Vivo en una zona de guerra, pero lo que veo cuando miro por la ventana de mi apartamento en La Habana, Cuba, no se parece a las fotografías de los periódicos sobre la guerra en Irak. Aquí no se han disparado misiles, no hay soldados camuflados y armados en las calles, no pasan tanques blindados. El sol todavía brilla, los pájaros todavía cantan y las calles están llenas de gente ocupada viviendo sus vidas. No hay niños muriendo en las calles por heridas de metralla, pero no hay duda de que la nación está bajo ataque. Aquí la guerra se manifiesta no en recuentos de cadáveres y coches bomba, sino en el constante ataque de la pobreza material: casas en ruinas y apagones continuos. No parece una zona de guerra, pero el gobierno de Estados Unidos está librando una guerra silenciosa aquí y nadie queda intacto.
La guerra en Irak no es la única guerra en la que la administración Bush está involucrada hoy y sus planes para un "cambio de régimen" no se limitan a Medio Oriente. Podrían haber atrapado a Saddam, pero hay otro "tipo malo" barbudo suelto y otra nación, débil después de años de sanciones estadounidenses, que debe ser "liberada". No hay nada nuevo en la guerra contra Cuba, que comenzó en mayo de 1961, sólo cuatro meses después de que la Revolución derrocara al dictador Fulgencio Batista, respaldado por Estados Unidos. Cuarenta y cinco años y más de 600 intentos de asesinato después, la guerra contra Cuba se libra ahora principalmente con armas de destrucción económica. La Administración Bush ha intensificado esta guerra económica y ha hecho del derrocamiento del gobierno cubano una prioridad mayor en este año electoral que en años anteriores.
En octubre pasado, Bush comenzó su campaña presidencial con la promesa a los elementos derechistas radicales de la comunidad cubanoamericana del sur de Florida de tomar medidas drásticas para fortalecer la aplicación del embargo estadounidense contra Cuba. "Claramente, el régimen de Castro no cambiará por su propia elección", dijo Bush, "pero Cuba debe cambiar". En su discurso, Bush anunció el establecimiento de la Comisión para la Asistencia a una Cuba Libre, "para planificar los tiempos felices". día en que el régimen de Castro ya no exista y la democracia llegue a la isla.' Se pidió a la Comisión que recurriera a expertos del gobierno de Estados Unidos para 'identificar formas de acelerar la llegada de ese día'. Bush advirtió que 'la transición a la libertad terminará "presentan muchos desafíos para el pueblo cubano y para Estados Unidos", y prometió que "en todo lo que está por venir, el pueblo cubano tiene un amigo constante en los Estados Unidos de América"... estamos seguros de que no importa lo que el dictador pretenda o planee "Cuba será pronto libre".
El 6 de mayo de 2004, la Comisión para la Asistencia a una Cuba Libre, presidida por el Secretario de Estado Colin Powell y compuesta por un "equipo de ensueño" de funcionarios de alto nivel del gabinete, informó al presidente. Presentaron un informe de 458 páginas que delineaba los pasos concretos que debía tomar la administración Bush para derrocar al gobierno cubano. Tan pronto como se publicó el informe, se pusieron en marcha las herramientas para convertir estas recomendaciones en ley. El 16 de junio de 2004, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro publicó un nuevo conjunto de regulaciones en el Registro Federal para regir las relaciones económicas de Estados Unidos con Cuba. (La OFAC administra y hace cumplir sanciones económicas y comerciales que respaldan la política exterior y los objetivos de seguridad nacional de Estados Unidos).
Gran parte de la cobertura periodística en Estados Unidos sobre estas nuevas medidas se ha centrado en las formas en que han afectado a las familias cubanas en ambos lados del Estrecho de Florida. Sin embargo, las medidas más controvertidas están contenidas en otras nuevas regulaciones. El gobierno de Estados Unidos ha instituido nuevas medidas que limitan la capacidad de Cuba para participar en el comercio internacional en su intento de derrocar al gobierno cubano.
Herramientas de guerra económica La actual guerra de la administración Bush por un cambio de régimen en Cuba no depende de bombas de racimo y uranio empobrecido, sino del uso de un embargo económico de 45 años como arma para aislar a Cuba. Al impedir que otros países comercien con Cuba, el gobierno de Estados Unidos espera hacer imposible que la nación pueda satisfacer las necesidades de sus ciudadanos. Cuba llegará a un punto de quiebre; el pueblo se levantará contra su gobierno y recibirá a los 'libertadores' estadounidenses con los brazos abiertos. Al menos así es como se supone que funciona. Un total de 400 páginas del 'Informe de la Comisión para la Asistencia a una Cuba Libre', de 458 páginas, se centran en la entrega de ayuda por parte del gobierno de Estados Unidos a un nuevo régimen para aliviar el sufrimiento causado por el paralizante embargo económico. El informe describe en detalle un plan para reconstruir el país a la imagen de Estados Unidos de una democracia representativa modelo con una economía de libre mercado. ¿Le resulta familiar el término construcción de una nación en algún otro contexto?
Cuando terminó el socialismo en Europa del Este y la Unión Soviética, Cuba perdió a su mayor socio comercial y cayó en una profunda depresión económica. En Estados Unidos, muchos esperaban que siguiera el socialismo cubano y fue con ese fin que eligieron ese momento para endurecer el embargo. En octubre de 1992, menos de un mes antes de las elecciones generales de Estados Unidos, el Congreso aprobó la Ley Torricelli. A las filiales extranjeras de empresas de propiedad estadounidense se les prohibió comerciar con Cuba. A los barcos que entregaban mercancías a Cuba se les prohibió atracar en puertos estadounidenses durante seis meses después, lo que obligó a las compañías navieras a decidir con quién querían comerciar: con Cuba o Estados Unidos. Debido a que un barco que atraca en Cuba pierde el acceso al mercado estadounidense o corre el riesgo de recibir una fuerte multa si atraca en un puerto estadounidense, los costos de envío a Cuba se dispararon. La ley también restringió las remesas, prohibió la asistencia económica y la condonación de deudas a cualquier país que comerciara con Cuba, y aumentó las medidas punitivas para cualquiera que rompiera el embargo comercial o viajara a Cuba ilegalmente.
