Con decenas de millones de personas afrontando graves penurias, si no absoluta miseria, este invierno, Gran Bretaña hoy parece nada más que un polvorín a la espera de una chispa. Dondequiera que se mire, el panorama es de abandono y decadencia cada vez peor: los salarios reales cayendo en picado a un ritmo récord, el servicio de salud de rodillas, playas y lugares hermosos cubiertos de mierda. Después de más de cuatro décadas de hegemonía thatcherista, con los dos principales partidos de Westminster esclavizados, el resultado final es una sociedad mantenida unida (pero sólo por poco) con cinta adhesiva.
La Oficina de Mercados de Gas y Electricidad (Ofgem), una de las muchas agencias gubernamentales inútiles capturadas por las industrias que se supone deben regular, se sumó a la miseria la semana pasada con su último informe. aumento del tope del precio de la energía. A partir del 1 de octubre, el límite de precio (si todavía podemos llamarlo así) aumentará a £3,549 al año para la factura promedio de combustible dual de un hogar. Las previsiones para el próximo año son aún más sombrías: una, de la consultora de mercado Auxilione, previsto que las facturas alcanzarían las 5,632 libras esterlinas al año a partir de enero, antes de subir aún más hasta las 7,700 libras esterlinas a partir de abril.
El debate de las últimas semanas sobre los pros y los contras de negarse a pagar la factura de la energía parece ahora casi pintoresco. La realidad es que, con precios en estos niveles, la gente simplemente no pagará sin importar las sutilezas; Consejo de Ciudadanos ha estimado que a partir de enero, 13 millones (el equivalente a casi uno de cada cuatro hogares del Reino Unido) no podrán permitirse el lujo de adquirir energía. Los 4 millones de hogares en gran medida más pobres medidores de prepago, que muy a menudo sirven para atrapar a las personas en la pobreza energética, enfrentan costos de energía de £714 al mes en enero.
Un Universidad de York El estudio deja brutalmente clara la gravedad de las privaciones que actualmente enfrentan los trabajadores. Advierte que para el Año Nuevo, dos tercios de los hogares del Reino Unido (una cifra alucinante de 45 millones de personas) se encontrarán en situación de pobreza energética, incluidos más del 80 por ciento de las familias numerosas, las familias monoparentales y las parejas de pensionados. La pobreza energética en esta escala amenaza con tener efectos desastrosos en la salud, abrumando al Servicio Nacional de Salud. ya se está doblando bajo la tensión; Los jefes de los servicios de salud han advertido sobre una inminente “crisis humanitaria."
También es probable que muchas empresas (que carecen incluso de la insignificante protección del límite de precios de la energía doméstica de Ofgem) se vayan a la quiebra, amenazando con desatar una ola de pérdidas de empleos. Una encuesta descubrió que no se espera que el 70 por ciento de los pubs sobrevivan el invierno, y algunos pubs informaron aumentos de cinco veces en las facturas de energía. La perspectiva de vivir en una Gran Bretaña sin casi tres cuartas partes de sus pubs es mala en sí misma, pero es peor considerando que se encuentran entre los pocos centros comunitarios que sobreviven en muchas áreas, sin mencionar la perspectiva de que su personal se quede sin trabajo.
Mientras Europa se enfrenta al barril de una crisis energética que abarcará a todo el continente, el presidente francés Emmanuel Macron declaró la semana pasada el fin de la “era de la abundancia”, enviando a los mimados expertos británicos (quienes, huelga decirlo, no tienen intención de sacrificar nada) en arrebatos. Pero para algunos, la era de la abundancia apenas está comenzando. Se espera que los productores de energía del Reino Unido, por ejemplo, obtengan ganancias exceso de ganancias sólo en los próximos dos años valdrá la increíble cifra de 170 millones de libras esterlinas, mientras que la gente común y corriente se verá sumida en la miseria.
