¿Cómo deben satisfacerse las necesidades sanitarias de una sociedad? Venezuela, notablemente ausente de la cobertura de los medios internacionales y criticada por los críticos conservadores en su país, está desarrollando un sistema de salud pública distinto de los modelos de estado de bienestar europeo y de mercado estadounidense. Quizás nada hace que este sistema sea más singular que el tipo de médicos capacitados para administrarlo.
Lo primero que cabe destacar sobre el programa integral de medicina comunitaria de Venezuela es lo poco que se sabe sobre él fuera de Venezuela. El intento de capacitar a decenas de miles de aspirantes a médicos en medicina preventiva comunitaria al estilo cubano, la mayoría de estos nuevos médicos provenientes de entornos de bajos ingresos, no ha merecido casi ninguna atención por parte de los medios de comunicación internacionales. En comparación con los problemas de delincuencia, inflación y escasez esporádica en la economía, para estos medios el esfuerzo por crear un “ejército de chaquetas blancas” para hacer realidad la visión de un servicio de atención médica universal y gratuito con clínicas en cada vecindario no parece ser una realidad. importancia para comprender la Venezuela actual.
Sin embargo, los nuevos médicos comunitarios de Venezuela son ahora fundamentales para el desempeño y la configuración futura del revitalizado sistema de salud pública del país. Además, en una época en la que la medicina suele ser una vocación sólo abierta a las élites y los servicios públicos de salud están siendo cada vez más fracturados y privatizados por gobiernos antipopulares, el ejemplo venezolano de construcción de un sistema público de salud sólido en circunstancias a menudo difíciles es demostrativo a nivel mundial. nivel.
En los medios progresistas e independientes ya se ha hecho un trabajo importante para abrir los ojos del mundo a nuevos programas que ofrecen atención médica pública y gratuita en Venezuela. Este artículo se centra en la siguiente etapa de este proyecto: la formación de decenas de miles de nuevos médicos en el marco del programa integral de medicina comunitaria apoyado por Cuba. Con la primera ola de médicos comunitarios graduados en diciembre de 2011, estos son los profesionales que ahora están desarrollando el nuevo sistema nacional de salud pública del país, desde las clínicas comunitarias locales hasta el nivel hospitalario. Entre el siguiente artículo y entrevistas directas con graduados, esta investigación tiene como objetivo arrojar luz sobre el nuevo tipo de médico de Venezuela, y de hecho de América Latina: su calidad, sus valores y su visión futura de la atención médica en Venezuela y el resto del mundo.
Los orígenes de la Medicina Integral Comunitaria (MIC) en Venezuela
La medicina integral comunitaria (MIC) en Venezuela nació de una acuerdo de salud firmado en 2005 entre los presidentes Hugo Chávez y Fidel Castro. Como parte del acuerdo, a cambio de envíos de petróleo, Cuba ayudaría a Venezuela a capacitar a 30,000 médicos comunitarios para formar parte del programa de salud pública “Barrio Adentro” de Venezuela.
Establecido con asistencia cubana y atendido por miles de médicos cubanos, Barrio Adentro creció rápidamente desde 2003 y forma una parte clave del sistema de salud pública ampliado de Venezuela. La red Barrio Adentro tiene cuatro etapas y brinda atención médica gratuita desde 7,000 clínicas comunitarias locales hasta el nivel hospitalario. El programa es mesurado haber administrado más de 500 millones de consultas y salvado más de 1.4 millones de vidas desde su fundación.[i]
En conjunto con otros programas sociales gubernamentales, Barrio Adentro ha sido un factor importante en la mejora de los indicadores de salud en la nación sudamericana durante la década anterior. Esto fue destacado en un estudio por el Consejo de Investigaciones Sociales y Económicas que encontró que, entre otros indicadores, sólo entre 2003 y 2006 la mortalidad infantil cayó en Venezuela de 18.5 por 1000 nacimientos a 14.2 por 1000 nacimientos.
