Activistas laborales, de derechos civiles, inmigración y otros activistas por la justicia social se reunirán en Charleston, SC, del 7 al 9 de diciembre para convocar la 9th Conferencia bianual de Organizadores de Derechos Humanos del Sur y dar lo que el organizador Dane Strobino llama otro paso adelante en la “construcción de una genuina Asamblea y alianza de Trabajadores del Sur”.
El grupo participó activamente en la Convención Nacional Demócrata en Charlotte, y es probable que las implicaciones de la reelección del presidente Barack Obama sean un tema importante de discusión. Saben que tienen mucho trabajo por delante en una región que en gran medida estuvo del lado perdedor en las elecciones presidenciales, votando en contra de la candidatura de Barack Obama para un segundo mandato. Sólo Virginia y probablemente Florida fueron en contra de la corriente del Sur.
En algunos aspectos clave, la SHROC se basa en el trabajo anterior de grupos como la Conferencia del Sur para el Bienestar Humano de finales de los años 1930 y 1940, una organización que defendía a los sureños de clase trabajadora en el momento en que Franklin D. Roosevelt había declarado al Sur como "El problema económico número uno del país".
Esta es la región con la mayor población negra del país, una creciente población latina, que solía llamarse el “Sur Sólido (Democrático)” y que fue un componente clave de la coalición ganadora de las elecciones de Roosevelt. Se podría pensar que la política hoy por fin sería más competitiva aquí. ¿Por qué no lo es?
Aquí hay algunas razones vistas por este observador nacido y criado en el Sur:
El Sur sigue siendo en gran medida un lugar de arriba hacia abajo cuya élite política, empresarial, mediática y religiosa dirige las cosas y que se niega a pasar de una lealtad rígida a un gobierno mínimo, una actitud de regalar la tienda hacia los negocios, una Imagen de Jesús que refleja muy poco de lo que se enseña en el Sermón de la Montaña. Lamentablemente, este es todavía un Sur atormentado por las razas. Los sureños, por cierto, lideraron el número de respuestas feas y racistas a la victoria de Obama en Twitter.
Lo que ha quedado claro desde hace mucho tiempo en la agenda republicana es que al Partido Republicano le gustaría convertir la nación en un gran Sur, desregulado y antisindical con los servicios más mínimos proporcionados por el gobierno.
Si los republicanos alguna vez logran ese objetivo, tal vez el Sur deje de ser la región más pobre porque todas las regiones serán pobres.
Y el Sur es pobre. Veamos algunas estadísticas ofrecidas recientemente por Gene Nichol, profesor de derecho y director del Centro sobre Pobreza, Trabajo y Oportunidades de la Universidad de Carolina del Norte, en la Universidad de Texas. populista progresista .
De los 12 estados más pobres del país, 10 son del sur. La vergonzosa tasa de pobreza del 23 por ciento de Mississippi está en el nivel más bajo. Luisiana, Arkansas y Georgia no se quedan atrás. La tasa de pobreza del país es del 15 por ciento. El Sur tiene más niños pobres que cualquier otra región. Más de una cuarta parte de los niños en nueve estados del sur son pobres. Vaya al sur si quiere encontrar personas sin seguro médico. Allí es donde encontrará más que en cualquier otra región.
¿Había otra región donde Obamacare estuviera más maldecido que en el Sur? El gobernador republicano de Mississippi, Phil Bryant, ha dicho que se opone a la expansión de Medicaid prevista por Obamacare a pesar de que beneficiaría a más de 300,000 de los muchos necesitados en el estado más pobre de todos e incluso crearía unos 9,000 nuevos empleos. La suya es una actitud típica entre los líderes republicanos del Sur.
Es una verdadera lástima. Después de toda la charla sobre el “Nuevo Sur”, el “Sunbelt South” y el “Sur de Detroit”, sigue siendo, en muchos sentidos, el mismo viejo y pobre Sur”.
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