En medio de todo esto, se ha hablado mucho del letargo del gobierno. Por supuesto, uno esperaría que una contienda por el liderazgo conservador fuera un carnaval de reacción (y no ha decepcionado en ese frente), pero tal ha sido la obsesión con las fijaciones de la guerra cultural que las crudas realidades de la creciente crisis apenas han invadido sobre los procedimientos. Liz Truss, que parece probable que gane al galope, no ha tenido nada que ofrecer más allá cosplay thatcherista cojo y tonterías sobre los recortes de impuestos, lo que, casualmente, beneficiaría principalmente a los arriba 1 por ciento.
Sin embargo, se dice que Truss y sus aliados están planeando aumentar Perforación de gas en el Mar del Norte. Esto no sólo demuestra una vez más cuán endeudado está todavía el Partido Conservador con el negacionismo climático (particularmente aborrecible ahora, con 33 millones de desplazados por el inundaciones en Pakistán – pero haría poco para hacer que la energía sea más asequible para los consumidores, ya que los precios todavía los fija el mercado global. Sin embargo, permitiría a las empresas energéticas aumentar sus astronómicos beneficios. (Por pura coincidencia, los productores de petróleo y gas se encuentran entre los conservadores). donantes más generosos.)
En cualquier caso, esto es aún más el cortoplacismo que ha dejado a Gran Bretaña especialmente susceptible a la crisis actual. Durante más de cuatro décadas, la infraestructura social del país ha sido descuidada y no se han realizado mejoras básicas, en gran parte debido al dogma neoliberal; los políticos se engañaron a sí mismos, y al público, haciéndoles creer que el mercado lo proporcionaría todo (y que todo lo que no proporcionaba no valía la pena tenerlo). Cualquier idea de que pudiera haber un interés público primordial fue objeto de burla y desprecio.
Como resultado de esta ideología, que abarcó todo el espectro político dominante en Westminster, los sucesivos gobiernos han demorado la transición a la energía renovable hasta que sea casi demasiado tarde, mientras que el parque inmobiliario británico es el con más corrientes de aire en Europa (inversión pública en aislamiento de viviendas se cayó por un precipicio bajo el gobierno de coalición conservador-liberaldemócrata y no se ha recuperado desde entonces). La crisis actual simplemente deja al descubierto este incumplimiento del deber; Al parecer, las gallinas neoliberales están volviendo a casa.
Dado que tanto los conservadores como los laboristas de derecha han cerrado filas para aplastar cualquier alternativa, la creciente ira popular no tiene salida en ningún partido político. El Partido Laborista de Keir Starmer ha huido de cualquier cosa que parezca militancia industrial o radicalismo político, evitando la renacionalización energética, apoyada por cercano a la mitad de los votantes conservadores, para asegurarle a la oligarquía británica que no hará nada que la altere. No es de extrañar, entonces, que la iniciativa de liderar la reacción haya recaído enteramente en los sindicatos y los movimientos extraparlamentarios.
Debido a las derrotas de décadas anteriores, las filas del movimiento sindical siguen muy mermadas en comparación con lo que alguna vez fueron. Pero el aumento de las huelgas, y habrá más por venir, es testimonio de la indignación y la desesperación que sienten millones. Extraordinariamente, un encuesta de opinión descubrió que el 29 por ciento (casi un tercio) de las personas, incluida la mitad de las personas entre dieciocho y veinticuatro años, sentían que los disturbios serían una respuesta justificada. En retrospectiva, tal vez los conservadores sabían más de lo que dejaban entrever cuando adoptaron preventivamente sujetado en protesta.
Seguramente, en algún momento, el gobierno se verá obligado a enfrentar finalmente la realidad y tomar medidas más drásticas para proteger a los consumidores y a las empresas del aumento vertiginoso de los precios de la energía, al menos para frenar la especulación de las empresas de combustibles fósiles. Pero los precios de la energía aumentarán en cuestión de semanas y la presión ya es insoportable para muchos. Es posible que millones de personas no puedan calentar sus hogares en los próximos meses, pero a menos que se reciba más apoyo con gran urgencia, quienes están en el poder podrían enfrentarse a una invierno caluroso sin embargo.
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