Esta breve descripción de la biografía de Hubert Harrison en dos volúmenes (Hubert Harrison: La voz del radicalismo de Harlem, 1883-1918 y Hubert Harrison: La lucha por la igualdad, 1918-1927 ) by Jeffrey B Perry Está escrito porque creo que será de especial interés para la audiencia de Z-Net y otros. Influenciado en la década de 1960 por los movimientos de derechos civiles y de liberación negra, el movimiento contra la guerra y el movimiento estudiantil, entré al lugar de trabajo (una instalación de 4,000 trabajadores postales en Jersey City, Nueva Jersey) y luego estuve activo en una amplia gama de cuestiones a nivel de sucursales, sindicatos locales y sindicatos nacionales durante los próximos 33 años. Si bien era muy activo políticamente, también fui a la escuela de posgrado donde estudié Estudios Laborales con Welles Keddie y luego Historia Estadounidense con Nathan Huggins y Hollis Lynch. En mi trabajo histórico busqué abordar la cuestión de "¿Por qué no hay socialismo en los EE. UU.?" Influenciado por el trabajo de Teodoro W. Allen, presté especial atención al factor de la supremacía blanca como retardante del progreso social. Hace casi cuarenta años, mientras investigaba sobre activistas y organizaciones radicales de principios del siglo XX, encontré el nombre de Hubert Harrison en escritos de Joel A. Rogers, Richard B. Moore y Philip S. Foner. Fui al Centro Schomburg en la ciudad de Nueva York, imprimí copias de los dos libros de Harrison (El negro y la nación y Cuando África despierta: la “historia interna” de los movimientos y esfuerzos del nuevo negro en el mundo occidental) Quedé impresionado por la claridad de su pensamiento y encontré a sus hijos quienes me confiaron su Artículos científicos. Luego me puse a escribir su biografía y también me comprometí a publicar en línea una parte importante de sus artículos (que ahora también incluye su Diario). Colección digital Hubert H. Harrison en la Biblioteca de Manuscritos y Libros Raros de Columbia.
La publicación de Columbia University Press de “Hubert Harrison: La lucha por la igualdad, 1918” (Diciembre de 2020, 1000 págs.) de Jeffrey B. Perry sigue a “Hubert Harrison: La voz del radicalismo de Harlem. 1883-1918” (noviembre de 2008, 624 págs.). Se cree que esta biografía en dos volúmenes, basada en un uso extensivo de los documentos y el diario de Hubert H. Harrison, es la primera biografía completa en varios volúmenes de un afroamericano. -Caribeño, y sólo el cuarto de un afroamericano después de los de Booker T. Washington, WEB Du Bois y Langston Hughes.
Harrison, nacido en St. Croix, Islas Vírgenes (de madre inmigrante barbadense y padre cruciano nacido como esclavo) y radicado (después de 1900) en Harlem, fue un escritor brillante, autodidacta, de clase trabajadora, con conciencia racial y de clase. , orador, editor, educador, crítico de libros, activista político e internacionalista radical.
El historiador Joel A. Rogers lo describió como “quizás el intelecto afroamericano más destacado de su tiempo”, y el activista laboral y de derechos civiles A. Philip Randolph lo describió como “el padre del radicalismo de Harlem”.
Harrison desempeñó papeles únicos y destacados en el movimiento radical de clases más grande (el socialismo) y en el movimiento radical racial más grande (el movimiento “Nuevo Negro”/Garvey) de su época. Tuvo una gran influencia en el radical de clase Randolph, en el radical racial Marcus Garvey y en otros militantes de los Nuevos Negros y la “gente común” en las décadas de 1910 y 1920. Considerado el más consciente de clase de los radicales raciales y el más consciente de la raza de los radicales de clase entre los afroamericanos en esos años, Harrison es un eslabón clave en dos grandes corrientes de la lucha por los derechos civiles y la liberación negra: el movimiento laboral y de derechos civiles asociado con Randolph y Martin Luther King Jr. y el movimiento racial y nacionalista asociado con Garvey y Malcolm X.
