El hindú, 25 de mayo, publicó la fotografía de una persona en su portada bajo el título “Seis naxales detenidos por la masacre de Dantewada”. Se alega que la persona, Barsa Lakhma, es un “líder” naxal, un “comandante” que presuntamente participó en el asesinato a tiros de 76 miembros del personal de seguridad. Él, junto con otras cinco personas (Oyam Hidma, Podiyami Hidma, Kawasi Budra, Oya Ganga y Dura Joga) están bajo custodia policial después de un “gran avance”.
Mire de cerca el rostro de Barsa Lakhma. Con sus ojos perplejos y sus mejillas llenas, ¿cuántos años parece tener? ¿15? ¿dieciséis? Es poco probable que la policía de Chhattisgarh revele su edad (con sinceridad) porque Barsa Lakhma no puede ser tratado “adecuadamente” si resulta ser un menor. Después de este informe, Barsa Lakhma ha desaparecido de las noticias; a los otros 16 ni siquiera se les dio una cara pública.
Mientras Barsa Lakhma es torturado (¿sigue vivo?), nos enfrentamos a algunas preguntas sombrías: ¿Cuántos Barsa Lakhma hay por ahí? ¿Cómo llegaron a esta “guerra”? ¿Qué está haciendo exactamente la “sociedad civil” por ellos?
En un informe reciente (Human Rights Watch, 21 de mayo), el Secretario General de la ONU, Ban Ki Moon, ha comentado extensamente sobre el uso de niños en el “largo conflicto maoísta”. "Tanto las fuerzas de seguridad como los maoístas de la India están explotando y dañando a los niños, destruyendo sus oportunidades de recibir educación y causando daños que afectarán a sus vidas enteras", afirmó Bede Sheppard, investigador de Asia sobre los derechos de los niños de Human Rights Watch. "El Secretario General Ban ha llamado la atención internacional sobre el maltrato de niños en el conflicto maoísta de la India", dijo Sheppard. "El Consejo de Seguridad debería estar preparado para tomar medidas si el gobierno indio y los maoístas no actúan para proteger mejor a los niños."
"El hecho de que las fuerzas de seguridad ocupen los terrenos escolares pone a los niños y a su educación en un riesgo innecesario", afirmó Sheppard. "Ahora esta práctica está poniendo en riesgo la reputación de la India en el escenario mundial". Un informe de Human Rights Watch de 2009, "Escolaridad saboteada," observó que “las fuerzas de seguridad—tanto la policía como la policía paramilitar—ocupan edificios escolares como bases para operaciones antimaoístas, a veces sólo por unos pocos días, pero a menudo por períodos que duran varios meses e incluso años... mientras los estudiantes intentan continuar con sus actividades. estudia en el espacio restante, a menudo en circunstancias que distraen e incluso atemorizan". "Las niñas", continúa el informe, "tienen especial probabilidad de abandonar la escuela después de una ocupación parcial de una escuela debido al acoso, o a la percepción de acoso, por parte de las fuerzas de seguridad". Este aspecto de la atrocidad cometida contra los niños por parte del Estado ha sido ampliamente resaltado con razón por los grupos defensores de los derechos humanos en la India.
Sin embargo, tanto el Secretario General como Human Rights Watch proceden a acusar a los maoístas mucho más severamente. La acusación tiene dos partes. En la primera parte, relativamente “benigna”, “el informe del secretario general describe cómo los maoístas, particularmente en el estado de Chhattisgarh, han llevado a cabo ataques sistemáticos contra escuelas para dañar y destruir estructuras gubernamentales e infundir miedo entre los residentes locales”. El informe de Human Rights Watch de 2009 “documentó que al menos 34 escuelas en Jharkhand y 16 escuelas en Bihar fueron atacadas por los maoístas durante 2009. Esto no incluye las escuelas que estaban ocupadas por las fuerzas de seguridad en el momento del ataque. La mayoría de los ataques ocurrieron por la noche, cuando los estudiantes y profesores no estaban allí”. Este informe no cubre las escuelas voladas por los maoístas en Chhattisgarh. Este aspecto es a veces retomado por grupos de derechos humanos, pero siempre con la condición de que sea el gobierno la causa principal: si las fuerzas de seguridad no ocuparan estos edificios, los maoístas no tendrían necesidad de volarlos. Por lo tanto, se considera una desviación “excusable” en tiempos de “guerra”.
El segundo aspecto de la acusación del Secretario General señala que los maoístas “están reclutando y utilizando niños y niñas en sus filas”. “El Consejo de Seguridad de la ONU ha declarado repetidamente que considerará sanciones selectivas, incluidos embargos de armas, contra las partes en conflictos armados que no pongan fin al uso de niños soldados”.
