Informe del campo de batalla:
La feria del mapache en W PA
tractores,
Inclinación de remolinos
y obama
Por Carl Davidson
Progresistas por Obama
Los tirones de tractores, los giros inclinados y las carreras de motos en pistas de tierra no son el escenario habitual para una mesa de literatura sobre la campaña de Obama. Pero los varios miles de residentes locales que asisten a la Feria anual de Raccoon Township aquí en el oeste de Pensilvania cada mes de junio hicieron que nos pareciera algo natural, especialmente después de toda la agitación local por los "trabajadores blancos" en las recientes primarias demócratas.
Instalamos nuestros productos junto con otros que presentaban artesanías locales realizadas por mujeres del municipio. El sitio era el Salón del Departamento de Bomberos Voluntarios, al lado de los juegos de bingo en el garaje y la concesión de alimentos en la cocina, generalmente el sitio donde se celebran regularmente los eventos comunitarios para recaudar fondos "Fish Fry".
En la medida en que el municipio tenga una "plaza del pueblo", los edificios y terrenos del VFD lo son. Aquí también se celebran bodas, graduaciones y reuniones familiares.
Colocamos un gran cartel que decía "Cuarto CD Demócratas Progresistas de América", junto con muchos carteles y literatura de Obama, y peticiones de "Cuidado de la salud, no guerra" para el plan de atención médica de "Pagador Único" en el Congreso del Representante John Conyer (D-MI). Proyecto de ley HR4. Las peticiones están dirigidas a nuestro miembro local del Congreso, Jason Altmire, para que se sume. Por último, pero no menos importante, exponemos todo lo necesario para registrar nuevos votantes.
Raccoon Township es una parte semirrural del condado de Beaver, cerca de las fronteras de Virginia Occidental y Ohio. Se asienta en colinas y hondonadas sobre el río Ohio, entre pueblos industriales y zonas históricas de minería a cielo abierto. Si caminas por el bosque, realmente encontrarás mapaches y castores. En cuanto a los ciervos, ni siquiera hace falta ir al bosque. Aparecen en las carreteras secundarias e incluso en su patio trasero.
Si los "trabajadores blancos" tuvieran una patria, este municipio sería parte de ella. Aproximadamente 3600 personas viven en Raccoon y un número mayor en otros municipios y ciudades industriales cercanas. Alrededor del 99 por ciento son "blancos" y más del 90 por ciento son de clase trabajadora, con un gran bloque de trabajadores de la construcción y un buen número de trabajadores jubilados de fábricas cerradas. Pero también hay algunos nuevos trabajadores jóvenes de alta tecnología, provenientes de dos universidades locales y del "Tech Corridor" del aeropuerto de Pittsburgh. Los primeros aquí fueron los escoceses-irlandeses y los alemanes a finales del siglo XVIII, pero ahora también hay muchos italianos, serbios y croatas. Los demócratas superan en registros a los republicanos dos a uno y los superan en votos por un margen mayor, y los demócratas votaron 1700 por ciento por Obama frente a 30 por ciento de Clinton en las primarias.
"Eso es un 30 por ciento sobre el que podemos aprovechar", dijo un trabajador mayor que se detuvo en la mesa cinco minutos después de que abriéramos. "Esto es fantástico; me alegro de que estés aquí". Tenía carteles de Obama en su jardín junto con uno propio, "¡Vote a todos los titulares!" "Será difícil", respondo, "pero creo que podremos hacerlo en noviembre".
Casi todos fueron amigables, incluso si no estaban de acuerdo con nosotros. Hubo algunas excepciones; Una anciana me dijo que debería "avergonzarme" por instar a votar a favor de un hombre negro. "No, estoy orgullosa", respondí, "es un hombre decente y los tiempos están cambiando, todos somos hijos de Dios, ¿no?". ¿No es así?" No estaba convencida. "Uno de nuestros republicanos", me dice una mujer que había estado al alcance del oído, poniendo los ojos en blanco.
Con diferencia, nuestra venta más fácil fue la petición del "Pagador Único". La gente apenas necesitaba una explicación antes de coger un bolígrafo. La mayoría también estaba en contra de la guerra.
