Cualquiera que trabaje bajo la idea errónea de que los bomberos británicos en huelga recibirían una audiencia de acuerdo con los altos niveles de buena voluntad pública que tradicionalmente disfrutan los bomberos seguramente debe haber regresado a la tierra de un golpe por la cantidad de vitriolo dirigido a los bomberos. en los últimos días tanto por columnistas como por miembros del gabinete. El Sol, como suele ser el caso, fue el primero en salir de las trampas.
“LOS JEFES DE BOMBEROS SON TÍTERES DE SADDAM†tituló la portada del 14 de noviembre. "Dos jefes sindicales que dirigieron a los bomberos en huelga fueron a Irak y regresaron difundiendo propaganda de Saddam Hussein", reveló el Sun. Empleando el tipo de prestidigitación que haría sonrojar incluso al más experimentado de los tiburones, un artículo de cuatro páginas sobre una visita de solidaridad a los bomberos iraquíes publicado en la revista FireFighter se convirtió en “propaganda antibritánica” y en el fruto de una “traicionaria y trasera guerra”. Una emocionante visita a la peligrosa dictadura de Saddam”.
La verdad es previsiblemente más prosaica: los “títeres de la extrema izquierda” en cuestión (los funcionarios de la FBU Bob Pounder y Howard Weston) cometieron el error de criticar la posición cuestionable de Gran Bretaña sobre las sanciones contra Irak a su regreso de una visita a sus países vecinos. bomberos en Irak. Uno de los hombres, "desenmascarado cuando los 50,000 bomberos británicos salieron anoche a las 6 de la tarde a pesar del temor a ataques terroristas", cometió el pecado capital de vestir ropa iraquí. Pounder, que “ha ascendido en las filas del FBU defendiendo causas de extrema izquierda”, incluso invitó a tomar té a su oficina a un grupo de solicitantes de asilo que hacían campaña contra las represivas condiciones carcelarias turcas. Respecto a las sanciones iraquíes, Pounder escribió: "Seguramente nuestro gobierno no está libre de reproches y responsabilidad en áreas polémicas de la política exterior". Se podría pensar que la horca es demasiado buena para ellos.
El hecho de que el secretario general del FBU, Andy Gilchrist, tenga una foto del Che Guevara en la pared de su oficina fue citado como evidencia de su papel como “activista político; un marxista-leninista clásico; un retroceso a la era Scargill... Gilchrist está poniendo vidas en riesgo. La gente YA ha muerto. ¿Cuánto daño más se le puede permitir a este hombre causar?
Una caricatura que acompaña al editorial "El sol dice" del día anterior muestra a Gilchrist sentado en su escritorio debajo de la fotografía ofensiva. "Si buscas más inspiración, Andy, mira lo que he traído de Bagdad", dice un miembro del FBU sosteniendo un cartel de Saddam Hussein repleto del lema "Saddam, en solidaridad". (Osama Bin Laden sin duda hará un cameo si la huelga se prolonga).
El "malvado cazador" y la "amenaza soviética" han sido usurpados en los tiempos modernos por Saddam Hussein, Slobodan Milosevic, Osama Bin Laden y, lo adivinaste, Saddam Hussein. Sin embargo, alinear a los bomberos en huelga con esos fantasmas es un retorno alarmante y preocupante al tipo de tácticas empleadas para socavar al ex presidente del NUM, Arthur Scargill. Por supuesto, eso es olvidar que Scargill también pertenece a la lista antes mencionada de los hombres del saco: en otros países tal vez un campeón imperfecto, en Gran Bretaña un cero.
Periodistas serios atacaron a Scargill con "un nivel de vituperación que rayaba en lo desquiciado", escribió Seamus Milne en "The Enemy Within", su relato de la campaña del gobierno para aplastar a los mineros. Durante la huelga, los líderes del NUM, Arthur Scargill, Mick McGahey y Peter Heathfield, fueron sometidos a una prolongada campaña de difamación instigada por Margaret Thatcher y hábilmente ejecutada por los medios de comunicación y el MI5. Dame Stella Rimington, ex jefa del MI5, reveló en sus memorias que la sección de contrasubversión atacó a la dirección del NUM durante la huelga de los mineros porque el sindicato estaba dirigido por "un triunvirato que había declarado que estaban utilizando la huelga para Intentamos derrocar al gobierno electo y fue apoyado activamente por el Partido Comunista”.
