El 2022 de enero Represión policial contra manifestantes en Kazajstán, que dejó al menos 238 muertos, es el episodio más violento en la historia reciente del país de Asia Central. Un año después, poco ha cambiado, a pesar de la ira y la desesperación generalizadas que provocaron manifestaciones sin precedentes.
El presidente de Kazajstán, Kassym-Jomart Tokayev, no ha cumplido con las demandas del pueblo de una sociedad más justa, en la que la clase dominante ya no monopolice la riqueza y el poder como lo hizo con impunidad durante los 30 años de gobierno del ex presidente Nursultan Nazarbayev.
De hecho, en el año transcurrido desde 'Enero sangriento'(Qandy Qantar, en kazajo), las reformas prometidas por Tokayev han frustrado las expectativas y, en algunos casos, resultaron contraproducentes.
No hay espacio para la oposición
Durante años, la gente en Kazajstán gritó 'Shal, ket!’ (¡Viejo, vete!) mientras se frustraban con el gobierno de Nazarbayev.
Aunque Nazarbayev había dimitido formalmente en 2019, su influencia y la de su familia y la camarilla que lo rodeaba todavía se podían sentir en todas partes.
El descontento llegó a su punto máximo a principios del año pasado. El 5 de enero de 2022, cuarto día de manifestaciones a nivel nacional, los manifestantes en una de las avenidas centrales de la ciudad sureña de Taldykorgan derribaron una estatua de Nazarbayev, que había sido erigida apenas cinco años antes. Su acción llegó a simbolizar las protestas contra el régimen y contra Nazarbayev.
Después del Enero Sangriento, Tokayev hizo referencias veladas a la necesidad de “romper con el antiguo régimen” y resolver los problemas sociales y cívicos de Kazajstán. Eso implicaría, dijo el presidente, proporcionar nuevas formas de participación política y abordar los problemas socioeconómicos que llevaron a los kazajos a salir a las calles.
Frases como “desmonopolización del poder político” y “desNazarbayevisación” comenzaron a circular en los medios de comunicación de Kazajstán, y Tokayev prometió una redistribución más justa de la vasta riqueza del país procedente de sus recursos naturales.
En su primer discurso a la nación después de la protesta en marzo, Tokayev anunció planes para limitar los poderes presidenciales y delegar más poderes al Parlamento. Esto tenía como objetivo empoderar a los ciudadanos comunes, tanto en las estructuras formales de representación como en las decisiones presupuestarias.
Este fue el razonamiento detrás de la creación del Kurultai Nacional, o consejo, que combinaba la política institucional y de base. Para el consejo, que sólo tiene poderes consultivos, se nombran representantes de la sociedad civil, como jefes de organizaciones no gubernamentales o celebridades. Al crearlo en junio, Tokayev esencialmente degradó un organismo consultivo similar, el Consejo Nacional de Confianza Pública, establecido en 2019 para mejorar la participación pública.
En abril, Tokayev también anunció que abandonaría las filas de Amanat, el nuevo nombre del partido político Nur Otan, una de las bases de poder de Nazarbayev desde finales de los años 1990. (Con su membresía obligatoria para los políticos nacionales y locales, e incluso para los jefes del sector público de bajo rango, Nur Otan llegó a suplantar a la propia política pública en Kazajstán).
En efecto, el gobierno prometió al pueblo kazajo opciones políticas, pero recibió un sistema todavía dirigido por la vieja guardia.
Se suponía que la medida de Tokayev crearía cierta distancia entre el presidente y el partido gobernante. Aún así, Amanat todavía respalda a Tokayev en las elecciones presidenciales de noviembre y ayudó a organizar su campaña. Amd Amanat también ha mantenido un firme control de los escaños regionales: la mayoría de los jefes electos de los consejos locales en todo el país. son funcionarios del partido, mientras que también son miembros los asambleístas locales y los alcaldes.
Tokayev también afirmó que se habían facilitado los procedimientos intensamente burocráticos para registrar nuevos partidos políticos. Pero las nuevas reglas aún han impedido que un puñado de partidos se registren, incluido el Partido Demócrata, cuyo líder está ahora siendo juzgado después de pasar 10 meses en prisión preventiva en 2022 por organizar una manifestación ilegal. Hasta ahora sólo Baytaq, que se describe a sí mismo como un partido ambientalista, ha podido registrarse bajo las nuevas reglas. Su líder, que no tiene vínculos previos con el ambientalismo, fue gerente de empresas estatales, como KazakhTelecom, donde también fue miembro de la junta directiva, Kazakhstan Railways y KazAgro.
para darle a la gente la apariencia de participación política, Tokayev convocó un referéndum constitucional en junio, elecciones presidenciales anticipadas en noviembre y planeó elecciones parlamentarias para la primera mitad de 2023. Para completar el "circo electoral", frase muy utilizada por los medios de comunicación kazajos, también anunció que el La elección indirecta de la mitad de la lista de senadores se celebraría anticipadamente por primera vez.