Un buen número de personas se acercó, con algo de asombro y preocupación en sus voces, diciendo: "Él va a ganar, ¿no?". Yo respondía con algo como: "Todo irá bien. No es perfecto, pero es nuestra mejor opción. Pero todo estará muy igualado aquí en Pensilvania. Todo cuenta y necesitamos su voto y apoyo".
Un trabajador de la construcción estaba claramente molesto con la perspectiva y no estaba contento cuando dije esto. Su esposa, sin embargo, tenía otras ideas y se apoderó de toda la literatura. "¿La mejor opción? De ninguna manera. Él es nuestra ÚNICA opción. ¡Tenemos que expulsar a ese equipo actual!"
Muchos me dijeron que votaron por Hillary. Escucharon, pero no se comprometieron con Obama. "No, voy por McCain", dijo uno. McCain y Hillary adoptan posturas bastante diferentes, le expliqué, especialmente en lo que respecta a las mujeres. "No importa", respondió ella. "Estoy cruzando y voy por McCain".
Esto me llevó a idear un nuevo folleto para los días siguientes. Simplemente tomé el texto del discurso de Hillary, la sección donde apoyaba a Obama, lo puse en una hoja con su foto y un titular: "Hillary pide unidad detrás de Obama" y puse una pila sobre la mesa. Resultó ser una de nuestras piezas más populares.
Una vez que se corrió la voz de que estábamos allí registrando votantes, apareció un joven trabajador de nuestro cuarto congresista del CD, Altmire, ofreciendo ayuda. "Estamos bien", dije, pero puedes pasar el rato. Si realmente quiere ayudar, dígale al congresista que se adhiera al "Pagador Único", y en la medida en que se oponga a esta guerra, esa es la medida en que obtendrá algún apoyo de nuestra parte.' Hasta ahora, Altmire está a la derecha de Obama en la guerra y no respaldará el sistema de pagador único. Sin embargo, su trabajador quedó impresionado con la facilidad con la que obtuvimos firmas de "Pagador Único" y dijo que entregará el mensaje.
¿Qué pasa con la campaña de Obama? Un joven voluntario, que se había criado en Hawaii, también se puso en contacto con nosotros. Primero lo llevamos a una reunión de trabajadores siderúrgicos jubilados, para acostumbrarlo a un mundo diferente. En la feria, se entusiasmó por registrar a los votantes, tomó una carpeta y salió a trabajar con la multitud de jóvenes. Lo hizo bien. Hablamos extensamente sobre la historia de la lucha de clases en el valle de Ohio y la clase trabajadora de Honolulu.
Los jóvenes son los más entusiastas. Se acercaron cuatro mujeres jóvenes, de poco más de 18 años, ya que están registradas para votar. "¡AMAMOS a Barack Obama!" dijeron en voz alta. Querían pegatinas en los parachoques. No me quedaban demasiados. "¿Prometes ponerlo en tu auto?" Yo digo. "¿Coche? ¡No, ponlo en mi ESPALDA!" Entonces, después de que obtuve las direcciones de correo electrónico, dos deambulaban entre la multitud con "Obama 2008" en la espalda y dos llevaban "¡Cuidado de la salud, no guerra!". Gracias a Dios por un poco de audacia juvenil.
Una cosa seguía apareciendo todos los días: la desagradable y engañosa campaña de correo electrónico de la derecha: "Obama es un musulmán secreto, Obama no pronunciará la promesa, no se pondrá la mano en el corazón, no usará un prendedor de bandera, odia gente blanca, quiere matar bebés blancos mientras financia a bebés negros", y así sucesivamente. Mi gran mentira favorita: "Obama secretamente toma miles de millones de los sauditas y los reparte en billetes de 50 dólares a millones de pobres urbanos para que se conecten a Internet y se los devuelvan en pequeñas cantidades".