En un informe anterior de 2008, "'Ser neutral es nuestro mayor crimen,'" Human Rights Watch documentó el uso de niños en el conflicto en el estado de Chhattisgarh. “Los maoístas envían a niños para reunir información de inteligencia, hacer tareas de centinela, fabricar y colocar minas terrestres y bombas, y participar en hostilidades contra las fuerzas gubernamentales. Se organizan niños de 6 a 12 años en asociaciones infantiles (bal sangams), adoctrinándolos, capacitándolos y utilizándolos como informantes. Normalmente, los niños mayores de 12 años son reclutados en otras filas maoístas y entrenados en el uso de rifles, minas terrestres y artefactos explosivos improvisados. Niños en escuadrones guerrilleros armados maoístas (damas) están involucrados en combates con las fuerzas de seguridad del gobierno”. Barsa Lakhma finalmente entra en escena.
Como ya he comentado detalladamente en otro lugar (ZNet, 23 de mayo), esto es sólo la punta del iceberg. Esta muy claro de los propios documentos maoístas que las fuerzas armadas maoístas –las milicias y el ejército guerrillero– están compuestas casi en su totalidad por personas que se unieron a las fuerzas cuando eran niños. Evitando los detalles, el panorama básico es que prevalecen condiciones subsaharianas en las zonas controladas por los maoístas en Chhattisgarh. Esto plantea cuestiones impopulares –y por tanto no discutidas– sobre el carácter del “bienestar” y el “desarrollo” maoísta de los tribales; Los dejé a un lado. En esta condición, los niños tribales son atraídos a las filas maoístas –desde vigías, informantes, milicias hasta guerrillas de pleno derecho– con garantías de buena comida, ropa y protección para sus familias.
Sin duda, algunos de los primeros grupos de niños ya han alcanzado la edad adulta (y han alcanzado rangos más altos en las fuerzas armadas). Pero no hay evidencia alguna de que los adultos tribales se unieran voluntariamente en masa a las filas maoístas.. Nuevamente esto plantea preguntas incómodas sobre el carácter del “ejército popular” y la “guerra popular” planteadas en la imaginación pública por escritores influyentes; Estos también los dejé a un lado. El enorme hecho es que las milicias maoístas y las fuerzas guerrilleras suman actualmente alrededor de 60,000, con muchos más esperando y, para enfatizar, casi todos ellos se unieron a las fuerzas cuando eran niños, y un número muy grande todavía en niños. Barsa Lakhma. Y esto ha estado sucediendo durante décadas.
No conozco ninguna voz sostenida y significativa contra este crimen masivo por parte de los grupos de derechos humanos en la India (no niego la posibilidad de que haya algún "informe" enterrado profundamente en algún archivo o sitio web). ¿Por qué esta cuestión no ocupa el centro del escenario de los acalorados debates sobre el “problema maoísta”? ¿Es creíble, por ejemplo, que la gente de derechos humanos no lo supiera? Escritores afiliados a destacados grupos de derechos humanos han visitado Bastar con regularidad; algunos de ellos han viajado extensamente—en compañía de fuerzas guerrilleras—en el territorio maoísta. ¿No notaron nada? La policía ha estado arrestando y matando a Barsa Lakhmas en masa a lo largo de los años. ¿No tenían nada que reportar? ¿Qué explica el silencio?
¿Podría ser que el Estado prefiera permanecer en silencio porque será moral y legalmente difícil desatar COBRAS, GALGOS, CRPF, Fuerzas de Operaciones Especiales y similares contra las fuerzas maoístas si se hiciera de conocimiento común que Barsa Lakhma es el objetivo? aunque lleve un rifle? ¿El ministro del Interior de la Unión, Sr. Chidambaram, da más valor a las operaciones de “limpieza” que a las vidas de los niños?
¿Podría ser que los grupos de derechos humanos como PUDR, PUCL, APDR –por no mencionar a los simpatizantes maoístas directos como Roy (“Caminando con los camaradas”)– prefieran permanecer en silencio porque saben que la única opción humanitaria es iniciar una huelga masiva? proceso que devolverá a estos niños sanos y salvos a sus familias y, en ese caso, los maoístas se quedarán sin fuerza alguna? ¿Están preocupados los grupos de derechos humanos de que cualquier medida efectiva conduzca a una “derrota” de los maoístas y, por tanto, a una “victoria” para el Estado? ¿Existe aquí una versión radical de la “doctrina Bush”?
Nirmalangshu Mukherji
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