El 18 de enero, Manuel Esteban Páez Terán, de 26 años, fue asesinado a tiros por la policía de Atlanta en un lugar de protesta en South River Forest. El campamento que la policía estaba asaltando ese día es parte de un movimiento para detener la construcción de un extenso centro de entrenamiento para la policía, valorado en 90 millones de dólares, que incluye un paisaje urbano simulado, para que la policía pueda practicar actos de guerra urbana, un proyecto que los activistas han denominado “ Ciudad de policías”.
En el campamento y árbol de Stop Cop City, Terán se llamaba Tortuguita. Camaradas desconsolados recuerdan a Tortuguita como un compañero de lucha jubiloso y solidario que amaba a su comunidad y defendía las virtudes de la acción no violenta. Estas descripciones de Tortuguita, y su propia postura bien documentada sobre la no violencia, no encajan con la narrativa que ofrece la policía: que Tortuguita disparó a un policía estatal y posteriormente fue asesinado por la policía. Muchos activistas, e incluso algunos funcionarios públicos, han puesto en duda la versión oficial, insistiendo en una investigación independiente. Al considerar lo que sabemos sobre este caso, estamos en desventaja, ya que la mayor parte de la información y supuestas pruebas probablemente serán presentadas por agencias encargadas de hacer cumplir la ley que tienen un interés personal en declarar que el asesinato de Tortuguita fue necesario y legal. Tortuguita no está aquí para contarnos su versión de los hechos. Pero aunque Tortuguita no puede hablar, hay voces entre nosotros que pueden brindarnos más información y contexto en este momento.
Hay personas entre nosotros que pueden ofrecer esa visión porque estos eventos tienen un linaje. Los expertos han declarado que el asesinato de Tortuguita marca la primera vez que las fuerzas del orden estadounidenses matan a un activista medioambiental. Si bien su muerte marca una escalada histórica en estos tiempos, no es del todo sin precedentes, y es poco probable que podamos darle sentido a estos acontecimientos a menos que los consideremos en sus contextos histórico y global. Por ejemplo, muchas personas en este país han muerto defendiendo la Tierra, ya que los pueblos indígenas resistían la destrucción del mundo natural y al mismo tiempo resistían los actos de genocidio cometidos contra ellos, porque para las comunidades nativas, esta resistencia era la misma: defender sus propias vidas y defendiendo la tierra y el agua.
No debemos separar este tiroteo de los legados de violencia que aclaran el carácter del sistema y el propósito de hacer cumplir la ley.
Julia Wright: una veterana Pantera Negra que una vez acompañó a Kathleen y Eldridge Cleaver al Festival Cultural Panafricano en Argel en 1969 y que ha estado trabajando durante casi 40 años como parte de la campaña internacional en defensa del periodista encarcelado y veterano Pantera Negra. Mumia Abu-Jamal ha observado estos patrones de violencia y represión y ha tratado de interrumpirlos durante décadas. En esta entrevista, Wright, que también es hija del mundialmente famoso novelista Richard Wright, comparte sus reflexiones tras la muerte de Tortuguita y explica lo que debemos recordar sobre el pasado para poder comprender este momento.
Truthout: Como veterano Pantera Negra y miembro desde hace mucho tiempo de la organización de liberación negra, usted ha trabajado durante décadas dentro de comunidades políticas que han sido sacudidas repetidamente por asesinatos. ¿Cuál fue el impacto de esos trágicos asesinatos?
Julia Wright: Los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Malcolm X nos sacudieron hasta la médula y traumatizaron a muchos de nosotros: se elevaban muy por encima de nosotros como árboles y fueron derribados. La afirmación de George Jackson de que “el fascismo ya está aquí” justo antes de su propio asesinato resuena en nuestros corazones. Lo habíamos leído, lo habíamos seguido. Había seguido a Kathleen, Eldridge Cleaver y Emory Douglas al primer Festival Panafricano en Argel en 1969. Los asesinatos de Emmett Till y George Floyd, reivindicados por Mamie Till-Mobley y Darnella Frazier, han provocado movimientos de masas no tanto por las vidas robadas de ellos, vidas desconocidas en ese momento, sino porque su muerte era extrañamente familiar: algo que los recuerdos de nuestras abuelas y abuelas anteriores nos habían enseñado, llevándonos de regreso a la plantación. Todas estas muertes son parte de nuestra historia negra, una historia que también está siendo asesinada lenta y deliberadamente hoy.
