Hace diez años, mi parte del mundo estaba llena de valiente oposición a las nuevas guerras que se lanzaban lejos y en casa, y de desesperación. Y al igual que la gente desesperada en todas partes, ya sea en una depresión personal o en una caída política, estos activistas creían que el futuro se parecería más o menos al presente. Si no había nada más en lo que estuvieran seguros, al menos lo estaban en eso. Hace diez años, como persona contraria y que prefiere no ver sufrir a los demás, traté de socavar la desesperación con el argumento de la esperanza.
Una década después, el presente todavía está contaminado por los crímenes de esa época, pero muchas cosas han cambiado. No necesariamente para mejor: hace una década, la mayoría hablaba del cambio climático como un problema lejano, y luego nos alcanzó de 10,000 maneras. Pero tampoco fue del todo para peor: el vigoroso movimiento climático que necesitábamos surgió en esa década y está creciendo ahora. Si hay algo que podemos aprender de dónde estamos ahora y de dónde estábamos entonces, es que lo inimaginable es ordinario, y el camino a seguir casi nunca es un camino recto que se pueda mirar hacia abajo, sino un laberinto de sorpresas, regalos y Aflicciones para las que te preparas aceptando tus puntos ciegos así como tus intuiciones.
Los desesperados de mayo de 2003 estaban convencidos de una cosa cierta: que no habíamos detenido la invasión de Irak, pero extrapolaron a partir de ahí una serie de suposiciones falsas sobre nuestros fracasos y nuestra impotencia en el tiempo y el espacio. Supusieron –al igual que los propios neoconservadores– que esos neoconservadores estarían en la cima del mundo durante mucho tiempo. En cambio, los neoconservadores y ideologías neoliberales han sido ampliamente vilipendiados y renunciados en todo el mundo; los republicanos hemorragia demográfica los ha debilitado en este país; los fracasos de sus guerras son evidentes para todos; y aunque todavía poseen un poder temible, todo ha cambiado. Todo cambia: ahí reside la mayor parte de nuestra esperanza y parte de nuestro miedo.
He visto cambios extraordinarios a lo largo de mi vida, algunos de ellos en la última década. Nací en un país que había sido galvanizado e inestable por el movimiento de derechos civiles, pero que todavía carecía de una perspectiva significativa. movimiento ecologista, movimiento de mujeres o movimiento por los derechos queer (más allá de un par de pequeñas organizaciones fundada en California en la década de 1950). Hace medio siglo, ser gay o lesbiana significaba vivir escondido o ser tratado como un enfermo mental o un criminal. Eso 12 estados y varios países legalizarían El matrimonio homosexual estaba más allá de lo imaginable entonces. Ni siquiera estaba sobre la mesa en 2003. La racha de bodas entre personas del mismo sexo en la primavera de 2004 en San Francisco abrió de golpe las puertas por las que tantas personas han pasado desde entonces..
Si miras a largo plazo, verás cuán sorprendente, inesperada pero regularmente cambian las cosas. No por magia, sino por el efecto incremental de innumerables actos de valentía, amor y compromiso, las pequeñas gotas que desgastan las piedras y esculpen nuevos paisajes y, a veces, por torrentes de voluntad popular que cambian el mundo de repente. Decir eso no quiere decir que todo saldrá bien al final de todos modos. Sólo te digo que todo está en movimiento, y a veces nosotros mismos somos ese movimiento.
Impartabilidades
La esperanza y la historia son hermanas: una mira hacia adelante y otra hacia atrás, y hacen que el mundo sea lo suficientemente espacioso como para moverse libremente. El olvido del pasado y de la mutabilidad de todas las cosas te aprisiona en un presente reducido. La desesperanza muchas veces surge de esa amnesia, de olvidar que todo está en movimiento, que todo cambia. Tenemos una gran historia de derrotas, sufrimiento, crueldad y pérdidas, y todo el mundo debería saberlo. Pero eso no es todo lo que tenemos.
Ahí está el la historia de la gente, la contrahistoria que no necesariamente aprendiste en la escuela y no sueles aparecer en las noticias: la historia de las batallas que hemos ganado, de los derechos que hemos ganado, de las diferencias entre entonces y ahora que viven aquellos que viven en el olvido. falta. Esta es a menudo la historia de cómo los individuos se unieron para producir esa gigantesca sociedad civil, que se sitúa a horcajadas sobre las naciones y derriba regímenes, y en su mayoría lo hace sin armas ni ejércitos. Es una historia que socava la mayor parte de lo que te han dicho sobre la autoridad, la violencia y tu propia impotencia.
