Se oye mucho sobre la violencia en el conflicto palestino-israelí, pero rara vez se cuenta la historia de la resistencia decidida y no violenta de muchos aldeanos palestinos a la pérdida de sus tierras, por sorprendente que parezca. Aquí está mi informe de un solo pueblo en Cisjordania.
En ningún momento desde su ocupación de Cisjordania en 1967, las confiscaciones de tierras y recursos hídricos palestinos por parte de Israel han parecido tan impactantes como las que acompañaron la construcción del "muro", iniciada en 2002. Vasto, complejo y de formas cambiantes, el muro parece más dramáticamente como losas de concreto de 25 pies de altura marcadas por torres de vigilancia militarizadas, complementadas con cercas electrificadas monitoreadas electrónicamente que se extienden a lo largo de grandes distancias.
En 2004, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) declaró ilegal el muro, pero Israel ignoró el fallo. Ahora, ondula a través de Cisjordania a lo largo de más de 280 kilómetros, abrazando a las principales colonias de Israel y a algunas menores. El muro terminado incorporará a más del 85% de la población de colonos de Cisjordania, una de facto anexión por parte de Israel de importantes porciones del territorio que ocupó por primera vez en 1967. Este es el sueño del Gran Israel convertido rápidamente en arquitectura. Para los palestinos, sin embargo, el muro significa robo, ya que separa muchas ciudades y pueblos palestinos de sus tierras y agua.
Jayyous, con una población de 3,500 habitantes, es una de esas aldeas. Se encuentra enclavado en un paisaje montañoso del norte de Cisjordania con la ciudad palestina de Qalqilya justo al oeste. El paisaje aquí sigue siendo uno de los más bellos del Mediterráneo, un cruce, digamos, entre la Toscana y partes de Yugoslavia. Las ruinas griegas y romanas marcan la gran época del pueblo. Ésta era una de las zonas más fértiles de Cisjordania. Alrededor de Jayyous floreció la agricultura que incluía una animada variedad de nueces, cítricos y olivos, así como vegetales, y obtenía vida de abundantes pozos subterráneos. Los acuíferos bajo Jayyous y Qalqilya, de hecho, constituyen un tesoro de Cisjordania. Las tierras que pertenecen tanto a la ciudad como a la aldea lindan con la frontera de Israel anterior a 1967: la "Línea Verde".
Antes de la construcción del muro, los comerciantes y los israelíes de Qalqilya hacían negocios regularmente a ambos lados de la frontera, mientras que los agricultores de Jayyous trabajaban sus tierras hasta la Línea Verde. Ahora, la monstruosa versión de hormigón del muro rodea Qalqilya por completo, lo que recuerda a prisiones de alta seguridad o guetos de otras épocas. Jayyous está segregada de la mayor parte de su antigua tierra por el muro en lo que se podría llamar su forma de "barrera": un sistema de vallas de acero, alambre de púas y caminos de patrulla controlados por soldados israelíes.
Se arrancaron cuatro mil olivos y cítricos del pueblo para dar paso al muro. Todos los pozos de la aldea y más del 75% de la tierra están ahora secuestrados detrás del muro, aislados en su lado oeste, es decir, "israelí". Una pequeña colonia de colonos israelíes llamada Zufim se encuentra en medio de la antigua riqueza de Jayyous. Hay planes israelíes para construir hasta 1,500 nuevas viviendas con la recompensa confiscada a la aldea. Las nuevas unidades destruirán la única carretera por la que ahora los agricultores de Jayyous pueden viajar hacia y desde sus tierras: solía haber seis de estas carreteras. Israel ya ha bloqueado cinco de ellos.
Sharif Omar Khalid, de 1980 años, más conocido como Abu Azzam, ha pasado la mitad de su vida luchando por preservar la tierra de Jayyous. En 18, junto con otros agricultores que representaban pueblos de toda Cisjordania, fundó el Comité de Defensa de la Tierra, una de las XNUMX organizaciones que ahora componen el Campaña Detener el Muro. Dotado de un obstinado optimismo, considera una victoria una decisión del Tribunal Supremo israelí de abril de 2006, que hizo retroceder el trazado del muro desde el lado sur de la aldea. La decisión devolvió el 11% de las antiguas tierras de Jayyous: 750 dunams de los 8,600 bloqueados por la barrera. (A dunam es un poco más de un cuarto de acre.)
La muralla permanece, al igual que una de sus partes más esenciales: la "puerta agrícola". Hay dos de ellos en las tierras de Jayyous: uno al norte; otro al sur. Casi todos los agricultores del pueblo se ven obligados a utilizar la puerta norte. La puerta, abierta por soldados israelíes durante dos intervalos de 45 minutos al amanecer y al anochecer, bloquea una carretera de patrulla vigilada por los israelíes.
