Escuchamos poco de los Territorios Palestinos Ocupados aparte de muerte, destrucción, pobreza y desesperación sin fin. Mientras los niveles de vida caen en picado y el número de muertos se dispara, es difícil imaginar un lugar con menos probabilidades de obtener ganancias. Pero a pesar de la catástrofe humanitaria que se está desarrollando y de la atención internacional que recibe, nombres conocidos en las calles principales de Europa y Estados Unidos apoyan activamente la ocupación israelí de Palestina a través de sus prácticas comerciales, amenazando con prolongar la miseria del pueblo palestino. durante muchos años por venir.
La multinacional estadounidense de construcción Caterpillar ya ha sido señalada, ya que suministra topadoras militarizadas al ejército israelí a través del programa de Ventas Militares Extranjeras de Estados Unidos. Una reciente misión de investigación de War on Want confirmó la opinión de un comandante militar israelí, que llama a estas monstruosas máquinas el “arma clave” en la colonización cada vez más profunda de Cisjordania. La letanía de crímenes de guerra para los que se utilizan estas máquinas es impactante: demolición de muchos miles de hogares palestinos, a veces encima de sus residentes; destrucción de tierras agrícolas, suministros de agua, olivos y árboles frutales; y la construcción del ilegal Muro de Separación que actualmente rodea ciudades palestinas, separa comunidades y convierte a Cisjordania en una prisión gigante. Es aún más increíble que el director ejecutivo de Caterpillar, Jim Owens, todavía pueda afirmar que “a Caterpillar le va bien haciendo el bien en todo el mundo”.
La campaña de desinversión contra Caterpillar ha provocado un debate sobre la complicidad empresarial en muchas iglesias cristianas; sobre todo en la Iglesia de Inglaterra, donde el Sínodo General votó a favor de iniciar un proceso de desinversión, mientras que los Comisionados de la Iglesia que controlan el dinero han tomado una decisión diferente. En las últimas semanas, la Iglesia Metodista y la Iglesia Unida de Toronto han votado a favor de utilizar la amenaza de desinversión como medio para presionar a las empresas para que dejen de ayudar a la ocupación israelí.
Pero Caterpillar no está sola. Muchas personas en el sureste de Inglaterra tendrán buenos recuerdos (o no) del operador ferroviario francés Connex, que operó trenes desde Londres durante siete años antes de que se cancelara su franquicia por mala gestión financiera en 2003. Menos conocido es ese Un año antes, Connex, como socio principal de un consorcio llamado CityPass, recibió un contrato de 500 millones de dólares para construir un sistema de tren ligero que conectara Jerusalén con los asentamientos ilegales israelíes en Jerusalén Este. Las obras viales alrededor de la Ciudad Vieja de Jerusalén marcan el comienzo del proyecto, cuya finalización está prevista para 2020. Connex se encargará de la operación de la línea durante los próximos 30 años, mientras que otro socio francés, Alstrom, proporcionará los trenes.
El problema es que Jerusalén Este no es parte de Israel. De hecho, los palestinos esperan algún día tener su capital aquí. Pero la anexión ilegal de Jerusalén Este por parte de Israel amenaza este sueño. Israel ha alentado a 200,000 colonos a trasladarse a Jerusalén Oriental durante los últimos 40 años, y actualmente está utilizando estos asentamientos, junto con el Muro de Separación, para aislar a Jerusalén Oriental, de la que dependen decenas de miles de palestinos, del resto de Occidente. Banco. El activista israelí por la paz y nominado al Premio Nobel de la Paz, Jeff Halper, nos dijo que el actual programa de expansión de Israel alrededor de Jerusalén Oriental convertirá a cualquier futuro Estado palestino en “nada más que un conjunto de reservas indias inviables”.
El gobierno israelí ha declarado abiertamente que el sistema de trenes Connex forma parte de este mismo programa, para completar la anexión de Jerusalén Este. Durante la ceremonia de firma del contrato en julio de 2005, el entonces Primer Ministro Ariel Sharon señaló que este proyecto ayudaría a "fortalecer Jerusalén, construirla, expandirla y sostenerla por la eternidad como capital del pueblo judío y capital unida del Estado de Israel". Israel”. Las implicaciones de este proyecto no se limitan al sufrimiento que se padece ahora, sino que afectan la posibilidad de paz en el Medio Oriente durante muchos años por venir.
A menos que vivamos en una ruta de autobús en Gales, es probable que pocos de nosotros nos topemos con Connex. Sin embargo, en nuestras vidas es fundamental el comportamiento de los grandes supermercados. La falta de control sobre lo que comemos se está convirtiendo en una preocupación cotidiana para muchos. Una vez más, una mirada a la realidad de la ocupación de Israel es suficiente para sugerir que los supermercados no están diciendo toda la verdad sobre sus productos israelíes.