La sociedad civil es nuestro poder, nuestra alegría y nuestra posibilidad, y ha escrito gran parte de la historia de los últimos años, así como del último medio siglo. Si dudas de nuestro poder, observa cómo aterroriza a los que están en la cima, y recuerda que la mejor forma de combatirlo es convenciéndonos de que no existe. Sin embargo, existe como lava debajo de la tierra, y cuando entra en erupción, la superficie de la tierra se rehace.
Las cosas cambian. Y las personas a veces tienen el poder de hacer que eso suceda, siempre y cuando se reúnan y actúen (y en ocasiones actúen solas, como lo hicieron las escritoras Rachel Carson y Harriet Beecher Stowe, o Mohamed Bouazizi, el joven cuyo suicidio desencadenó la Primavera Árabe).
Si fijas tu mirada en dónde empezamos, verás que hemos recorrido un largo camino por esos medios. Si miras hacia adelante, verás que nos queda un largo camino por recorrer y que a veces retrocedemos cuando olvidamos que luchamos por el bien. jornada laboral de ocho horas or lugar de trabajo seguro o los derechos de las mujeres o el derecho al voto o la educación asequible, olvidemos que los ganamos, que son valiosos y que podemos perderlos nuevamente. Hay mucho de qué enorgullecernos, hay mucho que lamentar, hay mucho todavía por hacer, y la tarea de hacerlo es nuestra, un gran regalo que llevar. Y está hecho para ser llevado por personas imparables, que son movimientos, que son el cambio mismo.
Demasiado pronto para decirlo
Hace diez años comencé a escribir sobre la esperanza y a hablar de ella. Mi ensayo en línea “Actos de esperanza”, publicado el 19 de mayo de 2003, fue mi primer encuentro con Tomdispatch.com, que cambiaría mi trabajo y mi vida. Me dio espacio para otro tipo de voz y otro tipo de escritura. Me mostró cómo Internet puede dar alas a las palabras. Lo que escribí entonces y posteriormente para el sitio se difundió por todo el mundo de maneras notables, poniéndome en contacto con personas y movimientos, y profundizando en conversaciones sobre lo posible y lo imposible (y en una querida amistad con el fundador y editor del sitio, Tom Engelhardt).
Durante algunos años hablé de la esperanza en este país y en Europa. En repetidas ocasiones me encontré con personas cómodamente situadas que eran hostiles a la idea de la esperanza: pensaban que la esperanza de alguna manera traicionaba a los desesperados y oprimidos, como si los desesperados quisieran la solidaridad de los privilegiados con la miseria, en lugar de acción. La desesperanza para las personas en situaciones extremas significa resignación a la propia privación o destrucción. La esperanza puede ser una estrategia de supervivencia. Para las personas que se encuentran en una posición cómoda, la desesperanza significa cinismo y salirse del apuro. Si todo está condenado al fracaso, entonces no se requiere nada (y viceversa).
La desesperación suele ser prematura: es una forma tanto de impaciencia como de certeza. Mi comentario favorito sobre el cambio político proviene de Zhou En-Lai, primer ministro de la República Popular China durante la presidencia de Mao. Cuando se le preguntó a principios de la década de 1970 sobre su opinión sobre la Revolución Francesa, supuestamente respondió: "Demasiado pronto para decirlo". Algunos dicen que estaba hablando del revoluciones de 1968, no 1789, pero aun así proporciona una perspectiva generosa y expansiva. Aferrarse a la incertidumbre y las posibilidades y a la sensación de que incluso cuatro años después, no menos de casi dos siglos después del hecho, el veredicto aún no se ha pronunciado es más de lo que la mayoría de las personas que conozco están dispuestas a ofrecer. Muchos de ellos difícilmente le dan a un evento un mes para completar sus efectos, y muchos movimientos y esfuerzos son declarados fracasos mucho antes de que terminen.
No hace mucho, me encontré con un tipo que había estado involucrado en el movimiento Occupy Wall Street, ese gran levantamiento en el sur de Manhattan en el otoño de 2011 que catalizó una conversación global y una serie de acciones y ocupaciones a nivel nacional y global. Ofreció una descripción en picada de cómo Occupy había terminado y había fracasado.
