Durante los últimos dos años ha habido mucha polémica entre el gobierno y la oposición sobre el tema de la pobreza. Chávez fue elegido originalmente con una plataforma para prestar especial atención a las necesidades de los pobres de Venezuela. Además, sin duda, los pobres representan el electorado más importante de Chávez. Las encuestas de opinión, cuya exactitud se puede dudar legítimamente por estar sesgadas hacia la oposición, muestran consistentemente que Chávez obtiene la mayor parte de su apoyo de los pobres de Venezuela.
Sin embargo, en un esfuerzo por desacreditar a Chávez y sembrar dudas entre sus seguidores, la oposición, con la ayuda de centros de investigación sobre la pobreza, como el de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), argumenta que la pobreza ha aumentado dramáticamente durante el mandato de Chávez como presidente. Uno de los anuncios anti-Chávez favoritos de la oposición, que se muestra con bastante regularidad cada vez que las estaciones de televisión se movilizan para una manifestación contra Chávez, muestra a una mujer pobre en uno de los barrios marginales de Venezuela, que dice: "Chávez dijo que pondría fin a la pobreza", lo que lo que realmente está haciendo es acabar con los pobres.'
Ya sea que la pobreza haya aumentado o disminuido con Chávez, en lo que todas las partes están de acuerdo es en que la pobreza se ha convertido en el problema político número uno en Venezuela desde que Chávez llegó al poder. Los partidos de oposición reconocen que si realmente quieren vencer a Chávez en unas elecciones, tienen que ofrecer una alternativa creíble sobre cómo combatir la pobreza en Venezuela. Si bien todavía no han ofrecido un programa de este tipo, claramente lo tienen en mente.
Independientemente de cuáles sean los programas del gobierno o de la oposición, al examinar los datos sobre la pobreza parece haber una extraña contradicción. Por un lado, muchos centros de investigación muestran un aumento de la pobreza desde que Chávez llegó al poder. Por otra parte, algunos indicadores sugieren que la pobreza se ha vuelto menos grave en los últimos cinco años. A continuación examinaré algunos de los datos y políticas sobre pobreza durante la administración Chávez y los compararé con presidencias anteriores.
Datos de pobreza
Hay dos tendencias bastante incontrovertibles en Venezuela durante los últimos veinte años, que han tenido un profundo efecto en el aumento de la pobreza. La primera tendencia es un aumento constante de la desigualdad. El segundo es una disminución constante del ingreso per cápita. Estas dos tendencias combinadas han producido en Venezuela el mayor aumento de la tasa de pobreza de cualquier país de América Latina.
La medida estándar de desigualdad, el llamado “coeficiente de Gini”, que mide la desigualdad de ingresos en cualquier país, no muestra cambios significativos en el transcurso de casi treinta años en Venezuela. De 1971 a 1997 fluctuó irregularmente, pero en general se mantuvo entre 45 y 50, finalizando casi exactamente en el mismo nivel en 1997 que en 1971.[1] Sin embargo, el índice de Gini sólo mide los ingresos salariales y salariales, no los ingresos del capital. Otros datos muestran, por ejemplo, que la proporción de ingresos de capital (ingresos provenientes de inversiones de capital) aumentó sustancialmente más que los ingresos por salarios y salarios en los últimos treinta años en Venezuela. La investigación realizada por Francisco Rodríguez, por ejemplo, muestra que el trabajo perdió el 11% del PIB a favor del capital entre los años setenta y noventa.[2]
Por lo tanto, si se tienen en cuenta los ingresos del capital, según Rodríguez, la desigualdad de Venezuela aumentó dramáticamente, de modo que Venezuela es ahora una de las sociedades más desiguales del mundo, superando incluso la desigualdad de Sudáfrica y Brasil.[3] La razón de esto puede atribuirse a varios factores, los más importantes de los cuales son una creciente concentración de capital y un colapso de los salarios durante este período.
En cierta medida, este colapso de los salarios se puede atribuir a la disminución del ingreso petrolero per cápita en Venezuela. Aunque las exportaciones de petróleo per cápita se duplicaron entre 1973 y 1983, el ingreso petrolero per cápita disminuyó. La razón principal de esto puede atribuirse a la caída de los precios del petróleo, que cayeron desde un máximo de alrededor de 15.92 dólares por barril en 1982 a 3.19 dólares por barril en 1998 (ambas cifras a precios de 1973).[4] El valor de las exportaciones de petróleo, per cápita, cayó así de 955 dólares en 1974 a 384 dólares veinte años después, en 1993.[5]
Dado que el petróleo es la principal fuente de ingresos de Venezuela, su disminución, combinada con la creciente desigualdad en Venezuela, tuvo un impacto significativo en la tasa de pobreza. Dependiendo de las estadísticas y métodos de medición que se utilicen, la pobreza aumentó dramáticamente del 33% de la población en 1975 al 70% en 1995.[6] Si bien la pobreza se duplicó con creces, el número de hogares en pobreza extrema se triplicó, de alrededor del 15% al 45%. Otras medidas de pobreza, particularmente aquellas que no se basan solo en el ingreso, son ligeramente más bajas, pero todas ellas pintan el panorama de un gran aumento de la pobreza en Venezuela en los últimos 25 años. En comparación con otros países de América Latina, Venezuela tiene el mayor aumento de la pobreza en este período y, entre los países más grandes, tiene la mayor proporción de población que vive en la pobreza.
Las tendencias que acompañaron este aumento de la pobreza son una disminución dramática de los salarios industriales y mínimos reales, que cayeron al 40% de sus niveles de 1980 en veinte años, dejándolos en un nivel inferior al de los años cincuenta.[1950] El gasto social general del gobierno cayó del 7% del PIB en 8 al 1987% en 4.3. Además, el porcentaje de personas que trabajan en la economía informal aumentó del 1997% en 34.5 al 1980% en 53. Finalmente, el nivel de sindicalización cayó del 1999%. % en 26.4 al 1988% en 13.5.
