Mientras volaba desde JFK al aeropuerto de Puerto Príncipe el 11 de agosto, un colega periodista me entregó la portada del New York Times de ese día entre risas. Mi amiga señaló un pasaje de un artículo sobre la guerra de Rusia con Georgia que le había provocado una risa amarga.
El artículo citaba al embajador Zalmay Khalizad de Estados Unidos, quien acusó al Ministro de Asuntos Exteriores ruso de haberle dicho a la Secretaria de Estado Condoleeza Rice "que el presidente democráticamente elegido de Georgia 'debe irse'". Khalizad describió el comentario del ruso como "completamente inaceptable".
Por supuesto, la postura de Washington como un faro de paz y libertad se ha vuelto cada vez más ridícula a medida que las guerras en Irak y Afganistán continúan sin un final a la vista y Bush explica que no torturamos mientras se acumulan testimonios en contrario en todo el mundo. Pero el papel de Estados Unidos en el apoyo al golpe de derecha del 29 de febrero de 2004 en Haití hace que la hipocresía de la declaración de Khalizad sea especialmente irritante.
La administración Bush dejó claro que el presidente democráticamente electo de Haití, Jean-Bertrand Aristide, tenía que irse, y luego lo llevó en avión a la República Centroafricana bajo el mando de la Guardia Marina estadounidense (como se detalla en el excelente libro de Randall Robinson An Unbroken Agony) como un brutal derechista. El golpe militar se apoderó de la patria de Aristide. El gobierno golpista, las fuerzas de la ONU y los paramilitares anti-Aristide mataron a unas 4,000 personas en los dos años siguientes, según un estudio publicado en la prestigiosa revista médica británica The Lancet.
Entre los muchos activistas pro-Aristide que se vieron obligados a exiliarse se encontraba el líder de base Lovinsky Pierre-Antoine. Lovinsky, una figura clave en la base de Puerto Príncipe del movimiento Lavalas de Aristide, regresó a Haití durante la aparente apertura democrática después de la elección del presidente René Preval en 2006.
Vi a Lovinsky hablar en julio de 2007 en una manifestación frente a la sede de MINUSTAH, la misión de la ONU en Haití. La ocasión fue el aniversario de la toma de posesión de la nación insular por parte de los marines estadounidenses en 1915. Lovinsky encabezó una animada multitud de alrededor de 50 haitianos, muchos de ellos ancianos. El psicólogo convertido en activista leyó enérgicamente un acta de acusación contra la ONU: la MINUSTAH legitimaba el golpe de 2004 reemplazando la ola inicial de tropas estadounidenses, francesas y canadienses y apuntalando a un gobierno ilegal; Tropas de la ONU participan en masacres de civiles desarmados; y llevar a cabo una ocupación colonial moderna de Haití. Mientras unos pocos reporteros y activistas grababan audio o grababan en vídeo este ardiente discurso, al otro lado de la avenida John Brown, en la entrada de la ONU, una mezcla de militares uniformados y vestidos de civil que representaban a un puñado de países participantes en la MINUSTAH disparaban cámaras digitales apuntando a Lovinsky. Esto parecía una táctica de intimidación, dadas las estrechas operaciones que la ONU ha llevado a cabo con la notoriamente brutal policía haitiana (como se documenta en informes de la Facultad de Derecho de Harvard y la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami). Unas semanas más tarde, Lovinsky fue secuestrado después de reunirse con una delegación de derechos humanos de Estados Unidos. No se ha vuelto a saber de él desde entonces.
El 12 de agosto se cumplió un año de la desaparición de Lovinsky. Caminé con un sentimiento de hundimiento hacia la manifestación que conmemoraba el triste día. Era difícil creer que una figura tan impresionante y comprometida hubiera estado desaparecida durante todo un año. Entre 150 y 200 manifestantes, muchos de ellos con camisetas con la imagen de Lovinsky, marcharon en círculo alrededor de la estatua de un hombre sosteniendo en alto una paloma en el centro de la Plaza de los Mártires. Aristide construyó el monumento en memoria de los miles de muertos en el primer golpe de Estado (respaldado por Estados Unidos) contra él entre 1991 y 1994.
René Civil, activista de Lavalas, encarcelado por cargos falsos en 2006 pero liberado bajo libertad condicional después de una campaña internacional en su favor, se dirigió a la multitud. Dijo que la desaparición de Lovinsky era una amenaza para los partidarios de Lavalas, con la intención de impedirles luchar por el regreso de Aristide.
Mientras la manifestación avanzaba por el centro de Puerto Príncipe, varios vehículos policiales la siguieron. La policía ya había bloqueado las calles cercanas a la Plaza de los Mártires, lo que, según los organizadores de la protesta, se hizo para disuadir a más personas de participar. La presencia policial cuando la marcha terminó frente al Palacio Nacional fue discreta, pero un jeep con seis soldados brasileños fuertemente armados fue un poco más hostil. Les tomé fotos mientras uno de ellos me fotografiaba a mí.
