Durante el año pasado, organizadores de todo el país trabajaron sin parar para liberar a personas de cárceles y prisiones. y sin embargo, por supuesto, millones siguen tras las rejas. Ante esta realidad, puede resultar fácil caer en el desánimo al comienzo de un nuevo año. Pero Mariame Kaba, autora y organizadora abolicionista desde hace mucho tiempo, nos recuerda que “la esperanza es una disciplina”, una que debemos practicar incluso cuando el horizonte está nublado, cuando el nuevo año no trae claridad ni optimismo fácil.
Con este espíritu, pregunté a varios organizadores que trabajan para desmantelar el encarcelamiento qué les da esperanza para el próximo año. Menciono sólo algunos proyectos de excarcelación entre innumerables campañas importantes. Y aunque estoy destacando los proyectos de excarcelación (aquellos centrados específicamente en reducir el encarcelamiento y el confinamiento), quiero señalar que los organizadores abolicionistas también están trabajando para construir redes de ayuda mutua, crear formas no carcelarias de abordar el daño y abogar por la vivienda, no -atención médica penitenciaria, educación, justicia ambiental y más. Pero espero que estos vistazos a las campañas por la libertad de 2023 ofrezcan una idea de cómo podemos afrontar el nuevo año con entusiasmo y determinación incesante para liberarlos a todos.
Luchando para cerrar prisiones y cárceles
Algunos de los proyectos de excarcelación más tangiblemente esperanzadores que se vislumbran en el horizonte son campañas para cerrar prisiones y cárceles. Californianos Unidos por un Presupuesto Responsable, una coalición de más de 80 grupos de base que trabajan para reducir el encarcelamiento en California, está presionando para cerrar 10 prisiones en el estado para 2025. La coalición va por buen camino: el estado cerró una prisión, la Institución Vocacional Deuel, en 2021, gracias a la lucha sostenida de los organizadores, y otro cerrará en 2023. Ahora, la coalición está Llamando El gobernador Gavin Newsom se comprometerá a tomar medidas hacia la decarcelación en el presupuesto estatal de enero, incluida la identificación de tres cárceles más para su cierre. Los organizadores están movilizando a los californianos para enviar letters al gobernador y a reunir en Sacramento a mediados de enero.
Woods Ervin es director del equipo de programas de la organización abolicionista. resistencia crítica, que es miembro de Californianos Unidos por un Presupuesto Responsable. Ervin describe cómo las demandas de los organizadores de California trazan un enfoque amplio que cierra prisiones e “invierte en las comunidades (no sólo donde están las prisiones, sino en las comunidades de donde provienen las personas encarceladas) y toma en cuenta la generación de empleo, el impacto ambiental y las comunidades indígenas. devolución de tierras”.
Ervin ve el nuevo año con la esperanza de más liberaciones, más cierres y una visión de transformación impulsada por las personas, y dice que están "realmente ansiosos de apoyar el trabajo para sacar a las personas, cerrar jaulas y redirigir recursos y poder a las comunidades afectadas". .”
California no es una anomalía en este frente: en todo el país, la gente está presionando para cerrar prisiones y cárceles e impedir la construcción de otras nuevas. Desde el Campaña de los cinco últimos trabajando para cerrar todas las cárceles juveniles de Illinois, hasta el Alianza de comunidades sobre jaulas presionando para cerrar una cárcel de Atlanta, hasta los esfuerzos en todo el país para detener “compromiso cívico” instalaciones, hay activistas en todos los estados que luchan para borrar del panorama las instituciones de confinamiento.
Los organizadores abolicionistas también están trabajando para garantizar que los cierres no den lugar a otras formas de encarcelamiento, como monitoreo electronico o centros de “tratamiento” parecidos a cárceles, que también son instituciones de castigo racistas, capacitistas, heteropatriarcales y clasistas. Un ejemplo poderoso se puede encontrar en el trabajo de Mijente, Just Futures Law, Community Justice Exchange y otros grupos que luchan contra Las prisiones digitales de ICE (dispositivos de monitoreo electrónico y otras tecnologías de vigilancia opresivas). A través de demandas, promoción, educación política y campañas de base como la de Mijente #NoTechForICE, los organizadores reconocen que el nuevo año traerá más oportunidades para desmantelar jaulas de todo tipo.
