Aproximadamente 200 personas se reunieron recientemente en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville para discutir el compromiso de la ciudad con las reparaciones locales. Fue la primera cumbre de este tipo y un paso importante en el plan de Asheville para compensar a los residentes negros por décadas de racismo estructural.
A medida que la ciudad intensifica sus esfuerzos de reparación, el estado de Carolina del Norte avanza en la dirección contraria: la legislación estatal busca limitar las discusiones sobre el racismo, especialmente en el gobierno y el mundo académico.
Una nueva ley aprobada en junio prohíbe a cualquier empleado del gobierno estatal de Carolina del Norte (que incluye el sistema de la Universidad de Carolina del Norte) discutir conceptos relacionados con el racismo, particularmente en las prácticas de contratación.
En marzo, los legisladores de la Cámara de Representantes del estado de Carolina del Norte también aprobaron un proyecto de ley que prohíbe a los maestros de escuelas públicas “Promoción”ideas relacionadas con exponer el racismo sistémico e histórico. Por ejemplo, a los profesores se les impediría enseñar conceptos que digan: “Un individuo, únicamente en virtud de su raza o sexo, es responsable de acciones cometidas en el pasado” que dañaron a otra raza. El proyecto de ley aún no ha sido aprobado por el Senado.
Según Osamudia James, profesor de derecho de la Universidad de Carolina del Norte, estos Las leyes son “excesivamente amplias, muy poco claras, es difícil hacerlas cumplir y tratar de descubrir cuándo alguien las ha violado es a menudo un tema de debate”.
Si bien ninguno de los proyectos de ley menciona la iniciativa de reparaciones, Dicha legislación ya está creando un ambiente hostil para los defensores de las reparaciones, dicen académicos locales.
“La diversidad, la equidad, la inclusión y la justicia están bajo ataque”, dijo el profesor Tiece Ruffin, director de la UNC en el departamento de Estudios Africanos de Asheville, quien ayudó a organizar la cumbre de este año. “Hemos seguido centrando las reparaciones para los afroamericanos en la ciudad. Aunque puede haber habido reacciones negativas y protestas contra ciertas cosas, simplemente decimos que vamos a seguir haciendo esto de todos modos”.
Estos proyectos de ley son ejemplos de dos oleadas recientes de legislación estatal: la llamada leyes anti-DEI Apuntar, entre otras cosas, a esfuerzos por la diversidad, la equidad y la inclusión en la contratación. Leyes anticríticas de la teoría racial [CRT], llamado así por la investigación impartida a nivel universitario que cuestiona cómo se infunde el racismo en las políticas e instituciones estadounidenses, busca limitar la forma en que los profesores pueden discutir el racismo. Los legisladores conservadores detrás de tales proyectos de ley argumentan que dicha instrucción equivale a un “adoctrinamiento”.
Este tipo de leyes han creado dilemas en otras ciudades y estados. En Oklahoma, se crea una comisión estatal para investigar la masacre racial de Tulsa de 1921 Gobernador destituido Kevin Stitt desde su junta directiva después de firmar un proyecto de ley anticrítico sobre la teoría racial que prohíbe cómo se pueden enseñar y discutir cuestiones relacionadas con la raza.
Cuando se le preguntó qué impacto podrían tener estos proyectos de ley en el esfuerzo de reparación, el senador estatal de Carolina del Norte, Warren Daniel, patrocinador de la ley anti-DEI aprobada en junio, dijo: "Espero que cualquier profesor que involucre al público en materia de reparaciones se ciña a debates informativos, en lugar de impulsar la noción discriminatoria de que únicamente debido a su raza, un individuo debe asumir la responsabilidad de la acciones cometidas en el pasado por otros miembros de la misma raza”.
Los líderes de las reparaciones no se inmutan
Asheville votó en julio de 2020 para crear una comisión de reparaciones que investigaría cómo la ciudad dañó a familias negras individuales y vecindarios negros enteros a través de políticas racistas. Esto ha implicado más de dos años de desenterrar documentos históricos, títulos de propiedad, registros financieros, hojas de impuestos y ordenanzas municipales.
Las leyes nuevas y propuestas aún no han detenido ninguno de estos trabajos de reparación a nivel de la ciudad, dijo Dwight Mullen, presidente de la comisión de reparaciones de la ciudad. La mayoría de los miembros de la comisión simplemente han ignorado los comentarios de los conservadores sobre tomar medidas drásticas contra la forma en que se enseña y aborda el racismo en el estado, dijo Mullen.
