El presidente Hugo Chávez acaba de enseñar a sus calumniadores otra lección sobre democracia. El 15 de febrero de 2009, por decimoquinta vez en diez años, se pidió a los venezolanos que emitieran su voto, esta vez para pronunciarse sobre la enmienda constitucional que pondría fin a los límites de mandato del Presidente, de los alcaldes, diputados, y gobernadores.1 Por decimocuarta vez en una década, los electores mostraron su apoyo al líder bolivariano al expresarse un 54.86% a favor de la enmienda que permitiría a Chávez postularse nuevamente a la presidencia en 2012.2
Ningún presidente latinoamericano goza de una legitimidad democrática tan probada como la del líder venezolano. La participación en el referéndum fue masiva, alcanzando el 70%. En comparación con el fracaso de diciembre de 2007, cuando las reformas constitucionales (69 artículos), insuficientemente explicadas, fueron rechazadas por una mayoría infinitesimal del 50.7%, el gobierno venezolano obtuvo cerca de dos millones de votos, reforzando su popularidad.3
A pesar de las quejas y acusaciones de fraude electoral alegadas por la oposición, las elecciones fueron nuevamente elogiadas por la comunidad internacional por su transparencia.4 El Grupo de Río, integrado por 33 naciones del continente americano, calificó el referéndum como 'una expresión más del espíritu cívico [de los venezolanos] y los felicitó por su desempeño democrático', destacando al mismo tiempo 'la amplia participacion politica'.5 Estados Unidos también saludó un proceso que era "consistente con los principios democráticos" y declaró su voluntad de "mantener una relación positiva" con Caracas.6 Ante todo eso, la oposición no tuvo más remedio que admitir la derrota.7
El Presidente Chávez, por su parte, se mostró satisfecho por la victoria: 'Hoy la verdad ha prevalecido sobre la mentira; la constancia de un pueblo triunfó', dijo refiriéndose a la campaña mediática de la oposición. 'El socialismo bolivariano resultó fortalecido ante los ojos del mundo', añadió.8
De hecho, la oposición y los medios occidentales han desarrollado una campaña de difamación contra las autoridades venezolanas, acusando a Hugo Chávez de pretender convertirse en 'Presidente vitalicio', y olvidaron que en una democracia es el pueblo el que tiene la última palabra. . Naturalmente, las multinacionales de los medios de comunicación tuvieron cuidado de no señalar que en numerosas democracias occidentales no existen límites de mandato. Tampoco consideraron necesario señalar que los venezolanos tienen la posibilidad de revocar a su Presidente después de la primera mitad del período legislativo si sus políticas resultan insatisfactorias, realidad inconcebible en el mundo occidental.
En diez años de poder, Hugo Chávez ha emprendido espectaculares reformas económicas y sociales que han mejorado particularmente el nivel de vida de los sectores más vulnerables de la población; ha dotado a su país de soberanía política y económica; imbuyó a sus ciudadanos de un sentimiento de dignidad nacional; dotó a Venezuela de una talla internacional, cuyo prestigio no deja de aumentar en el Tercer Mundo; agrupó a gran parte de las naciones latinoamericanas en torno a la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), un proyecto emancipador e integrador; y ha convertido la solidaridad hacia los más necesitados en el principio fundamental de su política exterior. Éstas son, brevemente esbozadas, las raíces de la popularidad del líder venezolano.9
Sin embargo, Hugo Chávez aún tiene que enfrentar al menos cuatro desafíos importantes: la caída del precio del petróleo del que depende la economía venezolana; la tasa de criminalidad que, aunque ha bajado, sigue siendo un problema grave; una tasa de inflación que sigue siendo elevada; un nivel de corrupción aunque bajo pero presente en algunas esferas de poder y, sobre todo, una oposición que se niega a condescender a [jugar según las reglas del] juego democrático, multiplicando las campañas mediáticas de desinformación cuya eficacia es innegable. Sin embargo, las elecciones del pasado 15 de febrero ilustran la confianza que los venezolanos tienen en su Presidente para enfrentar esos obstáculos y continuar con su política de construir una alternativa al neoliberalismo bárbaro, en la que sea el ser humano el corazón del proyecto de sociedad.
Notas
1 Artículos 160, 162, 174, 192 y 230 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.
2 Casto Ocando, 'Chávez gana el referendo'; Chávez gana el referéndum. El Nuevo Herald, 15 de febrero de 2009. Agencia Bolivariana de Noticias, 'El 15F se impuso la fuerza socialista del pueblo'; El 15 de febrero prevaleció el poder socialista popular. 19 de febrero de 2009.
3 Pascual Serrano, 'Aceptar a Chávez'; Aceptando a Chávez. Traducido al inglés por Machetera. Público, 18 de febrero de 18. Maurice Lemoine, 'Le Venezuela persiste et signe', Le Monde Diplomatique, 2009 de febrero de 18.
4 EFE, 'Rosales atribuye resultados del referendo a la represión'; Rosales atribuye los resultados del referéndum a la represión. 17 de febrero de 2009. Agencia Bolivariana de Noticias, 'Oposición no concreta en Contraloría denuncias mediáticas sobre ventajismo'; La oposición no especifica sus acusaciones mediáticas de falta de escrúpulos en la Comisión de Auditoría. 17 de febrero de 2009.
5 The Associated Press, 'Grupo de Río felicita a Venezuela por referendo'; Grupo de Río felicita a Venezuela por referéndum. 19 de febrero de 2009.
6 Néstor Ikeda, 'Estados Unidos legitima el referendo chavista'; Estados Unidos legitima el referéndum chavista. Associated Press, 18 de febrero de 2009.
7 Agence France Presse, 'Oposición venezolana admite derrota pero llama a 'seguir la lucha'; La oposición venezolana admite la derrota pero llama a 'continuar la lucha'. 15 de febrero de 2009.
8 Agencia Bolivariana de Noticias, 'Esta victoria es de todos los pueblos de América Latina'; Esta es la victoria de todos los pueblos de América Latina. 15 de febrero de 2009.
9 Salim Lamrani, 'La nueva Venezuela del presidente Chávez'; Eje de la Lógica. Traducido al inglés por Iris Buehler y revisado por Les Blough. Le Monde Diplomatique, diciembre de 2008.
Salim Lamrani es profesor temporal en la Universidad Paris Descartes y en la Universidad Paris-Est Marne-la-Vallée y periodista francés, especialista en las relaciones entre Cuba y del US. Acaba de publicar Doble Moral. Cuba, la Unión Europea y los derechos humanos; [Estándares dobles. Cuba, la Unión Europea y los Derechos Humanos. (Hondarribia: Editorial Hiru, 2008).
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