El referéndum de junio presentó a los kazajos una elección difícil. Simplemente se les pidió que estuvieran de acuerdo o en desacuerdo en gran medida con las enmiendas a la constitución propuestas por el gobierno. Al etiquetarlo como una elección entre el “nuevo” y el “viejo” Kazajstán, las personas que votaron “sí” a los cambios simplemente aceptaron la nueva normalidad, mientras que aquellos que no estaban de acuerdo, incluso por sus méritos, fueron considerados “pro-Nazarbayev”.
Esta serie de acontecimientos electorales sirvió para legitimar a Tokayev y su administración, más que como un proceso de reforma. Por sofocar las protestas populares y tomando medidas enérgicas contra huelgas de trabajadoresAdemás de desarraigar selectivamente a las elites pro-Nazarbayev, Tokayev está tratando de forjar una nueva pero familiar plataforma populista de apoyo.
En efecto, el gobierno prometió al pueblo kazajo opciones políticas, pero recibió un sistema todavía dirigido por la vieja guardia.
Fuera Nazarbayev
Se suponía que el “Nuevo Kazajstán” de Tokayev significaría una ruptura clara con el antiguo régimen, y el derrocamiento de las elites cercanas a Nazarbayev se convirtió en un tema de conversación popular para muchos después del Enero Sangriento.
Desde entonces, varios miembros de la familia Nazarbayev y oligarcas afiliados han sido objeto de escrutinio.
Una empresa vinculada a Aliya Nazarbayeva, la hija menor de Nazarbayev, fue investigada por malversación de fondos públicos. Los activos bajo el control de Bolat Nazarbayev, hermano del ex presidente, quedaron bajo el microscopio de los investigadores financieros. El sobrino de Nazarbayev, Kairat Satibaldy, fue declarado culpable de malversación de fondos en relación con empresas estatales de telecomunicaciones y ferrocarriles y enviado a prisión. Kairat Boranbayev, ex suegro del nieto de Nazarbayev, también fue arrestado y actualmente está siendo juzgado por malversación de fondos públicos en relación con el suministro de gas natural, lo que él niega.
En otro golpe simbólico al ex presidente, Tokayev ha ordenado al Parlamento que derribar una ley que otorga a los familiares que viven con Nazarbayev inmunidad procesal y protege sus bienes. La inmunidad personal de Nazarbayev seguiría protegida por la Constitución.
Mientras tanto, Nazarbayev ha sido despojado de la presidencia del Consejo de Seguridad Nacional de Kazajstán, cargo que tenía ficticio el año antes de dimitir como presidente. Tokayev también revocó su decisión, tomada poco después de asumir el cargo, de cambiar el nombre de la capital del país a "Nur-Sultan" en honor a Nazarbayev. Astana, palabra kazaja que significa “capital”, fue restablecida como el nombre de la ciudad en septiembre de 2022.
Pero las medidas de Tokayev fueron selectivas. Abordaron sólo algunas de las riquezas que la familia Nazarbayev acumuló a lo largo de décadas, sin abordar algunos de los intereses comerciales más importantes del país.
La riqueza combinada de las 50 personas más ricas de Kazajstán que figuran en la lista de Forbes en realidad aumentó en 1.2 millones de dólares en 2022.
El Fondo Nazarbayev, una dotación para la Universidad de Nazarbayev y las Escuelas Intelectuales de Nazarbayev, todavía está protegido por una ley especial, que le otorga autonomía absoluta y prohíbe la intervención del Estado en sus actividades.
Timur Kulibayev, yerno de Nazarbayev, sigue siendo copropietario del banco más grande del país, Halyk Bank, y uno de los actores clave en el sector energético. Bolat Akchulakov, su ex asistente en la asociación empresarial Atameken, que Kulibayev dirigió hasta enero, es el ministro de energía del país.
Dos de las hijas y el nieto de Nazarbayev todavía están en la lista de Forbes de los más ricos de Kazajstán gente. Su sobrino Nurbol se convirtió en la 41ª persona más rica del país en 2022, según Forbes.