Las acusaciones hechas por el Daily Mirror (entonces propiedad del malversador deshonrado Robert Maxwell) y Cook Report de Carlton Television de que Scargill había aceptado dinero en efectivo del coronel Gaddaffi fueron fundamentales para arruinar la reputación de Scargill y reducir la causa de los mineros a escombros. A pesar de que el nombre de Scargill fue limpiado posteriormente, el hecho es que el legado de Scargill será recordado como el animador de línea dura de la insurrección industrial que es la moneda común actual tanto del gobierno como de los medios de comunicación (el hombre en gran medida Roy Greenslade, responsable de las provocaciones a Scargill en The Mirror, finalmente emitió una disculpa a medias a Scargill este año (que no pudo hacerlo antes es una cuestión de su propia conciencia).
El editorial del Sun del 14 de noviembre desestimó aún más al asediado líder del FBU. Para Gilchrist, lea Scargill:
¿Es la huelga de los bomberos simplemente para conseguir un fuerte aumento salarial...?
¿O se trata realmente de política? Ésa es la pregunta que deberían hacerse en los piquetes.
¿Están los bomberos de base con las opiniones de extrema izquierda de sus líderes, o incluso las conocen?
El secretario general de la FBU, Andy Gilchrist, cuelga con orgullo una fotografía del guerrillero marxista Che Guevara en la pared de su oficina. Glorifica el reglamento del sindicato que establece que su "objetivo último es la creación de un sistema estatal socialista". Y permite que se difunda propaganda iraquí antibritánica en cuatro páginas de FireFighter, el sindicato. ™ s revista oficial, después de que dos funcionarios realizan una visita traicionera y lamida de trasero a la peligrosa dictadura de Saddam Hussein.
¿Qué diablos tienen que ver la revolución cubana, la filosofía marxista-leninista o “las luchas antiimperialistas de los trabajadores iraquíes” con la extinción de incendios? Ni una maldita cosa.
Los bomberos son tratados como peones en una guerra de clases a la antigua usanza.
Al igual que los mineros condenados por el marxista Arthur Scargill.
Gilchrist y sus compinches de extrema izquierda nunca quisieron que esta disputa se resolviera.
Querían una revolución.
Cómo le hubiera encantado al Che...
Sin duda, Gilchrist es tan ambicioso como cualquier otro hombre, pero el Sol parece decidido a otorgarle poderes que posiblemente vayan más allá de los reinos de su propia imaginación. ¿Revolución? Utilizando tácticas probadas y comprobadas, The Sun cuelga al líder del FBU como un militante de extrema izquierda con simpatías extremistas, un recordatorio aberrante de los sanguinarios líderes sindicales del pasado. No lo olvidemos.
Tony Blair es igualmente firme. “Duro con las huelgas, duro con las causas de las huelgas” es el grito que emana actualmente de Downing Street. El secretario de Defensa, Geoff Hoon, ha advertido sobre la posibilidad de que las fuerzas armadas rompan los piquetes para llegar a los camiones de bomberos. Una nueva carrera en el mundo del monólogo seguramente atraerá al ministro de Bomberos, Nick Raynsford, quien bromeó: “ahora es el momento de decorar tu casa”, en alusión a los bomberos que trabajan a tiempo parcial. Hablando en el programa Breakfast with Frost de la BBC (17/11/02), el Viceprimer Ministro John Prescott –todavía recordado por algunos como uno del “grupo muy unido de hombres políticamente motivados” que bloquearon Gran Bretaña en 1966 huelga de marineros – pidió al FBU que dejara de “apuntarme con un arma a la cabeza”. La prensa popular y de gran formato, casi sin excepción, ha repetido la línea del gobierno y algo más.
Un rápido resumen de la situación para aquellos de ustedes que no toman el sol.
Los bomberos británicos están actualmente en huelga por un salario de 30,000 libras esterlinas para los bomberos profesionales a tiempo completo y el personal de control de incendios de emergencia. En la actualidad, los bomberos profesionales cobran 21,531 libras esterlinas al año; los bomberos de emergencia reciben el 92% de esa tarifa. El Sindicato de Bomberos (FBU) lamenta que el salario de los bomberos esté vinculado a una fórmula ideada en 1977, como resultado de la única huelga anterior de los bomberos a nivel nacional. El FBU planea tres huelgas de ocho días, del 22 al 30 de noviembre, del 4 al 12 de diciembre y del 16 al 24 de diciembre. Es posible que se realicen más fechas de huelga si el conflicto sigue sin resolverse después de estas fechas.
La FBU se negó a participar en una revisión independiente del servicio de bomberos dirigida por Sir George Bain (ex presidente de la Comisión de Salarios Bajos) debido a la influencia del Nuevo Laborismo: el ex presidente del TUC, Sir Tony Young, solo fue nombrado miembro del panel, apodado Camelot por la FBU. debido al recuento de sus pares más importantes del reino, después de la consulta del gobierno.
