Syed Nabi Siddiqi, un ex policía de 47 años, con ojos penetrantes y una larga barba negra, yace con la cara pegada al suelo y los brazos estirados dolorosamente detrás de la espalda. Está demostrando una de las humillaciones y técnicas de interrogatorio más leves que, según dice, le sucedieron después de ser arrestado por las fuerzas de la Coalición en Afganistán el año pasado como parte de la Operación Libertad Duradera.
Durante el transcurso de la siguiente hora contará cómo los soldados estadounidenses lo desnudaron y lo fotografiaron, le echaron perros, le preguntaron con qué animal preferiría tener relaciones sexuales y le dijeron que su esposa era una prostituta. También contará que le pusieron capuchas en la cabeza, que lo obligaron a darse vuelta cada 15 minutos mientras intentaba dormir y que lo mantuvieron de rodillas con las manos atadas a la espalda en un estrecho espacio parecido a un túnel, sin poder hacerlo. para mover.
Una investigación en profundidad realizada por The Guardian, que incluye entrevistas con ex prisioneros de Bagram, altas fuentes militares estadounidenses y observadores de derechos humanos en Afganistán, ha descubierto pruebas generalizadas de que los detenidos enfrentan palizas, humillaciones sexuales y son mantenidos durante largos períodos en posiciones dolorosas. Los detenidos, ninguno de los cuales fue acusado de ningún delito, contaron que los soldados estadounidenses les arrojaron piedras mientras defecaban y los desnudaron frente a grandes grupos de interrogadores. Un detenido dijo que, para ser liberado después de casi dos años, tuvo que firmar un documento declarando que había sido capturado en combate cuando, en realidad, fue arrestado mientras conducía su taxi con cuatro pasajeros en él.
Al menos cinco hombres han muerto mientras estaban detenidos, tres de los cuales fueron catalogados como homicidios. Dos muertes en la base aérea de Bagram han sido clasificadas como homicidios y las autopsias indican "heridas por objetos contundentes". El general de brigada Chuck Jacoby, el segundo oficial estadounidense de mayor rango en Afganistán, acaba de completar una investigación sobre las denuncias de abusos y las muertes bajo custodia, y partes de ella se harán públicas el próximo mes.
Si bien el trato dado a los prisioneros en la Bahía de Guantánamo y en la prisión de Abu Ghraib en Irak ha estado bajo la atención de los medios internacionales, así como de los investigadores estadounidenses, Bagram y la red de 19 centros de detención y “bases de fuego” estadounidenses alrededor de Afganistán han evitado en gran medida el escrutinio. Hasta hace poco, los grupos de derechos humanos que investigaban presuntos abusos en Afganistán ni siquiera estaban seguros de cuántas de las instalaciones secretas existían. Si bien el Comité Internacional de la Cruz Roja visita periódicamente Bagram, los testimonios de los testigos sugieren que gran parte de los abusos tuvieron lugar en estas bases satélite. La historia de Siddiqi y otras similares que involucran incidentes desde el final de la guerra de 2001 hasta el día de hoy indican que lo que ha estado sucediendo en Abu Ghraib no es una ocasión aislada de jóvenes soldados rebeldes que actúan de forma independiente, sino parte de una aparente estrategia de interrogatorio que fue vigente mucho antes de la invasión de Irak.
"En cierto modo, los abusos en Afganistán son más preocupantes que los denunciados en Irak", dijo John Sifton, representante de Human Rights Watch en la zona. “Si bien es cierto que los abusos en Afganistán a menudo carecieron del contenido sexual abusivo de los abusos en Irak, en muchos sentidos fueron peores. Los detenidos fueron brutalmente golpeados, expuestos al frío y privados de sueño y de agua.
“Además, cabe señalar que el sistema de detención en Afganistán, a diferencia del sistema en Irak, no funciona ni siquiera nominalmente de conformidad con las convenciones de Ginebra. Los detenidos nunca tienen la oportunidad de comparecer ante un tribunal independiente. No existe ningún proceso legal y ni siquiera un intento de iniciarlo. Todo el sistema opera fuera del Estado de derecho. Al menos en Irak, Estados Unidos está tratando de implementar un sistema que cumpla con los estándares de Ginebra. En Afganistán, no lo son”.
