Que Estados Unidos esté dividido en cuestiones políticas es una vieja noticia. Tanto la izquierda como la derecha están profundamente arraigadas, lo que genera desconfianza, animosidad y estancamiento político. Un ejemplo preocupante es la reautorización de la Ley de Violencia contra las Mujeres (VAWA) de 2018. Lamentablemente, no es la primera vez que los republicanos intentan bloquear la VAWA, utilizando literalmente las vidas de las mujeres como herramienta de trueque.
La VAWA original fue presentada por el senador Joe Biden en 1990. Pasaron cuatro años antes de que la VAWA fuera aprobada por el Congreso con apoyo bipartidista y firmada por el presidente Bill Clinton. Esto se debe en gran parte a una disposición que permitía a las víctimas el recurso privado de derechos civiles de demandar a sus atacantes. El presidente del Tribunal Supremo, William Rehnquist, se opuso abiertamente y afirmó que la disposición llevaría tantos casos ante los tribunales que los abrumaría, y la Corte Suprema declaró inconstitucional esa parte de la VAWA en 2000. Curiosamente, la Corte dijo que el Congreso no tienen derecho a hacer cumplir el remedio civil bajo la Cláusula de Comercio porque la violencia doméstica no es de naturaleza “económica”, a pesar de la evidencia de que les cuesta a los contribuyentes entre $ 5 y 10 mil millones al año en costos de atención médica y aplicación de la ley, pérdida de productividad y más. Sin embargo, las demás disposiciones se mantuvieron y VAWA ha ayudado a cientos de miles de víctimas. Proporciona fondos para capacitar a las fuerzas del orden, funcionarios judiciales, defensores de víctimas y profesionales de la salud.
VAWA fue reautorizada nuevamente en 2000 y 2005. La versión de 2000 mejoró las disposiciones para víctimas inmigrantes, víctimas de agresión sexual, acecho y violencia en el noviazgo. La reautorización de 2005 amplió los beneficios a poblaciones desatendidas y prohibió el requisito de que las víctimas de agresión sexual se sometieran a pruebas de polígrafo antes de que se llevara a cabo una investigación sobre sus informes. La renovación de 2012 también fue polémica, ya que los conservadores se opusieron a extender las disposiciones de VAWA a parejas del mismo sexo. Un gran debate también rodeó la extensión de las protecciones de VAWA a las mujeres nativas americanas, ya que esto planteó la típica batalla jurisdiccional que ocurre con temas relacionados con el crimen en tierras tribales. Además, los conservadores se opusieron a extender las disposiciones de VAWA a las víctimas inmigrantes indocumentadas a través del programa de Visa U. Luego de expirar con el aplazamiento de la 112thCongreso, VAWA fue nuevamente autorizada con todas las disposiciones polémicas incluidas en 2013.
La última reautorización estaba originalmente programada para el 30 de septiembre, pero se extendió hasta el 7 y el 21 de diciembre. Está reautorizada temporalmente, pero a partir de ahora, parece que los republicanos tienen la intención de bloquear la reautorización antes de fin de año, y de 173 co -Patrocinadores del proyecto de ley propuesto por la representante Sheila Jackson Lee (D-Texas), ninguno es republicano. Con toda probabilidad, la afluencia de mujeres que fueron elegidas en las elecciones intermedias de 2018 en enero de 2019 daría lugar a que se reconsidere la VAWA, pero es horroroso ver que una vez más incluso hay un debate sobre el apoyo a los recursos para las víctimas. Si bien ninguna legislación federal es perfecta y se puede criticar legítimamente a VAWA por centrarse demasiado en la justicia penal y menos en las causas fundamentales del abuso, la reautorización de 2018 sigue siendo importante. El proyecto de ley de Jackson Lee aumenta la financiación para los centros de agresión sexual y amplía la ley relacionada con la retirada de armas a los abusadores condenados.
Todos deberíamos implorar al Congreso que actúe sobre la reautorización de VAWA. A medida que resulta más claro que, según un nuevo estudio de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, el lugar menos seguro para las mujeres en todo el mundo es el hogar, es esencial que nuestros políticos tomen en serio las cuestiones de la violencia doméstica y sexual y no Dejemos que la división política perturbe estos servicios tan necesarios.
Laura Finley, Ph.D., sindicada por La paz, enseña en el Departamento de Sociología y Criminología de la Universidad de Barry.
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