La guerra miserablemente sangrienta en Etiopía ha estado ocurriendo durante los últimos años, en gran medida fuera de la vista del mundo exterior. Es el último capítulo en décadas de lucha entre facciones y conflicto étnico en ese pais
En esta última ronda, que comenzó en noviembre de 2020 y parece haberse detenido un poco tras una acuerdo de paz A finales del año pasado, al menos medio millón de civiles murieron y cinco millones fueron desplazados.
Algunos antecedentes: el emperador Haile Selassie gobernó Etiopía durante gran parte del siglo XX hasta que fue derrocado en 1974 por el Derg, un grupo brutalmente autoritario. El Derg, a su vez, fue depuesto después de una guerra de quince años por el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF), que gobernó hasta 2018.
Etiopía está ahora dirigida por Abiy Ahmed, quien formó una coalición de los dos grupos étnicos más grandes del país, los Oromo y los Amhara. (Los amhara representan aproximadamente una cuarta parte de la población de Etiopía y dominaron la política del país durante siglos, un período que terminó junto con el gobierno de Haile Selassie; los oromo comprenden más de un tercio de la población y los tigrayanos alrededor del 6 por ciento).
Tras perder el poder, el TPLF se retiró a Tigray, el estado más septentrional del país. Le irritó la degradación, aparentemente iniciando un ataque contra bases militares federales en la región, y el gobierno de Abiy, en cooperación con el ejército de Eritrea, lanzó una guerra a gran escala en Tigray en noviembre de 2020.
La periodista Ann Neumann tiene una pieza en la edición de febrero de La revista de harper sobre el brutal conflicto. En un episodio reciente of Radio jacobina, Detrás de las noticias, habló con el presentador Doug Henwood sobre las dificultades para obtener información sobre la guerra (Abiy efectivamente ha cerrado Tigray), las complejas raíces históricas del conflicto y el cruel costo que la violencia ha cobrado entre los civiles, en particular, pero de ninguna manera. exclusivamente, en los tigrayanos. La transcripción ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.
Antes de entrar en los detalles del conflicto, cuéntenos cómo informó esta historia. ¿Qué pasó con eso?
Volé a Addis Abeba [la capital de Etiopía] con una visa de turista, pero primero fui a El Cairo, como verán en la segunda mitad del artículo, donde hablo con refugiados etíopes y eritreos que se encontraron en este pequeño barrio al oeste de la ciudad. Encontré testigos de masacres durante las primeras etapas de la guerra. Fue bastante impactante.
Luego seguí hasta Addis Abeba y me encontré con mi guía, Mario, quien organizó el viaje y me presentó a todos. Volamos a Lalibela [en la región norteña de Amhara en Etiopía, justo debajo de Tigray], que es probablemente la ciudad más sagrada después de Aksum en todo el país. Había estado ocupada por soldados del TPLF durante cinco meses, con un breve interludio de unos once días. Lalibela había sufrido mucho. Las personas no podían salir de sus hogares, no tenían comida (los soldados se la llevaban), las mujeres habían sido violadas, habían matado al ganado y, por supuesto, no había electricidad.
Nos topamos con un entrenamiento de Fano, que es este histórico grupo militante entre los amhara. Y fueron cientos de habitantes de Lalibel quienes temieron por sus vidas. Quería ver cómo era esta milicia desde dentro, porque fue acusada de algunas de las atrocidades más espantosas de esta guerra increíblemente mortal.
El desafío de informar la historia, en parte, fue que no pude entrar a Tigray, que es esa provincia del norte en la que el gobierno federal desató todas sus fuerzas junto con las de Eritrea, el país justo al norte de la frontera con Etiopía. Así que fueron las fuerzas de Eritrea y Etiopía las que invadieron Tigray al comienzo de la guerra en noviembre de 2020; era Fano (sabía lo que vendría y quería recuperar estos territorios que creía que le habían pertenecido tradicionalmente); y también fueron las Fuerzas Especiales de Amhara (de la región de Amhara).