Pero tanto Mullen como Ruffin ya están viendo el efecto de las propuestas en otras áreas de su trabajo. Ruffin dijo que los legisladores estatales han comenzado a preguntar a la universidad cuántos fondos se gastan en iniciativas DEI y qué tipo de preguntas hace el departamento de Estudios Africanos al contratar profesores y otro personal.
Mullen se ha visto envuelto en un denuncia federal de derechos civiles presentado contra Academia PEAK de Asheville. La organización Ciudadanos por la Igualdad del Oeste de Carolina del Norte nombró a Mullen, fundador y miembro de la junta directiva de PEAK Academy, en la denuncia, que afirma que la escuela autónoma K-3 emplea “cuotas raciales” que excluyen a maestros y estudiantes de ciertas razas.
“Es completa y justificadamente legal, para revertir y abordar los daños raciales perpetuados por el gobierno, utilizar la raza como medio para abordarlos”, dijo Mullen.
James, profesor de la Facultad de Derecho de la UNC, no cree que ninguno de estos proyectos de ley se aprobaría constitucionalmente si se impugnara ante los tribunales. Pero eso “casi no viene al caso”, dice. "El objetivo es hacer que la gente deje de hablar de estas realidades, lo cual es un problema porque si no se puede hablar de raza y reconocer cómo opera, entonces no se pueden hacer cosas para abordar sus impactos actuales".
'Los gobiernos locales no pueden ser la solución completa'
Resoluciones que el ciudad de Asheville y sus alrededores condado aprobó un llamado para la creación de una comisión de reparaciones para investigar los daños raciales y para un informe que describa esos daños y sus posibles soluciones. La comisión luego hará recomendaciones. para la primavera de 2024.
Si bien Asheville era uno de los pocos lugares en el sur que no tenía un sistema de plantaciones de esclavos, los defensores de las reparaciones aquí dicen que otras iniciativas gubernamentales, como la segregación, las ordenanzas Jim Crow, la línea roja y la renovación urbana devastaron a comunidades negras enteras. En las décadas de 1950 y 1960, cientos de casas, escuelas y clínicas de salud de propiedad de negros fueron arrasadas y un próspero distrito comercial negro fue destruido para construir carreteras estatales.
Los defensores de las reparaciones dicen que esas injusticias son responsables de muchas de las disparidades raciales que se observan hoy en Asheville. De acuerdo con la Informe sobre el estado de Black Asheville, la tasa de mortalidad por cáncer de 2011 a 2015 fue de 218.9 por 100,000 para los residentes NEGROS en comparación con 155.1 para los blancos; el ingreso per cápita promedio fue de $15,535 para los residentes negros en comparación con $28,480 para los blancos; y, en 2017, había solo 858 empresas de propiedad de negros en comparación con 26,122 de propiedad de blancos.
La comisión de reparaciones se centra en cinco áreas de investigación: justicia penal, desarrollo económico, vivienda, educación y salud. Algunas de las recomendaciones que están considerando actualmente incluyen financiación para familias empobrecidas por tener miembros encarcelados; subvenciones para empresas de propiedad de negros; mejores salarios para los profesores negros; pagos a familias negras que se utilizarían exclusivamente para apoyo de salud mental; y “tierras de reparación”: propiedades y lotes adquiridos exclusivamente para propietarios y empresarios negros.
También hay recomendaciones no remunerativas que se centran más en políticas, como llamados a eliminar las disparidades raciales en el sistema judicial, reclutar y retener a más maestros negros y crear un Centro de Desarrollo Económico Negro para capacitar a propietarios de negocios negros.
Como gobierno local en un estado conservador, la ciudad puede verse limitada en última instancia por cuáles de estas recomendaciones puede implementar y cómo. En un correo electrónico enviado tres días antes de la cumbre, la comisión de reparaciones advirtió que “los gobiernos locales no pueden ser la solución completa a los problemas que enfrenta la comunidad negra” debido, en parte, a limitaciones legales.
“Al final, la ciudad y el condado apoyan a la Comisión al centrarse en el objetivo de invertir y empoderar a Black Asheville a través del proceso de reparaciones”, afirma la carta. “Sí, algunas propuestas pueden estar más allá de nuestra capacidad legal, y resolver estos desafíos es simplemente parte del trabajo complejo e importante que están realizando la Comisión, la comunidad y nuestros gobiernos locales. Seguimos centrados en lo que es posible y no en lo que no lo es”.
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