Por supuesto, la expansión del sistema público de salud de Venezuela durante la década anterior ha requerido la llegada de miles de médicos adicionales, con un número de médicos por cada 10,000 habitantes. creciente de 18 a 58 entre 1998 y 2012. Sin embargo, la gran mayoría de estos nuevos médicos no pudieron provenir de la profesión médica tradicional de Venezuela. Cuando la administración Chávez intentó por primera vez aumentar la prestación de servicios de salud pública a principios de la década de 2000, encontró que las facultades de medicina de élite del país eran reacias a abrir sus puertas a más estudiantes, especialmente aquellos de entornos más pobres. Mientras tanto, con honrosas excepciones, pocos aspirantes a médicos jóvenes o especialistas establecidos del sistema tradicional tenían mucho interés en ir a trabajar a las zonas urbanas. barrios (barrios más pobres) o prácticas rurales remotas, prefiriendo buscar empleos bien remunerados en clínicas privadas de alto nivel.
En cambio, el gobierno de Chávez recurrió a su aliado Cuba en busca de ayuda, no sólo para enviar médicos desde Cuba, sino también para que lo ayudara a capacitar a un nuevo tipo de médico en Venezuela preparado para atender las necesidades de atención médica de toda la población venezolana. Así nació en el año 2005 el Programa Nacional de Formación en Medicina Integral Comunitaria (MIC). Según la iniciativa, los médicos cubanos que trabajan en Barrio Adentro se convertirían en maestros y capacitarían a sus reemplazos venezolanos para que gradualmente asuman la gestión del sistema de salud pública del país.
Para 2013 este plan estará dando frutos. Más de 14,000 médicos comunitarios trabajan ahora en clínicas y hospitales públicos de todo el país (8,160 se graduaron en diciembre de 2011 y 6,200 en diciembre de 2012) como parte de una residencia urbana/rural obligatoria de dos años que todos los médicos comunitarios deben completar después de graduarse. De hecho, el programa se está ampliando y el gobierno venezolano pretende capacitar un total de 60,000 médicos comunitarios para 2019. Mientras tanto se preparan programas de posgrado para quienes están finalizando su residencia y desean convertirse en especialistas en un área determinada de la medicina.
Aspectos y objetivos de la medicina comunitaria integral
Más allá de proporcionar nuevos médicos para el sistema de salud pública de Venezuela, un segundo objetivo de MIC es implementar un nuevo modelo de educación médica y prestación de atención médica en Venezuela basado en el modelo preventivo y comunitario utilizado en Cuba. Con el apoyo de nuevas instituciones académicas del estado como la Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV), la carrera de Medicina Integral Comunitaria tiene una duración total de seis años más un curso de formación preparatoria premédica. A diferencia de las carreras de medicina tradicionales, desde el primer año los estudiantes entran en contacto directo con los pacientes ayudando a los médicos en las clínicas locales y acompañándolos en visitas comunitarias casa por casa. Como lo describe el autor Steve Brouwer, quien ha escrito extensamente sobre el programa MIC, los médicos cubanos asumen así el papel de “demostrar, mediante su comportamiento y atención a la atención médica preventiva en el barrios, cómo un médico revolucionario promueve la confianza entre sus pacientes en la comunidad y luego los involucra en la creación de una sociedad más saludable”.[ii] Los estudiantes también realizan pasantías en hospitales y zonas rurales durante sus dos últimos años de estudio, lo que aumenta el contacto con los pacientes y la experiencia práctica.
Otra diferencia con el modelo tradicional de educación médica que se imparte en Venezuela es que el programa MIC es de naturaleza más interdisciplinaria. En el aula, en lugar de presentar las ciencias médicas individuales en componentes aislados, el mismo material se entrega en un “plan de estudios sofisticado” a través de cursos interdisciplinarios que entrelazan temas que van desde la anatomía hasta la inmunología. Los defensores argumentan que esta metodología aplica mejor el conocimiento científico para una comprensión holística del cuerpo humano y su morfología compleja.[iii] Las clases generalmente se imparten en los centros de salud de la red Barrio Adentro, con los estudiantes agrupados geográficamente en diferentes grupos o núcleos de estudio.
