De los 16 documentales y cinco dramas que se proyectarán en el 15th En el Festival de Cine de Human Rights Watch que se celebrará en Londres a finales de este mes, dos en particular centran la lente de la cámara en personas omitidas de la narrativa nacional de Estados Unidos.
Lost Angels es la historia de Skid Row de Los Ángeles, un barrio deteriorado de 50 cuadras que alberga a unas 11,000 personas, dos tercios de las cuales luchan contra enfermedades mentales o problemas de drogas. Con sus impactantes niveles de pobreza y sueño en la calle, el comprensivo documental de Thomas Napper a menudo parece estar ambientado en el mundo en desarrollo en lugar de en la nación más rica del mundo. Sería fácil para Napper hundirse en la pura desesperación y la inutilidad de la vida en Skid Row. En lugar de eso, elige hacer de los esfuerzos empresariales de individuos y organizaciones para ayudar a la comunidad la columna vertebral de la película, desde la gestión de refugios y misiones hasta los limpiadores de calles voluntarios y los defensores de los derechos humanos.
Lo mejor de todo son las entrevistas íntimas realizadas con los coloridos y prominentes residentes de Skid Row, que humanizan y dan identidades e historias a aquellos que son ignorados o culpados por el gobierno y la sociedad en general. Si bien los comentarios incisivos de académicos y activistas sociales brindan contexto y análisis, son los residentes de Skid Row quienes hacen de esta película el retrato memorable y conmovedor de la América olvidada que es.
En 1982, horrorizada por el apoyo de la administración Reagan a la dictadura militar en Guatemala, la documentalista estadounidense Pamela Yates viajó al país para presenciar la asesina campaña de contrainsurgencia que se libraba contra las fuerzas rebeldes en las tierras altas de Guatemala. Su película posterior, Cuando tiemblan las montañas, informó y alentó a los activistas estadounidenses a trabajar para poner fin al apoyo de Estados Unidos a las dictaduras militares centroamericanas.
Aunque ella no se dio cuenta del todo en ese momento, los registros y testimonios ahora muestran que los brutales ataques militares que documentó fueron en realidad parte de un genocidio que mató a unas 200,000 personas a principios de los años 1980. Frente a una insurgencia armada dentro de la población maya, el ejército guatemalteco equipado por Estados Unidos llevó a cabo una política de tierra arrasada en zonas rurales que destruyó más de 450 aldeas, y la policía hizo desaparecer a cientos de activistas políticos de izquierda al mismo tiempo. En un clip escalofriante, un soldado sonriente explica: "tenemos una lista, y si aparecen en esta lista, mueren".
En parte historia de detectives, en parte thriller político, Granito es el intento de Yates de dar sentido a los horribles acontecimientos que presenció. Más importante aún, resulta que algunas de las imágenes que filmó en 1982 pueden ayudar a llevar ante la justicia a los instigadores del genocidio, y la segunda mitad de la película trata sobre la historia de su participación en el intento en curso de acusar a Ríos Montt, presidente de Guatemala desde 1982-3.
Yates sostiene que el tema general de la película es "¿Cómo entrelaza cada uno de nosotros nuestras propias responsabilidades con el patrón de la historia?" Y aunque ningún funcionario gubernamental de alto nivel ha sido acusado por sus crímenes, Yates puede estar orgulloso de que Granito desempeñará un papel valioso en la creación de conciencia sobre este oscuro período de la historia de Guatemala y Estados Unidos.
Lost Angels se proyecta en el Ritzy Cinema a las 19:00 horas el 27 de marzo y a las 21:00 horas el 31 de marzo. Granito se presentará en el ICA a las 18:15 el 25 de marzo y en Curzon Soho a las 16:00 el 26 de marzo. Para más información sobre el festival de cine visite http://www.hrw.org/en/iff/london
Una versión editada de esta reseña apareció en el Morning Star.
*Ian Sinclair es un escritor independiente que vive en Londres, Reino Unido. [email protected].
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