Armas secretas paquistaníes Las ventas a Estados Unidos ayudaron a facilitar un controvertido rescate del Fondo Monetario Internacional a principios de este año, según dos fuentes con conocimiento del acuerdo, con confirmación de documentos internos de los gobiernos paquistaní y estadounidense. Las ventas de armas se realizaron con el fin de abastecer al ejército ucraniano, lo que marca la participación de Pakistán en un conflicto en el que había enfrentado presiones estadounidenses para tomar partido.
La revelación es una ventana al tipo de maniobras entre bastidores entre las élites financieras y políticas que rara vez se exponen al público, incluso cuando el público paga el precio. Las duras reformas de política estructural exigidas por el FMI como términos de su reciente rescate dieron inicio a una ronda de protestas en curso en el país. Grandes huelgas han lugar tomado en todo Pakistán en las últimas semanas en respuesta a las medidas.
Las protestas son el último capítulo de una crisis política que ya dura un año y medio y que sacude al país. En abril de 2022, el ejército paquistaní, con el apoyo de Estados Unidos, ayudó a organizar una moción de censura para destituir al primer ministro Imran Khan. Antes del derrocamiento, los diplomáticos del Departamento de Estado expresaron en privado su enojo a sus homólogos paquistaníes por lo que llamaron la postura “agresivamente neutral” de Pakistán en la guerra de Ucrania bajo el gobierno de Khan. Ellos advirtió sobre consecuencias nefastas si Khan permanecía en el poder y prometió que “todos serían perdonados” si era destituido.
"La democracia paquistaní puede ser, en última instancia, una víctima de la contraofensiva de Ucrania".
Desde el derrocamiento de Khan, Pakistán se ha convertido en un apoyo útil para Estados Unidos y sus aliados en la guerra, ayuda que ahora ha sido reembolsada con un préstamo del FMI. El préstamo de emergencia permitió al nuevo gobierno paquistaní posponer una catástrofe económica que se avecina y posponer indefinidamente las elecciones, tiempo que utilizó para lanzar una campaña a nivel nacional. campaña on la sociedad civil y cárcel khan.
"La democracia paquistaní puede ser, en última instancia, una víctima de la contraofensiva de Ucrania", dijo a The Intercept Arif Rafiq, un académico no residente del Instituto de Oriente Medio y especialista en Pakistán.
Pakistán es conocido como un centro de producción de los tipos de municiones básicas necesarias para una guerra intensa. Mientras Ucrania se enfrentaba a escasez crónica La distribución de municiones y equipos, la presencia de proyectiles producidos en Pakistán y otras ordenanzas del ejército ucraniano han surgido en informes de noticias de fuente abierta sobre el conflicto, aunque ni Estados Unidos ni los paquistaníes han reconocido el acuerdo.
Se filtraron a The Intercept registros que detallan las transacciones de armas a principios de este año por una fuente dentro del ejército paquistaní. Los documentos describen las ventas de municiones acordadas entre EE. UU. y Pakistán desde el verano de 2022 hasta la primavera de 2023. Algunos de los documentos fueron autenticados haciendo coincidir la firma de un general de brigada estadounidense con su firma en registros hipotecarios disponibles públicamente en los Estados Unidos. ; haciendo coincidir los documentos paquistaníes con los documentos estadounidenses correspondientes; y revisando información disponible públicamente pero no reportada previamente divulgaciones de ventas de armas a Estados Unidos publicado por el Banco Estatal de Pakistán.
Los acuerdos de armas fueron negociados, según los documentos, por Global Military Products, una subsidiaria de Global Ordnance, un controvertido traficante de armas cuyos enredos con figuras poco respetables en Ucrania fueron objeto de una investigación. Artículo reciente del New York Times.
Los documentos que describen el rastro del dinero y las conversaciones con funcionarios estadounidenses incluyen contratos, licencias y documentos de requisa estadounidenses y paquistaníes relacionados con acuerdos negociados por Estados Unidos para comprar armas militares paquistaníes para Ucrania.
El capital económico y la buena voluntad política de las ventas de armas jugaron un papel clave para ayudar a asegurar el rescate del FMI, y el Departamento de Estado acordó confiar al FMI con respecto al acuerdo de armas no revelado, según fuentes con conocimiento del acuerdo, y confirmado por un documento relacionado.
Para obtener el préstamo, el FMI le había dicho a Pakistán que tenía que cumplir ciertos objetivos de financiación y refinanciamiento relacionados con su deuda y su inversión extranjera, objetivos que el país estaba luchando por cumplir. Las ventas de armas acudieron al rescate, y los fondos obtenidos de la venta de municiones para Ucrania contribuyeron en gran medida a cubrir el déficit.
