Los días 18 y 20 de junio, el Tribunal Popular Internacional sobre Derechos Humanos y Justicia en la Cachemira administrada por la India ("Tribunal", convocado en abril de 2008, www.kashmirprocess.org) visitó Baramulla y el distrito de Kupwara para llevar a cabo investigaciones y verificaciones en curso relacionadas a fosas comunes a instancias de las comunidades locales.
El equipo estaba compuesto por el abogado coordinador del tribunal, Parvez Imroz, y por mí, un miembro del personal y un equipo de cámara.
El 18 de junio visitamos Raja Mohalla en Uri, distrito de Baramulla, a 110 kilómetros de Srinagar, donde se construyeron 22 tumbas entre 1996 y 1997. Luego a Quazipora, donde se declaró que 13 cuerpos estaban enterrados en siete tumbas en 1991. Luego viajamos a Chehal, aldea de Bimyar, Uri, donde había 235 tumbas. Volvimos a encontrarnos con Atta Mohammad, sepulturero y cuidador de Chehal, quien testificó que estos cuerpos, traídos por la policía, principalmente después del anochecer, fueron enterrados entre 2002 y 2006. Atta Mohammad dijo que los cuerpos aparecen en sus pesadillas, cada uno con detalles gráficos y espantosos. Aterrorizado por la tarea que se le impone, sus noches carecen de sueño. Luego viajamos a Mir Mohalla, Kichama, Sheeri, al cementerio principal con 105 tumbas, que según se dice alberga entre 225 y 250 cuerpos, enterrados entre 1994 y 2003, y a un cementerio más pequeño, con nueve tumbas, junto a un cartel que proclamaba que era 'Pueblo modelo'.
El 20 de junio visitamos el distrito norteño de Kupwara. En el camino fuimos testigos de convoyes del ejército, incluido uno de más de 21 vehículos. Creado en 1979 a través de la bifurcación del distrito de Baramulla, aproximadamente a 5,000 pies sobre el nivel del mar, Kupwara limita con la Línea de Control al norte y al oeste. Entre las cadenas montañosas de Shamsbari y Pirpanchal, es una de las zonas más militarizadas, a unos 95 kilómetros de Srinagar. Kupwara alberga seis campamentos militares, ya que las fuerzas militares y paramilitares ocupan un terreno importante. Han estado en funcionamiento siete centros de interrogatorio y comisarías de policía que funcionan como celdas de interrogatorio adicionales. En la ciudad de Handwara, una torre de vigilancia vigila y regula el movimiento.
En Kupwara, visitamos la aldea de Trehgam, que alberga entre 85 y 100 tumbas, 24 de las cuales están identificadas, y hablamos con miembros de la comunidad. Trehgam fue el hogar de Maqbool Bhat (n. 1938), figura fundadora del Frente de Liberación Nacional de Jammu Cachemira. Bhat, reconocido como Shaheed-e-Kashmir, es tachado de “terrorista” por ciertos segmentos de la India. Buscó unir los territorios del antiguo estado principesco de Jammu y Cachemira en un estado secular, soberano y democrático. Bhat fue condenado a muerte por el Tribunal Supremo de la India y ahorcado en la cárcel de Tihar, en Nueva Delhi, el 11 de febrero de 1984. El sobrino de Maqbool Bhat, Parvaiz Ahmad Bhat, nos recordó que Habibullah Bhat, hermano de Bhat, fue el primer caso de desaparición forzada antes de 1989. .
Después de Trehgam, llegamos a Regipora alrededor de las 3 de la tarde y paramos para almorzar. Allí, dos personas se presentaron como personal de la Rama Especial de Cachemira (SBK) y de Contrainteligencia de Cachemira (CIK), y preguntaron al miembro del personal del Tribunal sobre nuestra visita. Después de responder, nos dirigimos al "cementerio de los mártires", que alberga 258 tumbas, construido en 1995. Este cementerio está meticulosamente ordenado y cada tumba está numerada. El cuerpo de un joven de entre 20 y 25 años fue enterrado en la primera semana de junio y, según informes, murió en un encuentro en la aldea de Bamhama.
