La cuestión laboral ha vuelto, a lo grande. El término entró en uso a principios del siglo XX.th siglo; era una forma abreviada de preguntar: ¿Qué se debería hacer con el descontento latente de la clase trabajadora tras la industrialización? La ira era palpable y se manifestó en oleadas de revueltas obreras que se extendieron desde la huelga ferroviaria nacional de 1877 hasta las huelgas generales de 1919.
No todas las batallas se libraron en las plantas y en las calles. Legislaturas estatales progresistas a principios de los años 20th el siglo pasado promulgó leyes que fijaban salarios mínimos y limitaban las horas que las mujeres y los niños podían ser obligados a trabajar; los tribunales rutinariamente los anularon, y de la misma manera rutinariamente cortocircuitaron las huelgas imponiendo sentencias de cárcel a los huelguistas.
Fue el New Deal y el surgimiento de sindicatos que facilitó el New Deal lo que hizo que la Cuestión Laboral pareciera discutible. En las tres décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando los sindicatos eran fuertes y la prosperidad era ampliamente compartida, el término desapareció de los libros de historia junto con otras frases –como, por ejemplo, “esclavista”– que evocaban un lado oscuro y presumiblemente enterrado del pasado de Estados Unidos.
Sin embargo, durante las últimas décadas, es el espíritu en gran medida igualitario del New Deal el que ha quedado en las sombras. La desigualdad económica que precedió al New Deal está de vuelta con nosotros; La cuestión laboral ha vuelto.
La desigualdad económica que precedió al New Deal está de vuelta con nosotros; La cuestión laboral ha vuelto
En el centro del problema está el desequilibrio del poder económico, que toma la forma de ganancias en auge y salarios estancados. El Financial Times Recientemente se informó que la proporción de los ingresos de las empresas que se destina a las ganancias es la más alta en muchos años, lo que necesariamente significa que la proporción que se destina al principal destino alternativo de los ingresos de las empresas: los bolsillos de los empleados, se ha reducido.
Tampoco se trata de un fenómeno de corta duración provocado por el recorte de impuestos republicano. En 2011, el director de inversiones de JP Morgan Chase calculado que tres cuartas partes del aumento a largo plazo de los márgenes de beneficio de las empresas estadounidenses se debían a la disminución de la proporción destinada a salarios y beneficios. A estudio El año pasado, Simcha Barkai, economista del Centro Stigler de la Universidad de Chicago, descubrió que la participación del trabajo en el ingreso nacional ha caído un 6.7% desde mediados de la década de 1980, mientras que la proporción del ingreso nacional que se destina a inversiones empresariales en equipos, investigación , nuevas contrataciones y similares ha caído un 7.2%. En consecuencia, la proporción de los ingresos de la nación que va a los accionistas (la mayor parte a los muy ricos, entre ellos los directores ejecutivos a quienes se les compensa con acciones) aumentó un 13.5%. Ese cambio ha puesto a los trabajadores estadounidenses en una doble desventaja, ya que sus salarios y la inversión del sector privado que crea empleos e impulsa la productividad se han derrumbado.
Como ranas que hierven lentamente, los estadounidenses han necesitado algo de tiempo para comprender cuán grave se ha vuelto su situación. Sin embargo, en el Día del Trabajo de 2018, está claro que la mayoría de ellos ahora se dan cuenta de la necesidad de reorganizar la estructura de poder. A Encuesta Gallup Los resultados publicados el viernes mostraron un apoyo a los sindicatos del 62%, el nivel más alto en 15 años, con un respaldo mayoritario de todos los grupos demográficos excepto los republicanos, e incluso ellos están divididos equitativamente, entre un 45% y un 47%.
El abrumador apoyo público a los docentes en huelga esta primavera en estados rojos como Virginia Occidental, Oklahoma y Arizona no fue una casualidad; otro encuesta recienteSegún la encuestadora de educación PDK, un 73% de apoyo a las huelgas de docentes y un notable 78% de apoyo de los padres de niños en edad escolar. El rechazo de dos a uno de una ley sobre el derecho al trabajo este verano por parte de los votantes de Missouri es una prueba más de una cambio pro-laboral en la opinión pública, al igual que las exitosas campañas de sindicalización durante el último año de trabajadores que no son fácilmente despedidos, como profesores asistentes universitarios y periodistas (incluidos aquellos en tan venerables bastiones antisindicales como el Chicago Tribune y Los Angeles Times).
Como fue el caso durante los años en que la cuestión laboral se planteó por primera vez en la nación, el principal instrumento en el que se basa la derecha para disminuir el poder de los trabajadores son los tribunales. La decisión de la Corte Suprema en junio en el caso Janus, que pretendía reducir la afiliación y los recursos de los sindicatos del sector público, fue sólo la última de una serie de fallos para favorecer los intereses corporativos y republicanos. Sin embargo, durante el año pasado, los progresistas presentaron algunas de las propuestas de mayor alcance en muchas décadas para reequilibrar la influencia económica, incluidos proyectos de ley de dos senadores demócratas –Elizabeth Warren de Massachusetts y Tammy Baldwin de Wisconsin– que requerirían que las corporaciones dividieran sus juntas entre representantes de los trabajadores y representantes de los accionistas.
Desde que los conservadores y los intereses empresariales comenzaron a criticar la obra del New Deal en la década de 1970, el conflicto de clases en Estados Unidos ha sido en gran medida unilateral. Sin embargo, en este Día del Trabajo, está claro que finalmente se ha iniciado la batalla. La cuestión laboral está ante nosotros y aún debe resolverse.
Harold Meyerson es editor ejecutivo de American Prospect. Es un escritor colaborador de Opinión.
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1 Comentario
. Sin embargo, durante el año pasado, los progresistas presentaron algunas de las propuestas de mayor alcance en muchas décadas para reequilibrar la influencia económica, incluidos proyectos de ley de dos senadores demócratas –Elizabeth Warren de Massachusetts y Tammy Baldwin de Wisconsin– que requerirían que las corporaciones dividieran sus juntas entre representantes de los trabajadores y representantes de los accionistas.
Esa medida aún no cambiaría la razón de existencia del capitalismo (el negocio de los negocios es el negocio) o el hecho de que el capitalismo no tiene ética ni moral. No... se requiere un sistema económico diferente... algo así como lo que se encontró en un Kibbutz Givath-Brenner. Propiedad de los ciudadanos, planificación, control y trabajo.
Sr. Blair M. Phillips
St. Catharines, Ontario
Ubicación: Canadá
Trabajador automotriz jubilado