Obtener el préstamo alivió la presión económica, lo que permitió al gobierno militar retrasar las elecciones (un posible ajuste de cuentas mucho tiempo después de la destitución de Khan) y profundizar la represión contra los partidarios de Khan y otros disidentes. Estados Unidos guardó silencio sobre la extraordinaria escala de las violaciones de derechos humanos que pusieron en duda el futuro de la asediada democracia de Pakistán.
"La premisa es que tenemos que salvar a Ucrania, tenemos que salvar esta frontera de la democracia en el perímetro oriental de Europa", dijo Rafiq. “Y entonces este país asiático moreno tendrá que pagar el precio. Entonces pueden ser una dictadura, a su pueblo se le pueden negar las libertades por las que todas las demás celebridades en este país dicen que debemos apoyar a Ucrania: la capacidad de elegir a nuestros líderes, la capacidad de tener libertades cívicas, el Estado de derecho, todo eso. tipo de cosas que pueden diferenciar a muchos países europeos y democracias consolidadas de Rusia”.
Bombas para los rescates
El 23 de mayo de 2023, según la investigación de The Intercept, el embajador de Pakistán en Estados Unidos, Masood Khan, se sentó con el subsecretario de Estado Donald Lu en el Departamento de Estado en Washington, DC, para una reunión sobre cómo las ventas de armas de Pakistán a Ucrania podrían apuntalar su situación financiera a los ojos del FMI. El objetivo de la reunión, celebrada el martes, era discutir los detalles del acuerdo antes de una próxima reunión en Islamabad el viernes siguiente entre el embajador de Estados Unidos en Pakistán, Donald Blome, y el entonces Ministro de Finanzas, Ishaq Dar.
Lu dijo a Khan en la reunión del 23 de mayo que Estados Unidos había autorizado el pago por la producción de municiones paquistaníes y que informaría confidencialmente al FMI sobre el programa. Lu reconoció que los paquistaníes creían que las contribuciones de armas valían 900 millones de dólares, lo que ayudaría a cubrir el déficit restante en el financiamiento requerido por el FMI, fijado en aproximadamente 2 mil millones de dólares. Queda por negociar qué cifra exacta transmitirá Estados Unidos al FMI, le dijo a Khan.
En la reunión del viernes, Dar planteó la cuestión del FMI a Blome, según un informe informe en Pakistán hoy, que decía que "la reunión destacó la importancia de abordar el estancado acuerdo con el FMI y encontrar soluciones efectivas a los desafíos económicos de Pakistán".
Un portavoz de la embajada de Pakistán en Washington declinó hacer comentarios y remitió las preguntas al Departamento de Estado. Un portavoz del Departamento de Estado negó que Estados Unidos haya desempeñado algún papel en ayudar a obtener el préstamo. "Las negociaciones sobre la revisión del FMI fueron un tema de discusión entre Pakistán y los funcionarios del FMI", dijo el portavoz. "Estados Unidos no participó en esas discusiones, aunque seguimos alentando a Pakistán a colaborar de manera constructiva con el FMI en su programa de reformas".
Un portavoz del FMI negó que la institución hubiera sido presionada, pero no comentó si se le había tomado confianza sobre el programa de armas. "Negamos categóricamente la acusación de que hubo presión externa sobre el FMI de una forma u otra mientras se discutía el apoyo a Pakistán", dijo la portavoz del FMI, Randa Elnagar. (Global Ordnance, la empresa involucrada en el negocio de armas, no respondió a una solicitud de comentarios).
"Mi entendimiento, basado en conversaciones con gente de la administración, es que apoyamos el paquete de préstamos del FMI dada la desesperada situación económica en Pakistán".
La negación del Departamento de Estado fue contradicha por el senador demócrata de Maryland Chris Van Hollen, una voz destacada en Washington en asuntos exteriores. A principios de este mes, Van Hollen les dijo a Un grupo de periodistas paquistaníes afirmó: “Estados Unidos ha desempeñado un papel decisivo a la hora de garantizar que el FMI presentara su ayuda económica de emergencia”. Van Hollen, cuyos padres estaban destinados en Pakistán como funcionarios del Departamento de Estado, nació en Karachi y es conocido por ser el observador más cercano de Pakistán en el Congreso.