Un tercer objetivo del programa es crear médicos con valores diferentes a los del modelo de atención médica impulsado por el mercado que prevalece en Estados Unidos y los niveles más ricos de la sociedad venezolana. Se espera que los médicos comunitarios tengan una formación rigurosa y sean socialmente conscientes; comprometidos con la atención médica pública y enfocados en las necesidades de sus pacientes y comunidades en lugar de buscar carreras lucrativas en clínicas privadas. Hugo Chávez instó a los médicos comunitarios en formación a convertirse en “médicos del socialismo” y declaró a los médicos comunitarios recién graduados durante una ceremonia en febrero de 2012: “El médico debe ser un líder social; un verdadero médico no sólo se queda en la clínica, sino que sale a la comunidad”.
El programa MIC forma parte del modelo de educación superior más inclusivo desarrollado bajo la administración Chávez. Quienes estudian medicina comunitaria integral no pagan matrícula y reciben un pequeño estipendio (actualmente alrededor del 40% del salario mínimo) para cubrir los costos de vida, y un gran número de estudiantes provienen de entornos menos favorecidos. De este modo, el programa ha dado una oportunidad a miles de aspirantes a estudiantes de medicina que no habrían podido ingresar a las escuelas de medicina tradicionales del país, ya sea porque no podían pagarlo o por una discriminación de clase encubierta en los procesos de admisión de estas escuelas. Además, la mayoría de los estudiantes del MIC son mujeres: el 77% de los médicos comunitarios que se graduaron en diciembre de 2012 eran mujeres.
Venezuela también ha extendido la medicina comunitaria integral a América Latina y al resto del mundo a través de la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM) “Salvador Allende” en Caracas. A través de esta institución, 2,200 estudiantes de 42 países actualmente estan siendo capacitados, cortesía del gobierno venezolano, en medicina integral comunitaria. Una vez que terminen sus estudios, se espera que regresen a sus países de origen para fortalecer los sistemas de salud públicos allí y atender las necesidades de atención médica de sus pueblos.
Evaluando el programa
En un artículo de 2010, el periodista estadounidense Steve Brouwer sugirió que probablemente pasarían varios años antes de que se pudiera evaluar plenamente la calidad, el profesionalismo y los valores de los médicos comunitarios. De hecho, con la primera ola de médicos comunitarios graduados en diciembre de 2011, sólo ahora que estos nuevos médicos han comenzado a trabajar en el sistema público nacional de salud es posible comenzar a hacerlo con una base definitiva.
Sin embargo, basándose en su propia investigación y observación del plan de estudios y la formación del MIC, Brouwer dio una evaluación positiva del programa. Informó sobre el trabajo de la Coordinadora Académica Nacional de Barrio Adentro al recomendar mejoras al programa e informó que “las deficiencias iniciales del programa fueron superadas rápidamente”, lo que se reflejó en un aumento en la tasa de aprobación y retención de nuevos estudiantes entre 2006 y 2008. Además, informó que estudios realizados por investigadores médicos cubanos y venezolanos “indican que la Medicina Integral Comunitaria (MIC) va en la dirección correcta”.[iv]
Los ministros del gobierno también han valorado positivamente a los médicos comunitarios, que por supuesto son producto de uno de los programas educativos del propio gobierno. Durante la primera ceremonia de graduación de médicos comunitarios en febrero de 2012, el fallecido presidente Hugo Chávez les dijo a graduados: “Tengo los primeros informes de su trabajo extraordinariamente positivo. Están sirviendo al pueblo”, mientras que la ministra de Educación Universitaria, Yadira Córdova, dijo que los médicos comunitarios serían “los mejores médicos que ha parido este país”.
Sin embargo, la calidad del programa MIC y sus graduados han sido criticados por miembros de la oposición conservadora, sectores de los medios privados pro-oposición y, más virulentamente, por el establishment médico tradicional de Venezuela. Estas voces sostienen que los estudiantes de medicina integral comunitaria carecen de formación práctica en el ámbito hospitalario y con tecnología. También afirman que el programa carece de infraestructura, la enseñanza es deficiente y la evaluación es laxa.