Una “estación de cribado humano”
A una hora en coche desde Kabul, en una llanura polvorienta bajo las majestuosas montañas nevadas de Panjshir, se encuentra la base aérea de Bagram. Afuera de la puerta principal, fuertemente custodiada y cubierta con sacos de arena, hay un grupo de niños pequeños que venden DVDs de La Pasión de Cristo y la sátira de Los Guardianes de la Bahía, El hijo de la playa, a los soldados. Flotas de camiones que transportan combustible a la base esperan bajo el sol la autorización. Construido en 1976, Bagram, antiguo centro militar de las fuerzas soviéticas, consta de tres hangares principales, una torre de control y varios otros edificios de una sola planta, uno de los cuales es el centro de detención.
Los prisioneros describen las celdas como de cinco por 10 metros, con un gran cubo que sirve como retrete en la esquina de cada celda y mantas como camas. Las celdas, que albergan entre 10 y 15 presos, están separadas entre sí por vallas de alambre. Ocupan el medio de lo que un detenido llamó un espacio “parecido a una fábrica”, con guardias estadounidenses armados en los pasillos a cada lado. Desde allí, los prisioneros son llevados a un centro de interrogatorios, donde son entrevistados por personal militar y de la CIA y, según un detenido, son filmados durante este proceso y observados por otros interrogadores en otra habitación.
Algunos de los detenidos son liberados al cabo de unas semanas; otros se quedan muchos meses; algunos son trasladados a la Bahía de Guantánamo; otros más son sometidos a lo que una organización de derechos humanos denomina “RPing” o “Procesamiento Rumsfeld”. Estos son los prisioneros que el Pentágono se niega a reconocer y cuyos nombres no aparecen en los registros que se mantienen en Bagram. En ocasiones, según esta organización, los detenidos pueden ser “entregados” a la inteligencia egipcia u otros servicios extranjeros para ser interrogados.
Mucho antes del establecimiento de las instalaciones de interrogatorio en la Bahía de Guantánamo y en Irak, hubo un reconocimiento dentro del Pentágono –ya en octubre de 2001– de que la guerra de Estados Unidos contra Al Qaeda y los talibanes podría conducir al uso de la tortura. Poco después del inicio de la guerra afgana, se pidió a los abogados del Pentágono –especialistas en la Convención de Ginebra, derecho internacional e interrogatorios– que exploraran las cuestiones jurídicas involucradas en el desarrollo de esta nueva guerra.
“Hubo una especie de proceso de pensamiento sub rosa [secreto] durante al menos los primeros meses de la guerra contra el terrorismo”, dijo un ex funcionario del Pentágono a The Guardian. Los expertos legales comenzaron a discutir en silencio qué métodos podrían usarse para extraer información de los combatientes capturados en Afganistán. “No incluía sondas eléctricas en los genitales. Pero ciertamente hubo una serie de medidas psicológicas”, afirmó el funcionario. Pero eso fue en las altas esferas del Pentágono. En el terreno, los funcionarios de inteligencia militar estaban desarrollando sus propios conjuntos de reglas.
En esas primeras etapas, nunca se imaginó que Estados Unidos presidiría una gran población de prisioneros en Afganistán. Se suponía que Bagram era una gigantesca estación de selección de personas, con un rápido movimiento de detenidos. Su objetivo principal era proporcionar inteligencia inmediata en el campo de batalla y seleccionar un número relativamente pequeño de detenidos que se pensaba que tenían información estratégica sobre Al Qaeda, quienes serían enviados para interrogatorios más detallados a Guantánamo.
En la práctica, Bagram se ha convertido en una instalación más permanente, un depósito de sospechosos de Al Qaeda y los talibanes y un vertedero de personas que terminaron allí a menudo porque un enemigo había dicho maliciosamente a las autoridades que eran miembros de Al Qaeda o los talibanes. La recopilación de información de inteligencia ha avanzado con extrema lentitud.
"Cuando estuvimos allí seis meses, la gente empezó a decir: 'No tenemos a Osama bin Laden, no tenemos a Ayman al-Zawahiri'. De repente fue como: 'Vamos a presionar a los interrogadores'. ”, dijo un alto funcionario retirado de la inteligencia militar. Cuando Estados Unidos fue a la guerra contra Afganistán, tenía una grave escasez de interrogadores experimentados y una escasez desesperada de traductores de pashtu. Pero el Pentágono exigió resultados. A los interrogadores se les fijó un número objetivo de interrogatorios completados y se les recomendó limitar cada sesión a menos de una hora. "A menos que salieras con un buen informe de que ibas a encontrar una bomba nuclear en el desierto o a Osama bin Laden en una cueva, realmente no querían dedicarle tiempo", dijo el funcionario.