En una entrevista con The Intercept en el Capitolio el martes, Van Hollen dijo que su conocimiento del papel de Estados Unidos a la hora de facilitar el préstamo del FMI procedía directamente de la administración Biden. "Mi entendimiento, basado en conversaciones con gente de la administración, es que apoyamos el paquete de préstamos del FMI dada la desesperada situación económica en Pakistán", dijo.
Acuerdo de última hora con el FMI
La discusión diplomática sobre el préstamo se produjo un mes antes de la fecha límite del 30 de junio para la revisión por parte del FMI de un pago planificado de mil millones de dólares, parte de un acuerdo de 6 mil millones de dólares firmado en 2019. Una revisión fallida significaría que no habrá inyección de efectivo, pero, en los meses y semanas antes de la fecha límite, los funcionarios paquistaníes negaron públicamente que enfrentaran serios desafíos para financiar el nuevo préstamo.
A principios de 2023, Dar, el ministro de Finanzas, dijo que la garantía de financiación externa (en otras palabras, los compromisos financieros de lugares como China, los Estados del Golfo o Estados Unidos) no eran una condición que el FMI insistiera en que Pakistán cumpliera. Sin embargo, en marzo de 2023, el representante del FMI encargado de tratar con Pakistán contradijo públicamente la optimista evaluación de Dar. Esther Pérez Ruiz, del FMI, dijo en un correo electrónico a Reuters que todos los prestatarios deben poder demostrar que pueden financiar los reembolsos. "Pakistán no es una excepción", dijo Pérez.
La declaración del FMI hizo que los funcionarios paquistaníes buscaran una solución. La financiación necesaria, según informes públicos y confirmados por fuentes conocedoras del acuerdo, se fijó en 6 millones de dólares. Para alcanzar ese objetivo, el gobierno paquistaní afirmó que había obtenido aproximadamente 4 millones de dólares en compromisos de los países del Golfo. El acuerdo secreto de armas para Ucrania permitiría a Pakistán agregar casi otros mil millones de dólares a su balance, si Estados Unidos permitiera que el FMI se enterara del secreto.
"Estaba en un punto muerto debido a los 2 millones de dólares restantes", dijo Rafiq, el académico del Middle East Institute. “Entonces, si esa cifra es exacta, los 900 millones de dólares, son casi la mitad de eso. Eso es bastante sustancial en términos de la brecha que había que salvar”.
El 29 de junio, un día antes de que expirara el programa original, el FMI hizo un anuncio sorpresa de que, en lugar de extender la serie anterior de préstamos y liberar el siguiente tramo de 1.1 millones de dólares, el el banco en su lugar estaría entrando un acuerdo – “llamado Acuerdo Stand-By” – con menos condiciones, términos más favorables y valorado en 3 mil millones de dólares.
“Si eso no hubiera sucedido, se habría producido una crisis económica en toda regla en el país. Así que fue un momento decisivo”.
El acuerdo incluía las condiciones de que se permitiría que la moneda flotara libremente y se retirarían los subsidios a la energía. El acuerdo se cerró en julio después de que el Parlamento aprobara las condiciones, incluido un aumento de casi el 50 por ciento en el costo de la energía.
Uzair Younus, director de la Iniciativa Pakistán en el Centro de Asia Meridional del Atlantic Council, dijo que el acuerdo con el FMI era fundamental para la supervivencia económica de Pakistán a corto plazo. "Si eso no hubiera sucedido, se habría producido una crisis económica en toda regla en el país", afirmó Younus. "Así que fue un momento decisivo".
La cuestión de cómo Pakistán superó sus obstáculos financieros sigue siendo un misterio incluso para quienes siguen la situación profesionalmente. El FMI emite contabilidad pública de sus revisiones, señaló Rafiq, pero hacerlo si el financiamiento se relaciona con proyectos militares secretos presenta un desafío inusual. “Pakistán es muy extraño, en muchos sentidos”, dijo, “pero no sé cómo un programa militar secreto, encubierto y clandestino figuraría en sus cálculos, porque se supone que todo debe ser abierto y según los libros y todo eso. "
Imran Khan, Ucrania y el futuro de Pakistán
Al comienzo de la guerra de Ucrania, Pakistán se encontraba en una posición geopolítica y económica marcadamente diferente. Cuando comenzó el conflicto, Khan, en ese momento primer ministro, estaba en el aire camino a Moscú para una reunión bilateral planeada desde hacía mucho tiempo con el presidente ruso Vladimir Putin. La visita indignó a los funcionarios estadounidenses.