Usted ha desempeñado un papel activo en la coalición que aboga por la libertad de Mumia Abu-Jamal, el veterano Pantera Negra y autor que lleva 41 años en prisión tras un proceso legal que Amnistía Internacional describe como un incumplimiento de “las normas internacionales mínimas”. salvaguardar la equidad de los procedimientos judiciales”, y sobre el cual los expertos de la ONU han expresado “seria preocupación” por la discriminación racial. ¿Cómo influye su trabajo como parte de la coalición de Mumia (y su experiencia de cómo la policía ha tejido narrativas criminalizadoras sobre Mumia) en su respuesta al asesinato de Tortuguita?
Veo la vida y la muerte de Tortuguita a través de la lente de casi cuatro décadas dedicadas a la lucha por liberar al veterano Black Panther y MOVIMIENTO simpatizante Mumia Abu-Jamal, así como para monitorear los derechos humanos de los presos políticos que son “hombres y mujeres invisibles” en Estados Unidos.
Lo primero que me llama la atención es que en nombre de la construcción de “Ciudad de Policías”, el espacio público que ocupamos, el aire que respiramos, el suelo por el que caminamos, las calles en las que vivimos, se convierten en escenas de crímenes. Así como Mumia conducía mientras Black, así como Rayshard Brooks dormía mientras Black, así como Elijah McClain iba a casa mientras Black. Del mismo modo que la deforestación expulsa a las especies silvestres.
Un deja vu Un aspecto de la narrativa policial tejida por las agencias policiales en el caso de Tortuguita es la criminalización de la víctima. Se supone que Tortuguita, según cuenta la policía, disparó primero. ¿Debemos realmente creer que el gentil, pacífico y muy inteligente Tortuguita (como lo muestran ahora sus citas) habría disparado contra un oficial de policía, sabiendo cuántos estaban presentes? Después de que el hermano de Tortuguita llamó a la Oficina de Investigaciones de Georgia para averiguar cómo murió su hermano, Concluido: “No están investigando la muerte de Manuel, están investigando a Manuel”.
Esto nos lleva de regreso al libro de Flint Taylor, La máquina de tortura, donde documenta la difamación del carácter de los Panthers por parte del FBI y la policía para encubrir el hecho de que se habían unido para organizar una redada asesina. El jefe de la División de Derechos Civiles de Richard Nixon, el abogado Jerris Leonard, se refirió a los Panthers como “matones” y “una pandilla callejera violenta”.
Esto también nos lleva nuevamente a la demonización de Mumia. Los archivos COINTELPRO de Mumia dicen: “Mumia es inteligente, no tiene antecedentes penales, pero es la naturaleza de sus escritos lo que hace que lo coloquemos en el índice de Seguridad Nacional”. Se detecta un atisbo de arrepentimiento por el hecho de que no se hayan podido desenterrar los antecedentes penales. Si hubiera sido después del 9 de septiembre...
Mumia había visitado la escena del crimen de Fred Hampton y había escrito: “El poder político surge del cañón de un arma”. Estas palabras sirvieron para demonizarlo y cazar brujas en el juicio, mientras Mumia explicaba que el cañón del arma era el de la policía, ya que los Panthers sólo habían disparado una vez, mientras que la policía, ayudada por el FBI, había disparado por encima. 90 veces. ¿Se firmó la sentencia de muerte contra Mumia después de que regresó de la escena del crimen de Fred Hampton en 1969?
Así encontramos que la narrativa policial en todos los casos tiene como intención acusar a la víctima del crimen que el Estado comete contra ella.
Y, por supuesto, un hilo común que mantiene unidas todas las narrativas policiales es la complicidad de la prensa corporativa. De hecho, Mumia era (en el momento de su incriminación y atentado contra su propia vida) un periodista crítico con la prensa corporativa, caminaba por los proyectos de Filadelfia y registraba casos de brutalidad policial con su libreta y lápiz, derribando a los policías. números de placa y seguir los falsos juicios de los acusados negros y pobres ante los tribunales para informar sobre ellos. Mumia solía decirme cuando lo visitaba en el corredor de la muerte: "Debemos ser periodistas de nosotros mismos".