Curiosamente, sin embargo, el Índice de Desarrollo Humano (IDH) de Venezuela, medido por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), no refleja la tendencia de la pobreza. El IDH mide no sólo el ingreso per cápita de un país, sino también factores en las estadísticas de salud y educación, como la mortalidad, la escolaridad, la alfabetización y otras tasas. Entre 1970 y 1990 el IDH de Venezuela aumentó de 0.689 a 0.821. Luego disminuyó ligeramente en la segunda mitad de la década de 1990 y luego aumentó nuevamente entre 1999 y 2001, durante los primeros años de la presidencia de Chávez, hasta terminar en 0.7694 en 2001.[8]
Quizás haya dos posibles explicaciones principales para esta aparente contradicción. En primer lugar, una posibilidad es que, dado que la desigualdad aumentó entre 1975 y 2000, los sectores más ricos de la población aumentaron el IDH porque su IDH mejoró desproporcionadamente con respecto al IDH de los pobres, aumentando así el IDH de la población en general. En segundo lugar, es posible que, aunque la proporción de la población pobre aumentó, su IDH, al igual que el de la población en general, mejoró porque las medidas gubernamentales fortalecieron la red de seguridad social del país. Si bien la falta de datos concretos hace que el argumento sea concluyente, sugeriría que un examen de las políticas contra la pobreza muestra que la mejora en el IDH durante la presidencia de Chávez se puede atribuir en gran medida a políticas públicas renovadas que se centran en los pobres del país.
Políticas contra la pobreza antes de Chávez
La evolución de las políticas antipobreza en Venezuela antes de Chávez siguió el desarrollo general de la pobreza y la economía, pasando por una fase de crecimiento durante los años de auge, desde mediados de los años 70 hasta mediados de los 80, y una declinación (marcada por el declive en el gasto social) durante la crisis, desde finales de los 80 hasta finales de los 90. Antes del auge petrolero, el principal programa gubernamental contra la pobreza era el programa de reforma agraria rural, que redistribuyó la tierra a 150,000 familias a principios de los años sesenta. Sin embargo, con el auge petrolero, Venezuela tenía la intención de convertirse en un país industrializado moderno y descuidó el programa de reforma agraria en favor de programas que alejarían al país de la agricultura. Principalmente, durante los años de auge, las políticas contra la pobreza significaron brindar educación universal gratuita, atención médica gratuita, un salario mínimo decente y proyectos masivos de obras públicas. Todos estos dependían de los altos ingresos petroleros y terminaron teniendo un claro impacto en la reducción de la pobreza en Venezuela. También existían otros programas de asistencia social, pero todos padecían de clientelismo y paternalismo.
Sin embargo, con la crisis de 20 años antes mencionada, que comenzó a mediados de los años 1980, las medidas más importantes, que originalmente estaban destinadas a beneficiar a los pobres del país, terminaron beneficiando a la clase media. A medida que el país se empobrecía cada vez más y los salarios medios disminuían drásticamente, la clase media ya no podía permitirse la atención sanitaria y la educación privadas. Como resultado, la clase media se hizo cargo gradualmente del sistema público de educación y salud del país. Además, otros programas originalmente dirigidos a la clase trabajadora, como el programa de asistencia para la compra de viviendas, las becas internacionales para estudios en el extranjero o el automóvil libre de impuestos, se convirtieron cada vez más en políticas que apoyaban a la clase media.
Un factor importante en el cambio gradual de clases entre los beneficiarios de los programas gubernamentales fue que los servicios ya no eran gratuitos. La educación pública, por ejemplo, instituyó gradualmente tarifas de inscripción y costos cada vez mayores para los útiles escolares. De manera similar, la atención de salud pública, aunque nominalmente gratuita o de bajo costo, exigía que los pacientes pagaran todos los suministros de tratamiento. Los cambios esporádicos del gobierno hacia medidas económicas neoliberales durante la administración de Carlos Andrés Pérez (1989-1993) y hacia el final de la presidencia de Rafael Caldera agravaron los problemas de pobreza en Venezuela, debido a medidas de privatización, recortes del gasto social y costos crecientes de la educación. servicios públicos.
No sólo la población objetivo de las políticas gubernamentales se fue desplazando gradualmente hacia la clase media, sino que la pobreza misma cambió gradualmente. Además de abarcar a una proporción cada vez mayor de la población, la pobreza comenzó a afectar a personas que, según su educación, normalmente serían consideradas parte de la clase media. La pobreza se volvió así mucho más diversificada y generalizada. Además, con grandes flujos migratorios provenientes de Colombia y otros países latinoamericanos, los pobres se volvieron étnicamente más diversos. Durante el segundo gobierno de Caldera (1994-1998), los recursos del Estado para aliviar la pobreza se habían vuelto tan escasos que apenas quedaban programas que beneficiaran directamente a los pobres.
Políticas contra la pobreza durante la presidencia de Chávez
Plan Bolivar 2000
Chávez fue elegido a finales de 1998 con tres promesas básicas: primero, romper el viejo sistema político de Venezuela, conocido como "puntofijismo", llamado así por el lugar, Punto Fijo, en el que los demócratas cristianos (Copei) y los socialdemócratas (Acción Democrática) firmaron un acuerdo. acuerdo para limitar el sistema político de Venezuela a una competencia entre estos dos partidos. En segundo lugar, Chávez prometió acabar con la corrupción. Y tercero, Chávez prometió aliviar la pobreza en Venezuela.