Pero para cruzar la puerta, cruzar la carretera de patrulla y desde allí a sus tierras de cultivo, los agricultores de Jayyous necesitan "permisos de visitante". Desde 2003, Israel ha decretado que los aldeanos son sólo "visitantes" en la tierra que han trabajado durante generaciones. Obtener los permisos es una carrera de obstáculos insoportable que solo comienza con prueba de propiedad de la tierra. Abu Azzam es uno de los principales terratenientes de la aldea; su título se remonta a varias generaciones, a la época en que Jordania ocupaba Cisjordania. Siendo un conocido activista, se le negó periódicamente su permiso hasta que la Corte Suprema de Israel finalmente le concedió un permiso permanente señalando que su portador representa un "problema de seguridad". Esto le produce problemas extra en su odisea diaria de ida y vuelta a sus campos.
La puerta del infierno
La primera vez que vi una "puerta agrícola" fue en 2004 en las afueras de la aldea de Mas'ha, en el norte de Palestina. Fue terrible de contemplar. Inmensas mandíbulas de acero pintadas de un brillante amarillo ocre se abrieron con un chirrido, gracias a los mejores disparos de las Fuerzas de Ocupación Israelíes, durante unos 30 minutos al amanecer y nuevamente al anochecer. Entre esos dos momentos, permaneció cerrado, dejando a los agricultores locales sin posibilidad de regresar a casa para almorzar o en caso de emergencia, ni siquiera para regar los cultivos en el momento adecuado (después del atardecer).
Cada apertura de la puerta de Mas'ha permitía a un granjero solitario, Hani Amer (su casa encerrada por tres lados por el muro y por el cuarto por un asentamiento israelí) hacer viajes esporádicos a sus campos. A ambos lados de la puerta había rollos de alambre de púas enrollados frente a una zanja de barrera que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Más allá de esta zanja, más alambre de púas. Luego, una "carretera militar" destinada a los soldados israelíes que patrullaban las fronteras de un mundo árabe considerado una carga para el Gran Israel.
Al otro lado de la carretera militar había aún más alambre de púas y otra zanja antes de que Hani Amer finalmente pudiera llegar a sus campos.
Sin embargo, para comprender lo que realmente significa la puerta, tendrías que quedarte, como lo hice yo, al menos una noche con un granjero en Jayyous en la época de la cosecha. Te despertabas con su esposa y él a las 5:30 a. m., bebías una taza de café árabe fuerte, comías pan untado con mermelada hecha con frutas que cultiva en la tierra que le quedaba y luego te ponías a correr por el camino blanco, surcado y lleno de surcos. camino pedregoso en su tractor. Finalmente, por supuesto, esperarías con él en una fila de granjeros en la puerta.
Ahora observen, al amanecer de otro día en el cuadragésimo segundo año de ocupación, frente a esta rapaz de acero salida de la imaginación de algún cineasta loco, cómo llegan todos: uno en su tractor, otro en un burro cargado de sacos. y herramientas de cosecha, hasta que finalmente una larga fila espera. Observemos esos omnipresentes rollos de alambre de púas, las zanjas y ese camino militar, sólo una forma del muro interminable que aprisiona al pueblo palestino. Observe cómo los soldados giran lánguidamente y abren la puerta, abriendo ampliamente sus mandíbulas para transformarla, y el camino militar que bloquea, en un puesto de control para la breve apertura de la mañana.
Mientras esperaba y observaba desde el tractor de Abu Azzam en octubre pasado, me imaginé la ladera al otro lado de la carretera como debía haber sido hace décadas, cuando todavía informaba regularmente desde Cisjordania. Las empinadas colinas de la región estaban salpicadas por líneas de terrazas de paredes secas que encerraban olivos cuyas hojas ondeaban plateadas con el viento, y los verdes más oscuros de los árboles frutales y las vides. La nueva expansión urbana del Gran Israel, al estilo de California, con sus ciudades que ahora rezuman a través de Cisjordania, todavía eran parte de un sueño expansionista, no una realidad floreciente, y por supuesto no había ningún muro., ni un "camino militar", ni, por supuesto, un portón agrícola.
Mire ahora cómo cada granjero con su burro, su tractor y sus herramientas de trabajo se acerca al pasaje entre las enormes mandíbulas de acero. Observe a cada uno mientras avanza hacia la carretera militar, detiene su burro, desmonta y ofrece su tarjeta de identificación a un soldado israelí corpulento e impasible. Flanqueado por otros dos soldados, él, a su vez, llama a una torre de control que se eleva en la distancia y recita en hebreo el nombre y los números de identificación de cada portador. Observemos el estoicismo, la resignación y la resistencia de estos agricultores al aceptar la indignidad de todo esto porque no hay otra opción. Piensa que están intentando hacer una cosa sencilla: recoger sus aceitunas.