Todas estas fuerzas se acumularon en Tigray. Todo el estado estaba bajo asedio. La gente fue masacrada y expulsada de sus hogares; Se enviaron refugiados a Sudán u otras partes de Etiopía, o incluso a Eritrea, uno de los países más autoritarios del mundo. Podemos suponer que la mayoría de la violencia y las atrocidades han tenido lugar en Tigray.
El lenguaje genocida se utilizó hasta el comienzo de la guerra. La retórica violenta entre el gobierno federal era exagerada, esa demonización del TPLF, que había gobernado el país antes del ascenso de Abiy. Se convirtió para él en un chivo expiatorio y en una forma de solidificar su apoyo.
Pero aquí no hay ningún buen tipo. Independientemente de lo que ocurrió a manos del gobierno federal y sus aliados en Tigray, las fuerzas de Tigray entonces, cuando tenían la ventaja militar en 2021, se desplegaron en otras partes de Etiopía.
La división política es asombrosa, no sólo en el país sino también entre la diáspora. Se refleja en las redes sociales. De hecho, dos tigrayanos demandaron a Meta por incitar a la violencia y el padre de uno fue asesinado.
Éste es uno de esos horribles conflictos a los que el mundo exterior, es decir, los líderes de opinión occidentales, ha prestado muy poca atención. ¿Que es todo esto? ¿Por qué se está peleando?
Poder, básicamente.
El número de muertos es simplemente atroz: [los quinientos mil] son civiles muertos. Eso sin contar los cientos de miles de soldados que llegaron a esto desde ambos lados.
Para responder a su pregunta de manera más directa, la causa de la guerra depende de con quién se habla, pero se trata de viejas alianzas, viejas frustraciones que, en última instancia, se reducen a quién quiere ser la gran potencia en el Cuerno de África.
Eritrea se independizó de Etiopía en 1991, pero unos años más tarde cayó en una espantosa guerra con Etiopía. El líder del TPLF, Meles Zenawi, y el presidente de Eritrea, Isaias Afwerki, habían sido aliados para derrocar al Derg y obtener la independencia de Eritrea, pero se distanciaron rápidamente y muchas personas murieron en esa disputa fronteriza.
Abiy [que llegó al poder en 2018] luego hizo lo que nadie pensó que fuera posible y fue a Eritrea y firmó un acuerdo de paz después de treinta años de amargas disputas y treinta años de Eritrea cada vez más aislada del resto del mundo. Y muchos han especulado que ese acuerdo de paz incluía esta conversación sobre guerra, porque ambos odiaban al TPLF.
El TPLF, cuando fue expulsado del liderazgo, se retiró a Tigray, y eso comenzó a empeorar. Al TPLF no le gustó la degradación y Abiy estaba usando mucha retórica contra los ex líderes del TPLF. Y aquí estaba Eritrea, a la que nada le gustaría más que una Etiopía desestabilizada.
El TPLF decidió organizar elecciones y el gobierno federal las retrasó.
Casi todo el mundo está de acuerdo en que el TPLF fue el primero en luchar: entró en bases militares federales en Tigray y atacó a las personas allí, aunque ha habido rumores de que se estaban utilizando aviones de Ethiopian Airlines para llevar soldados a Tigray. Así que incluso cómo comenzó la guerra sigue siendo confuso.
Abiy se dedicó a la violencia. Es ex militar; quería ser un hombre fuerte. Y el TPLF tenía toda esa experiencia: había supervisado al ejército durante veintisiete años y tenía mucho equipo militar. Nadie estaba dispuesto a dar marcha atrás.
Y hay mucho en juego. Los territorios occidentales de Tigray y Raya son enormes. Tigray, sin ese territorio, que ahora poseen Fano y los Servicios Especiales de Amhara, no tiene salida. Está bloqueado entre Eritrea y el resto de Etiopía, y no tiene salida a través de Sudán.