Como escribió Setareh Ghandehari, director de promoción de Detention Watch Network, en la verdad, "La única alternativa a la detención es la libertad".
Trabajando para liberar a los ancianos y ampliar la liberación
Podemos encontrar una gran inspiración en los organizadores que toman medidas para liberar a los ancianos y a las personas que cumplen largas condenas, en particular la tenaz organización de excarcelación Release Aging People in Prison (RAPP). “2023 será un año de acción y esperanza para RAPP”, me dijo Laura Whitehorn, cofundadora de la organización. "Estamos abordando la descarcelación desde todos los ángulos".
Sólo uno de esos ángulos es un indulto amplio. campaña que RAPP está llevando a cabo en coalición con otros grupos con sede en Nueva York. La clemencia (cuando el estado conmuta (reduce o finaliza) una sentencia o concede un indulto para eliminar una condena) la concede el gobernador a nivel estatal. Los miembros de RAPP están pidiendo a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, que use su poder para liberar periódicamente a un gran número de personas, especialmente aquellas que cumplen cadena perpetua, muchas de las cuales son personas mayores y/o enfermas y la mayoría son negras.
Actualmente, los organizadores de RAPP están instando a sus seguidores a contacte Hochul y exigen que adopte medidas masivas de clemencia para conmutar las penas de miles de personas condenadas a muerte por encarcelamiento (también conocidas como “cadenas perpetuas”). A diferencia de algunas campañas de indulto, RAPP no limita sus demandas a personas condenadas por “delitos no violentos”; él afirma el indulto no debe excluir a nadie por la naturaleza de su condena.
José Di Lenola, director de la campaña de indulto de RAPP, me dijo que considera el indulto “uno de los muchos mecanismos” que pueden comenzar a enfrentar las “décadas de políticas racistas del sistema legal penal que han creado encarcelamiento masivo”. Di Lenola también dice que las campañas de clemencia pueden ayudar a expandir el movimiento por la descarcelación en su conjunto. “En 2023”, dijo, “seguiremos viendo que nuestra campaña de clemencia atraiga al movimiento a familias más directamente afectadas”.
Además, RAPP lidera una coalición estatal para expandir dramáticamente palabra, especialmente para aquellos que cumplen condenas largas.
En todo el país, en California, está ganando fuerza otra lucha para poner fin a la muerte por encarcelamiento. Colby Lenz, organizadora de la Coalición de California para Mujeres Prisioneras, encuentra esperanza para 2023 en el trabajo de la Abandonar la coalición LWOP, que incluye organizaciones dirigidas por familiares de quienes cumplen sentencias de “cadena perpetua sin libertad condicional”, grupos como Proyecto de eliminación de asesinatos por delitos graves y Familias unidas para acabar con LWOP.
“En medio de condiciones imposibles, las personas condenadas a [cadena perpetua sin libertad condicional], sus familias y otros defensores se han estado organizando para exigir la libertad de las personas condenadas a muerte encarceladas en California”, me dijo Lenz. “En los últimos años, más de 100 personas han sido liberadas de sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional en California, muchas de las cuales ahora lideran el movimiento desde adentro hacia afuera”.
Otros organizadores se hicieron eco de esta alentadora realidad: gran parte del trabajo de excarcelación de 2023 será impulsado por quienes están dentro de las cárceles y quienes están más cerca de ellos. “RAPP ha creado un movimiento por la justicia de libertad condicional liderado por familias con seres queridos encarcelados que adoptan los principios y valores de RAPP que están arraigados en la historia de los movimientos raciales y sociales”, compartió conmigo el director ejecutivo de RAPP, José Saldana.
En esta línea, el colectivo Mothers of the Kidnapped, con sede en Chicago, está formado por personas que cuidan de sus seres queridos encarcelados, en particular sobrevivientes BIPOC de incriminaciones y torturas policiales de Chicago. El colectivo trabaja para liberar a sus seres queridos y a otras personas en Illinois, y también para elevar la lucha mundial contra la vigilancia policial, el encarcelamiento y el colonialismo, incluido el movimiento de liberación palestino. En 2023, Madres de los Secuestrados liderará un proceso con el Relator Especial de la ONU sobre Discriminación Racial para presionar al Fiscal del Estado de Illinois, Kim Foxx, y al Gobernador JB Pritzker para “liberar a todos los sobrevivientes de la tortura policial y las trampas”, compartió el grupo. conmigo.