La investigación de Bain tardó nueve semanas en presentar sus conclusiones provisionales y anunció sus resultados sólo 24 horas antes de la huelga de 48 horas convocada que comenzó el 13 de noviembre, a pesar de que Young ya le había dicho a Gilchrist que “el equipo de revisión no va "Para entregar lo que quieres y el FBU tendrá que aceptarlo". Fiel a la palabra de Young, el informe provisional presentó un aumento salarial del 11% en dos años junto con prácticas laborales "modernizadoras", incluidos buscapersonas que avisarían a los bomberos desde sus casas.
Según el Sun, la huelga "por un enorme reclamo salarial del 40%" representa el "mayor desafío sindical para un gobierno desde el apogeo del inconformista líder de los mineros Arthur Scargill". En un raro pecado de omisión, El Sun olvidó mencionar el hecho de que incluso si el FBU ganara su reclamo completo, solo significaría una tarifa por hora de alrededor de £8.50. Incluso el niño más curtido en la batalla del PFI que asiste a la escuela conoce la vieja máxima sobre mentiras, malditas mentiras y estadísticas.
Las alusiones a Scargill surgen con fuerza y rapidez, a veces en el lugar menos probable. Los comentaristas autoproclamados liberales como Polly Toynbee de The Guardian tampoco dudan en invocar los fantasmas del pasado industrial reciente –y en gran medida tergiversado– de Gran Bretaña como recordatorio de la locura de la acción industrial.
Escribiendo en The Guardian el 23 de octubre, Toynbee dijo lo siguiente sobre la amenaza de huelga:
“Has ganado la discusión. Ahora vuelve al trabajo. La mayoría de las huelgas son innecesarias, pero pocas son tan innecesarias como ésta. El sindicato de bomberos (FBU) es otra triste historia de gente decente y con buenas pretensiones, mal conducida a la embriaguez con la gloria y el heroísmo de una lucha, seducida por el viejo romance de los braseros frente a cada estación de bomberos”.
Es difícil ver exactamente cómo los miembros del FBU fueron seducidos por el “viejo romance de los braseros” considerando que la petición de un salario anual de £30,000 por año se hizo por primera vez en abril de este año; unos 12,000 bomberos acudieron a Trafalgar Square en junio para marchar en apoyo de su reclamo salarial; en agosto se rechazó una propuesta de aumento salarial del 4%; la Oficina del Viceprimer Ministro bloqueó un aumento del 16% presentado por los empleadores de las autoridades locales en septiembre; La amenaza de huelga de 48 horas fue cancelada dos veces en octubre y una huelga propuesta de ocho días fue pospuesta el 4 de noviembre. ¿Ebrio por la gloria y el heroísmo de una lucha? En todo caso, el deseo de los bomberos de hacer huelga es para la acción industrial lo que Band of Hope fue para la intemperancia.
Sin embargo, la imagen del barrigón Saddam simpatizando con el billar jugando a los bomberos sin nada mejor que hacer que poner en peligro la seguridad nacional es, lamentablemente, perdurable. La negativa del FBU a cooperar con la “revisión independiente” designada por el gobierno y dirigida por Bain no deja a Toynbee ninguna duda sobre la mentalidad intransigente y retrógrada que actualmente aqueja a los miembros del FBU:
“La verdadera razón por la que se resisten a unirse a la revisión es su negativa a considerar cualquier cambio en las prácticas laborales fosilizadas, que muestran cuán diferente es su vida laboral a la de la mayoría de las fuerzas laborales modernas. Trabajan los mismos turnos que cuando mi madre estaba en el servicio de bomberos durante la guerra: dos noches (a diferencia del bombardeo, casi durmiendo) y dos días, con tiempo para otros trabajos. Se les promete que ningún nuevo cambio en las rotaciones les impedirá aceptar un segundo empleo.
No es de extrañar que nadie abandone el servicio prácticamente exclusivamente blanco y exclusivamente masculino: decenas de solicitantes hacen cola para vacantes excepcionales. Se niegan a entrenarse para llevar desfibriladores para salvar más vidas, se niegan a ser redistribuidos a zonas donde hay más incendios. Están mal pagados en comparación con la policía, pero mejor pagados que los trabajadores de las ambulancias, cuyos líderes ponen los ojos en blanco ante el reclamo del FBU. La tarifa máxima para los soldados que los sustituirán (posiblemente antes de partir hacia Irak) es £2,000 menos al año. La lucha contra incendios es un trabajo peligroso: es la ocupación número 23 entre las más peligrosas”.