Durante la segunda mitad de 2002, la capitana Carolyn Wood del 519.º batallón de inteligencia militar fue la oficial que exigió resultados. Wood, que estaba a cargo del punto de recogida de Bagram, la principal zona de control, fue trasladada a Abu Ghraib el año pasado, donde también estuvo a cargo de los interrogatorios. Los portavoces militares estadounidenses han dicho que ella estableció los mismos procedimientos que se habían establecido en Bagram.
“En Afganistán, tenían algunas reglas de enfrentamiento en los interrogatorios. Cuando fueron enviados a Irak, ella trajo consigo esas reglas”, dijo un portavoz. "Esas reglas se modificaron para garantizar que se implementaran las restricciones adecuadas". El mes pasado, funcionarios del Pentágono describieron al comité de servicios armados del Senado las instrucciones de Wood para interrogar a los prisioneros en Abu Ghraib, una versión supuestamente más moderada de sus directrices para Bagram. Las reglas de enfrentamiento del capitán incluían privación sensorial y de sueño, posiciones estresantes, manipulación dietética y el uso de perros.
Los abogados de los soldados acusados en el escándalo de Abu Ghraib creen que Wood jugó un papel decisivo en el establecimiento de políticas para los interrogatorios en la prisión iraquí, tal como lo hizo en Afganistán. "Creemos que ella es un elemento importante en este caso", dijo Gary Myers, abogado del sargento Ivan Chip Frederick, quien será juzgado en Bagdad esta semana. "Ella estaba presente y creemos que tiene conocimiento".
Sin embargo, un ex miembro de la 205.ª brigada de inteligencia militar, que estaba a cargo de la prisión de Abu Ghraib en el momento de los abusos, dijo que un oficial del rango de Wood no habría tenido las manos libres para establecer políticas ni en Bagram ni en Abu Ghraib. pero estaría siguiendo órdenes de un mando superior. Una portavoz del ejército dijo ayer que Wood estaba en un curso avanzado en Fort Huachuca en Arizona, el centro de entrenamiento para interrogadores militares estadounidenses. No enfrenta cargos en relación con el escándalo de Abu Ghraib. Sin embargo, se le ha asignado un abogado militar.
La historia del policía.
El viaje a la casa de Syed Nabi Siddiqi en el pueblo de Shaikhan, cerca de Gardez, una ciudad a unas 60 millas al sur de Kabul hacia la frontera con Pakistán, lo lleva más allá de los tanques de las fuerzas de la Coalición en las afueras de Kabul, más allá del camello nómada Kochi. trenes, paseando lánguidamente por la carretera, pasando por los cementerios con sus tradicionales pancartas verdes, moradas y amarillas ondeando, pasando por escenas casi bíblicas de pastores de cabras de 10 años y sus pupilos, pasando por los limpiadores de minas cuyas largas túnicas y cascos azules acorazados hacen parecen guerreros medievales, a través del paso de Tera y hacia el caos polvoriento y abarrotado de Gardez, que ha sido testigo de guerras regulares durante gran parte del último cuarto de siglo.
Siddiqi, que tiene nueve hijos, trabajaba como policía (se ofrece orgulloso a ponerse el uniforme) y había sido ascendido al puesto de subjefe del departamento de criminalística y en aquel momento adjunto a cargo de los oficiales operativos en Gardez. de su arresto. Sin embargo, había tenido problemas con sus oficiales superiores. El día antes de su arresto, dijo, tuvo una reunión con su superior que terminó en una discusión.
“Dije que no debería haber corrupción”, dijo Siddiqi, ofreciendo té y pasas. "Dije que cada semana debería haber una visita a la cárcel que está bajo el control del comandante de seguridad". Siddiqi dijo que el comandante local “no sabía cómo tratar a los prisioneros. Era un hombre analfabeto; metió a la gente en prisión porque consiguió dinero para hacerlo”.