Sin embargo, el primer año de Chávez en el poder, 1999, estuvo dedicado a romper con el sistema puntofijo, a través de una nueva constitución. Debido a la recesión que afectó a Venezuela durante 1999, había pocos recursos disponibles para políticas de lucha contra la pobreza. Como resultado, se centró en la única institución en Venezuela que era relativamente costosa, pero que no hacía mucho por el bienestar social: el ejército. Es decir, ordenó a todas las ramas del ejército que diseñaran programas que beneficiaran a los pobres. El nombre general del programa civil-militar fue “Plan Bolívar 2000”. Cada rama del ejército de Venezuela desarrolló un programa diferente dentro de este programa más amplio.
La Fuerza Aérea desarrolló un plan para transportar de forma gratuita a personas que no podían permitirse viajar pero que lo necesitaban con urgencia, a diferentes partes del país. La Marina desarrolló el Plan Pescar 2000, que consistía en reparar refrigeradores, organizar cooperativas, impartir cursos. La Guardia Nacional se involucró en la actividad policial, particularmente en áreas donde la presencia del Estado era mínima. Otro programa fue el Plan Avispa, también organizado por la Guardia Nacional, para construir viviendas para los pobres. El Plan Reviba fue similar, excepto que en lugar de construir casas nuevas desde cero, implicó reconstruir casas antiguas. Otros aspectos del Plan Bolívar 2000 implicaron la distribución de alimentos a zonas remotas del país.
El Plan Bolívar 2000 generó mucha controversia durante sus tres años de existencia, de 1999 a 2001. Quizás la crítica más importante que se le hizo fue que estuvo mal administrado y con poca transparencia. El resultado fue que se presentaron muchos cargos de corrupción contra los funcionarios a cargo del programa.
Sin embargo, en el año de existencia del programa, el Plan Bolívar 2000 reparó miles de escuelas, hospitales, clínicas, hogares, iglesias y parques. Más de dos millones de personas recibieron tratamiento médico. Se abrieron casi mil mercados económicos, se vacunó a más de dos millones de niños y se recogieron miles de toneladas de basura, sólo por nombrar algunos de los resultados del programa.
Ciertamente, gran parte del programa fue de naturaleza ad hoc, donde funcionarios gubernamentales y fuerzas militares identificaron un problema social y luego intentaron descubrir cómo resolverlo en el corto plazo. Si bien esta es una crítica válida, hay que ver el programa en el contexto de una grave falta de recursos, dado que 1999 fue una recesión en Venezuela. Además, hacia finales de año se produjo el desastre de Vargas, en el que más de diez mil personas murieron en deslizamientos de tierra y más de cien mil quedaron sin hogar, con casi 4 mil millones de dólares en daños a la propiedad estimados. Dada la gravedad de los problemas, la falta de recursos y el enfoque del gobierno en reformar la constitución, el Plan Bolívar 2000 tuvo un impacto positivo importante en los pobres de Venezuela, que probablemente también tuvo un impacto positivo en el índice de desarrollo humano (IDH) de Venezuela. .
Misión Chávez: Políticas antipobreza de largo y mediano plazo
No fue hasta 2001 y 2002 que el gobierno de Chávez pudo concentrarse más en una política macroeconómica general para aliviar la pobreza. Los elementos más importantes de este plan eran reducir la inflación, diversificar la economía y aumentar los ingresos no petroleros. Todos los cuales eran objetivos de gobiernos anteriores de una forma u otra. Sin embargo, casi todos los gobiernos anteriores no lograron estos objetivos. Ahora queda por ver si el gobierno de Chávez, si se le da la oportunidad, tendrá más éxito.
Con respecto al programa dedicado específicamente a luchar contra la pobreza a corto plazo, 2002 fue otro año de crisis, debido a un intento de golpe de estado, tres huelgas generales encabezadas por los empleadores y el cierre y sabotaje de la industria más importante del país, la industria petrolera. . Como resultado, el gobierno tenía pocos recursos para dedicar a programas específicos de lucha contra la pobreza, más allá de los programas en curso que ya tenía. Las políticas en curso, o quizás a mediano plazo (donde las macroeconómicas representan políticas a largo plazo), incluían los programas de reforma agraria urbana y rural, los programas de microcrédito, el aumento del gasto en educación primaria y los esfuerzos para promover cooperativas en todo el país.
Si bien todavía es demasiado pronto para juzgar la eficacia a largo plazo de estos programas en la lucha contra la pobreza, es un hecho generalmente establecido entre los investigadores de la pobreza que la redistribución de la tierra, la provisión de oportunidades educativas y la promoción de empresas privadas de pequeña escala ayudan a las personas a salir de la pobreza. de la pobreza. Echemos un vistazo breve a cada uno de estos.
Reforma Agraria Rural
El programa de reforma agraria rural de Venezuela probablemente representa uno de los puntos de inflexión clave en la presidencia de Chávez. Cuando se introdujo en noviembre de 2001, era una de las leyes a las que la oposición más objetaba del paquete de 49 leyes que se aprobaron al mismo tiempo. Básicamente, la ley establece que todos los venezolanos adultos tienen derecho a solicitar un terreno para su familia, siempre que cumplan con algunos requisitos básicos.
Esta tierra se tomará de propiedades estatales, que son enormes y constituyen la mayor parte de la tierra agrícolamente viable de Venezuela. Además, la ley abre la posibilidad para que el Estado redistribuya tierras de propiedad privada, si son parte de una gran propiedad de más de 100 hectáreas de tierra agrícola de alta calidad a 5,000 hectáreas de tierra de baja calidad. La tierra sería expropiada a precios de mercado, lo que haría de la reforma agraria de Venezuela un programa relativamente no radical en la historia de las reformas agrarias en todo el mundo.