Al día siguiente regresé al Palacio de los Mártires, donde la Fundación 30 de Septiembre, un grupo cofundado por Lovinsky para apoyar las reparaciones y la justicia para las víctimas del golpe de 1991, realiza una protesta a las 11 de la mañana todos los miércoles. Desde que su líder (un miembro me dijo, "vemos a Lovinsky como un padre y un hermano") fue secuestrado, el enfoque principal de la acción semanal ha sido pedir el regreso sano y salvo de Lovinsky.
Edwidge (por su seguridad, nombre ficticio), una mujer que participó en la protesta, me dijo: "Lovinsky solía ayudarnos. Todo el tiempo pasamos hambre, ahora no tenemos a nadie". Y continuó: "Lovinsky no era un criminal. Sabemos que cuando los ricos son secuestrados, el gobierno hace todo lo posible para recuperar a la víctima. Lovinsky no es un perro, ni un animal. Merece el mismo trato que los ricos. Danos "Un informe. Si está muerto, danos los huesos y lo enterraremos".
Muchos de sus seguidores tienen la esperanza de que su amigo tan extrañado esté vivo. Los cuarenta presentes en la protesta del miércoles cantaron letras políticas con melodías evangélicas tradicionales (y, al menos en un caso, una canción vudú). Uno de ellos se traduce aproximadamente como "Las víctimas piden la llave/danos la llave para que podamos abrir la puerta de la justicia/¿a quién pedimos? ¡Lovinsky!".
En una entrevista ese mismo día, el abogado de derechos humanos Mario Joseph, del Bureau des Avocats Internationaux (BAI), me dijo que en algunos aspectos la actual administración de Preval es "peor que el gobierno [golpista] interino". Joseph dijo que le dijo al embajador de Haití en Washington: "su gobierno necesita iniciar una investigación... [pero] sobre Lovinsky, no quieren hacer nada". Joseph sostiene que "el gobierno de Preval continúa las políticas del gobierno [golpista] de Latortue" y dice que la mayoría de los que ahora están en el poder son vestigios del gobierno ilegal de 2004-2006.
(Un activista de Lavalas que ha trabajado con Aristide desde 1984 y que fue diplomático con Preval, me dijo: "en el plano social y económico, podemos trabajar con él". Pero este miembro de la Célula Nacional de Reflexión de las Bases, quien fue golpeado tan brutalmente que tuvo que ser hospitalizado en prisión bajo el régimen de 2004-2006, dijo que todos los "ministros, embajadores y delegados" que quedaron del período golpista son "criminales" que deberían ser despedidos).
La familia de Joseph tuvo que mudarse a Miami debido a amenazas de muerte. Tras señalar que los violadores de los derechos humanos que ayudó a encarcelar durante el gobierno de Aristide habían escapado de prisión después de 2004, el abogado dijo: "Necesitan arrestar a las personas que escaparon de la cárcel. Mi vida está en peligro".
Mientras tanto, Joseph sigue muy ocupado defendiendo a los prisioneros, algunos de los cuales han sido trasladados a regiones periféricas a las que le resulta difícil llegar. De los presos políticos que siguen tras las rejas, dijo: "Tengo mucho trabajo que hacer, es difícil hacer un seguimiento", pero que "eran más de 100". La mayoría de las figuras destacadas de Lavalas han sido liberadas, pero muchos activistas progresistas menos conocidos siguen encerrados. Joseph explicó que "tuvieron contacto con el movimiento Lavalas, por eso están en la cárcel". Algunos piensan que el número de presos políticos es mayor, dada la gran cantidad de personas pobres arrestadas en redadas en barrios "populares" o pro-Lavalas. (La mayoría de los reclusos en las superpobladas prisiones del país aún no han visto a un juez, aunque la constitución haitiana estipula que todos los presos deben tener acceso a un juez dentro de las 48 horas siguientes a su arresto). Joseph destacó la naturaleza "realmente vaga" de los cargos formulados. en tales barridos. "Acusaron a los niños de ser pandilleros, bandidos y de 'asociación con malhechores', las mismas técnicas que bajo [el ex dictador] Duvalier".
Joseph presentó una denuncia por violación contra soldados de Sri Lanka acusados de abusar sexualmente de niñas haitianas, pero no hubo procesamiento. Los habitantes de Sri Lanka fueron enviados a casa. Para colmo de males, la presencia de la ONU ha tenido un duro efecto inflacionario en los alquileres y otros gastos básicos. Los SUV de la ONU están a la vista en exclusivas comunidades cerradas de Puerto Príncipe, pero el dinero de la ONU no llega a muchos de la mayoría pobre del país, a quienes les resulta cada vez más difícil sobrevivir. Varios vendedores ambulantes sentados en una esquina muy inundada de un mercado al aire libre en el barrio Lasaline de la ciudad me dijeron que el costo de una taza de arroz se había duplicado desde los disturbios por alimentos de la capital en abril. Los vendedores ya no podían ahorrar nada y no tenían idea de cómo conseguirían reunir lo suficiente para pagar la matrícula escolar de sus hijos en septiembre. En el agua estancada a sus pies se veían parásitos. Un trabajador de la salud confirmó más tarde que una gran cantidad de niños tienen gusanos en sus cuerpos.
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