Cuanto más miro las narrativas policiales, más tiendo a ver cuán repetitivas y poco creativas son (casi ridículas, si no fuera tan trágico). Es casi como si la policía y el FBI tuvieran algún algoritmo narrativo policial aplicable a todos los casos. ¿Para qué perder el tiempo, verdad?
Yo agregaría que las narrativas policiales ganan fuerza en la medida en que nuestra historia negra está siendo arrancada de debajo de nuestros pies porque nuestra historia es depositaria de nuestras propias narrativas esclavistas, de cómo resistimos, de nuestros ferrocarriles clandestinos, de los recuerdos de nuestros abuelas (para hacer referencia a la ensayo escrito por mi padre, Richard Wright).
El patrón histórico de la policía que intenta criminalizar a las personas que ha matado para distraer la atención de la violencia que han cometido es devastadoramente implacable. ¿Hay otros ejemplos que le vienen a la mente al analizar críticamente las declaraciones hechas por la policía y los investigadores en Atlanta esta semana?
Permítanme intentar un examen comparativo de la narrativa policial tal como se desarrolla en el caso de Tortuguita con la narrativa policial en el caso del asesinado Fred Hampton y la narrativa policial de un joven ecomanifestante en la colonia francesa de Martinica en 2020, Keziah Nuissier.
Primero, vemos que los defensores del bosque se enfrentan a un doble riesgo: o protestan y protegen la tierra y son arrestados para ser acusados de terrorismo interno, convirtiéndose en jóvenes Mumias (jóvenes presos ecopolíticos), o son asesinados directamente como Tortuguita. . Esto es lo que enfrentaron Panthers como Fred Hampton.
Esto es también lo que enfrentó Mumia la noche del 9 de diciembre de 1981, cuando su pulmón fue perforado letalmente, su cabeza fue golpeada repetidamente contra un poste de luz después de recibir disparos, cuando se desangró durante 20 minutos en el piso de un pasillo del hospital solo para despertar. después de una cirugía para ser acusado del asesinato de un oficial de policía. Mumia dijo: “Mi único crimen fue haber sobrevivido esa noche”.
Además, casi siempre hay un problema con las cámaras corporales relacionado con la necesidad de alterar la escena del crimen y disfrazar lo que realmente sucedió. Una deconstrucción forense de cómo el Departamento de Policía de Atlanta olvidó deliberadamente encender las cámaras corporales y eliminó las imágenes de las cámaras corporales después de un violento arresto masivo de una protesta pacífica el año pasado para Jacob Blake. acaba de ser documentado. Por otro lado, no me sorprende que la policía de Memphis, por el contrario, haya publicado algunos de los videos del encuentro violento y mortal de sus oficiales negros con el pacífico Tire Nichols, un encuentro tan gráficamente incriminatorio para los oficiales que lo arrestaron. El tropo racista es que arrojar una luz voyeurista sobre esta violencia de negros contra negros oscurece el hecho de que el problema de la actuación policial es sistémico y supremacista blanco. Esto también me recuerda el principio fundamental del neocolonialismo: que los oprimidos hagan cumplir la opresión.
Luego vemos a la Oficina de Investigaciones de Georgia sosteniendo, ante la incredulidad y el ridículo general, que no hay imágenes de la cámara corporal de lo que ocurrió el 18 de enero en el bosque Weelaunee, aunque había al menos cinco agencias policiales presentes. De manera similar, en el caso de Mumia, un fotógrafo independiente de la escena del crimen, Pedro Polakoff, entró en una escena del crimen no asegurada poco después de que ocurriera el tiroteo y tomó una serie de fotografías que luego procedió a ofrecer a la fiscalía.
La fiscalía cercana a la Orden Fraternal de Policía rechazó las fotografías de Polakoff, probablemente por una buena razón: las fotografías muestran que hubo una gran manipulación de la escena del crimen y deconstruyen el testimonio de sus testigos estrella. Estos dos testigos, como lo demuestra la evidencia exculpatoria oculta por la fiscalía durante 36 años, fueron sobornados para denunciar a Mumia.
En el caso del asesinato de Fred Hampton, la narrativa policial fue sostener que los Panthers iniciaron la redada y la escena del crimen, como escribe Flint Taylor en La máquina de tortura, permaneció sin sellar y los agujeros de clavos se contaron como agujeros de bala.
Para Tortuguita, la policía habría tenido que acordonar un bosque entero… imposible.