¿Recuerdas el bombardeo? Afortunadamente, la madre de Toynbee está disponible para recordárnoslo. La modestia profesional naturalmente prohíbe a Toynbee revelar el rango sin duda más alto que ocupa el columnista de un periódico en las peligrosas ocupaciones que están en juego. “El inexperto equipo de hombres blancos duros de Andy Gilchrist ya ha hecho un desastre terrible”, escribe Peter Preston en el Guardian del lunes (“Que alguien apague la calefacción, por favor” 18/11/02). Tomando el testigo y corriendo con él, Preston presenta a los fuegos artificiales en huelga como machos no reconstruidos más enamorados de la herencia del sindicalismo pasado que de la realidad política presente (esto no puede convertirse en un mito más en el mohoso museo de la creación de mitos de huelgas”). Entusiasmándose con el tema, añade, "es una huelga a la que nunca se debería haber permitido comenzar y, pensándolo bien, debería enseñar a una nueva generación de líderes políticos y sindicales por qué hablar es mucho mejor que caminar". €
Refutando las afirmaciones hechas por el Viceprimer Ministro y sindicalista reformado John Prescott de que el gobierno no tenía ningún acuerdo con el sindicato sobre la disponibilidad de mano de obra para incidentes importantes, Gilchrist reiteró que la FBU acordó monitorear la situación junto con el gobierno:
“Debo repetir que hemos estado tratando de negociar un acuerdo para nuestro reclamo desde mayo. No es aceptable que se achaque a nuestra puerta la falta de protección adecuada contra incendios para el público. No es aceptable que los planes de contingencia aún no estuvieran finalizados a las 2.00:12 p. m. de ayer [11/02/4], XNUMX horas antes de que comenzara nuestra huelga. Hemos sido abiertos y honestos acerca de nuestras intenciones en caso de que no se alcanzara un acuerdo negociado. Suspendimos las acciones industriales tres veces para intentar llegar a un acuerdo. Estas personas siempre hacen un esfuerzo adicional por el público. Los hombres y mujeres del servicio de bomberos del Reino Unido están devastados por estos ataques vengativos a su integridad. Se merecen mucho mejor”.
Quizás, pero por supuesto. Tenía que suceder. Tan pronto como comenzó la huelga, se encendió la mecha mediática del FBU por sus acciones. La primera huelga nacional de bomberos de Gran Bretaña en un cuarto de siglo permitió inevitablemente que los periódicos y los tabloides desempolvaran los fantasmas de los temores militantes del pasado: el invierno del descontento de 1979, la huelga de los mineros, Militant. Los llamamientos mendaces al patriotismo y las denuncias histéricas de la amenaza que representa el estilo de vida británico han sido durante mucho tiempo el principal activo del Sun. Todas estas son estrategias que posiblemente alcanzaron su cenit – o nadir – bajo la dirección del “legendario” editor del Sun, Kelvin Mackenzie (responsable de una escuela de periodismo de difamación que alcanzó su punto más bajo con los relatos ficticios del Sun sobre el desastre del fútbol de Hillsborough en 1989).
El establecimiento de líneas de batalla claras entre “ellos” y “nosotros” contribuye de manera considerable a reforzar los valores morales y políticos normalizados; y al reconocimiento del público británico del elenco predeterminado y recurrente de protagonistas sacados directamente del reparto central. El debate sobre la legitimidad o no de la huelga de los bomberos se reduce a un histérico ataque personal y difamación.
El Sun al menos tiene razón al decir que los bomberos están siendo tratados como peones, pero no como peones en "una guerra de clases a la antigua usanza" como le gustaría imaginar, sino más bien en los intentos del Nuevo Laborismo de erradicar el "último espasmo". ” de la llamada izquierda dura en el movimiento sindical.
Los intentos redactados por Weasel de posicionar al público británico como rehenes de la fortuna ("Nuestros valientes militares demostraron la semana pasada que pueden hacer un trabajo admirable" The Sun, 18/11/02) y a los bomberos británicos como inocentes incautos en una política política. El juego arriesgado ideado por marxistas que simpatizaban con Saddam, suenan tanto a verdad como la ahora desacreditada conexión Scargill/Gadafi. El barro, como saben por experiencia los periodistas bien pagados del Sun, se pega.
La complicidad de la prensa en el intento del Nuevo Laborismo de sofocar la futura inquietud del sector público haciendo del FBU un ejemplo es nada menos que vergonzosa. Pero como testificará Scargill, siempre fue así. La difícil situación de todos los trabajadores del sector público británico está ligada al resultado del actual enfrentamiento entre el gobierno y el FBU: los falsos intentos de la prensa de cambiar los objetivos morales sólo sirven para confirmar este hecho. Blair percibe una oportunidad tardía para demostrar finalmente su valía frente a la militancia interna. Los bomberos harían bien en seguir el ejemplo de futuros editoriales del Sun.