En 2022, su comunidad vio una victoria: las madres de los hijos de la miembro secuestrada Esther Hernández, Juan y Rosendo Hernández, quienes habían sido torturados por la policía y acusados de asesinato, fueron exonerados después de más de 25 años de encarcelamiento. Cuando le pregunté al colectivo qué les da esperanza para 2023, compartieron que aprovecharán las celebraciones de la liberación de los hijos de Hernández en sus esfuerzos por “liberarlos a todos”.
Añadieron:
La esperanza es el amor y el cuidado colectivos que impulsan todo trabajo de justicia reproductiva para construir un mundo más allá de la violencia estatal de EE. UU., desde los sobrevivientes de la tortura policial y sus familias aquí en Chicago, hasta las batallas de las mamás y cuidadoras palestinas cuyos seres queridos les han sido robados por La colonización israelí respaldada por Estados Unidos y el complejo industrial-penitenciario israelí. Cuando nos damos cuenta de que las mamás y las cuidadoras son fuerzas poderosas que derriban las prisiones y los muros imperialistas; cuando nuestras mentes y corazones afirmen que todos nuestros seres queridos volverán a casa y Palestina será libre, esta visión de un futuro abolicionista nutre y sostiene nuestra capacidad de tener esperanza en el próximo año.
Presionando para desfinanciar a la policía y el confinamiento
Todos estos grupos reconocen que liberar a las personas no se trata sólo de la liberación de quienes se encuentran dentro de los muros de la prisión; también significa desmantelar los sistemas que los llevaron allí.
"La excarcelación no significa sólo sacar a la gente de la cárcel, sino que, en primer lugar, significa evitar que la metan en prisión, lo que significa que tenemos que atacar todos los sistemas que canalizan a la gente a jaulas de cualquier tipo", dijo Andrea Ritchie, coautora del proceso. fundador (junto con Mariame Kaba) de la iniciativa abolicionista Interrumpiendo la criminalización, me dijo.
Cuando le pregunté a Ritchie qué le daba esperanzas para el nuevo año, señaló un proyecto que surgió de los levantamientos de 2020 para defender las vidas de los negros: la Presupuesto Solidario de Seattle. Los organizadores abogan por recortar los presupuestos de la policía y las cárceles y, en su lugar, financiar viviendas, medidas de seguridad vial, salarios, transformación climática y mucho más. Su movilización está funcionando: lograron presionar a Seattle para que recortara su financiación policial tanto en 2020 como en 2021. Según un Interrumpiendo Cinforme de riminalización que se publicará a finales de este mes, esto convierte a Seattle en la única ciudad que recortó significativamente el presupuesto policial durante dos años seguidos. Además, los organizadores del Presupuesto Solidario ganaron una campaña para gravar a las corporaciones más grandes de Seattle y destinar ese dinero a inversiones del Green New Deal y viviendas asequibles.
Ritchie señaló: “Presupuesto Solidario de SeattleLa amplia campaña de desinversión en policías, tribunales y jaulas pone en práctica el entendimiento de que cada uno alimenta al otro: si queremos desencarcelar, necesitamos despenalizar la falta de vivienda; desfinanciar a la policía y desinvertir en instituciones policiales y de castigo; reducir la financiación, el poder y el alcance de los tribunales; vaciar las cárceles y detener la construcción de nuevas instalaciones; garantizar el control público sobre los fondos públicos mediante la elaboración de presupuestos participativos; y financiar a los trabajadores del sector público, la vivienda y la resiliencia climática”.
Seattle no está ni mucho menos sola en continuar con su organización de desfinanciamiento de la policía. En septiembre, interrumpiendo la criminalización lanzado un vídeo que muestra campañas para desinvertir en la policía y las instituciones carcelarias e invertir en recursos que ayuden a las comunidades a prosperar en todo el país. Recomiendo verlo si has sentido que tu sensación de esperanza se desvanece. De Oakland a Austin; de San Luis a Minneapolis; Desde Loíza, Puerto Rico, hasta Atlanta, Georgia, la gente todavía se está uniendo para resistir la violencia estatal y presionar para obtener recursos que permitan a las comunidades prosperar.