Nos detuvimos en un puesto de té al borde de la carretera para hablar con la gente local sobre las tumbas. Cuatro miembros del personal de inteligencia nos interrogaron y nos pidieron que reveláramos información sobre aquellos a quienes habíamos visitado. Pronto se unieron al interrogatorio cuatro miembros más del SBK y del CIK. Otro personal de inteligencia hizo llamadas telefónicas. Para entonces, se habían reunido alrededor de 12 miembros del personal de inteligencia. Después de más interrogatorios, procedimos hacia Srinagar. Un coche lo seguía a lo lejos.
Nos desviamos hacia Sadipora, Kandi, donde los lugareños afirmaron que había unos 20 cadáveres enterrados. El cementerio, repleto de flores silvestres, es parte de un terreno más grande utilizado durante los festivales, incluido Id. Dos de los cuatro cadáveres, asesinados en un encuentro falso el 29 de abril de 2007, fueron exhumados e identificados como locales, contrariamente a los registros policiales que los calificaban de “terroristas paquistaníes”. Saidipora sostiene la tumba de Riyaz Ahmad Bhat, muerto en el encuentro, de 19 años. Los registros policiales, según el Primer Informe de Información, lo declararon “terrorista paquistaní”. Riyaz Bhat fue identificado por Javeed Ahmed, su hermano, como residente de Kalashpora, Srinagar, basándose en fotografías policiales del momento de su muerte. Ahmed viajó con el Tribunal para llevarnos a la tumba de su hermano. De rodillas, Javeed intentó limpiar la espesa maleza. Más tarde, en Srinagar, testificó que Bhat nunca había estado involucrado en la militancia. Javeed habló de duelo, de encarcelamiento y palizas en la comisaría. Preguntó cómo pudo haber salvado a su hermano de la muerte.
Después de Sadiapora, tres personas vestidas de civil nos detuvieron en Shangargund, Sopore, alrededor de las 6.40 de la tarde. Subieron por la fuerza al auto. Nos ordenaron ir a la comisaría de Sopore. Allí nos pidieron que detalláramos nuestra identidad, empleo, el propósito de la visita y que entregáramos cintas que, según alegó la policía, contenían material "peligroso" y "objetable". Manifestamos que el Tribunal, un proceso público, estaba realizando su trabajo de manera pacífica, legal, con consentimiento informado y que no habíamos visitado áreas restringidas. Dijimos que la policía no tenía ningún motivo legal para confiscar las cintas. Estuvimos detenidos durante 16 minutos.
Después de varias llamadas a altos mandos policiales, fuimos liberados. Un auto Indica rojo nos siguió hasta Sangrama. En Srinagar, el personal de Inteligencia estaba estacionado en mi hotel. El 21 de junio, me siguieron desde el hotel hasta la oficina del Tribunal en Lal Chowk, donde alrededor de ocho miembros del personal estuvieron apostados durante todo el día interrogando a cualquiera que entrara o saliera de la oficina.
Mi madre, que reside en Calcuta, recibió una pregunta sobre mi paradero de la Oficina del Magistrado de Distrito. El 22 de junio me siguieron hasta el aeropuerto de Srinagar y me interrogaron y me preguntaron si poseía doble ciudadanía. Yo no. Soy ciudadano de la India y residente permanente de los Estados Unidos. El 24 de junio llegué a Bhubaneswar para presentar una declaración a la Comisión de Investigación sobre la violencia de Kandhamal contra los cristianos en 2007 en Orissa. Allí también los funcionarios de la Inteligencia Central preguntaron persistentemente por mí. En abril, después de anunciar el Tribunal, fui detenido y acosado en Inmigración cuando salía de la India hacia los Estados Unidos, y nuevamente cuando reingresé en junio.
Los ataques contra el Tribunal no han disminuido desde que estalló la cuestión de Amarnath alrededor del 23 de junio. La volátil propuesta de transferir 800 kanals de tierra a la Junta del Santuario, revocada el 01 de julio, fue apoyada por el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata y el militante hindú Shiv Sena. A pesar del reciente llamado del Sena a los hindúes para que formen escuadrones suicidas, no enfrenta sanciones por parte del Estado. Los cachemires de diversas etnias y religiones estuvieron en desacuerdo con la transferencia de tierras de Amarnath. Los líderes comunitarios de Cachemira explicaron que su postura contra la propuesta no es un desacuerdo con los peregrinos hindúes, sino un Estado represivo. Durante las protestas por la transferencia de tierras en Amarnath, la desobediencia civil fue paralela a la de 1989, en medio de una severa represión. El 30 de junio, en condiciones similares a las del toque de queda, nos reunimos con dos familias en Srinagar que narraron que la policía había matado a tiros a sus hijos. En un lugar, en la ciudad vieja, mientras los hombres llevaban el cuerpo para enterrarlo a altas horas de la noche, la policía regresó y destruyó propiedades y abusó sexualmente de mujeres.