El programa de reforma agraria tuvo un comienzo lento, principalmente porque era necesario establecer la infraestructura necesaria. Si bien el gobierno distribuyó muy poca tierra en 2002, al año siguiente aceleró y entregó 1.5 millones de hectáreas a unas 130,000 familias. Esto equivale aproximadamente a un promedio de 11.5 hectáreas por familia y una población total de beneficiarios de 650,000 (sobre la base de un promedio de cinco personas por hogar). Cabe señalar que hasta el momento no se ha expropiado ningún terreno. Sin embargo, ha habido muchos conflictos por tierras que el gobierno considera tierras estatales, pero que los grandes propietarios reclaman como suyas, aunque carecen de los documentos que lo demuestren.
Se supone que la reforma agraria es un programa integral y por lo tanto pretende evitar los problemas que tales programas han enfrentado en muchos otros lugares, asegurándose de que los nuevos agricultores tengan las habilidades, el crédito, la tecnología y los canales de comercialización para realmente ganarse la vida con sus tierras recién adquiridas. Entonces, además del Instituto Nacional de Tierras (INTI), existe una institución que brinda crédito y capacitación y una organización para la comercialización de productos agrícolas producidos por los beneficiarios de la reforma agraria.
En general, el programa de reforma agraria rural está diseñado para perseguir objetivos tanto a corto como a largo plazo. Primero, a largo plazo, se supone que contribuirá a la diversificación de la economía de Venezuela y asegurará lo que en Venezuela se conoce como “soberanía alimentaria”, es decir, la capacidad de Venezuela de producir sus propios alimentos básicos. En segundo lugar, a mediano plazo, el programa tiene como objetivo reducir la pobreza rural (y urbana, en muy pequeña medida, en la medida en que la gente decide abandonar los barrios marginales urbanos y trasladarse al campo).
Reforma del Suelo Urbano
Otra medida muy importante contra la pobreza del gobierno de Chávez es la reforma agraria urbana, que consiste en redistribuir la tierra de los barrios, los barrios marginales urbanos, entre sus habitantes. El concepto es bastante similar al que Hernando de Soto ha promovido en Perú y en otros países,[9] pero incorpora algunos elementos adicionales interesantes que podrían hacer de este programa un ejemplo para otros países.
El concepto de redistribución del suelo urbano aborda muchas cuestiones simultáneamente. En primer lugar, cuando las personas adquieren el título de su propia casa construida por ellos mismos en el barrio, tienen por primera vez cierta seguridad de que la casa es suya y no será recuperada por el propietario original. En segundo lugar, pueden utilizar la casa como garantía para un préstamo pequeño, ya sea para mejorar su casa, comprar una casa mejor o invertir en un pequeño negocio. En tercer lugar, crea un mercado inmobiliario que, si se regula, puede mejorar la calidad general del barrio. Cuarto, el proceso de adquisición de títulos de propiedad urbana es un proceso colectivo, que reúne al vecindario con el interés de mejorar la infraestructura del vecindario, como carreteras, acceso a servicios públicos, seguridad, comodidad, etc.
Este último punto sobre la naturaleza colectiva del proceso es quizás el aspecto más innovador del programa de redistribución de tierras urbanas del gobierno. Es decir, para adquirir títulos, entre 100 y 200 familias de un barrio tienen que reunirse y formar un comité de tierras, que luego actúa como enlace con el gobierno para regularizar la propiedad de la tierra de las familias que representa el comité. Como consecuencia positiva quizás no deseada, lo que ha sucedido en muchos casos es que los comités de tierras han comenzado a trabajar en muchos más temas además de la negociación y adquisición de títulos de propiedad. También han formado subcomités que se ocupan de las empresas de servicios públicos, como la compañía de agua, la compañía de electricidad, etc. Por primera vez, los comités de tierras proporcionan socios para que diferentes agencias gubernamentales y empresas de servicios públicos puedan tratar directamente. Anteriormente, estas agencias y servicios públicos tenían que tratar con funcionarios del gobierno local, quienes generalmente estaban demasiado alejados de los problemas de los vecindarios específicos para marcar una diferencia.
Hasta ahora, el proceso de reforma agraria urbana se basa en un decreto presidencial, lo que significa que sólo las tierras de propiedad gubernamental pueden redistribuirse a los habitantes de los barrios. Hay una ley que se ha redactado para que todos los habitantes del barrio puedan ser parte del proceso, pero esta ley ha quedado en un segundo plano a favor de leyes más urgentes. Sin embargo, sólo a través del decreto hasta un tercio de los habitantes del barrio podrían adquirir títulos, ya que se estima que alrededor de un tercio de la tierra del barrio es propiedad del gobierno (otro tercio es propiedad privada y un tercio es tierra donde la propiedad es propiedad del gobierno). aún sin determinar). Sin embargo, el proceso es extremadamente lento porque es bastante complicado e implica muchos pasos técnicos y legales. En noviembre de 2003, en toda Venezuela, unas 45,000 familias (que correspondían a 225,000 personas) habían recibido títulos de propiedad de sus viviendas, y otras 65,000 familias (o 330,000 personas) estaban en proceso de recibirlos pronto.
La 'Economía Social'
El proyecto de economía social del gobierno de Chávez no es “sólo” una medida contra la pobreza, sino que constituye un elemento bastante central en el proyecto bolivariano de Chávez. Es decir, no sólo está diseñado para aliviar la pobreza, sino que también es un aspecto central para crear una sociedad más igualitaria, más democrática y más solidaria. El sitio web del gobierno sobre la economía social define la economía social como si abarcara los siete elementos siguientes: [10]
1. La economía social es una economía alternativa.
2. Donde predominen las prácticas democráticas y de autogobierno.
3. Está impulsado por formas de trabajo basadas en la asociación y no en el salario.
4. La propiedad sobre los medios de producción es colectiva (excepto en el caso de las microempresas).
5. Se basa en la distribución equitativa del excedente.
6. Es solidario con el entorno en el que se desarrolla.
7. Se aferra a su propia autonomía frente a centros monopolísticos de poder económico o político.
La definición anterior es probablemente una idealización, ya que fue escrita por un equipo que trabajó bajo el ex Ministro de Planificación y Desarrollo Felipe Pérez y el Viceministro de Planificación Local Roland Denis, quienes fueron destituidos de sus cargos a principios de 2003. El proyecto económico del gobierno de Chávez se ha reducido a la promoción de las cooperativas y las microfinanzas.