Estas animosidades son antiguas y, en muchos casos, obedecen a líneas étnicas, o la etnicidad se utiliza como herramienta en el conflicto. Y hay vidas reales en juego. Si las fuerzas federales quieren expulsar de hambre al pueblo tigrayano de este territorio (y lo han hecho), los tigrayanos tendrán que luchar por vivir.
Los tigrayanos representan el 6 por ciento de la población y, sin embargo, gobernaron el país durante treinta años. ¿Cómo lograron eso?
Lo hicieron con una coalición. Formaron el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF), que era una coalición de los oromo, tigrayanos, amhara y los estados del sur. Y aunque gobernaron el país bajo los auspicios de esta coalición, prácticamente dirigieron el espectáculo.
Meles Zenawi [el líder tigrayano de Etiopía de 1991 a 2012] era carismático, astuto, inteligente, hizo mucho para desarrollar el país, tenía muchos contactos internacionales y creo que al principio ciertamente creía en hacer avanzar al país hacia la democracia. Pero eso se disipó bastante rápido.
Cuando Abiy llegó al poder, lo hizo bajo la coalición [EPRDF], pero los tigrayanos se negaron a participar y se retiraron de ella en las elecciones más recientes. Abiy decidió formar su propio partido, que curiosamente se llama Partido de la Prosperidad. Así que dejó atrás la coalición, Tigray no es parte de ella y está utilizando este partido para adoptar mucho lenguaje de unidad, todo lo cual parece vacío frente a esta espantosa guerra.
¿Quién es Abiy? ¿De dónde vino?
Uno de sus padres es Oromo y el otro es Amhara. Parecía un gran candidato de compromiso cuando el EPRDF buscaba a alguien. Había servido en el ejército del TPLF cuando el TPLF gobernaba el país y aparentemente tiene muchos resentimientos contra el TPLF.
Pero es un buen conversador. Tiene un doctorado. Él es joven. Lo encuentro bastante serio, pero es querido en algunas partes del país, particularmente entre los amhara, quienes finalmente ven que pueden obtener su merecido después de que el TPLF desaparezca. Y la diáspora se ha enamorado de él. Creo que Occidente estaba muy enamorado de él desde el principio. Obtuvo el Premio Nobel de la Paz y utilizó ese premio como una máscara útil al lanzar esta guerra.
Trabajó en comunicaciones en el ejército y es bastante conocedor de sus mensajes y su uso de Internet y las redes sociales. El corte de Tigray, de una manera espantosa, fue brillante. No podían entrar ni salir noticias. Incluso hoy en día, es limitado quién puede entrar o salir del estado. Han transcurrido varios meses desde que se firmaron los acuerdos de paz y Abiy ha demostrado ser muy eficaz a la hora de mantener esa información en su propio bolsillo.
Este tipo de divisiones étnicas son una herencia clásica del colonialismo. ¿Hay una historia colonial aquí?
No diría colonial, pero hay una historia imperial. Etiopía nunca fue colonizada. Italia colonizó Eritrea y lo hizo, ya sabes: construyó infraestructura, etc. Los estadounidenses se apoderaron de la estación Kagnew, que está en Eritrea.
Cuando los británicos expulsaron a los italianos del continente cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, hubo una discusión sobre qué hacer con Eritrea, porque, aparentemente, no se podía confiar en que los eritreos se gobernaran a sí mismos. Haile Selassie quería ese acceso al Mar Rojo, a los puertos, ya que Etiopía es un país sin salida al mar. Estaba muy cerca del gobierno estadounidense y persuadió a los estadounidenses y a los británicos para que entregaran Eritrea al gobierno etíope.
Haile Selassie fue un dictador imperial. Él era el rey. Y la forma en que funcionaban los reinos en Etiopía era el gobierno imperial a través del poder. Cualquier cohesión que vemos, como las fronteras actuales de Etiopía hoy, proviene de Menelik II [emperador de Etiopía de 1889 a 1913]. Estableció la capital Addis Abeba a principios del siglo XX, que hasta entonces había sido nómada, y conquistó todos estos diferentes grupos étnicos y los gobernó al estilo imperial.
¿Tiene Washington algún interés en este conflicto?