Pero me pregunto: ¿Cómo podría saberlo? Realmente es demasiado pronto para saberlo. En primer lugar, tal vez la niña que liderará el movimiento que salvará al mundo fue catalizada por lo que vivió o con lo que tropezó en Occupy Fresno u Occupy Memphis, y no cosecharemos lo que ella siembra hasta 2023 o 2043. Tal vez el Se sembraron semillas de algo más, como ocurrió en Checoslovaquia durante la Primavera de Praga de 1968 y la Carta 77, para la gran e imprevista cosecha que fue la Revolución de Terciopelo de 1989, el derrocamiento no violento del estado totalitario soviético en ese país.
En segundo lugar, Occupy comenzó a decir lo que había que decir sobre la codicia y el capitalismo, exponiendo una brutalidad que había sido silenciada durante mucho tiempo, revelando tanto a las víctimas de la deuda como a la economía manipulada que la creó. Este país cambió porque esas cosas se dijeron en voz alta. No puedo decir exactamente cómo, pero sé que fue importante. Hay tantas cosas que importan que son inconmensurables, no cuantificables y están más allá de su precio. Las leyes relativas a la banca, las ejecuciones hipotecarias y los préstamos estudiantiles están cambiando; no lo suficiente, no en todas partes, pero algunas personas se beneficiarán y son importantes. Occupy no provocó esos cambios directamente, pero hizo mucho para hacer audible la voz del pueblo y hacer visible la absoluta equivocación de nuestro sistema de deuda, y dio impulso a los esfuerzos en curso para revertir el problema. Ciudadanos Unidos y abolir la personalidad corporativa.
En tercer lugar, sólo sé un poco de lo que están haciendo ahora las miles de reuniones y redes locales a las que nos referimos con “Occupy”, pero sé que Occupy Sandy todavía está haciendo un trabajo vital en la zona de destrucción de ese huracán y fue una de las mejores organizaciones de base. esfuerzo de socorro en casos de desastre que esta nación haya visto jamás. Yo sé eso huelga de deuda, una rama directa de Occupy Wall Street, ha aliviado millones de dolares en la deuda médica, no con el sentido de que podamos arreglar todas las deudas de esta manera, sino que podemos demostrar la maleabilidad, el artificio y la inmoralidad de la deuda estudiantil, médica y de vivienda que está destruyendo tantas vidas. Sé que los defensores de ejecuciones hipotecarias de Occupy Homes han estado haciendo cosas asombrosas, a menudo una casa a la vez, desde Atlanta hasta Minneapolis. (El viernes pasado, Occupy Our Homes organizó un “enfrentamiento en el Departamento de Justicia” en Washington, DC; ese sábado, Strike Debt Bay Area celebró su segunda Asamblea de Deudores: muertos vivientes de costa a costa).
Cuarto, conozco personalmente a personas cuyas vidas cambiaron y que están haciendo un trabajo en el que nunca imaginaron que estarían involucrados, y soy amigo de personas notables que, de no ser por Occupy, no sabría que existen. Las personas se conectaron a través de líneas de clase, raza y cultura en el florecimiento de ese movimiento. Al igual que Freedom Summer, cuyas consecuencias se sintieron mucho más allá del Mississippi en 1964, esto habrá llegado más allá del momento en que yo escribo y tú lees.
Finalmente, hubo en ese momento una gran alegría, la alegría de la liberación y de la solidaridad, y la alegría vale algo en sí misma. En cierto sentido, vale todo, aunque sea siempre fugaz, aunque no siempre tan escaso como imaginamos.
Climas de esperanza y miedo
Almorcé con Oriente Medio y un estudioso de la no violencia. Esteban Zunes el otro día y le pregunté qué diría ahora sobre la Primavera Árabe. Me dijo que había estado en Egipto hace varios meses viendo televisión con un activista. Antiguamente, las noticias siempre trataban de lo que los líderes hacían, decidían, ordenaban, infligían. Pero las noticias que estaban viendo estaban sorprendentemente centradas en la sociedad civil, en lo que la gente común inició o resistió, en cómo respondieron, qué pensaron. Habló de cómo tantas personas en Medio Oriente habían perdido su fatalismo y su sensación de impotencia y habían despertado a su propio poder colectivo.
Esta sociedad civil sigue despierta en Egipto y en otros países. ¿Qué logrará? Quizás sea demasiado pronto para saberlo. Siria es ahora una versión turbulenta del infierno, pero podría estar dejando a la dinastía de los Assad en el pasado; su futuro aún está por escribirse. Quizás su gente realmente escriba el próximo capítulo de su historia, y no sólo con explosivos.
Se puede describir el arco de los últimos años como, primero, la Primavera Árabe, luego las acciones extraordinarias de la sociedad civil en Chile, Quebec, España y otros lugares, seguidas por Occupy. Pero no te detengas ahí.