Pero primero cada uno debe avanzar hacia el camino, permanecer con la cabeza inclinada o los ojos desviados mientras se determina su destino para ese día, y luego, si es aprobado, seguir adelante. Más allá hay más zanjas al otro lado de la carretera, más alambre de púas y, por fin, algo que se hace pasar por libertad pero no lo es. Al granjero ahora se le permite subir la colina en su vehículo. Más allá de su cima podrá alcanzar sus campos, por cuya causa ha soportado este tormento diario.
Y ahora, consideremos a los colonos y soldados israelíes, cuyo dominio absoluto, que abarca desde el control de esta puerta hasta el vigilantismo contra aldeanos como los de Jayyous, convierte en una pesadilla esta cosa tan simple: la cosecha de aceitunas. Los colonos de Zufim de hecho arrancaron olivos en Jayyous en 2004 (algunos fueron llevados para su venta en Israel); Las aguas residuales de la colonia han destruido otras.
Una semana después de mi estancia, según el periódico israelí Haaretz, colonos judíos en otras partes del norte de Cisjordania "se enfrentaron con palestinos que recogían aceitunas". Los colonos llamaron a los agricultores que intentaban traer sus cultivos una amenaza a la "seguridad" porque "podrían reunir información de inteligencia y lanzar ataques desde los olivares".
Esa misma semana, en otras partes de la zona, las fuerzas de seguridad israelíes permanecieron impasibles mientras los colonos entraban en una aldea palestina "para celebrar una breve manifestación" contra la cosecha. (El ejército de Israel ahora está dominado de arriba a abajo por colonos expansionistas ultrarreligiosos, lo que constituye una burla de la distinción entre "colonos y soldados"). Mientras tanto, cerca de un asentamiento "avanzado" israelí llamado Adi Ad, los colonos "desarraigaron a docenas de Olivos." Mientras escribo, me llegan alarmas similares por correo electrónico diariamente.
Varias veces desde octubre, el ejército israelí ha impuesto toques de queda a Jayyous, castigo colectivo por las manifestaciones semanales contra el muro organizadas por jóvenes de la aldea aquí. La mayoría de las veces los toques de queda se imponen después de que los agricultores ya estaban en sus campos y no habían interrumpido la cosecha. Pero han castigado al resto de Jayyous. El castigo colectivo (represalias contra todos por las acciones de unos pocos) es ilegal según la Cuarta Convención de Ginebra de 1949.
seguir adelante
"Un Estado enloquecido", observó el abogado y escritor palestino Raja Shehadeh cuando, un día después de visitar Jayyous, describí la escena en la puerta. Esta barrera de acero en particular, estos agricultores pacientes en particular, esos soldados en particular que imponen la banalidad del mal en Israel, no ofrecen más que una muestra del ingenio demencial que es el Gran Israel aún en desarrollo. Un cineasta holandés que había entrevistado a algunos colonos judíos de Cisjordania le contó este pequeño intercambio a Shehadeh: "¿Cuál es tu sueño?" —le preguntó a uno de los colonos. "Mi sueño", respondió, "es que mis nietos algún día digan: 'Aquí dicen que había una vez árabes'".
La noche antes de que todos nos levantáramos para ir a la puerta, Abu Azzam nos llevó a un visitante alemán y a mí a ver la prensa de aceitunas local donde él y otros agricultores descargan la cosecha de cada día. Ver las aceitunas de Jayyous subiendo por una cinta transportadora hasta la prensa, para finalmente emerger como un chorro de aceite embotellado en grandes recipientes de plástico, fue alegre. Los niños corrían y se resbalaban sobre el suelo resbaladizo, riendo; sus padres mojaron pan para ellos en el delicioso aceite recién exprimido. ¿Qué locura humana infligiría un tormento constante a una labor tan pacífica?
Más tarde, Abu Azzam me contó historias sobre su vida como activista, su matrimonio y sus hijos. Encarcelado por Jordania por pertenecer al Partido Comunista y más tarde por Israel por sus intentos de preservar las tierras de la aldea, dice que no puede imaginar otra cosa que seguir adelante. "No tengo otra opción", así lo expresa, encogiéndose de hombros y sonriendo.