En el caso de la joven martiniquesa Keziah Nuissier, los franceses gendarmes (Estos son literalmente "hombres de armas" o policías armados) estaban equipados con un aerosol especial para limpiar la sangre de la calle porque había ecomanifestantes filmando desde arriba. Las imágenes de los iPhones de los activistas muestran a un policía limpiando después de que Keziah fuera golpeado y le seccionaran el nervio óptico, una técnica de tortura practicada por el ejército francés contra el movimiento de liberación argelino por la independencia nacional. Keziah (que afortunadamente sobrevivió) y su madre protestaban pacíficamente contra el uso por parte de las élites francesas de un pesticida altamente cancerígeno llamado clordecona en cultivos de exportación en Martinica; La sustancia química estaba prohibida incluso en Estados Unidos desde la década de 1970. Se estima que más del 90 por ciento de la tierra y los cursos de agua de la isla natal de Frantz Fanon estarán contaminados durante décadas, si no siglos, por no hablar del aumento exponencial de las tasas de cáncer.
Acabo de recibir un mensaje de uno de los abogados que defienden a los ecomanifestantes de Martinica: dice que están escribiendo una carta de solidaridad para los defensores de los bosques.
En el caso de George Floyd, el veredicto habría sido un “incidente médico” si no hubiera sido por las imágenes independientes del iPhone.
Como dice la activista senegalesa de derechos humanos Ramata Dieng, que perdió a su hermano Lamine en París, Francia, por el mismo tipo de estrangulamiento que George Floyd: “Este tipo de imágenes puede que no nos brinden justicia, pero nos brindan la verdad”.
Usted ha descrito el asesinato de Tortuguita como relacionado con lo que describe como una tendencia mayor al uso de la tortura contra los ecoactivistas. ¿Podrías explicar qué quieres decir con esto?
En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático conocida como COP 27 (perdón por el desafortunado juego de palabras), el principal cabildero corporativo fue Coca-Cola, también uno de los principales donantes de la Fundación de la Policía de Atlanta, que prometió 60 millones de dólares de los 90 millones de dólares para construir la guerrilla urbana. centro de entrenamiento bélico en tierras pertenecientes a los pueblos indígenas Muscogee Creek.
Durante esa misma conferencia, en la turística localidad de Sharm el-Sheik, rodeado de ecomanifestantes acordonados desde el centro de conferencias, Alaa Abd El Fattah, el preso político que ya estaba en huelga de hambre y muy débil, dejó de beber agua. para llamar la atención sobre la situación social y política creada por el gobierno autocrático de Egipto. (También me gustaría pensar que llamó la atención sobre el robo del agua de propiedad pública que Coca-Cola utiliza para embotellar su bebida, vendiéndola con tal beneficio que aquellos a quienes les roba el agua no pueden permitirse comprar las Coca-Colas.)
En la primera carta que escribió a su madre, El Fattah le aseguraba que había vuelto a beber agua después de someterse a un “procedimiento médico” en prisión. Sabemos que esto es un eufemismo para la alimentación forzada, que la ACLU y otras ONG clasifican como tortura.
Lamentablemente, la tortura es un tema extrañamente familiar en el contexto de las protestas ecológicas. Cada vez hay más extralimitación en la represión policial contra los activistas climáticos y la lucha por la justicia social que la acompaña, porque estos activistas están en la primera línea que amenaza los miles de millones de dólares en ganancias derivadas de los intereses corporativos ecocidas.
Si bien es cierto que en el pasado las grandes empresas pensaban que podían intimidar a los ecoactivistas desangrándolos financieramente mediante litigios, ahora se están dando cuenta de que, gracias a la lucha contra SLAPP (demandas estratégicas contra la participación pública) que están introduciendo abogados como Steven Donziger, se necesitan tácticas más fuertes, como desangrar físicamente a los activistas. Además, y lo que es más importante, Donziger ha creado un fuerte movimiento para convertir el ecocidio en un crimen internacional y el capital monopolista está nervioso.
Entonces, ¿sería justo suponer que más allá del control de multitudes, el entrenamiento en campos de tiro, etc., en Cop City se enseñará la tortura? Sería extrañamente familiar. La tortura es una “técnica” aprendida y practicada en guerras imperiales como la de Vietnam (el infame ex comandante de la policía de Chicago, Jon Burge Lo llevó de nuevo a la policía de Chicago.); como Irak (Charles Graner ejerció por primera vez sus brutales y racistas técnicas de guardia penitenciario en SCI Greene en la remota Pensilvania, donde Mumia escribió sobre él en el corredor de la muerte antes de convertirse en el torturador jefe de Abu Ghraib); como Guantánamo.