Después llegó Occupy Idle No More, la explosión de poder y resistencia indígena en Canadá (ante un gobierno canadiense que ha se ha ido para siempre a la extrema derecha y a la destrucción medioambiental a gran escala). Fue fundada por cuatro mujeres en noviembre de 2012 y se ha extendido por América del Norte, provocando nuevas acciones ambientales y nuevas coaliciones en torno a cuestiones ambientales y climáticas, con reuniones estilo flash-mob en centros comerciales y otros lugares, con una caminata de mil millas (y raquetas de nieve) por siete Juventud cree este invierno. (Había 400 personas con ellos cuando llegaron llegado en el Parlamento de Canadá en Ottawa.)
Los activistas de Idle No More han prometido bloquear la construcción de cualquier oleoducto que intente transportar el crudo particularmente sucio de las arenas bituminosas de Alberta, ya sea que se dirija al norte, al este o al norte. oeste del norte de Alberta. Cada una de esas direcciones lo lleva a la tierra natal. Esta es parte de la razón por la cual los partidarios de las arenas bituminosas están presionando tanto para construir el Keystone XL tuberías desde Alberta hasta la costa del Golfo de Estados Unidos.
Afortunadamente, el retroceso también es fuerte. Nuestro destino puede depender de ello. Como dice el científico climático James Hansen escribí Hace un año, “las arenas bituminosas de Canadá, depósitos de arena saturados con betún, contienen el doble de dióxido de carbono emitido por el uso mundial de petróleo en toda nuestra historia. Si explotáramos plenamente esta nueva fuente de petróleo y siguiéramos quemando nuestros suministros convencionales de petróleo, gas y carbón, las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera eventualmente alcanzarían niveles más altos que en la era del Plioceno, hace más de 2.5 millones de años. cuando el nivel del mar era al menos 50 pies más alto que ahora”.
Acaba de llegar la noticia de que llegamos 400 partes por millón de dióxido de carbono en nuestra atmósfera, el más alto nivel en más de cinco millones de años. Esta es una noticia terrible en una escala que eclipsa todo lo demás, porque lo abarca todo. Estamos destruyendo nuestro mundo, para todos y para siempre, o al menos durante los próximos miles de años. Pero "nosotros" es una palabra complicada aquí. Algunas de las personas que más amo y admiro están haciendo cosas extraordinarias para salvar el mundo, por ustedes, por nosotros, por las generaciones no nacidas, por las especies que aún no han recibido nombre, por los océanos, los africanos subsaharianos, los habitantes del Ártico y todos los habitantes del Ártico. en el medio, por toda la insoportablemente hermosa sinfonía de la vida en la Tierra que está en peligro.
Parte de lo que me sostiene ante este potencial cataclismo es recordar que, en 2003, apenas hubo un movimiento climático. Era pequeño, educado, creía en su mayoría que los problemas estaban a décadas de distancia y estaba poblado de personas que pensaban que los cambios en el estilo de vida podrían salvar el planeta, en lugar de que había que salir y luchar contra el poder. Y ellos eran los buenos. Muchos de nosotros no pensamos en ello en absoluto.
Sólo unos años después, las cosas han cambiado. Hay un vibrante movimiento climático en América del Norte. Si no lo ha asimilado del todo, podría ser porque está trabajando en muchos frentes dispares que a menudo se tratan por separado: extracción de carbón en las cimas de las montañas, plantas eléctricas de carbón (cerrando 145 existentes hasta la fecha e impidiendo la apertura de más de 150 planeados), fracking, exploración petrolera en el Ártico, el oleoducto Tar Sands y el gigante de 350.org campaña universitaria promover la desinversión de las empresas de petróleo, gas y carbón. Iniciado apenas en noviembre de 2012, ya hay movimientos de desinversión en marcha en más de 380 campus universitarios, y ahora las ciudades se están sumando. Tiene victorias importantes; tendrá más.
Algunos países –en particular Alemania, y Dinamarca no se queda atrás– han hecho cosas notables en lo que respecta a promover la energía renovable no basada en combustibles fósiles. Copenhague, por ejemplo, en el frío norte gris, está en camino de convertirse en un ciudad neutra en carbono para 2025 (y mientras tanto redujo sus emisiones de carbono en un 25% entre 2005 y 2011). Estados Unidos tiene una serie de proyectos más pequeños y prometedores. Para ofrecer sólo dos ejemplos, Los Ángeles se ha comprometido a dejar de utilizar carbón para 2025, mientras que San Francisco ofrecerá a sus ciudadanos electricidad procedente de fuentes 100% renovables y neutras en carbono y sus supervisores sólo votaron desinvertir en las reservas de combustibles fósiles de la ciudad.