Recordó el momento en octubre de 2003, mientras se construía el muro, cuando un funcionario israelí intentó comprar a los activistas de Jayyous ofreciéndoles 650 permisos que habrían permitido que muchos agricultores accedieran a sus tierras. Pero el Comité de Defensa Terrestre tomó "una decisión de equipo" de no utilizarlos. Aceptar los permisos habría significado reconocer la validez del muro y todo el sistema de despojo que lo acompañaba. Los soldados israelíes cerraron la puerta; era el apogeo de las cosechas de olivos, guayabas y clementinas. Abu Azzam y otros agricultores abrieron huecos en la barrera y se arrastraron para trabajar sus campos "sin tractor, sin caballos, sin carruajes, sin nada. Sólo nuestros cuerpos".
Siguieron más arrestos. Los agricultores tomaron la decisión de quedarse en sus tierras y no regresar a la aldea. "Mi esposa estaba muy enfadada", recuerda Abu Azzam. "Ella me llamó el 21 de octubre y me preguntó: '¿Estamos divorciados? ¿Estamos separados?' Dije 'Me estoy resistiendo'. '¿Resistir? ¿Puedes ver una caja de guayabas, pepinos o tomates? 'Basta, estar en la tierra es resistencia'. Yo dije."
Desde 2003, Abu Azzam y otros agricultores de Jayyous han continuado su obstinada odisea por sus tierras. Esta determinación de seguir cultivando en los 3,250 dunams – de un total de 8,050 personas originales – que los aldeanos todavía tengan, en lugar de vivir en otras partes de Cisjordania o en el extranjero, es en sí misma resistencia. En Palestina, este "simplemente quedarse" se llama Samid. Significa "los firmes", "los perseverantes" y expresa elocuentemente la forma más antigua de resistencia no violenta palestina.
"Tienes tantos problemas", le dije a Abu Azzam. "¿Alguna vez te irías?" Me sonrió con indulgencia. "Toda nuestra vida es un problema. No quiero ser un nuevo refugiado. Estoy en contra de la emigración que se produjo a través de los israelíes".
Desde 2008, los jóvenes de Jayyous han realizado manifestaciones semanales contra el muro. Uno de sus líderes, Mohammed Othman, fue arrestado por las autoridades israelíes el otoño pasado cuando regresaba de una gira de conferencias en Noruega. Él es todavía en la cárcel bajo detención administrativa indefinida.
Los líderes de Jayyousi también han escrito a altos funcionarios en Noruega y Dubai implorándoles que se deshagan de empresas propiedad del multimillonario israelí nacido en Uzbekistán Lev Leviev. Al hacerlo, Jayyous se suma a la creciente repulsión internacional y a la negativa a tratar con las empresas de Leviev. Su alcance es vasto y diverso, y se extiende a las minas de diamantes de Angola, los bienes raíces de Nueva York y los asentamientos israelíes en cuya planificación y construcción (incluido Zufim) están muy involucrados. El pasado marzo, HaaretzBarak Ravid reportaron que la embajada británica en Tel Aviv "detuvo las negociaciones para arrendar un piso en la Torre Kirya de África-Israel debido a la participación de la empresa [propiedad de Leviev] en la construcción de asentamientos". Oxfam ha lazos cortados con él por la misma razón.
El 9 de septiembre de 2009, un mes antes de mi llegada, la Corte Suprema de Israel dictó un nuevo fallo cambiando nuevamente el trazado del muro y devolviendo 2,448 viviendas adicionales. dunams a Jayyous. "¿Por tus esfuerzos?" Le pregunté a Azzam.
"Es por Jayyous", respondió. "Es una lucha de grupo".
Ellen Cantarow, periodista radicada en Boston, escribió por primera vez desde Israel y Cisjordania en 1979. Su trabajo ha sido publicado en Village Voice, Grand Street y Mother Jones, entre otras publicaciones, y fue incluido en una antología de South End Press. Más recientemente, sus escritos han aparecido en Counterpunch, ZNet y Alternet. Este ensayo es parte de una serie sobre la resistencia no violenta palestina, "Heroísmo en un paisaje en desaparición".
[Nota: Otro de los retratos palestinos de Cantarow puede leerse en aquí. Se puede encontrar un relato completo de la ONU sobre el muro de Israel en aquí (Archivo PDF).]
[Este artículo apareció por primera vez en Tomdispatch.com, un blog del Nation Institute, que ofrece un flujo constante de fuentes alternativas, noticias y opiniones de Tom Engelhardt, editor de publicaciones desde hace mucho tiempo, Cofundador de el proyecto imperio americano, autor de El fin de la cultura de la victoria, Y editor de El mundo según Tomdispatch: Estados Unidos en la nueva era del imperio.]
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