Si visitaste el cine en diciembre pasado, es posible que hayas visto un anuncio muy inteligente, aunque gráfico, que muestra osos polares cayendo del cielo y estrellándose contra el suelo, con golpes demasiado realistas y salpicaduras de sangre.
"Un vuelo europeo medio produce más de 400 kg de gases de efecto invernadero por cada pasajero", señala el anuncio, realizado por la agencia creativa Mother para el grupo de expansión anti-aviación Plane Stupid.
Desde su primera emisión, el anuncio ha sido calificado de "despreciable" por el experto conservador estadounidense Glenn Beck, retirado del sitio web de The Guardian tras una serie de quejas y visto más de un millón de veces en YouTube.
Mientras tomaban un café en una cafetería del centro de Londres, el activista de Plane Stupid, Joe Ryle, admite que "es impactante", pero responde que "vamos a necesitar tácticas de miedo cada vez más impactantes para despertar a la gente y actuar sobre el cambio climático".
Fundada en 2005, Plane Stupid es una red de grupos de base que regularmente lleva a cabo acciones directas no violentas en apoyo de tres demandas principales: el fin de los vuelos de corta distancia y la expansión de los aeropuertos, el fin de la publicidad en la aviación y una transición justa. al empleo y al transporte sostenibles.
Si bien el gobierno siempre está dispuesto a anunciar sus credenciales ecológicas, en lo que respecta a la aviación todo ha seguido como de costumbre: el número de pasajeros que utilizan los aeropuertos del Reino Unido aumentó un 120 por ciento entre 1990 y 2004.
Como ministro de aviación de 1999 a 2001, el diputado Chris Mullen dijo que aprendió dos cosas. "Primero, que las demandas de la industria de la aviación son insaciables. Segundo, que los sucesivos gobiernos generalmente han cedido ante ellas".
Pero a medida que las emisiones de gases de efecto invernadero y la influencia política de la industria de la aviación han aumentado, también lo ha hecho la membresía de Plane Stupid, con grupos ahora activos en Brighton, Cambridge, Edimburgo, Glasgow, Leeds, Londres, Manchester y Southampton. Cada grupo no es jerárquico, no tiene líderes y utiliza la toma de decisiones por consenso durante las reuniones y acciones.
"Las acciones que hacemos son siempre bastante divertidas, puntiagudas y directas", dice Ryle, de 19 años. "Ayuda a hacer llegar el mensaje a una audiencia más amplia".
Avión anterior Protestas estúpidas incluyen arrojar limo verde sobre el Secretario de Negocios, Peter Mandelson, secuestrar la mesa de Virgin Atlantic en una ceremonia de premiación y su protesta de febrero de 2008 en el techo de las Casas del Parlamento. Durante la última manifestación desplegaron pancartas que decían "Sede de BAA [Autoridad de Aeropuertos Británica]" y "No hay tercera pista en Heathrow".
Ryle sostiene que estas acciones de alto perfil y conocedoras de los medios han tenido mucho éxito en "hacer que la aviación ascienda en la agenda: la gente está empezando a reconocer que volar tiene un impacto".
"El 13 por ciento de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero provienen de la industria de la aviación, si se tiene en cuenta que se liberan a gran altura", añade, citando las propias cifras del gobierno.
Ryle se unió al grupo London Plane Stupid en 2007 después de sumergirse en la ciencia climática y ver Wake Up, Freak Out – Then Get A Grip, una animación de 10 minutos sobre la ciencia climática y el punto de inflexión. "Eso definitivamente me hizo comprender que nos queda muy poco tiempo para detener el cambio climático", dice.
Su primera acción fue como uno de los 57 activistas de Plane Stupid que ocuparon el aeropuerto de Stansted en diciembre de 2008. "Me arrestaron por invasión de propiedad agravada", dice. "Atravesamos la valla perimetral a las dos de la mañana, instalamos un 'fuerte' en la calle de rodaje y lo aseguramos".
Según informes de prensa, la acción provocó la cancelación de 56 vuelos de Ryanair y el retraso de 56,000 pasajeros.