Hay muchas piezas de la posible solución a este rompecabezas, y algunas de ellas son para que usted las junte. Aún no sabemos si se multiplicarán o si algún día llegarán a ser suficientes. Necesitamos más: más gente, más transformaciones, más formas de conquistar y desmantelar las petroleras, más visión de lo que está en juego, más de la gran fuerza que es la sociedad civil. ¿Lo conseguiremos? No sé. Tampoco tu. Cualquier cosa puede pasar.
Pero esto es lo que digo: deberías despertarte asombrado todos los días de tu vida, porque si te hubiera dicho en 1988 que, dentro de tres años, los estados satélites soviéticos se liberarían de forma no violenta y la Unión Soviética dejaría de existir, habrías pensado que estaba loco. Si les hubiera dicho en 1990 que Sudamérica era en su camino liberarse y convertirse en un continente de experimentos progresistas y democráticos, me habrían considerado delirante. Si en noviembre de 2010 les hubiera dicho que, en unos meses, el autócrata Hosni Mubarak, que había dominado Egipto desde 1981, sería derrocado tras 18 días de levantamientos populares, o que los dictadores de Túnez y Libia sería derrocada, todo en el mismo año, me habrías institucionalizado. Si les dijera el 16 de septiembre de 2011 que un grupo de niños sentado en un parque en el bajo Manhattan sacudiría el país, se diría que estaba más allá del engaño. Si creyera como lo hacen los desesperados, lo habría hecho, que el futuro invariablemente se parecerá al presente, sólo que más. No lo hará.
Todavía valoro la esperanza, pero la veo sólo como una parte de lo que se requiere, un punto de partida. Piense en ello como la cerilla, pero no como la yesca o el incendio. Para importar, para cambiar el mundo, también se necesita devoción y voluntad y es necesario actuar. La esperanza está sólo donde comienza, aunque también he visto a personas esforzarse sin tener en cuenta la esperanza, lo que creen que es posible. Viven según principios y juegan, y a veces incluso ganan, o a veces alcanzan el objetivo que perseguían mucho después de su muerte. Aún así, es la acción la que te lleva allí. Cuando lo que alguna vez se esperaba se hace realidad, pasa a un segundo plano, se convierte en la nueva normalidad; y esperamos o criticamos algo más.
El futuro es más grande que nuestra imaginación. Es inimaginable y luego llega de todos modos. Para afrontarlo debemos seguir adelante, superar lo que podemos imaginar. Necesitamos ser imparables. Y esto es lo que se necesita: no dejar de caminar para felicitarse; no dejas de caminar para revolcarte en la desesperación; no te detienes porque tu propia vida se volvió demasiado cómoda o demasiado dura; no te detienes porque ganaste; No te detienes porque perdiste. Hay más que ganar, más que perder, otros que te necesitan.
No dejas de caminar porque no hay camino a seguir. Por supuesto que no hay manera. Recorres el camino hacia la existencia, haces el camino y, si lo haces bien, otros pueden seguir la ruta. Miras hacia atrás para comprender la larga historia desde la que estás avanzando, los caminos que otros han recorrido, el camino por el que llegaste. Esperas con ansias la posibilidad. Eso es lo que queremos decir con esperanza, y miras más allá de lo imposible y eso tampoco te detiene. Pero sobre todo simplemente caminas, pie derecho, pie izquierdo, pie derecho, pie izquierdo. Eso es lo que te hace imparable.
El primer ensayo de Rebecca Solnit para Tomdispatch.com convertido en libro Esperanza en la oscuridad: historias no contadas, posibilidades salvajes, desde entonces traducido a ocho idiomas. Partes de este ensayo comenzaron como el discurso de apertura en la gala del Gremio Nacional de Abogados en honor del abogado y activista de derechos humanos Walter Riley, cuya propia vida es un hermoso ejemplo de imparabilidad. El último libro de Solnit, El lejano cercano, se publicará en junio.
Este artículo apareció por primera vez en TomDispatch.com, un blog del Nation Institute, que ofrece un flujo constante de fuentes alternativas, noticias y opiniones de Tom Engelhardt, editor editorial desde hace mucho tiempo y cofundador de el proyecto imperio americano, autor de El fin de la cultura de la victoria, como de novela, Los últimos días de la publicación. Su último libro es El estilo americano de guerra: cómo las guerras de Bush se convirtieron en las de Obama Libros de Haymarket.
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