"Considero que la supervivencia [del fascismo] dentro de la democracia es potencialmente más amenazadora que la supervivencia de tendencias fascistas contra la democracia".
Theodor W. Adorno
Los estadounidenses se enfrentan a diario a la violencia de la desigualdad. Los ricos tienen una esperanza de vida más larga, mejor atención médica, acceso a mejores oportunidades educativas y abundancia de alimentos. [ 1 ] Muchos viven en casas palaciegas en comunidades cerradas y ejercen un control y poder desproporcionado sobre los principales aparatos sociales, culturales y políticos que dan forma a la vida cotidiana.[ 2 ] A diferencia de la mayoría de los estadounidenses, los extravagantemente ricos están protegidos del enorme grado de violencia producido por la pobreza, la mala salud, el desempleo, las provisiones sociales inadecuadas, las viviendas decrépitas, los barrios inseguros e incluso los desastres ambientales. Si bien los superricos también viven en una era de precariedad debido a los modelos económicos de libre mercado que apoyan, escapan en gran medida de sus consecuencias gracias a la cantidad obscena de riqueza a su disposición que les permite comprar soluciones privadas a los problemas públicos.[ 3 ] Como señala Naomi Klein, esa riqueza ofrece más que ventajas económicas. También crea un mundo en el que el ático y la mansión se ambientan.
protegerse de los efectos menos sabrosos del modelo económico que los hizo tan ricos. En los últimos seis años, hemos visto el surgimiento de bomberos privados en Estados Unidos, contratados por compañías de seguros para ofrecer un servicio de "conserjería" a sus clientes más ricos, así como la efímera "HelpJet", una aerolínea chárter en Florida que ofrecía servicios de evacuación cinco estrellas de zonas de huracanes [cuyo anuncio dice descaradamente]: 'Sin hacer colas, sin problemas con las multitudes, sólo una experiencia de primera clase que convierte un problema en vacaciones'. [ 4 ]
Los banqueros corruptos, los administradores de fondos de cobertura y la élite de los servicios financieros que causaron la crisis inmobiliaria y la recesión económica de 2008 tienen poco miedo de quedarse sin hogar o endeudados, un destino que sufren millones de estadounidenses, especialmente los jóvenes. Los administradores de fondos de cobertura que invierten millones en escuelas charter como primer paso hacia su privatización no se preocupan por drenar recursos valiosos de las escuelas públicas porque sus hijos sólo asisten a las escuelas privadas más elitistas y caras, y también obtienen un considerable retorno de dichas escuelas. inversiones como un generoso crédito fiscal. [ 5 ] Transferir riqueza del sector público al privado se ha convertido en un deporte más que en una responsabilidad: un acto despreciable de saqueo del tesoro público que se considera estrictamente como una transacción financiera divorciada de cualquier sentido de deber cívico o consideración ética. Los ultraricos no tienen que preocuparse por estar desempleados, a pesar de que su búsqueda de ganancias produce políticas de austeridad que dejan a millones sin trabajo. [ 6 ] En este caso, lo que emerge es una forma salvaje de capitalismo de casino junto con un ejército de zombis muertos vivientes que celebran un hiperindividualismo narcisista que irradia una falta de interés casi sociópata en otras personas y en la vida cívica. Para la nueva élite financiera de la segunda Edad Dorada, los desafíos de un mundo global son privados, no colectivos, y sólo pueden abordarse persiguiendo los propios deseos, intereses financieros y seguridad.