El programa de microfinanzas sigue en muchos aspectos el modelo del Grameen Bank de Bangladesh y tiene varias bases institucionales diferentes. En primer lugar, existen varios bancos dedicados a las microfinanzas, como el Banco de la Mujer, Bandes (Banco de Desarrollo Económico y Social, Banfoandes (Banco de Promoción de la Región Andina) y el Banco del Pueblo. Luego están instituciones como el Fondo para el Desarrollo de las Microfinanzas y el Ministerio de Desarrollo de la Economía Social. Además, existe una controvertida ley bancaria, que exige que todos los bancos convencionales dediquen un cierto porcentaje de sus préstamos a microfinanzas.
Entre 2001 y 2003, los bancos mencionados anteriormente concedieron microcréditos por valor de unos 50 millones de dólares. El Banco de la Mujer y el Banco Popular han concedido entre ambos 70,000 microcréditos. Para el próximo año, el gobierno pretende ampliar el programa de microcréditos triplicándolo, según el Ministro de Economía Social, Nelson Merentes.[11] Los bancos públicos y privados también otorgaron microcréditos por un total de 75 millones de dólares sólo durante el mes de septiembre de 2003.[12]
Entre los beneficiarios más importantes del programa de microcrédito se encuentran las cooperativas, que representan la segunda dimensión de la economía social del gobierno. Si bien Venezuela tenía sólo unas 800 cooperativas cuando el gobierno de Chávez llegó al poder, ahora se estima que hay más de 40,000, lo que representa un aumento de 50 veces. La promoción activa de las cooperativas no sólo impulsa el sector de las pequeñas empresas, que generalmente es conocido por ser el primer lugar donde se crean nuevos empleos en una economía, sino que también proporciona una mayor igualdad ya que los miembros de las cooperativas comparten sus ingresos de manera mucho más equitativa que en un negocio convencional.
Escuelas Bolivarianas y Programas de Guardería
Como se mencionó en la introducción, el sistema de educación pública gratuita de Venezuela excluyó gradualmente a un número cada vez mayor de pobres, a medida que el sistema escolar aumentó las barreras para la participación de los niños pobres. Estas barreras en su mayoría tomaron la forma de tarifas de inscripción, que eran fijadas por cada escuela individualmente, a menudo para compensar la falta de recursos que recibía del gobierno central. En 1996, el gasto público en educación había caído al 2.1% del PIB.
Cuando el gobierno de Chávez llegó al poder, el gasto en educación fue una de las áreas en las que más se centró el gobierno. En 2001 aumentó el gasto público en educación al 4.3% del PIB, el doble que en 1996 y uno de los niveles más altos en veinte años. Gran parte de la nueva inversión en educación se destinó a la construcción de nuevas escuelas y a la transformación de las antiguas en “Escuelas Bolivarianas”.
Se supone que las escuelas bolivarianas deben abordar la pobreza de Venezuela de diversas maneras. En primer lugar, son escuelas diurnas, lo que libera a ambos padres de las tareas de cuidado de los niños durante el día, permitiéndoles trabajar durante el día. Además, la programación de la jornada permite incorporar más actividades culturales y deportivas. En segundo lugar, las escuelas bolivarianas ofrecen desayuno, almuerzo y merienda, comidas regulares que muchos niños pobres a menudo no recibían antes. En tercer lugar, se supone que las escuelas están más estrechamente integradas a la comunidad que las escuelas públicas normales.
Hasta 2003, se habían abierto aproximadamente 2,800 escuelas bolivarianas, de las cuales la mitad eran de nueva construcción. Estas escuelas atienden actualmente a unos 600,000 niños, o el 12% de todos los niños en edad escolar.[13] El gobierno dice que a través de la eliminación de las tasas de inscripción y la expansión del sistema de escuelas públicas, más de 1.5 millones de niños han sido incluidos en el sistema de escuelas públicas de Venezuela entre 1999 y 2002, que anteriormente estaban excluidos. Así, el porcentaje de niños venezolanos escolarizados pasó del 83% en 1999 al 90% en 2002.
Complementando el programa de las escuelas bolivarianas está el 'Plan Simoncito', que se supone proporcionará guardería y educación preescolar gratuita a niños de 0 a 6 años, para que los padres puedan dedicarse a ganarse la vida. Dado que muchos hogares pobres son hogares monoparentales que tienen dificultades para encontrar formas de equilibrar la paternidad con el trabajo, este programa promete ayudar a los padres solteros pobres, en su mayoría madres.
Las guarderías patrocinadas por el Estado no son nada nuevo en Venezuela. Ya desde finales de los años 1980 tales programas han existido y se han expandido constantemente. Mientras que en 1989 sólo 19,000 niños estaban en programas de guardería apoyados por el estado, en 1998 se habían incorporado poco más de 150,000. Sin embargo, cuando el gobierno de Chávez llegó al poder, los programas de guardería se ampliaron aún más y ahora atienden a más de 300,000 niños. El porcentaje de niños en guarderías pasó así del 40% al 45%.
