SANTIAGO, Chile (WOMENSENEWS)–Para muchos chilenos, la idea de cuotas para mujeres en el gabinete es sólo el último de un sorprendente giro de los acontecimientos políticos en esta nación normalmente seria y conservadora de 15 millones de habitantes.
“El cincuenta por ciento de mi gabinete serán mujeres”, prometió la candidata presidencial chilena Michelle Bachelet a una multitud de seguidores la semana pasada. "Vamos a marcar un estándar para América Latina".
Los chilenos vivieron, y muchos murieron, bajo una dictadura de 1973 a 1990. Sin embargo, desde entonces, el regreso a un gobierno civil ha dejado al país mucho más estable que muchos de sus vecinos sudamericanos. Ahora la nación relativamente seria puede estar a punto de hacer historia como el primer país de América del Sur en elegir a una mujer presidenta.
Las encuestas actuales sobre las elecciones del 11 de diciembre muestran a Michelle Bachelet, de 54 años, ministra de Defensa del país desde
2002 a 2004, con una asombrosa ventaja de 24 puntos porcentuales sobre su rival más cercano.
Su competidor más cercano, Joaquín Lavín, un católico conservador de derecha, ha estado tambaleándose desde el comienzo de la campaña. Sebastián Piñera, un empresario multimillonario, está invirtiendo millones en una campaña de último minuto para derrocar a Bachelet. Muchos analistas en Chile, sin embargo, dicen que su dinero llegó demasiado tarde.
Espíritu de inclusión
En un país donde la política está dominada por estructuras partidistas tradicionales y hostilidades, sus partidarios dicen que les gusta el espíritu refrescante de inclusión que transmite Bachelet, una madre soltera con tres hijos.
“Michelle te hace sentir como si lo hubiéramos hecho juntas”, dijo Teresa Boj Jonas, una nutricionista que trabajó para la candidata cuando Bachelet era ministra de Salud del país, cargo que ocupó entre 2000 y 2002. “El otro día fui a un cumpleaños. partido con 15 mujeres y 10 hombres. Todos hablaban de Michelle Bachelet y su magia. Está despertando la idea de que necesitamos un nuevo estilo de política, no confrontativo. Ella genera confianza”.
El poder estelar nacional de Bachelet se hizo evidente en 2002.
Luego, como la primera mujer ministra de Defensa de la región, atrajo a multitudes de curiosos que terminaron agradándole a la mujer que había sobrevivido a las brutalidades del régimen de Pinochet y quería hacer avanzar al país.
Durante la campaña, Bachelet ha mantenido una sensación de equilibrio. En febrero coordinó con su principal oponente para planificar vacaciones simultáneas para que ambos pudieran tomar un descanso de la carrera durante dos semanas. Hasta el último mes se ha negado a hacer campaña los fines de semana y a menudo se la ve en el supermercado o corriendo para dejar a sus hijos en la escuela.
“La gente me ve, mira la coherencia y (que) soy madre, cabeza de familia”, dijo Bachelet a Women's eNews en una entrevista en su sede de campaña en una pequeña casa de dos pisos escondida en una calle estrecha del centro. de Santiago, la capital de Chile. “Hoy en Chile un tercio de los hogares están a cargo de mujeres, nos levantamos, preparamos a los niños y nos ponemos a trabajar. Para ellos soy esperanza”.
Historia de supervivencia
Que Bachelet esté viva y pueda postularse para un cargo es una dramática historia de supervivencia.
Mientras el presidente socialista Salvador Allende estaba en el cargo, el gobierno estadounidense de Richard Nixon ayudó a un golpe militar en su contra. Después de varios intentos, los militares tomaron el poder el 11 de septiembre de 1973 e inmediatamente comenzaron a ejecutar a activistas políticos y sociales.
En enero de 1975 Bachelet fue arrestada por un escuadrón militar chileno. Como miembro del ilegalizado Partido Socialista, Bachelet formó parte de una resistencia clandestina y una de los miles de personas acusadas de ser enemigas del gobierno militar encabezado por el general del ejército Augusto Pinochet.
Bachelet se encontró bajo vigilancia y luego los militares buscaron eliminarla.
Pero primero la tortura.