Al día siguiente, cuando volvió a trabajar, le dijeron que había sido despedido y detenido por cuatro soldados, dos afganos y dos de las fuerzas de la Coalición. Dijo a las tropas que tenía un problema respiratorio para el cual necesitaba medicamentos, por lo que lo llevaron a la farmacia, donde también arrestaron rápidamente al farmacéutico, sin otro motivo, insiste Siddiqi, que el de que hablaban entre ellos. A ambos hombres les vendaron los ojos y los llevaron al centro de detención de la Coalición en Gardez, uno de los 20 centros de este tipo en todo el país.
Luego, un intérprete que llevaba una máscara le pidió que cooperara y le preguntó si conocía a Burhanuddin Rabbani, el ex presidente de Afganistán. Dijo que sí, pero que no lo había visto desde que regresó a su aldea. Luego le preguntaron si conocía a Abdul Rasul Sayyaf, el fundador del partido islamista Ittehad-e-Islami. “Dije que había oído hablar de él pero que no lo había conocido”.
Después de tres o cuatro días, un grupo de estadounidenses se lo llevaron con los ojos vendados, dijo. “Me pateaban, me golpeaban y me gritaban como animales. Me quitaron el uniforme. Les pedí varias veces: "Si no me respetan, por favor respeten mi uniforme". Les mostré mi documento de identidad del gobierno del presidente Karsai. Luego me preguntaron con qué animales –hacían ruido de cabras, ovejas, perros, vacas– había tenido actividades sexuales. Se rieron de mí. Dije que tales acciones iban en contra de nuestra tradición afgana e islámica, pero nuevamente me preguntaron: '¿Con qué tipo de animales quieres tener relaciones sexuales?' Luego me pidieron que me pusiera así [indica que está atado a un poste]. y me golpearon con un palo por la espalda y me dieron patadas. Como resultado, todavía tengo dolores en la espalda. Me dijeron: 'Tu esposa es una prostituta'”.
“Todo el tiempo les decía: ‘¿Por qué hacen esas cosas?’ y ellos se reían”, dijo. Luego, él y otros prisioneros fueron colocados en una estructura de 25 metros de largo por 2 metros de ancho. Siddiqi demostró cómo los obligaron a arrodillarse con las manos esposadas a la espalda, con gran malestar. “Vi a muchas otras personas: jóvenes, mayores, de diferentes edades”. Después de 22 días de detención, un soldado estadounidense escribió el número 22 en su mano. Le dijeron que se asegurara de que el número no fuera borrado o no lo liberarían. Los llevaron afuera, donde él y otros prisioneros, todavía esposados a la espalda, fueron arrojados boca abajo en dos helicópteros, algunos amontonados encima de los prisioneros que ya estaban en el helicóptero, dijo. “Pedí agua y mis medicinas y me volvieron a patear”.
Los llevaron en avión a Kandahar, donde, una vez que los sacaron de los helicópteros, volvió a pedir agua. “Yo decía: '¡Oh, señor, deme un poco de agua!' Detrás de cada detenido había un estadounidense de pie.
“Luego acercaron perros a nosotros y nos mordieron”, dijo, demostrando cómo él y los otros prisioneros se habían encogido de miedo y habían tratado de protegerse de los perros. “Luego nos llevaron a otra habitación y nos quitaron los pantalones. Luego simplemente nos ganaron. Me quitaron el reloj. En otra habitación nos tomaron fotografías sin ropa. Me preguntaron: ‘¿Eres Al Qaeda o talibanes?’. Dije: ‘No, soy policía’. Luego nos dieron un uniforme azul”. Señala el color de parte del patrón de la alfombra donde estamos sentados. “Me vendaron los ojos y me esposaron las manos y las piernas. Fue muy doloroso. Nuevamente empezaron a patearme. Luego empezaron a abrirme las piernas y los brazos”. Demostró estar con los brazos abiertos. Dijo que lo golpearon con un palo.
Después de que le quitaron la venda de los ojos, se encontró con otros 15 o 20 prisioneros más, de edades, según dijo, desde adolescentes hasta ancianos. A los prisioneros no se les permitió conversar, pero un hombre le dijo que era un soldado afgano que había sido reportado erróneamente como miembro de una milicia paquistaní. Les dijeron que tenían que ir al baño delante de todos los demás y las tropas estadounidenses les arrojaron piedras en broma mientras lo hacían.