Construyendo poder comunitario
Todos los organizadores con los que hablé enfatizaron que las luchas por la libertad no son abstractas: se trata de comunidades, de personas, de unos a otros.
“Lo que me da esperanza en la lucha por la liberación de la cárcel en 2023 es la comunidad”, dijo Kim Wilson, organizadora con sede en Filadelfia desde hace mucho tiempo y copresentadora del programa. Podcast más allá de las prisiones, me dijo. “Es el compromiso de camaradas y amigos de seguir luchando, construyendo, fracasando juntos sin miedo y apoyándonos mutuamente tantas veces como sea necesario porque nadie se quedará atrás. La lucha por la decarcelación es despertar cada día sabiendo que estás trabajando por la liberación colectiva con camaradas de todo el mundo, porque nuestros movimientos están vinculados y también lo está nuestro destino”.
En consecuencia, de cara al nuevo año, podemos sentirnos alentados por el trabajo de las organizaciones basadas en la ayuda mutua, incluidas las personas directamente afectadas que se apoyan entre sí. James Kilgore, autor y activista abolicionista (y escritor habitual de Truthout), dice que la “construcción de organización” le trae esperanza para la desencarcelación y nos recuerda que este crecimiento no está ocurriendo sólo en las grandes ciudades. Señala FirstFollowers, un proyecto de reinserción ubicado en Champaign, Illinois, donde vive. Kilgore se desempeña como director de promoción y extensión del grupo.
“Hemos estado construyendo durante siete años con un núcleo de personas que estuvieron encarceladas y hemos brindado apoyo a más de 500 personas después de regresar de prisión”, me dijo Kilgore.
Al igual que Mothers of the Kidnapped, FirstFollowers define la comunidad de manera amplia: no se trata solo de trabajar en un tema específico y aislado, sino también de reconocer conexiones.
"Nos hemos convertido en una voz líder en nuestra comunidad en la lucha por la justicia y la paz racial", dijo Kilgore sobre FirstFollowers. "Para luchar contra el encarcelamiento masivo, necesitamos generar solidaridad con personas que se centran en otras cuestiones de justicia".
Kilgore también señala cómo el Fondo de bonos comunitarios de Chicago, que durante mucho tiempo ha pagado la fianza de la gente de la ciudad (y que ayudé a cofundar en 2015), codirigió una campaña exitosa para abolir bono de dinero con una ley que entró en vigor hoy (aunque una sentencia reciente significa que la implementación se ha puesto en pausa). Si se implementa, la nueva ley tiene el potencial de provocar una reducción de la población carcelaria.
Santera Matthews, del Fondo de Bonos Comunitarios de Chicago, me dijo: “Una de nuestras esperanzas para 2023 es que la población carcelaria en Illinois disminuya drásticamente con la implementación de la Ley de Equidad Previa al Juicio mientras continuamos luchando hacia un horizonte abolicionista”. Sus palabras son un recordatorio de que estas luchas nunca terminan. Si la ley entra en vigor, los jueces conservarán su discreción para encarcelar a las personas antes del juicio, sin derecho a fianza.
Por lo tanto, lograr la abolición del bono monetario debe ir acompañado de una lucha inquebrantable para poner fin al encarcelamiento en sí, para que no se encarcele a más personas indefinidamente.
A nivel central, desde Californianos Unidos por un Presupuesto Responsable hasta RAPP, Madres de los Secuestrados, FirstFollowers y más, los organizadores están reconociendo que trabajar para poner fin al encarcelamiento en el nuevo año no se trata solo de derribar los muros de la prisión; se trata de derribar los muros menos visibles que nos separan unos de otros y construir una comunidad auténtica.
"La decarcelación es un trabajo basado en el amor", dijo Wilson. “En palabras de Ruth Wilson Gilmore, 'donde la vida es preciosa, la vida es preciosa'”.
Cuando pienso en un trabajo basado en el amor, también pienso en los organizadores que plantan semillas abolicionistas trabajando con niños pequeños de maneras que podrían dinamizar los movimientos mucho más allá de 2023. Un ejemplo conmovedor es La tripulación de Queenie, un grupo centrado en los niños inspirado en el libro infantil de Mariame Kaba y Bianca Diaz, Nos vemos pronto, en el que el personaje principal es separado de su madre por el encarcelamiento. A través de actividades artísticas, lecturas, juegos y proyectos, Queenie's Crew, un programa de Proyecto NIA, tiene como objetivo “ayudar a los niños a imaginar un futuro colectivo en el que todos seamos libres”.