Hubert Harrison: La voz del radicalismo de Harlem, 1883-1918 detalla cómo, de 1911 a 1914, Harrison fue un activista negro pionero en los movimientos de libre pensamiento y control de la natalidad y se desempeñó como el principal teórico, orador y activista negro en el Partido Socialista de América.
Sostuvo que “políticamente, el negro es la piedra de toque de la idea democrática moderna. La presencia del negro pone a prueba nuestra democracia y revela su falsedad. . . [La verdadera democracia y la igualdad implican] una revolución. . . Es sorprendente incluso pensar en ello”.
También afirmó que “la misión del Partido Socialista es liberar a la clase trabajadora de la explotación y. . . el deber del partido de defender. . . La causa [de los negros] es tan clara como el día. Ésta es la prueba crucial de la sinceridad del socialismo”.
Sin embargo, las declaraciones y prácticas del Partido Socialista lo llevaron a abandonar el partido en 1914. Después de partir, ofreció lo que es posiblemente la crítica más profunda pero menos escuchada en la historia de la izquierda de Estados Unidos: sentía que el Partido Socialista dejaba que los líderes del Partido Socialista , al igual que los líderes sindicales organizados, ponen la “raza blanca” en primer lugar, antes que la clase, que ponen “la raza primero y la clase después”.
Al cabo de dos años, Harrison se dedicó a trabajar concentrado en la comunidad negra. A partir de 1916, sirvió como guía intelectual del militante Nuevo Movimiento Negro”: un movimiento consciente de la raza, internacionalista, de masas, autónomo y militantemente asertivo por “la igualdad política, la justicia social, las oportunidades cívicas y el poder económico”. " Este movimiento, representado por su periódico, La voz, y su organización, la Liga de la Libertad, involucraba a muchos activistas destacados y se consideraba una ruptura consciente con los “líderes de los viejos tiempos”. También sentó las bases para el crecimiento del movimiento Garvey y fue un precursor de desarrollos posteriores, incluido el movimiento Black Power, los movimientos pacifistas y antiimperialistas y (con sus llamamientos a la aplicación de los Acuerdos Decimotercero, Decimocuarto y Decimoquinto). Enmiendas y legislación federal contra los linchamientos) el movimiento de derechos civiles.
Hubert Harrison: La lucha por la igualdad, 1918-1927, detalla los extraordinarios últimos nueve años y medio de la vida de Harrison, que vivió al borde de la pobreza en unos Estados Unidos moldeados por el capitalismo, el imperialismo y la supremacía blanca. Harrison había sido un líder en la lucha contra esas fuerzas, pero había descubierto que los movimientos de izquierda y obreros anteponían a la “raza blanca”, antes que a la clase social. En ese contexto, consideró una prioridad trabajar para desarrollar una conciencia racial ilustrada, solidaridad racial e internacionalismo radical entre los negros –especialmente la “gente común”– en las luchas por la igualdad política y la verdadera democracia, contra la supremacía blanca y por la igualdad política y la verdadera democracia. cambio social radical.
El segundo volumen se presenta en orden aproximadamente cronológico. Comienza cuando Harrison regresa a Nueva York después de copresidir (con William Monroe Trotter de Boston) el Congreso de la Libertad, un importante esfuerzo de protesta nacional de los negros durante la Primera Guerra Mundial, y tiene cuatro secciones amplias:
- Parte 1 (1918-1919)cubre los escritos pioneros, fundamentales y largamente ignorados de Harrison (particularmente en The Voice y del nuevo negro de 1919) y obra que dio dirección al militante Nuevo Movimiento Negro que había fundado en 1916.
- Parte 2 (1920-–1922)detalla las destacadas contribuciones y el impacto de Harrison como escritor y editor de Marcus Garvey. Mundo negro y analiza sus importantes diferencias con Garvey y deja en claro que los escritos y la influencia literaria de Harrison (incluidos editoriales y "Book Review", "Poetry for the People", "West Indian News Notes" y columnas de reseñas de teatro) contribuyeron significativamente al clima que condujo hasta la influyente publicación de Alain Locke en 1925 el nuevo negro.