El muchacho no es para dar vueltas.
“LOS JEFES DE BOMBEROS SON TÍTERES DE SADDAM†tituló la portada del 14 de noviembre. "Dos jefes sindicales que dirigieron a los bomberos en huelga fueron a Irak y regresaron difundiendo propaganda de Saddam Hussein", reveló el Sun. Empleando el tipo de prestidigitación que haría sonrojar incluso al más experimentado de los tiburones, un artículo de cuatro páginas sobre una visita de solidaridad a los bomberos iraquíes publicado en la revista FireFighter se convirtió en “propaganda antibritánica” y en el fruto de una “traicionaria y trasera guerra”. Una emocionante visita a la peligrosa dictadura de Saddam”.
La verdad es previsiblemente más prosaica: los “títeres de la extrema izquierda” en cuestión (los funcionarios de la FBU Bob Pounder y Howard Weston) cometieron el error de criticar la posición cuestionable de Gran Bretaña sobre las sanciones contra Irak a su regreso de una visita a sus países vecinos. bomberos en Irak. Uno de los hombres, "desenmascarado cuando los 50,000 bomberos británicos salieron anoche a las 6 de la tarde a pesar del temor a ataques terroristas", cometió el pecado capital de vestir ropa iraquí. Pounder, que “ha ascendido en las filas del FBU defendiendo causas de extrema izquierda”, incluso invitó a tomar té a su oficina a un grupo de solicitantes de asilo que hacían campaña contra las represivas condiciones carcelarias turcas. Respecto a las sanciones iraquíes, Pounder escribió: "Seguramente nuestro gobierno no está libre de reproches y responsabilidad en áreas polémicas de la política exterior". Se podría pensar que la horca es demasiado buena para ellos.
El hecho de que el secretario general del FBU, Andy Gilchrist, tenga una foto del Che Guevara en la pared de su oficina fue citado como evidencia de su papel como “activista político; un marxista-leninista clásico; un retroceso a la era Scargill... Gilchrist está poniendo vidas en riesgo. La gente YA ha muerto. ¿Cuánto daño más se le puede permitir a este hombre causar?
Una caricatura que acompaña al editorial "El sol dice" del día anterior muestra a Gilchrist sentado en su escritorio debajo de la fotografía ofensiva. "Si buscas más inspiración, Andy, mira lo que he traído de Bagdad", dice un miembro del FBU sosteniendo un cartel de Saddam Hussein repleto del lema "Saddam, en solidaridad". (Osama Bin Laden sin duda hará un cameo si la huelga se prolonga).
El "malvado cazador" y la "amenaza soviética" han sido usurpados en los tiempos modernos por Saddam Hussein, Slobodan Milosevic, Osama Bin Laden y, lo adivinaste, Saddam Hussein. Sin embargo, alinear a los bomberos en huelga con esos fantasmas es un retorno alarmante y preocupante al tipo de tácticas empleadas para socavar al ex presidente del NUM, Arthur Scargill. Por supuesto, eso es olvidar que Scargill también pertenece a la lista antes mencionada de los hombres del saco: en otros países tal vez un campeón imperfecto, en Gran Bretaña un cero.
Periodistas serios atacaron a Scargill con "un nivel de vituperación que rayaba en lo desquiciado", escribió Seamus Milne en "The Enemy Within", su relato de la campaña del gobierno para aplastar a los mineros. Durante la huelga, los líderes del NUM, Arthur Scargill, Mick McGahey y Peter Heathfield, fueron sometidos a una prolongada campaña de difamación instigada por Margaret Thatcher y hábilmente ejecutada por los medios de comunicación y el MI5. Dame Stella Rimington, ex jefa del MI5, reveló en sus memorias que la sección de contrasubversión atacó a la dirección del NUM durante la huelga de los mineros porque el sindicato estaba dirigido por "un triunvirato que había declarado que estaban utilizando la huelga para Intentamos derrocar al gobierno electo y fue apoyado activamente por el Partido Comunista”.
Las acusaciones hechas por el Daily Mirror (entonces propiedad del malversador deshonrado Robert Maxwell) y Cook Report de Carlton Television de que Scargill había aceptado dinero en efectivo del coronel Gaddaffi fueron fundamentales para arruinar la reputación de Scargill y reducir la causa de los mineros a escombros. A pesar de que el nombre de Scargill fue limpiado posteriormente, el hecho es que el legado de Scargill será recordado como el animador de línea dura de la insurrección industrial que es la moneda común actual tanto del gobierno como de los medios de comunicación (el hombre en gran medida Roy Greenslade, responsable de las provocaciones a Scargill en The Mirror, finalmente emitió una disculpa a medias a Scargill este año (que no pudo hacerlo antes es una cuestión de su propia conciencia).