“Un soldado estadounidense dijo: '¿Por qué te da vergüenza mostrar tu trasero? ¿Por qué eres tan tímido? Mira mi trasero’. Y nos lo mostró”. Aquí hizo una pausa. “Sabes que somos musulmanes. Según la tradición musulmana, si una persona miente, no es un verdadero musulmán. Todo lo que digo es verdad”.
Siddiqi dijo que los obligaban a darse vuelta por la noche aproximadamente cada 15 minutos para que no pudieran dormir. Luego comenzaron de nuevo los interrogatorios. "Siempre era: '¿Son ustedes talibanes o Al Qaeda?'"
Un interrogador civil, a quien Siddiqi describió como vestido con vaqueros negros, lo trató con simpatía. "El era un buen hombre. Le dije que soy una persona inocente y él me dijo que olvidaría lo que había pasado. Dije que no lo olvidaría”. Después de 12 días en Kandahar, lo llevaron en helicóptero a Bagram. Lo obligaron nuevamente a tumbarse en el suelo, dijo, demostrando una vez más cómo le obligaron a tumbar la cara en el suelo. “Entonces un estadounidense preguntó: '¿Quién es el policía?' y me levantaron y me quitaron la venda de los ojos. Vi computadoras y banderas estadounidenses en la pared.
“Me preguntaron: '¿Sabes dónde estás ahora?' Dijeron: 'Esto es Estados Unidos'. ¿Aceptas las leyes y reglas estadounidenses?' Dije: 'Si esto es Estados Unidos, aceptaré y obedeceré las reglas'. Dijeron: 'Si un soldado te ordena que te quites la ropa, debes obedecer'. Luego se lo quitaron. Nos quitaron la ropa y con guantes nos tocaron donde quisieron”. Dijo que tenía los dedos atrapados en el ano. (Si bien los detenidos con los que hablamos describieron estos incidentes como humillantes, las autoridades de la Coalición sostienen que son técnicas de búsqueda estándar para garantizar que los prisioneros no lleven armas a las cárceles). Después de 11 noches en Bagram, a las dos de la mañana le preguntaron si quería ver a su familia y si los extrañaba.
"Entonces dijeron: '¿Perdonáis y olvidáis?'. Les dije: 'Los perdonaré a todos si castigan a las personas que me denunciaron erróneamente'. Les dije que las denuncias procedían de personas que tenían vínculos con el gobierno del antiguo régimen comunista y que no deberían aceptar tales informes. Me prometieron que castigarían a esa gente. Me dieron una botella de agua y una caja de galletas y me pidieron que se las llevara a mis hijos”.
En total, estuvo retenido durante 45 días antes de ser devuelto a su familia. “Cuando regresé, mis hijos que estudiaban en la escuela habían dejado sus lecciones y estaban trabajando en el bazar de la ciudad porque no había nadie que los alimentara”.
La historia del conductor
En los campos de trigo, no lejos de la casa de Siddiqi, un joven ayuda a construir un muro de adobe. Noor Aghah tiene 35 años y es padre de cuatro hijos. Con una kolla, el sombrero tradicional, baja de la pared para hablar y nos sentamos en un campo observado atentamente por un adolescente con una honda, que se detiene momentáneamente para derribar un pájaro posado en un árbol cercano. Encendiendo un cigarrillo, Aghah cuenta su historia.
A finales de 2001 había solicitado un puesto de conductor para un comandante de la milicia local, trabajando primero en Gardez y luego en Kabul antes de regresar a Gardez. Luego, el comandante fue arrestado como sospechoso y, seis días después, también lo fue Aghah. Después de un mes de detención en el centro de la Coalición en las afueras de Gardez, un complejo de edificios de barro que parecen fuertes y modernos almacenes de metal, lo enviaron a Bagram, donde pasaría los siguientes cuatro meses.
“Dijeron: 'Díganos qué tipo de trabajo solía hacer [el comandante]'”, dijo sobre su detención inicial en Gardez. “Dije que no había visto nada. Luego me obligaron a beber 12 botellas de agua y no me permitieron ir al baño”. El interrogatorio continuó de la misma manera durante un mes, dijo, y todo el tiempo se le hacían preguntas sobre su comandante.
Junto con otros prisioneros, lo esposaron y lo mantuvieron arrodillado en un estrecho espacio abierto entre dos altos muros, bajo el sol directo durante 10 horas al día. Esto continuó durante 20 días hasta que un médico estadounidense ordenó que se cubriera el espacio y que se proporcionara a los prisioneros mantas y almohadas. “En Gardez nos ganaban cada minuto. Sobre todo me patean”, dijo.
