Fuente: Otras palabras
En Kenosha, Wisconsin, la policía disparó a Jacob Blake hasta siete veces en la espalda delante de sus hijos. Cuando los manifestantes protestaron por el tiroteo, fueron recibidos por agentes con equipo antidisturbios y, según un informe, al menos un vehículo militar.
Los frecuentes tiroteos policiales contra estadounidenses negros desarmados (y las medidas represivas que siguieron) han impulsado un movimiento para retirar fondos y desmilitarizar los departamentos de policía.
La mayoría de estas luchas por el dinero de los impuestos locales se desarrollarán en estados y ciudades. Pero un programa federal poco conocido también está bajo la lupa.
Muchos reformadores piden ahora la terminación de una ley federal conocida como Sección 1033, que envía equipo militar a los departamentos de policía de forma gratuita. Según la Sección 1033, 7.4 millones de dólares en maquinaria de guerra ha sido transferido a la policía local desde la década de 1990.
A medida que las tropas se retiraron de Irak durante la administración Obama, aumentó el flujo de equipo militar “sobrante”. Esto ha puesto a disposición de la policía local equipos como vehículos MRAP (resistentes a minas y protegidos contra emboscadas), que a menudo los han dirigido contra manifestantes que protestan contra la brutalidad policial.
Incluso las ciudades pequeñas reciben cantidades ridículas de equipo.
Winthrop Harbor, Illinois, con menos de 7,000 residentes, recibió 10 helicópteros, un vehículo blindado resistente a las minas, dos Humvees y otros equipos por valor de más de 6.5 millones de dólares. Los funcionarios afirman que estas transferencias ayudan con las operaciones de “contraterrorismo”, pero parece poco probable que Winthrop Harbor tenga un problema de terrorismo que requiera 10 helicópteros para abordarlo.
En Kenosha, la policía ha recibido docenas de rifles de grado militar y al menos un helicóptero Huey.
Estas transferencias también incluyen grandes donaciones a la Oficina de Aduanas y Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, que según el Proyecto Marshall recibió 39 millones de dólares en equipo táctico así como aviones de carga, helicópteros y robots bombas.
Esto no supone un gran sacrificio para el Pentágono, que simplemente compra nuevo equipo cada vez que comienza la próxima guerra. Pero como el ejército estadounidense disfruta de un presupuesto mayor que los siguientes 10 países combinados, el Departamento de Defensa utiliza la Sección 1033 para tratar este equipo de guerra innecesario como una inversión pública nacional.
La realidad es que estamos sacrificando recursos para otras prioridades (como vivienda, escuelas y hospitales) para comprar armas que matan a personas dentro y fuera del país.
En lugar de ello, adoptemos el principio de convertir las espadas en arados.
Se podría establecer una oficina civil para garantizar que los vehículos y equipos militares reutilizables estén disponibles para civil, no policial fines (como la respuesta a desastres) como parte de una reducción permanente en el tamaño del ejército.
Esto debería ir acompañado de poner los contratos de defensa bajo control público y civil. La privatización –y “el complejo militar-industrial” que alimenta– crea una arquitectura legal complicada que bloquea el gasto y dificulta la supervisión.
Quitar fondos a los departamentos de policía (y financiar otros programas que mantienen seguras a las comunidades y abordan las necesidades humanas) es necesario y seguirá adelante en muchas comunidades. Pero sin una acción federal para descontinuar la Sección 1033, los departamentos de policía que enfrentan restricciones presupuestarias podrían recurrir al ejército como financiador sustituto.
La Ley RESPIRAR (una legislación redactada por el Movimiento por las Vidas Negras e presentada por las representantes Rashida Tlaib de Michigan y Ayanna Pressley de Massachusetts) eliminaría por completo la Sección 1033. Es poco probable que se convierta en ley bajo la actual Casa Blanca, pero la próxima administración debería defender la Ley BREATHE.
Mientras tanto, los activistas locales deberían pedir que se prohíba a sus departamentos de policía participar en el programa 1033 y devolver cualquier equipo militar que hayan obtenido.
Derogar la Sección 1033 pondría fin a un canal importante de militarización policial y al mito de que los residentes locales no pagan ningún costo por los instrumentos de represión en sus comunidades.
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