La Academia Nacional de Medicina, la organización que representa a los médicos tradicionales en Venezuela, parece haber liderado las críticas al MIC. En un informe de la Academia Nacional de 2012 que evaluaba la opinión de los especialistas médicos tradicionales sobre los nuevos médicos comunitarios que ingresaban en hospitales, el ochenta por ciento de los especialistas consultados describieron el desempeño de los médicos comunitarios como “malo” y ninguno como “excelente”. El informe pasó a describir el programa de medicina integral comunitaria como un “verdadero fraude educativo”.
La Academia Nacional también se opuso al ingreso de médicos comunitarios al sistema hospitalario público, argumentando en contra de un cambio en la ley venezolana sobre el ejercicio de la medicina en 2011 para permitir que los primeros graduados del MIC ejercieran legalmente. en un entrevista con papel conservador emblemático El Universal En octubre de 2011, el presidente de la Academia Nacional, Claudio Aoun Soulie, lanzó una serie de críticas contra el programa para justificar esta postura. Sin embargo, casi todas las críticas citadas eran objetivamente incorrectas; por ejemplo, que los estudiantes del MIC desconocen las principales patologías que afectan a los venezolanos, que nunca ingresan a consultorios ni realizan partos, y que no realizan internaciones rurales o de accidentes y emergencias. El representante de la elite médica venezolana continuó argumentando: “Si no evitamos que la atención médica esté en manos de personal no calificado, las denuncias por malas prácticas se multiplicarán minuto a minuto”.
Cuando la primera ola de médicos comunitarios se graduó en diciembre de 2011, estas críticas adquirieron las características de una campaña para desacreditar el programa MIC. Blog “exposiciones” de supuestas malas prácticas por parte de estudiantes del MIC y memes burlones y otros chistes en línea Proliferó la descripción de los médicos comunitarios como incompetentes y estúpidos, mientras que las críticas del sistema médico tradicional parecían desproporcionadas, duras y, en ocasiones, completamente falsas. en un entrevista con periódico venezolano EL TIEMPO En noviembre de 2012, el director del Colegio de Médicos del estado Anzoátegui, Asdrúbal González, llegó a afirmar que los médicos cubanos en Venezuela tienen una “tasa de error diagnóstico del 60 – 70%”, y dijo de los médicos comunitarios que estaban formando. , “No sé para qué se están formando, pero definitivamente no es para ser médicos”.
La campaña contra la medicina comunitaria integral generó malentendidos entre muchos ciudadanos sobre la naturaleza del programa y la calidad de sus graduados. Esta desinformación fue destacada en un encuesta callejera por medio de comunicación venezolano noticias 24 en febrero de 2012 de la opinión ciudadana de los médicos comunitarios. Si bien hubo muchas respuestas positivas, una encuestada dijo que solo acudiría a un médico del establecimiento médico tradicional y no a un médico comunitario, y declaró: “Si para estudiar medicina tienes que capacitarte durante cinco años y luego hacer un posgrado, no importa”. No tiene sentido para mí ir a un médico que haya estudiado menos tiempo la carrera”. De hecho, los médicos comunitarios en formación estudian durante seis años, incluidas pasantías rurales y hospitalarias, antes de realizar una residencia de dos años y luego pasar a estudios de posgrado, como ocurre con otros médicos.
Para los profesionales y partidarios de la medicina comunitaria integral, esta campaña ha representado más que un simple ataque a un programa gubernamental o plantear posibles críticas legítimas al MIC. También indica la reacción hostil de la élite médica de Venezuela y de quienes defienden un modelo de atención médica basado en el mercado ante una amenaza percibida a los privilegios e intereses de este sector. Para el sector médico tradicional de Venezuela, la afluencia de miles de médicos formados en Cuba y provenientes de entornos de bajos ingresos, que ahora trabajan en hospitales públicos directamente junto a médicos del sector tradicional, es al mismo tiempo una afrenta política y de clase. Es muy posible que algunos médicos tradicionales también perciban a los médicos comunitarios como una fuente de competencia para ingresar a programas de posgrado y empleos, lo que aumenta aún más la hostilidad hacia ellos.