Como la intercepción se informó anteriormente, Lu, el alto funcionario del Departamento de Estado, dijo en una reunión con el entonces embajador paquistaní Asad Majeed Khan, dos semanas después de la invasión, que Estados Unidos creía que Pakistán había adoptado una posición neutral únicamente por orden de Khan, y agregó que "todos Sería perdonado” si Khan fuera destituido en el voto de censura. Desde su derrocamiento, Pakistán se ha puesto firmemente del lado de Estados Unidos y Ucrania en la guerra.
Mientras tanto, Estados Unidos sigue negando que haya puesto sus pulgares sobre la escala de la democracia paquistaní, ya sea por Ucrania o por cualquier otra razón. En una reunión pública virtual y extraoficial con miembros de la diáspora paquistaní a finales de agosto, la adjunta de Lu, Elizabeth Horst, respondió a preguntas sobre los informes de The Intercept sobre la reunión de Lu con el embajador de Pakistán.
"Quiero tomarme un momento para abordar la desinformación sobre el papel de Estados Unidos en la política paquistaní", dijo Horst al comienzo de la llamada, cuyo audio fue proporcionado a The Intercept por un asistente. “No permitimos que la propaganda, la desinformación y la desinformación se interpongan en el camino de ninguna relación bilateral, incluida nuestra valiosa relación con Pakistán. Estados Unidos no tiene una posición sobre un candidato político o un partido frente a otro. Cualquier afirmación en sentido contrario, incluidos los informes sobre el supuesto cifrado, es falsa, y los propios altos funcionarios paquistaníes han reconocido que esto no es cierto”.
Altos funcionarios paquistaníes, incluido el ex Primer Ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, han confirmado la autenticidad del cable, conocido internamente como cifrado, publicado por The Intercept.
Van Hollen, en su conferencia de prensa con periodistas paquistaníes, adoptó la misma línea que el Departamento de Estado, diciendo que la administración le había asegurado que Estados Unidos no interfería en la política paquistaní. En su entrevista con The Intercept, aclaró que quería decir que Estados Unidos no planeó el derrocamiento de Khan. "No estoy cuestionando la precisión del cable", dijo Van Hollen. “Mire, no tengo idea de dónde está la administración respecto de cuál es su opinión sobre el resultado final, pero no interpreto que ese [cable] signifique que Estados Unidos haya diseñado su destitución”.
Después de orquestar la destitución de Khan, los militares se embarcaron en una campaña para erradicar su partido político mediante una ola de asesinatos y detenciones masivas. El propio Khan se encuentra actualmente encarcelado cargos por mal manejo de un documento clasificado y enfrenta unos 150 cargos adicionales, acusaciones ampliamente consideradas como un pretexto para impedirle participar en futuras elecciones.
A Horst, en el ayuntamiento, también se le preguntó por qué Estados Unidos ha sido tan silencioso en respuesta a la represión. Sostuvo que, de hecho, Estados Unidos había hablado en nombre de la democracia. “Miren, sé que muchos de ustedes sienten profundamente y están muy preocupados por la situación en Pakistán. He oído de ti. Créeme cuando digo que te veo, tengo noticias tuyas. Y quiero ser receptiva”, dijo. "Seguimos defendiendo pública y privadamente la democracia de Pakistán".
Mientras Pakistán se tambalea por el impacto de las políticas de austeridad dirigidas por el FMI y la disfunción política que siguió a la destitución de Khan, sus nuevos líderes militares han hecho elevadas promesas de que el apoyo económico extranjero rescatará al país. Según informes de la publicación paquistaní Dawn, el jefe del ejército, general Asim Munir, recientemente dicho una reunión de empresarios paquistaníes que el país podría esperar hasta 100 mil millones de dólares en nuevas inversiones de Arabia Saudita y otros estados del Golfo, insinuando que no habría más apelaciones al FMI.
Sin embargo, hay poca evidencia de que las naciones del Golfo estén dispuestas a acudir al rescate de Pakistán. El príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, o MBS, anunció recientemente importantes inversiones y asociaciones económicas. con la India durante una visita allí para la cumbre del G20. A pesar de los informes de la prensa paquistaní expresando esperanza que MBS haría una visita a Pakistán, ninguno se materializó, y mucho menos ningún anuncio importante de nuevas inversiones.
La ausencia de otro apoyo extranjero dejó al asediado régimen militar de Pakistán aún más dependiente del FMI, Estados Unidos y la producción de municiones para la guerra en Ucrania para sostenerse a través de una crisis que no muestra signos de resolución.
ZNetwork se financia únicamente gracias a la generosidad de sus lectores.
Donar