Fuente: Desigualdad.org
Foto de Ringo Chiu/Shutterstock
No todo el mundo sufre durante la pandemia.
La familia Frist de Tennessee son los fundadores y mayores accionistas de Hospital Corporation of America (HCA), el conglomerado hospitalario con fines de lucro más grande de los EE. UU. Thomas F. Frist Jr. y su familia han visto aumentar su riqueza personal de $ 7.5 mil millones en marzo. del 18 de marzo de 2020 a $15.6 mil millones el 8 de marzo de 2021, un aumento de $8.1 mil millones o 108 por ciento, según un análisis del Instituto de Estudios Políticos.
Casi la mitad de estas ganancias (4 mil millones de dólares) se produjeron desde septiembre de 2020, cuando Forbes informó que la riqueza de la familia Thomas F. Frist Jr. era de 11.5 mil millones de dólares. Los Frist tienen una participación estimada del 20 por ciento en HCA.
De los 27 multimillonarios estadounidenses cuya riqueza proviene del sector de la atención médica, los Frist han visto las mayores ganancias de riqueza pandémicas, incluso en comparación con las fortunas de las grandes farmacéuticas y biotecnológicas. HCA es el único propietario de un hospital en la lista de 27 multimillonarios de la atención sanitaria.
La especulación pandémica
Las crecientes ganancias de riqueza de la familia Frist se producen en un momento en que los trabajadores de la salud y sus pacientes enfrentan enormes tensiones. Como escribe Francesca Newton en su artículo del Tribune: “Diez formas en que las corporaciones han explotado el Covid-10”, “Mientras trabajadores clave arriesgan sus vidas para mantener el país en funcionamiento, y los grupos de ayuda mutua intentan desesperadamente tapar los agujeros creados por décadas de recortes en nuestro tejido social, los multimillonarios y los grandes intereses corporativos han hecho una fortuna”.
HCA ha obtenido enormes ganancias exprimiendo a los trabajadores y recortando costos, mientras colmaba a la alta dirección con generosas compensaciones.
Ganancias
HCA obtuvo casi 4 mil millones de dólares en ganancias en 2020 durante la pandemia, más de 200 millones de dólares más que en 2019. Al mismo tiempo, la empresa redujo los costos de suministro en 112 millones de dólares, a pesar de que los trabajadores hablaron durante meses sobre los EPP inadecuados y la necesidad de reutilizar un solo uso. Equipos como mascarillas y guantes.
Pago del CEO
El director ejecutivo de HCA, Sam Hazen, recibió 27 millones de dólares en 2019, lo que lo convierte en el director ejecutivo mejor pagado del sector hospitalario para ese año (las cifras de 2020 se publicarán a mediados de marzo). La compensación de Hazen en 2019 fue mayor que la del director ejecutivo de Humana, 16.7 millones de dólares. Su salario es 478 veces el del empleado medio de HCA, frente a 383 veces en 2018. Su salario es más de 1,038 veces el del trabajador peor pagado de HCA, que es de $12.50 en sus instalaciones de El Paso. A Hazen le pagan aproximadamente 13,000 dólares la hora. Según el Instituto de Política Económica, la relación promedio entre el salario de los directores ejecutivos de EE. UU. y el trabajador medio fue de 320 a 1 en 2019.
Niveles de empleo
En 2019, los niveles de dotación de personal de HCA estaban un 29 por ciento por debajo del promedio nacional. Los bajos niveles de personal de HCA se han relacionado con malos resultados para los pacientes. Por ejemplo, los bajos niveles de personal en los hospitales de HCA en Colorado pueden haber contribuido a la muerte de los pacientes, así como a otros daños evitables.
Impacto en los trabajadores sanitarios de primera línea
Además de los niveles inadecuados de personal y los suministros insuficientes para EPP, los bajos salarios han sido el foco de los críticos de la HCA durante algún tiempo. Pero el problema empeoró durante la pandemia cuando los trabajadores sanitarios de primera línea se vieron obligados a correr riesgos mucho mayores. Mientras tanto, HCA siguió rechazando las demandas de los trabajadores. Por ejemplo, retrasó con éxito la votación para sindicalizar a 1,800 enfermeras en su Mission Hospital en Asheville, Carolina del Norte, durante seis meses, alegando que el retraso era necesario durante una pandemia.
La riqueza de la familia Frist y los multimillonarios estadounidenses
El aumento de la riqueza que fluye hacia la familia Frist es extraordinario, incluso para los multimillonarios estadounidenses que han visto acelerar su riqueza durante la pandemia. Los multimillonarios estadounidenses han visto aumentar su riqueza en 1.3 billones de dólares, o un 44 por ciento, en los 11 meses transcurridos desde el inicio de los cierres pandémicos en marzo de 2020, según un análisis de Americans for Tax Fairness (ATF) y el Institute for Policy Studies (IPS). . La riqueza combinada de 660 multimillonarios estadounidenses supera ahora los 4.2 billones de dólares.
En perspectiva, los 4.2 billones de dólares en riqueza son casi el doble de los 2.4 billones de dólares en riqueza colectiva que posee toda la mitad inferior de la sociedad estadounidense, o 165 millones de personas.
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