Las obligaciones de la ciudadanía y la existencia social en este feliz nuevo mundo de atroz desigualdad en el que "el 8% de las personas con mayores ingresos globales obtienen el 50% de los ingresos de este planeta" [7] han sido abandonadas a los estrechos dictados del ámbito privado, el consumismo. y una noción detenida del individualismo y la libertad. En Estados Unidos, "las 400 personas más ricas... tienen tanta riqueza como 154 millones de estadounidenses juntos, eso es el 50 por ciento de todo el país [mientras que] el 1 por ciento económico más alto de la población estadounidense tiene ahora un récord del 40 por ciento de toda la población". riqueza y tienen más riqueza que el 90 por ciento de la población combinada". [8] Se pone peor. La mitad de los empleos en Estados Unidos "actualmente pagan 34,000 dólares o menos al año. umbral de pobreza, que actualmente está fijado en 42 dólares para una familia de tres". [18] Además, el mito de la movilidad ascendente ha sido reemplazado por la realidad de la movilidad descendente, dado que los salarios de la mayoría de los estadounidenses están estancados; Los jóvenes ahora enfrentan un futuro de empleos mal pagados, si no de desempleo a largo plazo, y las oportunidades económicas y educativas están ligadas casi exclusivamente a los ingresos y la riqueza. Lo que los defensores del neoliberalismo se niegan a reconocer es que las decisiones que toma la gente están ligadas a limitaciones, y "casi todas las limitaciones están íntimamente ligadas a las circunstancias materiales en las que nos encontramos". [ 10 ]
A medida que las visiones públicas caen en mal estado, el concepto de bien público se erradica en favor de las órbitas estrechas y privadas del interés propio y la felicidad individual, caracterizadas por una búsqueda interminable de gratificación instantánea, bienes de consumo y ganancias rápidas. El valor de todo, desde la educación hasta la atención sanitaria, se mide por lo rentable que podría ser para quienes tratan esas instituciones menos como un bien público y más como una fuente de beneficio privado. Aquí no hay dilemas éticos, sólo oportunidades para aumentar los resultados y hacer de la codicia el más alto de los valores y deseos humanos. Este comportamiento se legitima apelando a una filosofía competitiva en la que todos son o un enemigo al que hay que castigar o un recurso que hay que explotar, utilizar y, finalmente, descartar en la búsqueda del éxito personal y financiero. Los ciudadanos han sido reemplazados por consumidores, y la búsqueda de ganancias sin importar los costos sociales ha creado una sociedad en la que la acumulación de capital supera cualquier preocupación por la equidad y la justicia. Las instantáneas de creciente desigualdad son sintomáticas de una sociedad que se ha divorciado de cualquier sentido de responsabilidad moral y social. Sin duda, las recientes muertes de cientos de trabajadores en fábricas inseguras en Bangladesh hablan de cuán desechables se han vuelto los seres humanos bajo un sistema impulsado por el mercado en el que el deseo de mano de obra barata por parte de empresas como Wal-Mart, Sears, Disney y otras se desvanece. prioridad sobre la salud, la dignidad y la vida de los trabajadores pobres.
Los crecientes niveles de injusticia en todas las facetas de la vida apenas provocan indignación porque están envueltos en una máquina de desimaginación que atribuye la desigualdad al orden natural de las cosas, un acto de la naturaleza en el que el trabajo duro y el mérito prevalecen en grandes riquezas y comodidades para unos pocos. y empobrecimiento para la mayoría. Sin embargo, incluso este viejo mito rara vez se evoca ya. La actual generación de financistas superricos es demasiado arrogante y cómoda como para justificar su extrema riqueza y poder. Todas las formas de violencia ahora se incluyen, si no se ignoran, en el llamado al crecimiento económico, instigadas por la cobardía de los principales medios de comunicación que actúan como servidores pagados de los ricos y la creciente prominencia de un aparato político que se enriquece con los beneficios proporcionados. por un ejército de cabilderos corporativos. [ 11 ]