Le pregunté a Leila Raven, coordinadora de Queenie's Crew, qué le da esperanzas para el próximo año. Ella dijo: "Me siento muy inspirada por los niños que siempre hacen preguntas y nos enseñan cómo imaginar el mundo de una manera nueva".
Lo Que Puede Hacer
El trabajo de desencarcelación, incluida la idea de imaginar el mundo de nuevo, nos necesita a todos, y hay formas casi ilimitadas de conectarnos este año.
En la sede de Massachusetts iniciativa de política penitenciaria, Wanda Bertram nos recuerda que una de cada tres personas encarceladas está en cárceles locales y la organización hiperlocal puede ayudar detener la expansión de la cárcel y liberar a la gente. Cuando le pregunté qué pensaba sobre las acciones esperanzadoras que la gente puede tomar en 2023, Bertram compartió: "Si está tratando de involucrarse, comience con una campaña en la cárcel de su condado".
Ervin de Critical Resistance insta a la gente a unirse a la campaña de cierre de prisiones de California. Están particularmente interesados en formar coaliciones con el movimiento sindical; Si estás en un sindicato y quieres ayudar, contacte ¡Resistencia crítica! Ervin también compartió que “involucrarse o apoyar el trabajo de organizaciones como sobrevivido y castigado, Todos nosotros o ninguno, la Consejo Nacional para Mujeres y Niñas Encarceladas y Ex Encarceladas, TGIJP y DWN son formas seguras de contribuir a la decarcelación”.
Cuando le pregunté a Di Lenola de RAPP cómo pueden ayudar las personas, enfatizó que la organización está buscando miembros, y señaló: “Es a través de nuestra defensa colectiva –el poder popular– que podemos lograr el objetivo de desmantelar el sistema carcelario”.
Aquí en Chicago, el colectivo con el que organizo, Amar y proteger, apoya a los sobrevivientes de violencia de género de BIPOC que han sido criminalizados y apoya las campañas de clemencia. Uno particularmente urgente es el de Bernina Mata, una sobreviviente criminalizada queer Latinx que ha estado encarcelada durante 23 años gracias a un procesamiento racista y homofóbico. Puede instar al gobernador de Illinois, JB Pritzker, a que libere a Bernina enviando un correo electrónico. haga clic aquí También puede conectarse con sobrevivientes encarcelados a través de enviándolos una carta o tarjeta.
También puede contribuir a los fondos de fianza locales para sacar a la gente de la cárcel en el nuevo año. Encuentre un fondo de fianza en su área buscando en Red Nacional de Fondos de Fianzas, que contiene más de 90 fondos en todo el país que se han comprometido a pagar fianzas y trabajar contra la prisión preventiva. Estos incluyen fondos de bonos de inmigración como el Fondo de Bonos de Inmigración del Medio Oeste, la Fondo de fianzas para inmigrantes negros y del Fondo de Bonos de Inmigración de Georgia, que simultáneamente luchan por poner fin al encarcelamiento de inmigrantes.
Mientras buscamos formas de participar en los esfuerzos de liberación de la cárcel, los organizadores enfatizan que debemos trabajar simultáneamente para construir el mundo que queremos ver. Verificar Un millón de experimentos, un proyecto de Interrupting Criminalization y Project NIA, para leer sobre una amplia gama de esfuerzos comunitarios para crear nuevas formas de cultivar la seguridad colectiva y explorar cómo puede participar.
Más allá del calendario
Las ideas que todos estos organizadores compartieron generosamente conmigo apuntan al hecho de que nuestro trabajo se extenderá mucho más allá de 2023, hacia futuros que ninguno de nosotros puede mapear. Como escriben Angela Davis, Gina Dent, Erica Meiners y Beth Richie Abolición. Feminismo. Ahora., La organización abolicionista es “un trabajo lento en tiempos siempre urgentes… un trabajo lento que tiene su mirada puesta en el largo plazo”.
Entremos en el nuevo año con una esperanza obstinada. Con un amor ardiente que es más grande que las jaulas. Y sabiendo que 2023 es sólo el comienzo.
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