- Parte 3 (1922-1924)se centra en los prolíficos y amplios esfuerzos de Harrison por escribir y hablar como “educador independiente” independiente, incluido su trabajo como conferencista público en la Junta de Educación de la ciudad de Nueva York y como columnista habitual del crónica de boston.
- Parte 4 (1924-1927)examina los esfuerzos innovadores y más ampliamente unitarios de Harrison en sus últimos años, incluida la fundación de la Liga Internacional de Unidad de Color y su órgano, La voz del negroy su conferencia sobre “Problemas mundiales de la raza”.
Mientras cuenta la importante historia de su vida entre 1918 y 1927 (cuando murió inesperadamente de una afección relacionada con la apendicitis), este segundo volumen tiene como objetivo profundizar la creciente apreciación de Harrison y su trabajo.
Examina sus interacciones con figuras importantes como Garvey, Randolph, Rogers, WEB Du Bois, Cyril Briggs, W. A Domingo, Richard B. Moore, Claude McKay, John E. Bruce, Eugene O'Neill, Elizabeth Hendrickson, D. Hamilton Jackson, Rothschild Francis, Casper Holstein, Alain Leroy Locke, Amy Ashwood Garvey, Augusta Savage, William Pickens, Willis Huggins, Williana Jones Burroughs, Arthur Schomburg y otras personas y organizaciones destacadas mientras agitaba, educaba, escribía y organizaba para la democracia. y la igualdad desde una perspectiva internacionalista radical y consciente de la raza.
A partir de sus escritos, charlas, diarios, álbumes de recortes, correspondencia y otros materiales de fuentes primarias y secundarias, ofrece importantes conocimientos sobre el período en el que vivió y sobre una amplia gama de temas políticos y literarios.
Esta biografía demuestra cómo la vida y obra de Harrison continúan ofreciendo profundos conocimientos sobre raza, clase, guerra, religión, literatura, teatro, inmigración, democracia y cambio social en Estados Unidos.
El documento más revelador personalmente de Harrison es su diario. Si bien escribió su diario para sí mismo, no hay duda de su contenido y comentarios marginales ocasionales de que también fue escrito para aquellos que vendrían después de él para leerlo y aprender de él. Era consciente de la importancia del trabajo que emprendió y pensó que era importante que se registrara un registro más completo de sus pensamientos y acciones, así como del período en el que vivió: “a medida que llega, así debe establecerse”. abajo." La biografía, que refuerza la importancia y el valor del enfoque de Harrison, y en un esfuerzo por permitirle hablar ante audiencias actuales y futuras, a menudo cita (y enlaza en línea a) su diario, artículos, escritos y charlas.
En su enfoque, la biografía también se basa en los comentarios de tres de los contemporáneos de Harrison: Eugene O'Neill, JA Rogers y Arthur Schomburg.
O'Neill, futuro autor ganador del Premio Nobel de Literatura, le escribió a Harrison que “la única propaganda que alguna vez da en el blanco es la verdad sobre el alma humana, blanca o negra. Elevación intencional. . . nunca equivale a un carajo, especialmente como elevación. Retratar a un ser humano, eso es lo único que cuenta”.
El historiador Rogers afirmó: “Harrison no estaba exento de defectos. . . — 'Ningún hombre es un héroe para su ayuda de cámara'”. Sin embargo, en el caso de Harrison, enfatizó Rogers, esta no es razón para “negar” su “grandeza esencial”.
En el multitudinario funeral de Harrison en 1927, Schomburg, un extraordinario bibliófilo de la experiencia negra, con una gran perspectiva histórica y sabiendo lo inmensamente popular e importante que era Harrison en su época, afirmó simplemente: "Se adelantó a su tiempo". Con estas palabras, Schomburg destacó La importancia de Hubert Harrison para las generaciones actuales y futuras.
Las palabras de Schomburg nos impulsan a familiarizarnos con la extraordinaria vida y obra de Harrison, su internacionalismo radical y su importante idea de que en Estados Unidos “políticamente, el negro es la piedra de toque de la idea democrática moderna y la verdadera democracia e igualdad implican “una revolución”. . . Es sorprendente incluso pensar en ello”.
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