"En Bagram, nos prohibieron totalmente hablar con otros prisioneros y cuando nos interrogaron nos vendaron los ojos", dijo. “Los estadounidenses me interrogaron con un intérprete. Dos veces una mujer hizo preguntas, pero la mayoría eran hombres. Me interrogaron todos los días en Bagram durante un mes y luego sólo cada 20 días aproximadamente. Me preguntaron si era talibán o Al Qaeda. En Gardez y también en Bagram, nos pidieron que nos quitáramos la ropa y todos nos vieron sin ropa, seis o siete personas”.
Finalmente, fue puesto en libertad. “En Bagram se disculparon y me entregaron una carta”. (Esta carta pro forma declara que alguien ha sido puesto en libertad y no es sospechoso, aunque añade: “Este certificado no influye en futuras malas conductas”). Conocía a otros dos hombres que habían sufrido un trato similar.
"Me sorprendió y me confundió porque era inocente", dijo Aghah. “¿Por qué una persona que no está involucrada en un delito debería ir a la cárcel y ser tratada así?” Es inusual que esté dispuesto a hablar sobre lo que le pasó, aunque no quiere que se denuncien algunas de las cosas más humillantes que le hicieron. “Tal vez si leen su informe, me arrestarán nuevamente”, dijo Aghah, riendo. “Tal vez no lo sepas”.
“Una cultura de impunidad”
Fahim Hakim, un hombre reflexivo y de voz tranquila, es el subdirector de la Comisión Independiente de Derechos Humanos creada en junio de 2002 como parte del acuerdo de Bonn firmado por el primer ministro Hamid Karzai. Sus 330 miembros de personal en todo el país tienen la tarea de promover los derechos humanos e investigar abusos, y el trabajo de Hakim ha sido analizar las numerosas quejas que surgen de las detenciones. La comisión había recibido 60 quejas, dijo, algunas de los propios detenidos y otras de las familias de los hombres que aún se encuentran dentro.
Dijo que las quejas procedían principalmente de Gardez, Jalalabad y Kandahar. “Fue realmente impactante. Tuvimos este tipo de maltrato durante el régimen comunista – arrestos masivos, fosas comunes, asesinatos de personas, torturas – pero en un país donde hay una baja tasa de alfabetización y donde no hemos tenido una policía nacional bien entrenada y profesional. , esto podría esperarse. Pero para aquellos que están bien capacitados y son profesionales, que hablan de derechos humanos y democracia, es un gran shock”.
Las quejas que había oído, dijo, tenían que ver con el despojo de los prisioneros, con la palpación de sus genitales, con el hecho de que los obligaban a defecar frente a las fuerzas de la Coalición y con las palizas. “Había un grupo de personas desnudas en una habitación, a las que se les daba un cubo y se les pedía que lo usaran, pero eso era tradicionalmente, cultural y socialmente imposible para ellos y, para su sorpresa y shock, las fuerzas de la Coalición venían y Di: 'Es muy fácil, apunta a eso'".
“Había un lenguaje burlón: '¿Sabes lo que está pasando en la casa de al lado? Tu esposa está desnuda allí. Nuestros colegas están jugando con ella'”, dijo Hakim. “Había privación de sueño y la queja común era que los obligaran a arrodillarse. También hubo denuncias de golpes y patadas. Vinieron aquí para liberarnos, para liberarnos de esta intimidación y opresión, pero esto quedará eclipsado por este tipo de comportamiento”.
Su colega, Zia Langari, dijo: “Tradicionalmente, [los detenidos] no quieren dar a conocer este tipo de cosas por la vergüenza que implica. Si un hombre dice que ha tenido que estar desnudo, se hace mala fama, así que, por miedo y vergüenza, no lo revelarán al público. Algunas de ellas piden que no se divulguen los abusos sexuales que sufrieron”.
Langari dijo que todos los detenidos entrevistados dijeron haber recibido abuso sexual. En muchos casos, es posible que se hayan producido registros al desnudo que incluyeron exámenes anales y genitales y que, según funcionarios estadounidenses, eran necesarios para garantizar que no se llevaran armas a las cárceles. "Tal vez los estadounidenses digan que esto es parte de una técnica de investigación que se practica en todas partes, pero para los afganos no es aceptable", afirmó Langari. "Podrían tomarles rayos X si sospechan de ellos".