Universidad Bolivariana
Así como la educación primaria excluyó gradualmente a más y más niños pobres del sistema escolar, también lo hizo la educación superior. Este desarrollo se aceleró particularmente debido al hecho de que la población de Venezuela creció mucho más rápido que el sistema universitario. Si bien técnicamente cualquier persona con un título de secundaria (“bachiller”) debería tener acceso a la universidad, las universidades públicas tuvieron que restringir el ingreso mediante exámenes de ingreso. Estos, como suele ser el caso, terminaron excluyendo a los estudiantes provenientes de entornos pobres o de clase trabajadora. Un factor importante en este proceso de filtrado es que los estudiantes de clase media y alta pueden darse el lujo de tomar clases especiales que los preparen para los exámenes de ingreso, mientras que los de entornos pobres no pueden hacerlo. Mientras que en 1984 el 70% de los estudiantes de origen pobre que solicitaron ingresar a la universidad fueron admitidos, en 1998 sólo lo fueron el 19%.[14] Para los estudiantes de clase trabajadora, la tasa de admisión cayó del 67% al 27%. Como resultado, se estima que hay más de 400,000 venezolanos que formalmente cumplen con los requisitos y quisieran asistir a la universidad, pero no pueden porque no obtuvieron suficientes calificaciones en los exámenes de ingreso.
Por lo tanto, se supone que la Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV) debe llenar el vacío que existe entre la oferta universitaria y la demanda universitaria. Más que eso, se supone que debe priorizar sus admisiones hacia estudiantes de entornos pobres. Hasta el momento hay 2,400 estudiantes matriculados en la universidad, que inició sus primeras clases en octubre de 2003, y otros 20,000 están preinscritos. La universidad tendrá sucursales en todo el país y se supone que eventualmente alcanzará una matrícula total de 100,000 estudiantes.[15]
Medidas de lucha contra la pobreza a corto plazo ' Las Misiones
Con la grave crisis económica que provocaron el intento de golpe de abril de 2002 y el cierre de la industria petrolera en diciembre de 2002, había pocos recursos disponibles para continuar con las medidas antipobreza a corto plazo del Plan Bolívar. Así pues, durante la mayor parte de 2002 y 2003 se dirigió poco a programas de esa naturaleza. Sin embargo, a finales de 2003 las finanzas del estado se estaban recuperando y el gobierno pudo centrarse una vez más en implementar medidas de lucha contra la pobreza a corto plazo. Por supuesto, el proceso del referéndum revocatorio presidencial y la necesidad de mejorar la popularidad del presidente probablemente agregaron urgencia al desarrollo de tales políticas.
Misión Robinson ‘Educación Primaria
En octubre de 2003, el presidente Chávez anunció siete “misiones” diferentes para luchar contra la pobreza. La primera misión fue la Misión Robinson, que lleva el nombre de Simón 'Robinson' Rodríguez, quien fue el maestro de Simón Bolívar. Se supone que la Misión Robinson debe abordar el analfabetismo. Si bien el analfabetismo es bastante bajo en Venezuela, sólo alrededor del 7% (en toda América Latina y el Caribe es el 11%), el analfabetismo es sin duda uno de los factores que más contribuyen a la pobreza.
Así, a través de un acuerdo de cooperación con Cuba, Venezuela invitó a cientos de alfabetizadores cubanos a venir a Venezuela y capacitar a maestros. En la primera fase del programa, iniciado el 1 de julio de 2003, se enseña a los estudiantes a leer y escribir, utilizando una metodología cubana que se basa en los números, ya que la mayoría de las personas analfabetas sí saben números. Según estadísticas del gobierno, más de 1 millón de venezolanos se benefician actualmente del programa, con la ayuda de más de 100,000 alfabetizadores que trabajan en todo el país.
La segunda fase, Misión Robinson II, va más allá de la alfabetización y tiene como objetivo enseñar a los participantes todo lo que necesitan para llegar al sexto grado. El programa está muy comprimido, de modo que en dos años los estudiantes completarían el programa Robinson II, en lugar de los seis años habituales que lleva la educación primaria venezolana. La Misión Robinson II inició el 6 de octubre de 28 y pretende incorporar para este año a más de 2003 estudiantes, la mayoría de los cuales habían participado en el primer programa Robinson.
La oposición venezolana afirma que el programa de alfabetización no es más que una tapadera para un programa de adoctrinamiento cubano. Sin embargo, incluso un vistazo superficial a los materiales utilizados (las llamadas "bibliotecas", con una docena de libros, que cada hogar o participante recibe de forma gratuita) y conversaciones con personas que se graduaron del programa, muestra que tales acusaciones no tienen nada de fundamento. .
Educación Secundaria Misión Ribas
Paralelamente a los programas de alfabetización y educación primaria de Mission Robinson, el gobierno ha creado Mission Ribas, que lleva el nombre del héroe de la independencia José Félix Ribas, para personas que abandonaron la escuela secundaria para completar su educación secundaria. Según estadísticas del gobierno, hay más de cinco millones de venezolanos que abandonaron la escuela secundaria. Se supone que Misión Ribas los incorporará a un programa educativo que les permita graduarse en un máximo de dos años. El Ministro de Energía y Minas, quien es uno de los principales coordinadores del programa, anunció a principios de noviembre que poco más de 700,000 venezolanos manifestaron interés en participar en la Misión Ribas. Los primeros 200,000 iniciarán clases el 17 de noviembre y el resto en una fecha posterior.
Como todas las misiones, el programa es gratuito. Sin embargo, 100,000 participantes recibirán becas en función de sus necesidades económicas. La mayoría de los cursos se realizarán en forma de “teleclases” o vídeos, con la ayuda de un facilitador. Una vez que los estudiantes completen sus estudios, la petrolera estatal PDVSA y la eléctrica CADAFE ofrecerán ubicar a los estudiantes en el sector minero, petrolero y energético. Todo el programa está siendo coordinado principalmente por PDVSA y CADAFE, que también proporcionan la mayor parte del financiamiento del programa.
Misión Sucre ‘Educación Superior
Para los pobres, uno de los mayores obstáculos para una educación universitaria es la falta de recursos financieros para dicha educación. Por lo general, tienen que trabajar de forma paralela, a menudo apoyando a miembros de la familia al mismo tiempo, lo que hace que los estudios sean casi imposibles. La Misión Sucre, que lleva el nombre de otro héroe de la independencia, es esencialmente un programa de becas para educación universitaria, a través del cual, en la primera fase, que comienza en noviembre de 2003, 100,000 venezolanos pobres pueden recibir el equivalente venezolano de 100 dólares al mes para su educación universitaria.
