Washington – El acuerdo sobre el proyecto de resolución del Consejo de Seguridad sobre sanciones contra Irán ha acaparado los titulares debido a la respuesta de la administración de Barack Obama a la propuesta de intercambio nuclear de Irán mediada por Turquía y Brasil. Pero la respuesta más trascendental es el reconocimiento por parte del Departamento de Estado de Estados Unidos el lunes de que la administración no está dispuesta a mantener conversaciones con Irán a menos que acepte detener por completo el enriquecimiento de uranio.
Ese anuncio fue acompañado por la revelación de que el objetivo de la propuesta de intercambio original del otoño pasado era lograr que Irán aceptara suspender eventualmente su programa de enriquecimiento.
La administración Obama no había declarado públicamente anteriormente que exigía el fin de todo enriquecimiento por parte de Irán, y había sugerido directa e indirectamente que quería un compromiso diplomático más amplio con Irán que abarcara cuestiones de interés para ambos estados.
La nueva línea dura que descarta un compromiso diplomático más amplio con Irán y la nueva luz sobre la estrategia detrás de la propuesta de canje del año pasado confirman lo que durante mucho tiempo se ha sospechado: que el debate dentro de la administración Obama el año pasado sobre si abandonar la exigencia de poner fin a la política iraní El enriquecimiento de uranio por considerarlo poco realista había sido ganado por los defensores de la demanda de enriquecimiento cero a finales del verano de 2009.
El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, PJ Crowley, dijo el lunes que Estados Unidos no negociaría con Irán su propuesta de enviar 1,200 kilogramos de uranio poco enriquecido a Turquía para ser reemplazado por 120 kilogramos de barras de combustible para su reactor de investigación de Teherán, a menos que los iraníes acepten tomar abordar el tema más amplio de su programa nuclear y, específicamente, el fin de su programa de enriquecimiento de uranio.
Respondiendo a una pregunta sobre la voluntad de Estados Unidos de reunirse con Irán sobre la nueva propuesta, Crowley dijo: "[S]i está dispuesto a involucrar al P5+1, "entonces tiene que comprometerse a que está dispuesto a involucrar al P5+1 en su programa nuclear."
El P5+1 agrupa a los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad más Alemania.
Crowley señaló que Irán se había ofrecido a mantener conversaciones con "la comunidad internacional", pero no sobre su programa nuclear. "[E]n nuestra opinión, la única razón para tener esa discusión", dijo Crowley, "en primer lugar, sería abordar nuestras principales preocupaciones en relación con el programa nuclear de Irán".
Crowley reveló por primera vez que la propuesta original para que Irán cambiara 1,200 kilogramos de uranio poco enriquecido por 120 kilogramos de uranio enriquecido a casi el 20 por ciento aproximadamente un año después "estaba pensada como un medio para un fin mayor, que era conseguir que Irán abordar fundamentalmente las preocupaciones que tiene la comunidad internacional".
Continuó explicando que "el hecho de que Irán... continúe enriqueciendo uranio y no haya suspendido su programa de enriquecimiento de uranio, como se pidió en las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU: esa es nuestra principal preocupación".
Crowley estaba sugiriendo claramente que las conversaciones que supuestamente seguirían a la aceptación del acuerdo por parte de Irán se centrarían en poner fin a su programa de enriquecimiento nuclear en lugar de abordar las fuentes del conflicto entre Estados Unidos e Irán.
En octubre pasado, la propuesta de canje se presentó como una "medida de fomento de la confianza" que ganaría tiempo suficiente para que se llevara a cabo un diálogo diplomático más amplio entre Irán y Estados Unidos. Permitiría a la administración Obama argumentar con Israel que Irán había renunciado temporalmente a su "capacidad de ruptura" al transferir la mayor parte de su uranio poco enriquecido al exterior.
Mohammed ElBaradei, director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), declaró el 21 de octubre que el acuerdo de intercambio "podría allanar el camino para una completa normalización de las relaciones entre Irán y la comunidad internacional".
Además, el presidente Mahmoud Ahmadinejad argumentó públicamente que la propuesta de canje aceptaba implícitamente el derecho de Irán a enriquecer uranio, aunque nada en la propuesta abordaba esa cuestión.
La historia de la propuesta de canje muestra, sin embargo, que sus orígenes estaban entrelazados con el objetivo de detener el enriquecimiento de uranio iraní.
Gary Samore, principal asesor de Obama sobre proliferación nuclear, ideó el acuerdo de intercambio. Había publicado un artículo en diciembre de 2008 con el coautor Bruce Reidel, de la Brookings Institution, en el que proponía que la nueva administración exigiera que el UPE de Irán se exportara a Rusia para convertirlo en barras de combustible para el reactor de Bushehr a fin de eliminar el "desbloqueo" nuclear de Irán. capacidad".
Irónicamente, fue la sugerencia pública de Ahmadinejad de interés en un acuerdo comercial directo bajo el cual Irán enviaría UPE a cualquier país que lo enriquecería al 20 por ciento para el Reactor de Investigación de Teherán lo que llevó a la formulación de la propuesta de intercambio.
Samore simplemente cambió el enfoque de esa propuesta de Bushehr al Reactor de Investigación de Teherán, y rápidamente se convirtió en una iniciativa del P5+1 para despojar temporalmente a Irán de casi el 80 por ciento de su uranio poco enriquecido.
Se sabía que Samore era un firme defensor de exigir que Irán pusiera fin a su programa de enriquecimiento de uranio, quien en privado expresó su certeza de que Irán tiene la intención de fabricar armas nucleares. Había expresado públicamente su pesimismo respecto de que Irán aceptara cualquier propuesta que exigiera el fin del enriquecimiento sin una amenaza militar creíble, ya fuera por parte de Estados Unidos o Israel.
Antes de entrar en la administración, Samore había abogado por ofrecer un levantamiento de las sanciones económicas, garantías contra un cambio de régimen e incluso la normalización de las relaciones como incentivos para aceptar esa demanda.
Sin embargo, ningún régimen iraní podría haber aceptado un fin total al enriquecimiento como parte de un acuerdo con Estados Unidos, debido al apoyo popular al programa nuclear como símbolo del avance tecnológico de Irán.
Los defensores de la opción del enriquecimiento cero tenían la suficiente confianza como para filtrar a la prensa el hecho de que el objetivo de conversaciones más amplias con Irán sería poner fin por completo al enriquecimiento. El Washington Post informó el 22 de octubre de 2009 que los funcionarios estadounidenses al comentar sobre el intercambio de uranio propuesto "enfatizaron que el acuerdo sería sólo el primer paso en un proceso difícil para persuadir a Irán de suspender sus actividades de enriquecimiento de uranio y que la suspensión sigue siendo el objetivo principal". .
Ahora la administración ha renunciado a cualquier flexibilidad que había conservado anteriormente para ajustar su posición frente al firme rechazo iraní a la demanda de enriquecimiento cero. Esa posición presagia una continuación de tensiones altas y posiblemente crecientes entre Estados Unidos e Irán durante el resto de la administración Obama.
Gareth Porter es un historiador de investigación y periodista especializado en la política de seguridad nacional de Estados Unidos. La edición de bolsillo de su último libro, "Perils of Dominance: Imbalance of Power and the Road to War in Vietnam", se publicó en 2006.
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