El 30 de junio, alrededor de las 10:10 horas, Parvez Imroz y su familia fueron atacados en su casa por fuerzas estatales, que dispararon tres tiros y arrojaron una granada mientras salían cuando la familia y la comunidad interrumpieron sus intentos. Los vecinos informaron haber visto un vehículo blindado grande y dos automóviles Gypsy, y hombres con uniformes de CRPF (Fuerza de Policía de Reserva Central) y SOG (Grupo de Operaciones Especiales). Este intento de asesinato es una escalada en las formas de intimidación y ataques dirigidos por el Estado contra el abogado Imroz. Es un intento de hacer vulnerable al Tribunal e infundirnos miedo en un intento de detener este proceso.
El 01 de julio, nos reunimos en la casa de Khurram Parvez antes de dar una conferencia de prensa. Afuera, jeeps con hombres vestidos de civil continuaban observando, acompañados de un jeep con hombres armados y uniformados.
Más tarde, el abogado Imroz, Khurram Parvez, el abogado Mihir Desai y yo fuimos a la comisaría para presentar un primer informe informativo. No se nos permitió hacerlo. Por razones de seguridad, Parvez Imroz no se queda en casa. Khurram Parvez sigue bajo vigilancia.
Debo tomar distancia antes de volver a visitar las tumbas. El 04 de julio, mientras estaba sentado en un avión en el aeropuerto internacional de Delhi, esperando el despegue, recibí una llamada en mi móvil de la India, llamada “Desconocida”: “Señora, sabemos que se va. Piensa bien antes de volver”.
Las órdenes de la administración de inteligencia y seguridad del Gobierno de la India para poner nerviosos a los dirigentes del Tribunal Internacional parecen generarse en los niveles más altos. La política general de vigilancia no debe utilizarse como pretexto para crear obstáculos a nuestro trabajo. Mientras India aboga por un asiento en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el Gobierno de la India, como lo declararon “Frontline Defenders” en su reciente alerta en apoyo al Tribunal, debe cumplir con su propio compromiso repetido con la paz en Cachemira y las convenciones y leyes internacionales. Debe defender la gobernanza democrática y salvaguardar los derechos humanos.
El abogado Imroz, Khurram Parvez y otros miembros del equipo del Tribunal han experimentado durante mucho tiempo injusticias por su extraordinario trabajo como defensores de los derechos humanos. Parvez Imroz, elogiado abogado de derechos humanos, ha sobrevivido a dos, ahora tres, intentos de asesinato, el primero por parte de militantes. Desde 2005 le han negado el pasaporte. Khurram Parvez perdió una pierna en un incidente con una mina terrestre. Gautam Navlakha y Zahir-ud-Din han sido intimidados y amenazados, al igual que Mihir Desai, en su trabajo más amplio. Es digno de mención que el Gobierno de la India está añadiendo intimidación a las amenazas de muerte y violación que me lanzaron extremistas hindúes por mi labor de derechos humanos.
La labor del Tribunal es un acto de conciencia y rendición de cuentas, cargado de historias complejas y violentas. Su mandato, al documentar el presente de Cachemira, es hacer una crónica del tejido de la militarización, el estatus de los derechos humanos y los “estados de excepción” legales, políticos y militaristas. La labor del Tribunal continuará durante los próximos meses. Hemos recibido una amplia solidaridad de la sociedad civil; víctimas/sobrevivientes, en las esquinas, de los aldeanos, de los ciudadanos comunes, de aquellos comprometidos con la justicia. Cada vida en Cachemira tiene una historia que contar. La subyugación de la sociedad civil ha producido una magnífica resistencia ética. El Estado no puede combatir a todos los individuos.