El editorial del Sun del 14 de noviembre desestimó aún más al asediado líder del FBU. Para Gilchrist, lea Scargill:
¿Es la huelga de los bomberos simplemente para conseguir un fuerte aumento salarial...?
¿O se trata realmente de política? Ésa es la pregunta que deberían hacerse en los piquetes.
¿Están los bomberos de base con las opiniones de extrema izquierda de sus líderes, o incluso las conocen?
El secretario general de la FBU, Andy Gilchrist, cuelga con orgullo una fotografía del guerrillero marxista Che Guevara en la pared de su oficina. Glorifica el reglamento del sindicato que establece que su "objetivo último es la creación de un sistema estatal socialista". Y permite que se difunda propaganda iraquí antibritánica en cuatro páginas de FireFighter, el sindicato. ™ s revista oficial, después de que dos funcionarios realizan una visita traicionera y lamida de trasero a la peligrosa dictadura de Saddam Hussein.
¿Qué diablos tienen que ver la revolución cubana, la filosofía marxista-leninista o “las luchas antiimperialistas de los trabajadores iraquíes” con la extinción de incendios? Ni una maldita cosa.
Los bomberos son tratados como peones en una guerra de clases a la antigua usanza.
Al igual que los mineros condenados por el marxista Arthur Scargill.
Gilchrist y sus compinches de extrema izquierda nunca quisieron que esta disputa se resolviera.
Querían una revolución.
Cómo le hubiera encantado al Che...
Sin duda, Gilchrist es tan ambicioso como cualquier otro hombre, pero el Sol parece decidido a otorgarle poderes que posiblemente vayan más allá de los reinos de su propia imaginación. ¿Revolución? Utilizando tácticas probadas y comprobadas, The Sun cuelga al líder del FBU como un militante de extrema izquierda con simpatías extremistas, un recordatorio aberrante de los sanguinarios líderes sindicales del pasado. No lo olvidemos.
Tony Blair es igualmente firme. “Duro con las huelgas, duro con las causas de las huelgas” es el grito que emana actualmente de Downing Street. El secretario de Defensa, Geoff Hoon, ha advertido sobre la posibilidad de que las fuerzas armadas rompan los piquetes para llegar a los camiones de bomberos. Una nueva carrera en el mundo del monólogo seguramente atraerá al ministro de Bomberos, Nick Raynsford, quien bromeó: “ahora es el momento de decorar tu casa”, en alusión a los bomberos que trabajan a tiempo parcial. Hablando en el programa Breakfast with Frost de la BBC (17/11/02), el Viceprimer Ministro John Prescott –todavía recordado por algunos como uno del “grupo muy unido de hombres políticamente motivados” que bloquearon Gran Bretaña en 1966 huelga de marineros – pidió al FBU que dejara de “apuntarme con un arma a la cabeza”. La prensa popular y de gran formato, casi sin excepción, ha repetido la línea del gobierno y algo más.
Un rápido resumen de la situación para aquellos de ustedes que no toman el sol.
Los bomberos británicos están actualmente en huelga por un salario de 30,000 libras esterlinas para los bomberos profesionales a tiempo completo y el personal de control de incendios de emergencia. En la actualidad, los bomberos profesionales cobran 21,531 libras esterlinas al año; los bomberos de emergencia reciben el 92% de esa tarifa. El Sindicato de Bomberos (FBU) lamenta que el salario de los bomberos esté vinculado a una fórmula ideada en 1977, como resultado de la única huelga anterior de los bomberos a nivel nacional. El FBU planea tres huelgas de ocho días, del 22 al 30 de noviembre, del 4 al 12 de diciembre y del 16 al 24 de diciembre. Es posible que se realicen más fechas de huelga si el conflicto sigue sin resolverse después de estas fechas.
La FBU se negó a participar en una revisión independiente del servicio de bomberos dirigida por Sir George Bain (ex presidente de la Comisión de Salarios Bajos) debido a la influencia del Nuevo Laborismo: el ex presidente del TUC, Sir Tony Young, solo fue nombrado miembro del panel, apodado Camelot por la FBU. debido al recuento de sus pares más importantes del reino, después de la consulta del gobierno.
