Imagínate esto. Un hombre, armado con tatuajes, irrumpe en un salón que no es el suyo. Se enfrenta a un enemigo. Ladra órdenes. Arroja a ese enemigo en una silla. Luego contra una pared. Se planta en medio de la habitación, con los pies separados, los puños cerrados, los músculos tensos y el rostro contorsionado en un grito de rabia. Los tendones de su cuello están tensos por la intensidad de su aterradora actuación. Persigue al enemigo hasta la siguiente habitación, deteniendo el escape con un rápido agarre y estocada y un bloqueo corporal que inmoviliza al enemigo, doblado hacia atrás, contra un mostrador. Grita más órdenes: su enemigo puede ir con él al sótano para una “charla privada”, o ser golpeado hasta convertirlo en pulpa aquí mismo. Luego rodea con sus dedos el cuello de su enemiga y comienza a estrangularla.
No, ese invasor no es un soldado estadounidense que dirige una incursión nocturna en una aldea afgana, ni el enemigo es un jefe de familia afgano anónimo. Este guerrero de combate es sólo un tipo de Ohio llamado Shane. Está haciendo lo que tantos hombres encuentran estimulante: disciplinar a su novia con una fuerte dosis de la violencia que tornamos inofensiva al llamarla "doméstica".
Es fácil darse cuenta, a partir de algunos hechos básicos, de que Shane es un hábil depredador. ¿Por qué si no un hombre de 31 años prodiga atención a una linda joven de 19 años con dos hijos (de cuatro y dos años, este último una pequeña mujer igualmente linda y potencialmente objetivo)? ¿Y qué novia más vulnerable podría encontrar que esta, llamada Maggie: una joven abandonada, aún adolescente, que durante dos años había estado criando sola a sus hijos mientras su marido luchaba en la guerra en Afganistán? Esa guerra había dividido a la familia, dejando a Maggie sin apoyo financiero y más sola que nunca.
Pero por la forma en que Shane agredió a Maggie, bien podría haber sido un soldado de asalto nocturno que aterroriza a una familia civil afgana en busca de algún talibán peligroso, real o imaginario. Por lo que sabemos, el marido/soldado separado de Maggie podría haber actuado de la misma manera en algún salón afgano y no sólo ser pagado sino también honrado por ello. El comportamiento básico es bastante parecido: una demostración abrumadora de fuerza superior. Las tácticas: conmoción y pavor. El objetivo: controlar el comportamiento, la vida misma, del objetivo designado. La mentalidad: un sentido de derecho cuando se trata de determinar el destino de una criatura infrahumana. El lado oscuro: el miedo y la rabia brutal de un perdedor asustado que inflige su miserable yo a los demás.
En cuanto a ese enemigo designado, así como el excepcionalismo estadounidense afirma la superioridad de Estados Unidos sobre todos los demás países y culturas de la Tierra, e incluso sobre las leyes que rigen las relaciones internacionales, la misoginia, que tanto parece informar en Estados Unidos en estos días. , desde el campo de entrenamiento militar hasta el Oscars a ataques políticos frontales al derecho de la mujer a controlar su propio cuerpo– asegura incluso a los tipos más patéticos como Shane su superioridad innata sobre algo que generalmente se aborda con múltiples obscenidades.
Desde el 9 de septiembre, cuanto más militarización de nuestra cultura ya militarizada ha alcanzado nuevos niveles. El Estados Unidos oficial, tal como está encarnado en nuestro sistema político y estado de seguridad nacional, parece ahora completamente masculino, paranoico, pendenciero, reservado, codicioso, agresivo y violento. Los lectores familiarizados con la “violencia doméstica” reconocerán esos rasgos como igualmente descriptivos del golpeador de esposas estadounidense promedio: asustado pero enojado y agresivo, y sintiéndose absolutamente con derecho a controlar algo, ya sea solo una mujer o un pequeño país miserable como Afganistán.
Conectando los puntos
Era John Stuart Mill, escrito en el siglo XIX, quien conectó los puntos entre la violencia “doméstica” y la internacional. Pero no utilizó nuestro término gris pálido, absurdamente neutral en cuanto al género, “violencia doméstica”. Él lo llamó “tortura de esposa” o “atrocidad”, y reconoció que la tortura y la atrocidad son en gran medida lo mismo, sin importar dónde tengan lugar, ya sea hoy en la Bahía de Guantánamo, Cuba, Provincia de Wardak, Afganistán, o un dormitorio o un sótano en Ohio. Argumentando en 1869 contra la sujeción de las mujeres, Mill escribió que el hábito inglés de tiranía doméstica y “tortura de esposas” estableció el patrón y la práctica de su política exterior. El tirano en casa se convierte en tirano en la guerra. El hogar es el campo de entrenamiento para los grandes partidos que se juegan en el extranjero.