Estas ideas llegaron a nuestra mesa de dos maneras. Un pequeño número de personas simplemente los afirmó en un tono hostil y se marcharon enojados. Un número mayor se quedó perplejo y preguntó con auténtica preocupación si sabíamos si los rumores eran ciertos o no. Con calma desmenucé las mentiras y expliqué por qué la derecha está utilizando el racismo y la intolerancia religiosa para dividir. También le dije a la gente cómo pueden comprobarlo por sí mismos. La mayoría parece aliviada y agradecida por la información. Tenga en cuenta que lo único que mucha gente aquí conoce es Fox, Limbaugh y Hannity, y muy pocos han ido más allá de la escuela secundaria o conocen The Nation, DailyKOS o Huffington Post.
Pero hubo algunas sorpresas. Se acercó una pareja joven de veintitantos años, con una niña pequeña. Se registró para votar, mientras el marido me pregunta sobre la letanía de correos electrónicos. "Eso es lo que pensé", dijo mientras le explicaba uno o dos. "Conseguí su libro y lo leí". ¿Cuál, pregunté? "Sueños de mi padre", respondió. "Una vez que lo conocí allí, pude entenderlo como un tipo genial, muy honesto. Votaré por él". Ambos trabajaron en trabajos de servicios y tuvieron un poco de universidad, pero les resultó difícil poder pagar más.
Otro joven paisajista se acerca, envía la letanía de correos electrónicos y parece satisfecho con mi respuesta. Luego preguntó: "¿Cuál se ausentó sin permiso?". No fue Obama, dije, ya que no estaba en el ejército, y Bill Clinton sólo hizo un pequeño juego de piernas elegante con el reclutamiento. "El único que se le acerca es el que tenemos ahora, George Bush", concluyo. Él dice: "Bueno, entonces no es de extrañar que estemos en tal lío".
Sólo me metí en un debate realmente prolongado, con un trabajador de la construcción, un libertario realmente que se vale de sus propias fuerzas, pero frustrado, que apoyaría a Paul o Barr, si tan sólo apoyaran la guerra. Comenzó afirmando que la asistencia sanitaria pública de cualquier tipo es "inconstitucional" y desde allí nos lanzamos hacia el gobierno y el mercado durante aproximadamente media hora, a un volumen considerable. Finalmente lo dejo perplejo sobre Brodhead Road, la primera ruta terrestre vital a través de nuestra parte del condado, y todavía muy importante para los mercados aquí, construida por las tropas del general Brodhead y el general George Washington en el siglo XVIII. Yo digo: "¿Qué te parece eso de la intervención estatal cuando el mercado no puede hacer el trabajo; de hecho, crea el mercado? ¿Por qué usar nuestros impuestos para preparar la bomba para poner en funcionamiento estas fábricas con empleos verdes, fabricando turbinas eólicas, es algo ¿diferente en principio?" En eso tuvo que reflexionar un poco.
Pero el debate tuvo cierto impacto. Al día siguiente, las señoras de las mesas de manualidades no pudieron superarlo y me ofrecieron algo de apoyo. "Estamos todos juntos en esto, nadie hace todo por sí solo", dijo uno.
Así que todos lo pasamos bien, o al menos casi todos. La Raccoon Fair sobrevivió, e incluso disfrutó, de nuestro pequeño grupo de demócratas progresistas independientes registrados que apoyaban a un serio candidato afroamericano a la presidencia. Se registraron nuevos votantes, se hicieron nuevos contactos, la campaña de Obama aprendió algunas cosas que de otro modo no habrían aprendido, el congresista se enfureció un poco, educamos un poco, especialmente contra la derecha, y, sobre todo, también fuimos educados. , recibiendo un curso intensivo sobre la política y los valores de nuestros vecinos que sería difícil obtener mejor de otra manera.
[Carl Davidson es un veterano organizador y escritor de paz y justicia. Trabaja con Beaver County Peace Links, el 4º CD Demócratas Progresistas de América y su nuevo sitio web, BeaverCountyBlue.org, y sirve como webmaster para el proyecto nacional, 'Progressives for Obama' en http://progressivesforobama.blogspot.com. Su propio blog, "Keep On Keepin' On" es http://carldavidson.blogspot.com]
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