La investigación de Bain tardó nueve semanas en presentar sus conclusiones provisionales y anunció sus resultados sólo 24 horas antes de la huelga de 48 horas convocada que comenzó el 13 de noviembre, a pesar de que Young ya le había dicho a Gilchrist que “el equipo de revisión no va "Para entregar lo que quieres y el FBU tendrá que aceptarlo". Fiel a la palabra de Young, el informe provisional presentó un aumento salarial del 11% en dos años junto con prácticas laborales "modernizadoras", incluidos buscapersonas que avisarían a los bomberos desde sus casas.
Según el Sun, la huelga "por un enorme reclamo salarial del 40%" representa el "mayor desafío sindical para un gobierno desde el apogeo del inconformista líder de los mineros Arthur Scargill". En un raro pecado de omisión, El Sun olvidó mencionar el hecho de que incluso si el FBU ganara su reclamo completo, solo significaría una tarifa por hora de alrededor de £8.50. Incluso el niño más curtido en la batalla del PFI que asiste a la escuela conoce la vieja máxima sobre mentiras, malditas mentiras y estadísticas.
Las alusiones a Scargill surgen con fuerza y rapidez, a veces en el lugar menos probable. Los comentaristas autoproclamados liberales como Polly Toynbee de The Guardian tampoco dudan en invocar los fantasmas del pasado industrial reciente –y en gran medida tergiversado– de Gran Bretaña como recordatorio de la locura de la acción industrial.
Escribiendo en The Guardian el 23 de octubre, Toynbee dijo lo siguiente sobre la amenaza de huelga:
“Has ganado la discusión. Ahora vuelve al trabajo. La mayoría de las huelgas son innecesarias, pero pocas son tan innecesarias como ésta. El sindicato de bomberos (FBU) es otra triste historia de gente decente y con buenas pretensiones, mal conducida a la embriaguez con la gloria y el heroísmo de una lucha, seducida por el viejo romance de los braseros frente a cada estación de bomberos”.
Es difícil ver exactamente cómo los miembros del FBU fueron seducidos por el “viejo romance de los braseros” considerando que la petición de un salario anual de £30,000 por año se hizo por primera vez en abril de este año; unos 12,000 bomberos acudieron a Trafalgar Square en junio para marchar en apoyo de su reclamo salarial; en agosto se rechazó una propuesta de aumento salarial del 4%; la Oficina del Viceprimer Ministro bloqueó un aumento del 16% presentado por los empleadores de las autoridades locales en septiembre; La amenaza de huelga de 48 horas fue cancelada dos veces en octubre y una huelga propuesta de ocho días fue pospuesta el 4 de noviembre. ¿Ebrio por la gloria y el heroísmo de una lucha? En todo caso, el deseo de los bomberos de hacer huelga es para la acción industrial lo que Band of Hope fue para la intemperancia.
Sin embargo, la imagen del barrigón Saddam simpatizando con el billar jugando a los bomberos sin nada mejor que hacer que poner en peligro la seguridad nacional es, lamentablemente, perdurable. La negativa del FBU a cooperar con la “revisión independiente” designada por el gobierno y dirigida por Bain no deja a Toynbee ninguna duda sobre la mentalidad intransigente y retrógrada que actualmente aqueja a los miembros del FBU:
“La verdadera razón por la que se resisten a unirse a la revisión es su negativa a considerar cualquier cambio en las prácticas laborales fosilizadas, que muestran cuán diferente es su vida laboral a la de la mayoría de las fuerzas laborales modernas. Trabajan los mismos turnos que cuando mi madre estaba en el servicio de bomberos durante la guerra: dos noches (a diferencia del bombardeo, casi durmiendo) y dos días, con tiempo para otros trabajos. Se les promete que ningún nuevo cambio en las rotaciones les impedirá aceptar un segundo empleo.
No es de extrañar que nadie abandone el servicio prácticamente exclusivamente blanco y exclusivamente masculino: decenas de solicitantes hacen cola para vacantes excepcionales. Se niegan a entrenarse para llevar desfibriladores para salvar más vidas, se niegan a ser redistribuidos a zonas donde hay más incendios. Están mal pagados en comparación con la policía, pero mejor pagados que los trabajadores de las ambulancias, cuyos líderes ponen los ojos en blanco ante el reclamo del FBU. La tarifa máxima para los soldados que los sustituirán (posiblemente antes de partir hacia Irak) es £2,000 menos al año. La lucha contra incendios es un trabajo peligroso: es la ocupación número 23 entre las más peligrosas”.