Ya en septiembre de 2003, más de 420,000 venezolanos manifestaron interés en las becas. Guiseppe Gianetto, rector de la universidad pública más grande de Venezuela, la Universidad Central de Venezuela, quien también es un crítico abierto del gobierno de Chávez, ha dicho, sin embargo, que la Misión Sucre es un programa "demagógico" porque el gobierno nunca podrá dar cabida a los 400,000 estudiantes que quieren acceder al sistema universitario, pero para los que no hay plaza. Según Gianetto, las universidades públicas existentes no pueden acoger a estos estudiantes. El gobierno, sin embargo, dice que la mayoría de ellas eventualmente encontrarán un lugar a través de las nuevas Universidades Bolivarianas, que se están abriendo en todo el país. Sin embargo, no está claro dónde estos 100,000 estudiantes encontrarán un lugar para estudiar hasta que esté instalada la Universidad Bolivariana. Para 2004, sólo hay cupo para 20,000 estudiantes en la Universidad Bolivariana. Si bien los 80,000 restantes podrían eventualmente ser acomodados, esto deja a otros 300,000 fuera del sistema universitario.
Misión 'Barrio Adentro' (Dentro del Barrio) ' Atención de Salud Comunitaria
Para abordar los graves problemas de salud en los 'Barrios', las comunidades pobres, el gobierno de Chávez lanzó un programa de salud comunitaria llamado 'Barrio Adentro'. Este programa, con la ayuda de poco más de 1,000 médicos cubanos, coloca a las pequeñas comunidades de salud clínicas en los Barrios, en áreas que antes nunca habían tenido médicos cerca. El programa se lanzó por primera vez en Caracas como proyecto piloto y ahora se está ampliando al resto del país. Después de seis meses de existencia, el programa había atendido a casi tres millones de venezolanos, principalmente en el área metropolitana de Caracas.
Si bien los habitantes de los barrios en general dieron la bienvenida a estos médicos, quienes también hicieron visitas a domicilio, algo que antes era inaudito, el colegio de médicos de Venezuela se levantó en armas. Inmediatamente la asociación presentó un recurso de amparo contra los médicos cubanos, alegando que no cuentan con las credenciales requeridas por la ley venezolana. En julio de 2003, un tribunal concedió la orden judicial. El Ministro de Salud, sin embargo, dijo que la salud pública es una prioridad más alta que la orden judicial y que el gobierno no reconocería la orden. María Urbaneja, ministra de Salud en ese momento, dijo que aunque había muchos médicos desempleados en Venezuela, no se podían encontrar suficientes que estuvieran dispuestos a trabajar en los barrios. Sin embargo, existe un plan para reemplazar gradualmente a los médicos cubanos por médicos venezolanos, a medida que se puedan encontrar.
Misión Miranda ‘Reservistas Militares
El ejército de Venezuela ha sido durante mucho tiempo un lugar donde las personas de entornos pobres pueden encontrar educación y un lugar para trabajar. Sin embargo, una vez que dejan el ejército, a menudo terminan desempleados. Para dirigirse a este segmento de la población, el gobierno de Chávez lanzó la Misión Miranda, que lleva el nombre de otro héroe de la independencia, el general Francisco de Miranda. Esta misión crea una reserva militar a partir de personas que alguna vez sirvieron en el ejército. Todos los que participen en el programa recibirían el salario mínimo, capacitación para formar cooperativas y la oportunidad de solicitar microcréditos. Cuando se anunció el programa, el 19 de octubre de 2003, ya se habían inscrito 50,000 ex soldados y otros 50,000 se sumarían antes de fin de año. Todos los reservistas que se inscribieron están actualmente desempleados.
La oposición cuestionó las intenciones detrás de la Misión Miranda, diciendo que Chávez está creando un ejército paralelo que estaría directamente bajo su mando personal. Se sospecha que Chávez pretende militarizar el país y crear una fuerza armada completamente leal a él y que se crea de cara al posible referéndum revocatorio. La sospecha es que Chávez utilizaría esta fuerza armada para mantenerse en el poder, incluso si pierde el referéndum revocatorio. Que uno deba creer o no que ésta es la intención depende en última instancia de cuán maquiavélico uno crea que es el presidente Chávez. Sin embargo, hasta ahora no hay indicios de que Chávez tenga la intención de permanecer en el poder por la fuerza, en caso de ser derrotado en elecciones democráticas.
Misión Mercal ‘ Distribución de Alimentos
Finalmente, está la Misión Mercal, que es una red para distribuir alimentos en todo el país a precios ligeramente inferiores al mercado en supermercados apoyados por el gobierno. El concepto de este programa surgió en parte como resultado de la huelga general patrocinada por los empleadores en diciembre de 2002, que en gran medida paralizó la distribución de alimentos. Como resultado, el gobierno de Chávez decidió establecer una red de distribución de alimentos patrocinada por el estado. El programa tuvo un comienzo lento, de modo que en noviembre de 2003 había menos de 100 en todo el país. Sin embargo, el gobierno está acelerando la construcción de estos supermercados, de modo que el número se duplicará a 200 en diciembre y se multiplicará por diez, a 2,000, en febrero de 2004.
La oposición, por supuesto, también critica este programa, diciendo que los mercados Mercal socavan al sector privado. Este es probablemente el caso en situaciones en las que se instala un mercado Mercal al lado de un supermercado normal. Sin embargo, al igual que con el programa Barrio Adentro, se supone que los mercados Mercal atienden áreas que actualmente están desatendidas por el sector privado. Por lo tanto, el impacto que esto tendrá en el sector privado probablemente no será tan grande.