Los defensores de la medicina comunitaria integral han respondido a las críticas y la desinformación explicando el contenido y la naturaleza del programa, al tiempo que señalan el desempeño práctico de los médicos comunitarios. Por ejemplo, seis meses después de la advertencia del presidente de la Academia Nacional sobre malas prácticas “minuto a minuto” por parte de los graduados del MIC, el Ministerio de Salud reportaron que no había recibido ni una sola denuncia de mala praxis por parte de un médico comunitario. Los defensores del programa también destacan que los estudiantes reciben un plan de estudios integral por parte de médicos capacitados en mundialmente reconocido medicina cubana[V], adquieren una amplia experiencia práctica en la red de salud de Barrio Adentro, y durante su quinto y sexto año de carrera realizan exigentes pasantías rurales y hospitalarias. Además de esto, muchos graduados del programa se sienten orgullosos de las características únicas que la medicina comunitaria les enseña como médicos, como desempeñar un papel activo en la atención médica comunitaria y apoyar la atención médica pública sobre la privada.
Las autoridades también destacar que el programa de medicina integral comunitaria ha sido mejorado constantemente desde sus inicios. Los cambios recientes incluyen la implementación de una serie de talleres especializados para estudiantes en sus dos últimos años, proporcionarles más equipo de enseñanza y hacer que los estudiantes del MIC comiencen pasantías hospitalarias a partir de su tercer año de estudio.
Como tal, el periodista francés Jean Araud ha establecido un paralelo entre la campaña contra los médicos comunitarios y la campaña de la oposición en 2003 contra los médicos cubanos entrantes del sistema Barrio Adentro, que fueron retratados como espías cubanos o como médicos incompetentes. araud previsto que como en 2003, las críticas contra los graduados del MIC no lograrán disuadir a la población de buscar su atención, ya que los médicos comunitarios “ya no son “agentes cubanos infiltrados” sino que son médicos graduados venezolanos”, ofreciendo atención médica humana y de calidad a la sociedad como entero.
Pensamientos Finales
El esfuerzo del gobierno venezolano por establecer un nuevo programa de educación médica desde cero y capacitar a decenas de miles de médicos para el revitalizado sistema de salud pública del país ha sido una iniciativa audaz, y cuyos beneficios ahora se ven a lo largo y ancho del país. . Por supuesto, el programa ha tenido que enfrentar muchos obstáculos y dificultades, como la falta inicial de infraestructura, la exigencia de que los médicos cubanos en ejercicio asuman la exigente tarea de enseñar un nuevo plan de estudios y una actitud hostil por parte del establishment médico tradicional. Además, dada la naturaleza experimental de la medicina comunitaria integral en sus primeras fases y la expectativa de que los estudiantes realicen una gran cantidad de estudios independientes, es probable que algunos graduados no estén a la altura del estándar; algo que tales individuos tendrán que afrontar en sus dos años de residencia. Sin embargo, lo mismo podría decirse de algunos graduados de las escuelas de medicina tradicionales del país.
Sin embargo, según la información disponible y de acuerdo con los hallazgos anecdóticos de esta investigación, la gran mayoría de los nuevos médicos comunitarios de Venezuela parecen ser humanos, bien capacitados y profesionalmente competentes. La evidencia sugiere que ahora le corresponde al sector tradicional aceptar que muchos de sus colegas comunitarios integrales están mucho mejor capacitados de lo que habían imaginado originalmente, y que gran parte de las críticas dirigidas al programa MIC han demostrado ser, en el mejor de los casos, injustas. y, en el peor de los casos, deliberadamente engañosa. Muchos médicos convencionales se habrán sorprendido cuando en un reciente concurso para ingresar a estudios de posgrado en la prestigiosa Universidad de los Andes en Mérida, tres de los cuatro médicos comunitarios que postularon fueron aceptados en las cuarenta y tantos plazas ofertadas, mientras que hasta doscientos egresados de las universidades tradicionales no lo eran.