Casi dos décadas de violencia genocida registran más de 70,000 muertos, más de 8,000 desaparecidos, más de 60,000 torturados, más de 50,000 huérfanos, una violencia sexualizada y de género incalculable, una tasa muy alta de personas con conductas suicidas; cientos de miles de desplazados; violaciones de promesas, leyes, convenciones, acuerdos, tratados; fosas comunes; milla tras milla de alambre de púas; miedo, supresión de diversas demandas de participación para determinar el futuro de Cachemira, espirales de violencia, silencio prolongado. El año pasado, el único hospital de Cachemira con servicios de salud mental recibió 68,000 pacientes. Profundas consecuencias sociales, económicas y psicológicas, y un intenso aislamiento han impactado la vida privada, pública y cotidiana. Ha generado una resistencia brutal por parte de grupos que han participado en una militancia violenta. Las represiones de las luchas por la autodeterminación y las políticas internacionales han tenido graves consecuencias, creando una coyuntura en la que el fracaso de la gobernanza se cruza con una cultura del duelo.
Los supervivientes de la tortura, no militantes y ex militantes, con los que me reuní dieron testimonio del sadismo de las fuerzas. Según se informa, a un hombre, colgado boca abajo, le inyectaron gasolina por el ano. Submarino, mutilación, violación de mujeres, niños y hombres, hambre, tortura psicológica. Brutalizado, “curada”, para ser brutalizada de nuevo. Según informes, un oficial del ejército identificó un tatuaje de águila en el brazo de un hombre como un símbolo de Azad Cachemira controlada por Pakistán, incluso cuando el hombre aclaró que el tatuaje era de su infancia. La piel que lo contenía estaba quemada. El oficial, afirmó el hombre, dijo: “Cuando mires esto, piensa en azadi”. Según los informes, una madre a la que se le pidió que presenciara la violación de su hija por parte de personal del ejército, pidió su liberación. Ellos rechazaron. Ella suplicó que no podía mirar y pidió que la enviaran fuera de la habitación o que la mataran. Nos dijeron que el soldado le apuntó con un arma a la frente, diciéndole que le concedería su deseo, y le disparó antes de que procedieran a violar a la hija. También hablamos con personas violadas por militantes. Un hombre afirmó que las experiencias de la gente con las reprensibles atrocidades de la militancia no implican la abdicación de su deseo de autodeterminación. Esto, afirmó, es un error que comete el Estado, al combinar la militancia con la intención de autodeterminación.
Aclaró que la autodeterminación tampoco es una indicación de lealtad a Pakistán, sino todo lo contrario.
La presencia continua y desalentadora de fuerzas militares y paramilitares, así como una vigilancia cada vez mayor y más sofisticada, se combinan con el sufrimiento y la ira generalizados e inmensos de la gente en las aldeas, pueblos y ciudades de toda Cachemira. Paralelamente a la presencia de 500,000 soldados y al compromiso con la nuclearización, las cifras oficiales afirman que hay alrededor de 450 militantes en Cachemira y que la desmilitarización está en marcha. En marzo de 2007, tres comités gubernamentales sobre desmilitarización resolvieron que la "guerra de baja intensidad continúa", dejando en el limbo la reducción de tropas y la derogación de leyes draconianas: la Ley de Poderes Especiales de las Fuerzas Armadas de 1958, impuesta en Jammu y Cachemira en diciembre de 1990, y la la Ley de Áreas Disturbadas de 1976, promulgada en 1992. Las realidades locales reflejan que estas leyes y los militares buscan controlar a la población en general con impunidad.
Cachemira se define cada vez más como una zona de “posconflicto”. El “posconflicto” no es la propagación del turismo hacia una exhibición abierta de nacionalismo. El posconflicto es un espacio en el que sanar, reflexionar y permitir la participación de la sociedad civil en la determinación de la paz y la justicia. Las tumbas hablan a quienes escuchan. Aquellos atormentados por la historia están llamados a recordar.
(La Dra. Angana Chatterji es profesora asociada de Antropología Social y Cultural en el Instituto de Estudios Integrales de California y co-coordinadora del Tribunal Popular Internacional en Cachemira. Una versión más breve del artículo apareció en el número reciente de la revista Tehelka).
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