El espectáculo de la nueva Era Dorada se revela en los enormes ingresos y cantidades inimaginables de riqueza que está acumulando el 1 por ciento superior. Por ejemplo, el administrador de fondos de cobertura Steven Cohen de SAC Capital Advisors se llevó a casa 1.4 millones de dólares en 2012, mientras que Ray Balio, fundador de Bridgewater Associates, ganó 1.7 millones de dólares y David Tepper de Appaloosa Management ganó 2.2 millones de dólares el mismo año. [ 12 ] Paul Buchheit informa que los hermanos Koch ganan alrededor de 3 mil millones de dólares por hora con sus inversiones, mientras que el 47 por ciento más pobre de los estadounidenses no tiene riqueza. [ 13 ] Si bien muchos jóvenes enfrentan un futuro sin empleo, multimillonarios como Bill Gates, Leon Cooperman y otros hacen más que drenar riqueza e ingresos de la sociedad en general; también destruyen aquellas instituciones que sirven al bien común, socavan el interés público y destruyen los elementos más básicos de un contrato social viable. Buchheit ha argumentado que "un solo ingreso máximo podría comprar vivienda para cada persona sin hogar en los Estados Unidos". [ 14 ] Los ricos y poderosos no sólo dan forma a políticas que reducen las tasas impositivas corporativas mientras despojan a los estados de ingresos muy necesarios, sino que también intentan compensar la pérdida de ingresos públicos cerrando escuelas públicas en ciudades como Filadelfia, Chicago y Nueva York. La austeridad se ha convertido en una estrategia despiadada para "recortar el gasto hasta el punto en que el gobierno [se vuelva] irreconocible". [ 15 ]
Las políticas neoliberales financiadas por la nueva élite financiera recortan la financiación de programas como Head Start, eliminan los programas de desayuno para niños pobres y presentan a las personas que reciben cupones de alimentos como gorrones. Este último insulto infundado es particularmente cruel ya que el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) es crucial para los niños de bajos ingresos que viven en la pobreza extrema porque "reduce en gran medida la inseguridad alimentaria... lo que, a su vez, aumenta en gran medida sus posibilidades de tener un buen desempeño en la escuela y crecer hasta convertirse en adultos exitosos y productivos".[ 16 ] La ingeniería del llamado secuestro por parte del Partido Republicano no tiene como objetivo equilibrar el presupuesto. Se trata de hacer la guerra a las minorías pobres y a los jóvenes de bajos ingresos, a las escuelas públicas, al Estado de bienestar, a los sindicatos y a los programas sociales para las mujeres y otras poblaciones desfavorecidas. Tal desigualdad de poder y riqueza produce enormes cantidades de sufrimiento humano para millones de estadounidenses que están marginados por edad, raza, género, discapacidad y clase socioeconómica.
En Texas, 1.5 millones de personas de bajos ingresos perderán la atención médica debido al espíritu del capitalismo salvaje impuesto implacablemente por el gobernador Rick Perry y sus colegas legisladores. Estos discípulos del capitalismo de "libre mercado" que golpean la Biblia han "votado en contra de expandir Medicaid usando $100 mil millones en fondos federales ofrecidos bajo la ley de atención médica del presidente Obama", insistiendo en que la atención médica patrocinada por el gobierno degrada el carácter y recompensa a las personas etiquetadas por los conservadores como perezosas. y despreciable.[ 17 ] Por supuesto, las poblaciones consideradas disponibles aquí son las minorías pobres y de bajos ingresos, de las cuales el 35 y el 32 por ciento, respectivamente, padecen mala salud y una esperanza de vida más corta. Como señala Goran Therborn, la desigualdad no se trata simplemente de la brecha entre ricos y pobres: se trata de las desigualdades en la esperanza de vida entre los privilegiados y los desfavorecidos.[ 18 ] La línea divisoria en la sociedad estadounidense ya no está entre quienes lo lograron y quienes intentan emular su éxito. Por el contrario, la línea divisoria está entre quienes viven una vida de privilegios y comodidades inimaginables y quienes luchan por sobrevivir y mantenerse con vida.
Aquí hay más en juego que una violencia simbólica que cosifica a los vulnerables y produce insensibilidad ante sus problemas. Existe la violencia real que agrava la mala salud, acorta vidas y produce una maquinaria de muerte individual y social. Martin Luther King, Jr. tenía razón cuando señaló dos Américas, afirmando perspicazmente que "la otra América" está habitada por personas "que perecen en una isla solitaria de pobreza en medio de un vasto océano de prosperidad material". [ 19 ] Lo que no imaginó fue que aquellos considerados parte del otro Estados Unidos ahora no sean vistos como desfavorecidos, sino como absolutamente desechables. En el nuevo orden del capitalismo de casino, la gente sigue viviendo en barrios marginales infestados de ratas, pero también se les almacena cada vez más en cárceles y prisiones, que ahora se consideran las instituciones más destacadas del Estado de bienestar. Y si no mueren en las cárceles, mueren a causa de enfermedades causadas por la falta de regulación del gobierno por parte de las grandes empresas.
Como señaló recientemente Ralph Nader,
Los efectos de la desregulación se extienden a todos los ámbitos de la vida. Las prácticas impulsadas por las ganancias de las grandes corporaciones han l
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