Conclusión
Al revisar los muchos programas que existen para combatir la pobreza en Venezuela bajo el gobierno de Chávez, queda claro que el mayor énfasis está en la educación. Tanto los programas de lucha contra la pobreza a medio como a corto plazo se centran principalmente en la educación. Esto tiene mucho sentido ya que numerosos estudios sobre la pobreza han demostrado que la educación es una de las formas más efectivas de reducir la pobreza. Sin embargo, también es una estrategia que tardará mucho en dar frutos. Si en el curso de la implementación de esta estrategia se produce un retroceso grave, como ocurrió en 2002-2003, entonces parecerá que las medidas gubernamentales contra la pobreza no están teniendo ningún efecto en el corto plazo.
La presidencia de Chávez hasta ahora está marcada por cuatro fases distintas. La primera fase fue 1999, que fue un período de grave recesión económica, reforma constitucional y desastre natural,[16] en el que se hizo poco para reducir la pobreza, aparte del inicio del Plan Bolívar 2000. La segunda fase, 2000-2001 Fue un período relativamente exitoso, en el que el gobierno de Chávez consolidó su poder político y comenzó a implementar sus programas de reducción de la pobreza a largo y mediano plazo, de reforma macroeconómica, reforma agraria urbana y rural, creación de escuelas bolivarianas y apoyo a las microempresas. créditos y cooperativas. La tercera fase, aproximadamente entre diciembre de 2001 y mayo de 2003, fue la más difícil, en la que el gobierno tuvo que hacer frente a varias huelgas generales encabezadas por los empleadores, un intento de golpe de estado y el cierre de la importantísima industria petrolera del país. . Durante esta fase el país y el gobierno sufrieron sus mayores reveses en términos de reducción de la pobreza. No hay duda de que a medida que aumentaron el desempleo y la inflación, también aumentó la pobreza. Además, había pocos recursos o atención disponibles para implementar activamente programas de reducción de la pobreza.
Se podría decir que mayo de 2003 marca el comienzo de una cuarta fase, que es aproximadamente cuando la industria petrolera del país se recuperó y la oposición comenzó a centrarse en estrategias políticas más que económicas o militares para derrocar al presidente. Durante esta fase, el gobierno volvió a tener más recursos, especialmente dado el precio relativamente alto del petróleo, para implementar medidas antipobreza de corto plazo y reenfocarse en sus estrategias de mediano plazo, poniendo especial énfasis en la reforma agraria y en la Universidad Bolivariana. Lamentablemente, la duración de esta fase depende en gran medida de la oposición. Si actúa correctamente durante el próximo proceso de referéndum revocatorio, el gobierno podrá llevar a cabo sus programas existentes más o menos según lo planeado. Sin embargo, si la oposición intenta provocar otra crisis, entonces los programas podrían descarrilarse una vez más y la pobreza volverá a aumentar, tal como lo ha hecho en Venezuela durante los últimos 20 años.
[1] El índice de Gini va de 0, que significa igualdad total (todos los ingresos iguales), a 1, que significa desigualdad total (todos los ingresos en manos de un individuo). Fuente: Francisco Rodríguez (2000), 'Factor Shares and Resource Booms: Accounting for the Evolution of Venezuelan Inequality' en el Instituto Mundial de Investigación en Economía del Desarrollo – Documento de investigación del Instituto Mundial de Investigación en Economía del Desarrollo – Documento de investigación http://www.wider .unu.edu/publications/wp205.pdf
[2] ibídem, pág.5
[3] Rodríguez: 'Si nuestros cálculos son correctos, Venezuela es hoy uno de los países más desiguales del mundo, con su Gini de 1997 [de 62.6] superando al de Sudáfrica (62.3) y Brasil (61.8).'ibid. , pág.6
[4] Boletín estadístico de la OPEP, 2001
[5] En dólares de 1985. Cálculos propios, basados en el valor de las exportaciones de petróleo (FMI, International Financial Statistics Yearbook 1993), población (Instituto Nacional de Estadística, Venezuela: www.ine.gov.ve) y tipo de cambio de 1985 (Banco Central de Venezuela: www.bcv .org.ve).
[6] Según la línea de pobreza basada en ingresos utilizada por el Proyecto Pobreza de la Universidad Católica Andrés Bello (Matías Riutort, ‘El Costo de Eradicar la Pobreza’ en Un Mal Posible de Superar, Vol. 1, UCAB, 1999)
[7] Kenneth Roberts, “Social Polarization and the Populist Resurgence in Venezuela”, p.59, en Venezuelan Politics in the Chávez Era, editado por Steve Ellner y Daniel Hellinger (2002), Lynne Rienner Publishers.
[8] Instituto Nacional de Estadística: www.ine.gov.ve
[9] Ver: Hernando de Soto (2000), El misterio del capital
[10] http://www.economiasocial.mpd.gov.ve/sistema.html
[11] Fuente: El Mundo, 4 de noviembre de 2003 (http://www.venezuelanalysis.com/news.php?newsno=1087)
[12] Fuente: Boletín #56 (octubre de 2003) del Ministerio de Hacienda (http://www.mf.gov.ve/acrobat/Boletin%20Finanzas%20Ed.%2056.pdf)
[13] Basado en una población en edad de asistir a la escuela primaria de 5 millones (grados 1-6 o edades 6-13), según estadísticas del INE (Instituto Nacional de Estadística).
[14] Ver: 3 Años de la Quinta República (http://www.mpd.gov.ve/3%20A%D1OS/3AnosdelaVRepublica.pdf)
[15] Según Aló Presidente, #168, del 19 de octubre de 2003.
[16] Los deslizamientos de tierra de Vargas, que tuvieron lugar en diciembre de 1999, en los que murieron más de 10,000 personas y más de 150,000 quedaron sin hogar.
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