Mill creía que, en los primeros tiempos, los hombres fuertes habían utilizado la fuerza para esclavizar a las mujeres y a la mayoría de sus semejantes. Sin embargo, en el siglo XIX, la “ley del más fuerte” le parecía haber sido “abandonada” (al menos en Inglaterra) “como principio regulador de los asuntos mundiales”. Se había renunciado a la esclavitud. Sólo se siguió practicando en el hogar, aunque las esposas ya no estaban abiertamente esclavizadas sino simplemente “sometidas” a sus maridos. Esta sujeción, dijo Mill, era el último vestigio de la arcaica “ley del más fuerte” y debía inevitablemente desaparecer a medida que los hombres razonables reconocieran su barbarie e injusticia. De su época escribió que “nadie profesa” la ley del más fuerte, y “en lo que respecta a la mayoría de las relaciones entre seres humanos, a nadie se le permite practicarla”.
Bueno, incluso una feminista puede no tener razón en todo. Los tiempos a menudo cambian para peor, y rara vez la ley del más fuerte ha sido más popular que en los Estados Unidos hoy. Rutinariamente ahora escuchamos congresistas Declarar que Estados Unidos es la nación más grande del mundo porque es la mayor potencia militar de la historia, tal como lo hacen ahora los presidentes. insistir regularmente que el ejército estadounidense es “la mejor fuerza de combate en la historia del mundo”. No importa que rara vez gane una guerra. Pocos aquí cuestionan ese estándar primitivo –la ley del más fuerte– como medida de la menguante “civilización” de Estados Unidos.
La guerra contra las mujeres
Mill, sin embargo, tenía razón en el punto más amplio: que la tiranía en el país es el modelo para la tiranía en el extranjero. Lo que quizás no vio fue la perfecta reciprocidad de la relación que perpetúa la ley del más fuerte tanto en casa como fuera de ella.
Cuando la tiranía y la violencia se practican a gran escala en países extranjeros, la práctica también se intensifica en casa. A medida que el militarismo estadounidense se aceleró después del 9 de septiembre, validó la violencia contra las mujeres aquí, donde los republicanos retenido reautorización de la Ley sobre Violencia contra la Mujer (aprobada por primera vez en 1994), y celebrities quienes agredieron públicamente a sus novias no enfrentaron más consecuencias que una avalancha de tweets comprensivos de fans.
Las invasiones estadounidenses en el extranjero también validaron la violencia dentro del propio ejército estadounidense. Se estima que 19,000 mujeres soldados fueron abusado sexualmente en 2011; y un número desconocido han sido asesinado por compañeros soldados que eran, en muchos casos, sus maridos o novios. Se ha documentado una gran cantidad de violencia contra las mujeres en el ejército, desde violaciones hasta asesinatos, sólo para ser casualmente cubierto por la cadena de mando.
Por otra parte, la violencia contra las mujeres civiles aquí en casa no se denuncia ni se contabiliza en absoluto, por lo que su alcance total pasa desapercibido. Los hombres prefieren mantener la ficción histórica de que la violencia en el hogar es un asunto privado, apropiada y legalmente oculto detrás de una “cortina”. De esta manera es macho impunidad y se mantiene la tiranía.
Las mujeres nos aferramos a una ficción propia: que somos mucho más “iguales” de lo que somos. En lugar de enfrentar la violencia masculina, todavía preferimos echarle la culpa a las mujeres y niñas que son víctimas de ella, como si se hubieran ofrecido voluntariamente. Pero entonces, ¿cómo explicar el hecho disonante de que al menos uno de cada tres ¿Una mujer soldado estadounidense es agredida sexualmente por un “superior” masculino? Seguramente eso no es lo que las mujeres estadounidenses tenían en mente cuando se alistaron en la Infantería de Marina o en Entrenamiento de vuelo de la Fuerza Aérea. De hecho, muchas adolescentes se ofrecen como voluntarias en el ejército precisamente para escapar de la violencia y el abuso sexual en los hogares o las calles de su infancia.
No me malinterpreten, los militares no están solos ni son fuera de lo común a la hora de aterrorizar a las mujeres. La guerra estadounidense más amplia contra las mujeres se ha intensificado en muchos frentes aquí en casa, junto con nuestras guerras en el extranjero. Esas guerras extranjeras han matado a incontables miles de civiles, muchos de ellos mujeres y niños, lo que podría hacer que las batallas privadas de guerreros nacionales como Shane aquí en Estados Unidos parezcan insignificantes en comparación. Pero sería un error subestimar el poder de fuego de los Shanes de nuestro mundo americano. Las estadísticas nos dicen que un pistola legal ha sido el medio más popular para despedir a una esposa, pero cuando se trata de novias, los hombres realmente se divierten. golpeándolos a muerte.