¿Cómo justifica Ryle interrumpir los planes de viaje de tanta gente? "Pedimos disculpas a los pasajeros que se hayan sentido incómodos con nuestras protestas", dice Ryle. "Sin embargo, en el aeropuerto de Stansted operan principalmente vuelos de corta distancia y no creemos que sea realmente justificable utilizar vuelos de corta distancia".
Más importante aún, Ryle enfatiza que los manifestantes "detuvieron la misma cantidad de emisiones en la acción de Stansted que todos habríamos emitido en toda nuestra vida. Así que estamos deteniendo directamente las emisiones. Si el gobierno no va a hacerlo, lo haremos". intervenir directamente."
Pero ¿por qué emprender acciones directas en lugar de trabajar a través de canales democráticos tradicionales? "El proceso democrático nos está fallando", replica Ryle. "No creo que la votación nos haya dado mucho que decir cuando las corporaciones y los gobiernos tienen todo el poder. Con la acción directa se trata de recuperar el poder".
En noviembre del año pasado, Ryle también formó parte de un grupo que irrumpió en los premios Arquitectos del Año para resaltar cómo el estudio de arquitectos Pascall and Watson ha estado a la vanguardia de la expansión del aeropuerto.
"Les entregamos nuestro premio de parodia: el premio 'Nos importa un carajo', porque les importa un carajo el impacto sobre el clima o si se derriban las casas de la gente", afirma. "Pasamos por delante de los controles de seguridad vestidos con traje y corbata, todos vestidos. Incluso nos indicaron la entrada. Dos personas subieron al escenario y el resto repartimos folletos al público".
Plane Stupid a menudo ha sido descartado por los principales medios de comunicación como estudiantes blancos de clase media que protestan por un tema marginal. Por el contrario, la policía y la industria de la aviación se toman muy en serio su activismo.
El año pasado, la policía de Strathclyde intentó reclutar a un activista de Plane Stupid como informante pagado y el año anterior se descubrió un topo de una agencia de espionaje internacional en el grupo de Londres. "Yo no estaba involucrado en Plane Stupid entonces, pero aparentemente era bastante obvio ya que él llegaba a las reuniones demasiado temprano", se ríe Ryle.
Para contrarrestar esta atención no deseada, Plane Stupid toma medidas de precaución básicas. "El lugar de la reunión se enviará por correo electrónico y todos iremos allí", dice Ryle. "Luego sacamos nuestros teléfonos y les quitamos las baterías. La tecnología, mediante la cual puedes escuchar si la batería está puesta, incluso si el teléfono está apagado, está disponible en línea, por lo que la policía debe tenerla. Una vez que hemos quitado las baterías, caminamos a otro lugar solo para estar seguros".
Ryle, un joven serio y concienzudo, ha construido su vida en torno a su activismo. El año pasado se mudó a una casa en Heathrow para establecer Transition Heathrow, un proyecto comunitario que trabaja con los residentes locales para luchar contra la expansión del aeropuerto más grande de Gran Bretaña.
El grupo pretende "crear un Heathrow más sostenible empoderando a la comunidad local para que construya sus propias soluciones al cambio climático", explica.
¿Qué opina de la promesa de los conservadores de eliminar la tercera pista de Heathrow si ganan las elecciones generales? Es escéptico. "¿Quién puede decir que dentro de dos o tres años no incumplirá su palabra?"
Además destaca que "los conservadores prometen abandonar la tercera pista, que está atrayendo toda la atención del público, pero al mismo tiempo planean ampliar unos 20 aeropuertos regionales en todo el país".
Para Ryle, la falta de acción gubernamental unida a la urgencia del cambio climático "destaca la necesidad de un movimiento creciente y diverso dispuesto a tomar medidas directas".
Sin embargo, cree que el éxito depende en última instancia de analizar "las causas fundamentales del cambio climático: el capitalismo y el crecimiento a corto plazo. Si continuamos por este camino, nunca podremos vivir de manera sostenible en el planeta".
*Ian Sinclair es un escritor independiente que vive en Londres, Reino Unido. [email protected].
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