Los asentamientos israelíes en Cisjordania representan la realidad física de la ocupación para la mayoría de los palestinos a diario. Estos asentamientos violan los Convenios de Ginebra y su creación es un crimen de guerra según el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional. Sin embargo, los asentamientos aumentaron a una velocidad vertiginosa durante el Proceso de "Paz" de Oslo, robando tierras y recursos palestinos y alimentando el resentimiento palestino y el colapso final de Oslo. Hoy en día hay 450,000 colonos que utilizan, junto con el propio Israel, el 83% de los recursos hídricos de Cisjordania, viajando por carreteras segregadas racialmente que los unen con Israel. En toda Cisjordania, grúas y excavadoras simbolizan la actual expansión de los asentamientos.
El Valle del Jordán, a lo largo del extremo oriental de Cisjordania, es un centro de producción de asentamientos a gran escala. Mientras los palestinos están hacinados en pequeñas aldeas rodeadas de zonas militares cerradas, vastas plantaciones de frutas y verduras bordean el paisaje. Aquí se han plantado un millón de palmeras y el gobierno israelí planea otro millón en los próximos cinco años. La empresa exportadora de propiedad parcialmente estatal, Agrexco, es responsable del 60-70% de todos los productos exportados desde los asentamientos, y el negocio está en auge, con un aumento del 72% en los ingresos en los últimos tres años. El 3% de todas las hortalizas israelíes exportadas acaban en el Reino Unido. Conocimos a un agricultor palestino que cultivaba berenjenas en su campo, pero estaban secas y arrugadas en comparación con las uvas bien regadas que crecen en las plantaciones que le han robado. “El agua que estas plantas reciben constantemente viene a través de mi tierraâ€, nos dice, “pero no tengo acceso a ellaâ€.
A pesar de la centralidad de los asentamientos como obstáculo para la paz, supermercados como Tesco y Waitrose todavía venden productos cultivados o fabricados en asentamientos de Cisjordania, etiquetándolos como "Hecho en Israel". Aunque la legislación de la UE exige que los productos de los asentamientos estén etiquetados a efectos aduaneros, para no aplicarles aranceles preferenciales, esta información no se transmite al cliente, por lo que los productos de los asentamientos terminan mezclados con otras frutas, verduras y hierbas israelíes.
Algunos productos son más fáciles de detectar. El vino producido por Barkan se vende en Tesco, Selfridges y Sainsbury's, mientras que los snacks de Beigel & Beigel se venden en Tesco y Waitrose, los productos para el cuidado de la piel de Ahava en Selfridges y los productos de refrescos de Mishor Adumin en Argos. Todos estos productos se fabrican total o principalmente en los asentamientos de Cisjordania. El vino de los Altos del Golán, territorio sirio también ocupado en 1967, se comercializa aún más abiertamente en Tesco, Waitrose y Sainsbury's.
Finalmente Caterpillar no es la única empresa constructora involucrada en demoliciones de casas. Aunque sus operaciones son particularmente atroces, dado que suministran equipo militar al ejército israelí, vimos topadoras o grúas Volvo, Daewoo y JCB utilizadas, sobre una base contractual, en la construcción del Muro de Separación.
No basta con que las empresas vivan en un mundo de informes entusiastas sobre responsabilidad social corporativa y cierren los ojos y los oídos ante el impacto real de sus operaciones. Es inconcebible que Connex y Caterpillar no sean conscientes del hecho de que sus productos y servicios se están utilizando para ejecutar crímenes de guerra. Si Tesco y Waitrose desconocen los orígenes de los productos que venden como "Hechos en Israel", es porque no han hecho las preguntas necesarias a sus proveedores. Y si los directivos de Volvo, Daewoo y JCB no saben que sus topadoras están siendo utilizadas en violación del derecho internacional, no pueden haber pasado ni siquiera medio día en los Territorios Ocupados. En cualquier caso, ahora todos lo saben.
Depende de todos nosotros usar nuestro poder para presionar a estas empresas para que cambien la forma en que operan. Pero, en última instancia, el problema no es puramente corporativo. Después de la Primera Guerra Mundial, la idea de que existieran especuladores de la guerra disgustó a una generación marcada por el horror del conflicto. Hoy en día las guerras ocurren un poco más lejos, pero las consecuencias no son menos devastadoras. Las corporaciones continúan beneficiándose de este sufrimiento de manera abierta y sutil. Para detener esto necesitamos volvernos contra la ortodoxia económica de nuestra época: que el afán de lucro es el único elemento en el que debe basarse la organización social. Las corporaciones no necesitan más libertad, sino menos.
Informe de guerra contra la necesidad Beneficiándose de la ocupación: complicidad corporativa en la ocupación israelí de Palestina está disponible en línea en www.waronwant.org o desde la oficina al ++ 44 207 549 0555. El informe se presentará en una conferencia el domingo 9 de julio en Londres.
ZNetwork se financia únicamente gracias a la generosidad de sus lectores.
Donar