Hay tantos. Hablábamos de la enorme diáspora de eritreos y etíopes. Hemos mencionado esta base en la que estaban los estadounidenses y el papel que Estados Unidos desempeñó en la vigilancia desde la estación Kagnew en Eritrea. La vigilancia es lo que une a Estados Unidos con Etiopía, con el tiempo. Nick Turse ha informado mucho sobre la red de vigilancia de la Agencia de Seguridad Nacional que se ha desarrollado allí desde el inicio de la "guerra contra el terrorismo". Etiopía es uno de los mayores receptores de ayuda de Estados Unidos; siempre está entre los diez primeros.
Pero yo diría que deberíamos tener compasión por lo que los etíopes están experimentando individualmente. Cuando pensamos en Etiopía, pensamos en Alimenta al mundo y la década de 1980 durante el Derg y esta enorme hambruna, cuando el hambre se utilizó como arma de guerra.
Lo mismo está ocurriendo ahora mismo en Tigray, donde durante dos años el gobierno federal ha impedido que la ayuda llegue a los tigrayanos que ya se encuentran en condiciones similares a las de la hambruna debido a la hambruna que se ha extendido por todo el Cuerno de África.
Por tanto, yo diría que deberíamos prestar atención al Cuerno de África. Deberíamos vernos obligados a temer por este tipo de hambruna, violencia indescriptible, violaciones, torturas y desplazamientos que ha provocado la guerra.
Es una verdadera tragedia para mí que los medios de comunicación occidentales en general no hayan intentado al menos presenciar las atrocidades allí.
¿Existe finalmente alguna esperanza de encontrar una salida a esto? Mencionaste que hubo un breve alto el fuego. ¿Hay alguna manera de salir?
Hubo un alto el fuego en 2021, cuando estuve allí en la primavera. Luego se reanudaron los combates, y fueron más brutales que la primera fase.
Para el otoño del año pasado, las fuerzas de Tigray habían sido casi diezmadas. Se quedaron sin recursos, y todavía es impactante ver cuánto tiempo aguantaron, dada su incapacidad para reunir fuerzas como un estado pequeño.
En noviembre se firmaron acuerdos de paz en Nairobi y Pretoria, negociados por la Unión Africana. Lamentablemente, la violencia continuó después de que se firmó el acuerdo de paz, y hoy todavía hay informes de soldados eritreos en todo Tigray.
Hay grandes cuestiones que el acuerdo de paz no abordó, como el caso de Tigray occidental. Es una enorme franja de territorio codiciada porque es muy fecunda y permitiría a Tigray acceder a Sudán. Pero eso está actualmente en manos de Fano, los servicios secretos de Amhara y las fuerzas federales. Y no tenemos idea de cómo se repercutirá eso en cualquier acuerdo de paz. Hay mucha violencia teniendo lugar en Oromia, con la población Oromo deseando la independencia.
Y por eso el país es mucho menos estable que antes de la guerra. Tengo la esperanza de que la paz se mantenga, pero hay muchos factores que influyen en esa estabilidad y que simplemente no se resuelven con los acuerdos de paz. La guerra ha sido tan devastadora que es difícil tener esperanzas.
E incluso si hoy hubiera paz, todavía habría que afrontar una enorme catástrofe humanitaria.
Sin duda: hospitales sin medicinas, mujeres que han sufrido violaciones masivas y violencia sexual que no tienen acceso a los servicios, una hambruna increíble, personas completamente desplazadas, personas que pueden salir de Tigray pero tienen miedo de regresar a casa. La comunicación sigue siendo irregular. El acceso a Internet y a teléfonos móviles sigue siendo limitado. La banca todavía es limitada. Todos estos servicios han estado cerrados desde el comienzo de la guerra.
Así que descubrir lo que ha ocurrido será un proceso que durará años, y no habrá manera de avanzar hasta que las partes internacionales tengan acceso abierto para llevar ayuda y asistencia médica al país.
ZNetwork se financia únicamente gracias a la generosidad de sus lectores.
Donar