¿Recuerdas el bombardeo? Afortunadamente, la madre de Toynbee está disponible para recordárnoslo. La modestia profesional naturalmente prohíbe a Toynbee revelar el rango sin duda más alto que ocupa el columnista de un periódico en las peligrosas ocupaciones que están en juego. “El inexperto equipo de hombres blancos duros de Andy Gilchrist ya ha hecho un desastre terrible”, escribe Peter Preston en el Guardian del lunes (“Que alguien apague la calefacción, por favor” 18/11/02). Tomando el testigo y corriendo con él, Preston presenta a los fuegos artificiales en huelga como machos no reconstruidos más enamorados de la herencia del sindicalismo pasado que de la realidad política presente (esto no puede convertirse en un mito más en el mohoso museo de la creación de mitos de huelgas”). Entusiasmándose con el tema, añade, "es una huelga a la que nunca se debería haber permitido comenzar y, pensándolo bien, debería enseñar a una nueva generación de líderes políticos y sindicales por qué hablar es mucho mejor que caminar". €
Refutando las afirmaciones hechas por el Viceprimer Ministro y sindicalista reformado John Prescott de que el gobierno no tenía ningún acuerdo con el sindicato sobre la disponibilidad de mano de obra para incidentes importantes, Gilchrist reiteró que la FBU acordó monitorear la situación junto con el gobierno:
“Debo repetir que hemos estado tratando de negociar un acuerdo para nuestro reclamo desde mayo. No es aceptable que se achaque a nuestra puerta la falta de protección adecuada contra incendios para el público. No es aceptable que los planes de contingencia aún no estuvieran finalizados a las 2.00:12 p. m. de ayer [11/02/4], XNUMX horas antes de que comenzara nuestra huelga. Hemos sido abiertos y honestos acerca de nuestras intenciones en caso de que no se alcanzara un acuerdo negociado. Suspendimos las acciones industriales tres veces para intentar llegar a un acuerdo. Estas personas siempre hacen un esfuerzo adicional por el público. Los hombres y mujeres del servicio de bomberos del Reino Unido están devastados por estos ataques vengativos a su integridad. Se merecen mucho mejor”.
Quizás, pero por supuesto. Tenía que suceder. Tan pronto como comenzó la huelga, se encendió la mecha mediática del FBU por sus acciones. La primera huelga nacional de bomberos de Gran Bretaña en un cuarto de siglo permitió inevitablemente que los periódicos y los tabloides desempolvaran los fantasmas de los temores militantes del pasado: el invierno del descontento de 1979, la huelga de los mineros, Militant. Los llamamientos mendaces al patriotismo y las denuncias histéricas de la amenaza que representa el estilo de vida británico han sido durante mucho tiempo el principal activo del Sun. Todas estas son estrategias que posiblemente alcanzaron su cenit – o nadir – bajo la dirección del “legendario” editor del Sun, Kelvin Mackenzie (responsable de una escuela de periodismo de difamación que alcanzó su punto más bajo con los relatos ficticios del Sun sobre el desastre del fútbol de Hillsborough en 1989).
El establecimiento de líneas de batalla claras entre “ellos” y “nosotros” contribuye de manera considerable a reforzar los valores morales y políticos normalizados; y al reconocimiento del público británico del elenco predeterminado y recurrente de protagonistas sacados directamente del reparto central. El debate sobre la legitimidad o no de la huelga de los bomberos se reduce a un histérico ataque personal y difamación.
El Sun al menos tiene razón al decir que los bomberos están siendo tratados como peones, pero no como peones en "una guerra de clases a la antigua usanza" como le gustaría imaginar, sino más bien en los intentos del Nuevo Laborismo de erradicar el "último espasmo". ” de la llamada izquierda dura en el movimiento sindical.
Los intentos redactados por Weasel de posicionar al público británico como rehenes de la fortuna ("Nuestros valientes militares demostraron la semana pasada que pueden hacer un trabajo admirable" The Sun, 18/11/02) y a los bomberos británicos como inocentes incautos en una política política. El juego arriesgado ideado por marxistas que simpatizaban con Saddam, suenan tanto a verdad como la ahora desacreditada conexión Scargill/Gadafi. El barro, como saben por experiencia los periodistas bien pagados del Sun, se pega.
La complicidad de la prensa en el intento del Nuevo Laborismo de sofocar la futura inquietud del sector público haciendo del FBU un ejemplo es nada menos que vergonzosa. Pero como testificará Scargill, siempre fue así. La difícil situación de todos los trabajadores del sector público británico está ligada al resultado del actual enfrentamiento entre el gobierno y el FBU: los falsos intentos de la prensa de cambiar los objetivos morales sólo sirven para confirmar este hecho. Blair percibe una oportunidad tardía para demostrar finalmente su valía frente a la militancia interna. Los bomberos harían bien en seguir el ejemplo de futuros editoriales del Sun.
El muchacho no es para dar vueltas.
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