Temiendo el desencanto entre sus partidarios progresistas, el partido respaldado por el sindicatoFiesta de familias trabajadoras ha trabajado día y noche para justificar su respaldo más reciente al gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo. Cuomo se ha postulado con una plataforma antiimpuestos que culpa a los empleados gubernamentales de los problemas del estado.
Sin embargo, se han encontrado aspectos positivos. La victoria más reciente que reclamó el PMA fue que el gobernador cumplió su promesa de hacer regresar a cinco senadores estatales demócratas al caucus del partido, restableciendo el control demócrata de la cámara alta.
Hay problemas con regodearse con este desarrollo. La medida dejó sin aliento a los rivales progresistas en las primarias de estos demócratas conservadores, esencialmente ganando una concesión de Cuomo a expensas de personas como ex contralor John Liu. Más allá de eso, la nueva legislatura no es una garantía de impuestos progresivos ni de un alto el fuego en la privatización de la educación. Incluso el líder republicano del Senado, Dean Skelos, fanfarroneado que la medida no haría ninguna diferencia.
Pero al menos la farsa disipa aún más las ilusiones de que el PMA es una alternativa viable al Partido Demócrata. El candidato a gobernador del Partido Verde, Howie Hawkins, y su compañero de fórmula, Brian Jones, se están organizando para ganar al menos algunos de los votos de aquellos que se han alejado del redil del PMA. Hawkins quedó tercero en 2010 con 60,000 votos, y esta vez será más fuerte: hay más enojo progresista contra Cuomo que hace cuatro años, en parte porque ha frustrado gran parte de la plataforma del alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, que incluía gravar a los ricos y detener la privatización de las escuelas.
Hawkins, un descargador de camiones de UPS y Teamster con sede en Syracuse, también logró su impresionante resultado sin una campaña en el estado hace cuatro años. Esta vez está con Jones, un conocido activista socialista de la ciudad de Nueva York y miembro franco del grupo disidente de la Federación Unida de Maestros, elMovimiento de educadores de base.
Pero esta vez también hay un tipo diferente de energía. La fórmula Hawkins/Jones no es simplemente un voto de protesta contra el centrismo del Partido Demócrata o la capitulación del PMA. Su campaña es una extensión de la nueva visión de activismo electoral en la izquierda radical que comenzó con la elección de Kshama Sawant al Concejo Municipal de Seattle, una elección que allanó el camino para un salario mínimo de $15 por hora en toda la ciudad. Una campaña similar de otro socialista, Nicholas Caleb, en Portland, no terminó con su victoria, pero sí obligó a incluir la cuestión del salario mínimo en el debate político.
Hay otros esfuerzos en marcha en lugares como Chicago, impulsados por grupos como la Organización Socialista Internacional, Alternativa Socialista y los Socialistas Democráticos de América. En Nueva York, el apoyo que Hawkins está recibiendo de izquierdistas de varios grupos radicales también es alentador. Sawant, miembro de Alternativa Socialista, hizo campaña con Hawkins en la ciudad de Nueva York durante su visita al Foro de Izquierda, y ha indicado que diferentes campañas podrían unirse para respaldar un posible impulso nacional que colocaría al senador Bernie Sanders en la cima de la lista. boleto.
A través de estas campañas existe una posibilidad real de construir una izquierda más ecuménica, probablemente no una que pueda apoderarse del Congreso, pero sí lo suficientemente poderosa como para incluir temas como la pobreza y la desigualdad en la agenda, mientras se discute la quiebra del sistema bipartidista. Los expertos malhumorados querían saber qué haría Occupy Wall Street después de que se levantaran las tiendas de campaña. Ésta es una respuesta.
Hawkins está trabajando estrechamente con defensores de las escuelas públicas y activistas anti-fracking, una alianza que podría exponer aún más cómo Cuomo, y el Partido Demócrata en general, está alineado con intereses corporativos contra maestros, estudiantes y comunidades. También se reunió con los consejos laborales centrales y fue recibido calurosamente por los sindicatos de empleados estatales que han sido golpeados por la administración de Cuomo, aunque es consciente de que será difícil obtener el respaldo de esos grupos porque no quieren enojar al notoriamente vengativo Cuomo.
Por un lado, Hawkins dice que ha recibido más atención de los periodistas desde votación mostró a principios de este año que los progresistas anhelan un rival de izquierda para Cuomo, y señala que ha recibido una respuesta particularmente cálida de los periodistas de Albany que se enfurecen ante la insistencia del gobernador de interactuar con la prensa solo en eventos cuidadosamente programados. Pero gran parte de los medios de la ciudad de Nueva York, preocupados más por los datos de las encuestas que por las discusiones reales sobre ideas políticas, han ignorado deliberadamente a Hawkins y Jones.
Por eso su campaña sobre el calzado de cuero será tan fundamental. De hecho, hay una lección de la anterior campaña electoral de Jones dentro de la UFT. Los activistas de MORE dejaron claro que el actual Unity Caucus, que ha mantenido el control del sindicato durante cuatro décadas, está tan arraigado que derrotarlo es prácticamente imposible, pero que el objetivo inmediato de MORE es la organización de las bases en lugar de ganar poder ejecutivo. Las elecciones sindicales, dijeron los activistas de MORE, eran lugares donde los miembros del caucus podían reunirse y organizar a docentes con los que de otro modo no entrarían en contacto.
En un mundo político donde los ciudadanos comunes y corrientes son bombardeados con pábulo, estas elecciones pueden ser un momento en el que los activistas de izquierda puedan interactuar con personas que normalmente no conocerían. Una madre trabajadora soltera puede estar harta del sistema bipartidista, pero no es probable que se tome un fin de semana libre para escuchar una conferencia en el Foro de Izquierda. Aún así, podría entretener a los activistas que lleguen a su puerta durante unos minutos y hablar sobre sus problemas. Como dice el propio Jones: “Lo que realmente estamos tratando de hacer es abrir el debate político dominante” y que “cuanto más seamos capaces de utilizar el escenario electoral para amplificar la voz de la izquierda, más gente común encontrará una solución”. hogar político”.
Apunta a un tema del que Hawkins ha hablado antes: los sindicatos tradicionales y el Partido de las Familias Trabajadoras son buenos para movilizar a la gente, pero él quiere organizarse. Los primeros son muy buenos enviando correos electrónicos a los miembros cuando una campaña está a la vuelta de la esquina y pueden conseguir que firmen una petición o escriban a su representante cuando sea necesario. Pero la organización es un proyecto que dura todo el año y, a diferencia de la movilización, es una relación bidireccional, en la que los ciudadanos comunes dicen lo que piensan y desarrollan sus propias estrategias políticas, y se dan cuenta de que no son una persona con un agravio sino una parte de una comunidad que carece de voz política.
O, como dice Jones, "espero que esta campaña se convierta en un lugar donde la gente pueda encontrar un hogar político".
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