Para 2019 es posible que alrededor de 60,000 médicos comunitarios estén trabajando en el sistema público gratuito de salud de Venezuela, siguiendo lo que Revista de Medicina Social describe como “el ejemplo más ambicioso de ampliación de la formación médica en un solo país”.[VI] Se trata de una enorme inversión de recursos para un país que, a pesar de sus ingresos petroleros, es considerado parte del “tercer mundo” con múltiples desafíos para su desarrollo. Mientras que en muchas naciones la clase política informa a la población que no existen los recursos para apoyar la atención médica pública y que el sector privado debe desempeñar un papel cada vez mayor en la prestación de servicios de salud, el experimento de Venezuela con la medicina comunitaria ofrece un camino diferente. Con voluntad política es posible garantizar a todos los miembros de la sociedad el derecho a la asistencia sanitaria gratuita, y también es posible formar a los médicos necesarios para que este servicio sea humano, profesional y público. Tal vez por eso hasta ahora no se ha oído ni un solo comentario sobre la medicina comunitaria integral en los principales medios de comunicación internacionales.
Más allá de lo que el gobierno venezolano, el establishment médico tradicional y los observadores extranjeros han concluido sobre la medicina comunitaria integral, esta investigación invita a los lectores a observar lo que los propios médicos comunitarios recién graduados piensan sobre el programa. En la segunda parte de este estudio, que se publicará esta semana, estos nuevos profesionales de todos los ámbitos de la vida cuentan de primera mano su formación y sus experiencias trabajando junto a los médicos convencionales en los hospitales públicos del país. Las entrevistas también revelan mucho sobre los valores y aspiraciones futuras del “ejército de chaquetas blancas” de Venezuela..
[i] El sistema público de salud de Venezuela está dividido en dos redes diferentes, ambas de uso gratuito y abiertas al público, y que hasta cierto punto se superponen y colaboran. Una de ellas es la nueva red Barrio Adentro, que cuenta con médicos cubanos y estudiantes y graduados de medicina comunitaria venezolanos. Esta red se centra en la atención primaria y comunitaria, y el servicio es completamente gratuito, incluidos los medicamentos. Esta red también ofrece atención y tecnología de mayor nivel en Centros de Diagnóstico Integral (CDI), Centros de Rehabilitación Integral (CRI) y clínicas de nivel medio denominadas ambulatorios.
La segunda red es el sistema hospitalario público tradicional, en el que trabajan médicos venezolanos convencionales, muchos de los cuales también trabajan en el sector privado. Estos profesionales están formados en las escuelas de medicina tradicionales del país y políticamente se consideran generalmente favorables a la oposición conservadora.
En sus primeros años de estudio, los estudiantes de médicos integrales comunitarios son formados por médicos cubanos y adquieren su experiencia práctica dentro de la red Barrio Adentro. Sin embargo, en sus últimos años de estudio, los médicos comunitarios en formación también realizan prácticas en el sistema hospitalario público y trabajan junto a los médicos del sector tradicional. Después de graduarse, los médicos comunitarios también realizan una residencia obligatoria de dos años que puede incluir prácticas en ambas redes de salud pública, continuando así trabajando en hospitales públicos junto con los médicos convencionales. La relación de trabajo entre estos dos grupos se explora con mayor profundidad en las entrevistas realizadas a egresados de medicina integral comunitaria en un artículo aparte.
[ii] Brouwer, Steve, (2011). Médicos revolucionarios: cómo Venezuela y Cuba están cambiando la concepción mundial de la atención sanitaria, Monthly Review Press, Nueva York, p112
[iii] Ibídem, p120 – 121
[iv] Ibídem, p122 – 125
[V] Además, según un Revisión de MEDICC Según informe de 2008, el 68.5% de los docentes del programa ostentan el rango de Instructor o Profesor Asistente bajo los requisitos establecidos por el Ministerio de Educación Superior de Cuba. Para 2013 este porcentaje bien podría ser mayor, ya que los médicos cubanos del programa también continúan desarrollando sus capacidades docentes.
[VI] Borroto Cruz & Salas Perea (2008), Programa Nacional de Formación de Médicos Integrales Comunitarios, Venezuela, Medicina social, vol. 3 nº 4
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