Protegiendo a los oligarcas
Hace un año, Tokayev reconoció que el sistema construido en Kazajstán desde la independencia se había basado en una desigualdad extrema. Incluso citó un estudio de KPMG de 2021 que encontró que solo 162 personas poseen la mitad de la riqueza del país.
En ese momento, propuso crear una comisión para repatriar los activos deslocalizados. Según un comunicado de prensa de la Fiscalía General de septiembre, el gobierno recuperó 1.2 millones de dólares en activos en 2022. Sin embargo, el proceso de recuperación y recanalización de fondos públicos, permanece opaco.
Tokayev también estableció el Kazajstán Khalkyna fondo, que literalmente significa "para el pueblo de Kazajstán". Fue diseñado, dijo el presidente, para permitir que los más ricos retribuyan a la sociedad a través de proyectos de atención médica y educación. El fondo ha acumulado reservas de aproximadamente 280 millones de dólares a partir de donaciones de algunas de las empresas más grandes y de los empresarios más ricos de Kazajstán.
Pero el apoyo a Kazakstán Khalkyna ha perdido impulso desde abril, ya que las grandes contribuciones se han reducido a un goteo y su administración no ha logrado proporcionar una contabilidad transparente de cómo se han asignado los fondos.
Esto es típico de las medidas de Tokayev, que podrían parecer movimientos radicales hacia la redistribución de la riqueza, pero no son más que instrumentos de legitimación que permiten que el presidente parezca como si estuviera abordando la desigualdad. En realidad, la riqueza combinada de las 50 personas más ricas de Kazajstán en la lista de Forbes en realidad aumentado en 1.2 millones de dólares en 2022.
La riqueza estatal en Kazajstán también sigue concentrada. Samruk-Kazyna, el fondo soberano del país, controla importantes empresas extractivas e industriales. Casi la mitad del PIB de Kazajstán está en manos del fondo. Tokayev, como Nazarbayev antes que él, se comprometió a privatizar estos activos, pero el proceso ha sido lento. En 2018, Samruk-Kazyna acordó cotizar el 25% de KazAtomProm, el mayor productor de uranio natural del mundo, en una nueva bolsa de valores local. En diciembre, el gobierno dio luz verde a la salida a bolsa de un escaso 3% del gigante del petróleo y el gas KazMunaiGas.
'¿Si no es ahora, cuando?'
La demora del gobierno en adoptar las reformas prometidas ha dejado al público kazajo inquieto, especialmente a medida que crece la desigualdad y se reduce el poder adquisitivo. Pero las restricciones a las reuniones públicas inducidas por la pandemia y una nueva estrategia policial han limitado las protestas y, como en la era de Nazarbayev, se ha vuelto imposible que la gente hable.
Las protestas esporádicas, que caracterizaron los primeros meses del mandato de Tokayev, han disminuido, sofocadas por las autoridades tras el enero sangriento. Al igual que su predecesor, Tokayev permite que la gente se reúna sólo en “áreas de protesta” específicas y, aun así, sólo después de la aprobación de la administración local. El presidente calificó este sistema como un paso hacia una “política civilizada”, pero, por supuesto, ha seguido planteando los mismos viejos obstáculos a las reuniones públicas que los observadores internacionales a menudo critican.
Al pretender forjar instituciones, partidos y políticas “para el pueblo”, el “Nuevo Kazajstán” de Tokayev se parece inquietantemente al viejo Kazajstán.
Lo que falta en el plan de Tokayev es el pueblo. La plataforma verticalista del presidente trata a los ciudadanos como elementos externos, no constitutivos del orden social. Sirven como un plebiscito, útil sólo en la medida en que refuerza decisiones que ya se han tomado a puerta cerrada. En lugar de empoderar a la gente, el plan es despolitizarla.
Y en lugar de abolir el sistema oligárquico, Tokayev quiere hacer que las elites empresariales y políticas dependan de su nuevo marco. Si su estrategia funciona, la nueva élite acumulará riquezas sólo si es leal.
En la primavera de 2019, cuando Nazarbayev dimitió, se sintió como si se flotara un cambio en el aire en Kazajstán. Pero el mandato de Tokayev ha demostrado que el régimen no está preparado para permitir que florezcan movimientos de base y partidos políticos populares. Al pretender forjar instituciones, partidos y políticas “para el pueblo”, el “Nuevo Kazajstán” de Tokayev se parece inquietantemente al antiguo.
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