hacía referencia a cuestiones de seguridad nacional. En cambio, los documentos decían que “publicitarlos conduciría a un 'debate público perjudicial' porque nosotros [el público] protestaríamos contra estas actividades”.
La implicación es que el Estado de seguridad nacional ve los fundamentos mismos de las democracias vibrantes (una prensa verdaderamente libre, un debate público vigoroso, supervisión de políticas de inteligencia altamente clasificadas) como el enemigo.
Snowden dijo que desestimar la importancia del derecho a la privacidad es una función de la desigualdad de poder. El denunciante instó a sus oyentes a considerar cómo la demanda de eliminar la privacidad proviene de personas poderosas “en una posición privilegiada... Si eres un viejo blanco en la cima de la pirámide, la sociedad tiene la orden de proteger tus intereses. Diseñaste el sistema para proteger tus intereses”.
Esta desigualdad de poder, dijo Snowden, significa que “son las minorías las que corren mayor riesgo” por el impacto de la vigilancia masiva.
“No basta con pensar en estas cosas, no basta con creer en algo”, concluyó Snowden entre un sonoro aplauso. "De verdad tienes que defender algo, tienes que decir algo, tienes que arriesgar algo, si quieres que las cosas mejoren".
Dr Nafeez Ahmed es periodista de investigación, autor de bestsellers y académico de seguridad internacional. Ex escritor de The Guardian, escribe la columna 'System Shift' para VICE's Motherboard y es columnista semanal de Middle East Eye.
Es el ganador de un Premio Proyecto Censurado 2015 al Periodismo de Investigación Sobresaliente por su trabajo en The Guardian, y fue seleccionado dos veces entre los 1,000 londinenses más influyentes a nivel mundial del Evening Standard, en 2014 y 2015.
Nafeez también ha escrito y reportado para The Independent, Sydney Morning Herald, The Age, The Scotsman, Foreign Policy, The Atlantic, Quartz, Prospect, New Statesman, Le Monde diplomatique, New Internationalist, The Ecologist, Alternet, Counterpunch, Truthout, entre otros. otros.
Es investigador visitante en la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad Anglia Ruskin, donde investiga el vínculo entre las crisis sistémicas globales y los disturbios civiles para Springer Energy Briefs.
Nafeez es el autor de Una guía del usuario sobre la crisis de la civilización: y cómo salvarla (2010) y la novela de suspenso y ciencia ficción. PUNTO CERO, entre otros libros. Su trabajo sobre las causas fundamentales y las operaciones encubiertas vinculadas al terrorismo internacional contribuyó oficialmente a la Comisión del 9 de septiembre y a la Investigación forense del 11 de julio.
Esta historia se publica de forma gratuita para el interés público y fue posible gracias a la financiación colectiva. Me gustaría agradecer a mi increíble comunidad de patrocinadores por su apoyo, que me dio la oportunidad de trabajar en esta historia. Por favor apoyar el periodismo de investigación independiente para los bienes comunes globales a través de Patreon.com, donde puedes donar tanto o tan poco como quieras.
ZNetwork se financia únicamente gracias a la generosidad de sus lectores.
Donar