Unas 3,073 personas murieron en los ataques terroristas contra Estados Unidos el 9 de septiembre. Entre ese día y el 11 de junio de 6, 2012 soldados estadounidenses murieron en combate en Irak y Afganistán, elevando a 6,488 el número de muertos por la guerra contra el terrorismo de Estados Unidos en el país y en el extranjero. Durante el mismo período, 9,561 mujeres fueron asesinado en los Estados Unidos por sus maridos o novios, tanto militares como civiles. El mayor número de mujeres asesinadas aquí en casa es una medida del alcance y la furiosa intensidad de la guerra contra las mujeres, una guerra que amenaza con continuar mucho después de que la mal concebida guerra contra el terrorismo sea historia.
Obtener la imagen
Piense en Shane, parado allí en una sala de estar anodina en Ohio, gritando como un niño pequeño que quiere lo que quiere cuando lo quiere. Según se informa, estaba tratando de ser un buen tipo y hacer carrera como cantante en una banda de rock cristiano. Pero al igual que el soldado de combate en una guerra extranjera que sigue su modelo, utiliza la violencia para mantener su vida unida y cumplir su misión.
Sabemos de Shane sólo porque resultó que había un fotógrafo en la escena. Sara Naomi Lewkowicz había elegido documentar la historia de Shane y su novia Maggie por simpatía por su situación como ex convicto, recientemente liberado de prisión pero no libre del estigma asociado a un hombre que había cumplido condena. Entonces, una noche, él estaba en la sala de estar dando vueltas a Maggie, y Lewkowicz hizo lo que cualquier buen fotógrafo de combate haría como testigo de la historia: siguió disparando. Esa acción por sí sola fue una especie de intervención y pudo haber salvado la vida de Maggie.
En medio de la violencia, Lewkowicz también se atrevió a arrebatarle del bolsillo a Shane su propio teléfono celular, que él había tomado prestado antes. No está claro si le pasó el teléfono a otra persona o si ella misma hizo la llamada al 911. La policía arrestó a Shane y una mujer policía inteligente le dijo a Maggie: “Sabes, él no va a parar. Nunca paran. Generalmente se detienen cuando te matan”.
Maggie hizo lo correcto. Ella dio una declaración a la policía. Shane ha vuelto a prisión. Y el de Lewkowicz fotografías notables fueron publicados en línea el 27 de febrero en Horario característica del sitio web de la revista Lightbox bajo el título “Fotógrafo como testigo: un retrato de la violencia doméstica”.
Las fotos son notables porque el fotógrafo es muy bueno y el tema de su atención rara vez es captado por la cámara. A diferencia de las guerras cubiertas en Irak y Afganistán por fotógrafos de combate incorporados, la tortura de esposas ocurre mayoritariamente a puerta cerrada, sin previo aviso y sin registro. Las primeras fotografías de torturas a esposas que aparecieron en Estados Unidos fueron las de Donna Ferrato. ahora imágenes icónicas de violencia contra las mujeres en el hogar.
Al igual que Lewkowicz, Ferrato se topó con la tortura de su esposa por casualidad; Estaba documentando un matrimonio en 1980 cuando el feliz marido decidió golpear a su esposa. Sin embargo, los editores de fotografías eran tan reacios a correr la cortina de la privacidad doméstica que incluso después de que Ferrato se convirtiera en un Vida fotógrafo en 1984, siguiendo el mismo tema, nadie, incluido Vida, quiso publicar las impactantes imágenes que produjo.
En 1986, seis años después de presenciar aquella primera agresión, algunas de sus fotografías de violencia contra las mujeres en el hogar fueron publicadas en el Philadelphia Inquirery le valió el premio de periodismo Robert F. Kennedy en 1987 “por su destacada cobertura de los problemas de los desfavorecidos”. En 1991, Aperture, editor de distinguidos libros de fotografía, publicó el revelador trabajo de Ferrato como Viviendo con el enemigo (para lo cual escribí una introducción). Desde entonces, las fotografías se han reproducido ampliamente. Horario usado una imagen de Ferrato en su portada en 1994, cuando el asesinato de Nicole Brown Simpson llamó brevemente la atención sobre lo que la revista llamó “la epidemia de abuso doméstico” y Lightbox presentó un pequeño retrospectivo de su trabajo sobre violencia doméstica el 27 de junio de 2012.
La propia Ferrato fundó una fundación y ofreció su trabajo a grupos de mujeres de todo el país para exponer en eventos de recaudación de fondos para refugios y servicios locales. Esas exposiciones fotográficas también ayudaron a crear conciencia en todo Estados Unidos y ciertamente contribuyeron a procedimientos policiales más inteligentes y menos misóginos como los que llevaron a Shane nuevamente a la cárcel.