¿Cómo ve a Cop City y el asesinato de Tortuguita en relación con la historia reciente de las protestas de George Floyd? ¿Tiene alguna idea sobre cómo los futuros historiadores de los movimientos sociales deberían entender el asesinato de Cop City y Tortuguita?
Hay esfuerzos por privarnos del recuerdo de los días que sacudieron al mundo después del asesinato de George Floyd. Se están realizando esfuerzos por suprimir la historia poco conocida de lo que sucedió cuando el hermano de George Floyd acudió al Consejo de Derechos Humanos de la ONU y le contó al mundo lo sucedido con sus propias palabras vacilantes. Hay esfuerzos por suprimir el hecho de que, en respuesta a las palabras de Philonise Floyd, los 54 estados miembros africanos de la ONU redactaron una carta/resolución para pedir que la ONU investigue el racismo sistémico y la brutalidad policial directamente en suelo estadounidense. Hay esfuerzos para hacernos olvidar que, a instancias de los aliados de Donald Trump en la ONU (Israel en particular), la resolución no fue aprobada tal como estaba redactada. Hay esfuerzos para hacernos olvidar que este inspiró al abogado Lennox Hinds a crear una Comisión Internacional de Investigación que documentó más de 40 casos de tortura policial directamente en suelo estadounidense. Existe tal prevalencia de la prensa corporativa que ningún medio publicó el mensaje de gratitud de Mumia con fecha del 11 de diciembre de 2022 a los 54 estados africanos y sus aliados por su solidaridad unánime con nuestra resistencia al estado policial en el que vivimos.
Resistir es negarse a olvidar, tal como los neonazis intentaron borrar la cruda realidad de los campos de concentración donde resistieron más prisioneros de los que se recuerda.
Cop City es una reacción directa y una respuesta a la historicidad de las protestas posteriores a George Floyd: el mensaje del mundo empresarial internacional es que esas protestas mundiales deben borrarse para que no se repitan y deben sofocarse por todos los medios necesarios.
Una vez más, la participación internacional de Israel en el desarrollo de Cop City no es una coincidencia y las fuerzas policiales de todo el mundo serían entrenadas en una “base militar nacional” para cita a Kamau Franklin.
Como afirmó Steven Donziger el 24 de enero en una entrevista con Estado Golpe Noticias, el asesinato de Tortuguita es histórico porque es la primera vez que un defensor del clima es asesinado en Estados Unidos, mientras que 1,700 defensores del clima han sido asesinados en el resto del mundo en los últimos 10 años.
Esta es una historia a la que debemos aferrarnos para comprender su significado en el futuro.
Concluiré con las palabras de Kamau Franklin en su notable artículo in Truthout publicado en vísperas del asesinato de Tortuguita:
El grupo de trabajo [Cop City] es un recordatorio de la opresión política que sufrieron los organizadores y movimientos de una generación pasada: cuando el FBI se asoció con la policía local para cometer actos criminales contra los movimientos. La gama de esas tácticas incluía crear una narrativa divisiva, criminalizar la disidencia, arrestos falsos y cargos falsos, infiltrarse y destruir movimientos y actos de asesinato (el más notorio fue el asesinato de Fred Hampton, el Pantera Negra de Chicago, por el FBI y la policía local). Policía de Chicago).
Necesitamos una investigación independiente y una autopsia no sólo del cuerpo de un querido luchador por la libertad, sino también del cuerpo político corporativo capaz de cometer tal crimen. Se necesita investigación independiente de cada movimiento de liberación que ayude a construir resistencia al terrorismo de Estado: una resistencia que unirá una zona cero con otra, desde Flint, Michigan, hasta Jackson, Mississippi; desde Standing Rock hasta Martinica, contaminada con clordecona; desde la Filadelfia de Mumia hasta los Forest Defenders de Atlanta.
No estamos militarizados, pero somos legión.
Nota: Este artículo fue adaptado en colaboración a un formato de preguntas y respuestas basado en reflexiones escritas compartidas por Julia Wright. La introducción fue escrita por Kelly Hayes.
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