Durante estas últimas semanas, hemos aprendido sobre una serie de nuevas mejoras ambientales: energías alternativas, nuevas tecnologías y productos ecológicos. Nos mostraron todas las diferentes cosas en las que nosotros, los consumidores, podemos invertir o comprar para reducir nuestro impacto en el medio ambiente.
La verdad del asunto, sin embargo, es que todas estas innovaciones dan por sentado nuestro nivel actual de consumo; y el nivel actual de consumo no es sostenible. Al centrarnos en lo que debemos comprar, evitamos preguntarnos si estamos comprando demasiado.
Nuestra economía, y aquellos que buscan ganancias en ella, nos están llevando al abismo de la capacidad de carga de la Tierra. En lugar de pensar en cómo extraer más ganancias de los consumidores, sería mejor dedicar la gran creatividad de la mente humana al desarrollo de nuevas estructuras de poder donde las personas, y no las ganancias, sean lo primero.
Solíamos asumir que teníamos un suministro interminable de recursos naturales y una capacidad infinita de papeleras en la Tierra. Ahora, sin embargo, estamos empezando a reconocer que efectivamente vivimos en un mundo de recursos finitos. Los suministros de petróleo y metales están bajo presión. El agua potable y la tierra cultivable son escasas. Nunca produciremos energía lo suficientemente limpia, un automóvil lo suficientemente eficiente o un Clorox que sea lo suficientemente ecológico como para mantener nuestro extravagante nivel de consumo.
La desconexión entre nuestros niveles de consumo y los recursos limitados del mundo se puede ver en el campus. La semana pasada, Lauren Keith, junior de Wichita, escribió como columnista invitada. expresados su consternación por cómo los ambientalistas se han quedado atrapados en una rutina de consumo al aprovechar un creciente movimiento de consumidores.
Pero lo lamentable es que reducir el consumo no es rentable. Por tanto, la mano invisible no puede señalarnos en la dirección correcta. Las fuerzas subyacentes que perpetúan nuestros problemas ecológicos son nuestro sistema económico capitalista y nuestra cultura de individualismo. Al canalizar el dinero hacia las manos de unos pocos e inducir altos niveles de consumo, hemos sentado las bases para la mayor parte de la degradación ambiental que vemos hoy.
Para avanzar, tenemos que romper con el status quo y poner nuestra creatividad en el desarrollo de nuevos sistemas de organización, que democraticen nuestros recursos y pongan los modos de producción y planificación en manos de la mayoría en lugar de la minoría. Centrarse en las causas subyacentes de nuestros problemas ambientales, y no en qué productos “verdes” comprar, es de lo que realmente se trata el ambientalismo.
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