Las fotografías de Ferrato eran evidencia incontrovertible de la violencia en nuestros hogares, rara vez reconocida y nunca antes vista tan claramente. Sin embargo, hasta el 27 de febrero, cuando, con la ayuda de Ferrato, las fotos de Sara Naomi Lewkowicz fueron publicadas enLightbox sólo dos meses después de haber sido tomadas, las fotos de Ferrato eran todo lo que teníamos. Necesitábamos más. Así que había muchas razones para que el trabajo de Lewkowicz fuera aclamado por fotógrafos y mujeres de todo el mundo.
En cambio, en más de 1,700 comentarios publicados en Lightbox, el fotógrafo Lewkowicz fue castigado principalmente por cosas como no dejar caer su cámara y tener cuidado de sacar de la habitación a la angustiada hija de dos años de Maggie o detener el asalto sin ayuda de nadie. (¿Es necesario decir que detener el combate no es trabajo de los fotógrafos de combate?)
Maggie, la víctima de esta agresión criminal, también fue denunciada sin piedad: por salir con Shane en primer lugar, por no prever su violencia, por “engañar” a su marido, del que ya estaba separado, luchando en Afganistán, e inexplicablemente por ser una “ autor." Revisando el comentario del revista de periodismo de columbia, Jina Moore Concluido, “Hay algo en lo que todos los críticos parecen estar de acuerdo: el único adulto en la casa no El responsable de la violencia es el hombre que la comete”.
Sólo paran cuando te matan
A los espectadores de estas fotografías (fotos que reflejan con precisión la violencia diaria que enfrentan tantas mujeres) les resulta fácil ignorar, o incluso elogiar, al hombre furioso detrás de todo. De la misma manera, muchos consideran conveniente ignorar la violencia que los guerreros estadounidenses en el extranjero infligen bajo órdenes en gran escala a mujeres y niños en zonas de guerra.
La invasión y ocupación estadounidense de Irak tuvo el efecto de desplazar a millones de sus hogares dentro del país o conduciéndolos al exilio en tierras extranjeras. Los índices de violaciones y atrocidades eran asombrosos, como supe de primera mano cuando en 2008-2009 pasé un tiempo en Siria, Jordania y el Líbano. Hablando con Refugiados iraquíes. Además, las mujeres que permanecen en Irak viven ahora bajo el gobierno de islamistas conservadores, fuertemente influenciados por Irán. Bajo el antiguo régimen secular, las mujeres iraquíes eran consideradas las más avanzadas del mundo árabe; hoy dicen que han retrocedido un siglo.
También en Afganistán, mientras los estadounidenses se atribuyen el mérito de haber devuelto a las mujeres al trabajo y a las niñas a la escuela, incontables miles de mujeres y niños han sido desplazados internamente, muchos de ellos a campamentos improvisados en las afueras de Kabul, donde 17 niños congelado hasta la muerte enero pasado. la ONU reportaron 2,754 civiles muertos y 4,805 civiles heridos como consecuencia de la guerra en 2012, la mayoría de ellos mujeres y niños. En un país sin un Estado capaz de contar los cadáveres, estos son sin duda subestimaciones significativas. Un funcionario de la ONU dijo"La trágica realidad es que la mayoría de las mujeres y niñas afganas murieron o resultaron heridas mientras realizaban sus actividades cotidianas". Miles de mujeres en ciudades afganas se han visto obligadas a practicar sexo por supervivencia, al igual que las mujeres iraquíes que huyeron como refugiadas a Beirut y, en particular, a Damasco.
Eso es lo que la violencia masculina pretende hacerle a las mujeres. El enemigo. La guerra misma es una especie de hombre tatuado que grita, de pie en medio de una habitación –o de otro país– afirmando la ley del más fuerte. Es como un botón de reinicio de la historia que casi invariablemente garantiza que las mujeres se verán sometidas a los hombres de maneras cada vez más terribles. Es una cosa más que, para cierto tipo de hombre, hace que ir a la guerra, como la vieja tortura de esposas, sea tan emocionante y divertido.
Ann Jones, historiadora, periodista, fotógrafa y TomDispatch regular, hizo una crónica de la violencia contra las mujeres en los EE. UU. en varios libros, incluido el clásico feminista Mujeres que matan (1980) y La próxima vez, ella estará muerta(2000), antes de ir a Afganistán en 2002 para trabajar con mujeres. Ella es la autora de Kabul en invierno (2006) y La guerra no termina cuando termina(2010).
Este artículo apareció por primera vez en TomDispatch.com, un blog del Nation Institute, que ofrece un flujo constante de fuentes alternativas, noticias y opiniones de Tom Engelhardt, editor editorial desde hace mucho tiempo y cofundador de el proyecto imperio americano, autor de El fin de la cultura de la victoria, como de novela, Los últimos días de la publicación. Su último libro es El estilo americano de guerra: cómo las guerras de Bush se convirtieron en las de Obama Libros de Haymarket.
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