Cuatro años más tarde, en otro año electoral (1996), el Congreso aprobó la Ley Helms-Burton. Esta Ley incluía otra serie de duras medidas destinadas a impedir que empresas no estadounidenses comerciaran con Cuba castigando a quienes realizan tratos comerciales con Cuba. Según la Ley Helms-Burton, cualquier ciudadano estadounidense naturalizado cuyas propiedades cubanas hubieran sido confiscadas desde la Revolución ahora tenía derecho a demandar, en los tribunales estadounidenses, a las empresas o individuos extranjeros que consideraran que se habían beneficiado de las inversiones en esas propiedades. También autorizó al Departamento de Estado de Estados Unidos a negar visas a los ejecutivos, accionistas mayoritarios y sus familias de empresas que hayan invertido en propiedades que pertenecieron a empresas estadounidenses antes de la Revolución.
Antes de la Ley Helms-Burton, muchos elementos del embargo existían sólo como órdenes ejecutivas y regulaciones que podían ser modificadas por el presidente. Helms-Burton codificó el embargo requiriendo una ley del Congreso para levantarlo. También dictó las condiciones que debían existir en Cuba antes de que se levantara el embargo. En lo alto de la lista estaba la creación de un nuevo gobierno en Cuba que no incluye a Fidel ni a Raúl Castro y la prueba de que este nuevo gobierno estaba "avanzando sustancialmente hacia un sistema económico orientado al mercado basado en el derecho a poseer y disfrutar de la propiedad".
Los recientes ataques del Departamento del Tesoro de Estados Unidos a las empresas que comercian con Cuba muestran la fuerza del compromiso de la administración Bush con el "cambio de régimen" en Cuba. Quizás estos ataques también demuestren su falta de compromiso en la lucha contra el terrorismo internacional. Si bien el Departamento del Tesoro tiene 21 empleados que rastrean las transacciones financieras con Cuba, sólo tiene cuatro empleados responsables de rastrear la financiación de Al Qaeda y Saddam Hussein. Es posible que los agentes de Al Qaeda sigan prófugos, planeando futuros ataques terroristas, pero todos podemos estar seguros de que James Sabzali, un ciudadano canadiense que vendía resinas utilizadas para purificar el agua potable en Cuba, ha recibido una multa de 10,000 dólares y una multa de 12 dólares. mes de sentencia condicional por sus peligrosas acciones. Para usted o para mí, esto puede parecer un poco duro; Para la administración Bush, está claro que se debe enviar un mensaje inequívoco a la comunidad empresarial internacional de que comerciar con Cuba es "comerciar con el enemigo". Como dice claramente el conocido axioma de la política exterior de Bush: "O estás con nosotros o contra nosotros".
Una recomendación en el informe de mayo de la Comisión fue que el gobierno de Estados Unidos estableciera un Grupo de Selección de Activos Cubanos, para investigar e identificar nuevas formas en que se mueven divisas fuertes dentro y fuera de Cuba. En mayo, la Reserva Federal de Estados Unidos multó al UBS AG, el banco más grande de Suiza, con 100 millones de dólares por supuestamente enviar dólares estadounidenses a Cuba en violación de las disposiciones del embargo que impiden a Cuba comerciar en dólares. Esta acción ha creado serios problemas a Cuba al dificultar mucho el depósito de sus dólares en el exterior y la renovación de billetes en circulación.
Aunque la administración Bush afirma que "existe un creciente consenso internacional sobre la naturaleza del régimen de Castro y la necesidad de un cambio político y económico fundamental en la isla", durante trece años consecutivos, la Asamblea General de la ONU ha votado para condenar a los Estados Unidos. embargo contra Cuba. El 28 de octubre de 2004, la Asamblea General de la ONU votó 179 a 4 y una abstención sobre una resolución que condenaba el embargo económico estadounidense a Cuba. Durante estos trece años, el margen a favor de Cuba ha ido aumentando constantemente. Este año, sólo Estados Unidos, Israel, Palau y las Islas Marshall votaron en contra de la condena del embargo. ¿Es ésta la "coalición de quienes están dispuestos" que apoyan las políticas estadounidenses para el "cambio de régimen" en Cuba? Al igual que en la actual guerra militar por el "cambio de régimen" en Irak, el gobierno de Estados Unidos está solo en su guerra económica contra Cuba, apoyado sólo por una débil coalición de "aliados" que no pueden negarse.
Estados Unidos está librando una guerra de desgaste en Cuba. El pueblo cubano está sufriendo los efectos acumulativos de 45 años de políticas económicas diseñadas para crear las condiciones para una transición asistida por Estados Unidos a una economía de libre mercado. La isla está bloqueada, no por acorazados y destructores estadounidenses, sino por un conjunto de leyes y mandatos presidenciales que van en contra del derecho internacional, limitando el libre movimiento del comercio y la soberanía económica de Cuba y de aquellos que harían negocios con ellos. .
Hope Bastian es una educadora que trabaja para educar a los ciudadanos estadounidenses sobre las formas en que la política exterior estadounidense afecta a los pueblos de América Latina.
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