“Fue horrible”, dijo Elizabeth Lira, una destacada académica chilena que ha estudiado e investigado los abusos a los derechos humanos en Chile. “Fuiste arrestado por 10 hombres, fuertemente armados. Te golpearon, te golpearon y luego, a medio vestir, en mitad de la noche te metieron a un vehículo. Luego te metieron en celdas y te atraparon en un espacio muy pequeño”.
“Nuestra habitación tenía rejas en la ventana”, dijo Bachelet. “Teníamos cuatro o cinco literas y éramos ocho mujeres. Las camas estaban llenas, a veces dos mujeres dormían juntas, no cabíamos todas. . . Estuvimos todo el día con los ojos vendados, nos los quitamos, pero obviamente cuando llegaron los guardias nos bajaron las vendas. Si no, nos ganan”.
Padre acusado de ayudar a Allende
El gobierno de Pinochet (1973-1990) mató a aproximadamente 3,000 chilenos. Muchos de ellos, incluido el novio de Bachelet, simplemente “desaparecieron” y sus cuerpos nunca han sido localizados.
El padre de Bachelet, Alberto, general de la Fuerza Aérea de Chile, fue acusado de trabajar con el gobierno socialista de Allende. Sus compañeros lo torturaron hasta que su corazón colapsó. Murió en una celda de una prisión pública.
La madre de Bachelet, Ángela Jeria, fue secuestrada junto a su hija y encerrada en una jaula durante cinco días sin comida. Sus compañeros de celda fueron violados por los guardias.
“No se puede decir simplemente que estuvo detenida durante 30 días. Fueron 30 días de miedo total”, dijo Lira. “Las violaciones eran frecuentes. Más los golpes, los abusos sexuales, la denigración.
Tenían interrogatorios muy largos y era común el uso de corriente eléctrica. Había que escuchar cómo torturaban a los demás”.
Gracias a sus conexiones familiares con altos oficiales militares, Bachelet y su madre se salvaron de la muerte.
En lugar de ello, fueron golpeados y luego exiliados a Australia con órdenes de no volver a entrar a Chile. Bachelet, siempre rebelde, rápidamente ayudó a organizar los grupos de resistencia del Partido Socialista y planeó en secreto su regreso a Chile.
Se especializa en niños traumatizados
De Australia, Bachelet se trasladó a Alemania Oriental, donde
Ayudó a reconstruir el Partido Socialista Chileno.
Mientras tanto, el régimen de Pinochet estaba asesinando y asesinando a sus enemigos, incluso algunos que vivían en Europa.
Bachelet y su madre organizaron protestas contra la junta militar que atrajeron la atención de los medios y presionaron al régimen. “Éramos más peligrosos afuera que dentro de Chile”, recordó Ángela, la madre de Bachelet.
En 1979, los militares los sorprendieron y los dejaron regresar.
Para entonces Bachelet era una pediatra especializada en traumatismos de niños que viven bajo dictaduras o cuyos padres han sido secuestrados. Su trabajo médico atrajo la atención nacional y en cinco años fue nombrada ministra de salud, donde reformuló las políticas del país para reconocer el SIDA y la atención prenatal infantil como prioridades.
Bachelet también estudió historia militar. Tomó cursos y en 1997 ganó una beca para estudiar en el Colegio Interamericano de Defensa en Washington, DC.
A partir de eso, Bachelet, en 2002, se convirtió en la primera mujer en América del Sur en ocupar el cargo de ministra de Defensa; un acontecimiento sorprendente para un ejército que apenas unos años antes la había mantenido cautiva y asesinado a su padre junto con sus aliados. Era una señal para los militares: ¡Cuidado!
"Es fácil estar tan enojado que ni siquiera puedes hablar con los militares", dijo Lira, la profesora. “¡Pero hacerles comprender que han elegido el camino equivocado! Eso es lo que Michelle Bachelet ha hecho con su pasado”.
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Jonathan Franklin, originario de Lincoln, Massachusetts, ha vivido y trabajado en Santiago, Chile desde 1995. Actualmente escribe para muchas publicaciones, incluidas The Guardian (Londres), Rolling Stone (Francia) y GQ (Italia). Se le puede contactar en [email protected] .
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