Horia Mosadiq, un trabajador afgano de derechos humanos que ha entrevistado a muchos ex detenidos, dijo que muchos se sintieron humillados. Algunas contaron que mujeres soldados estadounidenses les afeitaron el vello púbico y las axilas, dijo.
El Comité Internacional de la Cruz Roja tiene acceso a Bagram cada dos semanas, pero forma parte de su política establecida no publicar detalles de sus informes. No ha podido obtener ese acceso a los otros centros de detención donde se han producido muchos de los presuntos abusos. Otras organizaciones de derechos humanos también han fracasado en sus intentos de visitarlos. "Hemos solicitado acceso muchas veces pero en general no ha habido respuesta", dijo Nazia Hussein de Amnistía Internacional, "por lo que es muy difícil determinar cómo son las condiciones".
Davood Moradian, un afgano que da clases en el departamento de relaciones internacionales de la Universidad de St Andrews, dijo: “Bagram parece estar gobernado exactamente con la misma cultura de impunidad que los señores de la guerra [afganos] dirigen en sus prisiones privadas. Mi impresión es que los detenidos son principalmente gente pobre que no tiene conexiones y soldados de infantería, más que gente de alto nivel”.
Ahora, tras las revelaciones de Abu Ghraib, los estadounidenses están llevando a cabo una investigación. A principios de este mes, el general Barno, hablando en el cuartel general de la Coalición, dijo que su adjunto, el general Chuck Jacoby, estaba llevando a cabo una revisión “de arriba a abajo” de los centros de detención. Barno dijo que gran parte de la información obtenida de estos interrogatorios había sido “extremadamente útil” para salvaguardar las vidas de los soldados de la Coalición e identificar objetivos. “Dicho esto, independientemente del valor de la inteligencia, les diré sin dudarlo que los procedimientos de inteligencia deben realizarse de acuerdo con los estándares apropiados. . . Todas nuestras fuerzas tratarán a todos los detenidos aquí con dignidad y respeto”.
La semana pasada, un portavoz estadounidense en Kabul dijo que los procedimientos en los centros de detención administrados por Estados Unidos en el país habían cambiado como resultado de las conclusiones provisionales del general de brigada Jacoby, pero no dijo cómo.
También se están revisando las muertes de tres presos bajo custodia. Dos de ellos murieron en Bagram en diciembre de 2002. Un certificado de defunción de un hombre, conocido simplemente como Dilawar, de 22 años, procedente de Yakubi, en el este de Afganistán, y firmado por la mayor Elizabeth Rouse, patóloga del Instituto de Patología de las Fuerzas Armadas de Washington, afirma que el La causa de la muerte fueron “lesiones contundentes en las extremidades inferiores que complicaron la enfermedad de las arterias coronarias”. Otro prisionero, Mullah Habibullah, hermano de un ex comandante talibán, murió el mismo mes. Dos de sus compañeros de prisión, Abdul Jabar y Hakkim Shah, dijeron al New York Times el año pasado que habitualmente los mantenían desnudos, encapuchados, esposados y con las manos encadenadas al techo día y noche. Las circunstancias de sus muertes aún no se han determinado, afirmó Fahim Hakim. La tercera muerte sospechosa es la de Abdul Wali, un ex comandante, que murió cuatro días después de presentarse para ser interrogado a petición del gobernador de Kunar. Murió después de, según informes, ser interrogado por un empleado privado de la CIA.
Se ha argumentado que, independientemente de lo que hayan hecho las tropas estadounidenses, sus abusos palidecen en comparación con lo que los talibanes hicieron a sus prisioneros. Hasta 2001, las ejecuciones públicas y las amputaciones como castigo se llevaban a cabo en el estadio nacional de Kabul. Sin embargo, los observadores de derechos humanos señalan que la acción de las fuerzas de la Coalición y su presencia en el país está encaminada a poner fin al comportamiento "incivilizado" e instalar un sistema de equidad y justicia. Aunque Bagram y sus centros de detención satélites han sido hasta ahora un rincón en gran medida oculto del nuevo gulag de Estados Unidos, hay señales de que el trato dado a los detenidos allí está empezando a ser objeto de escrutinio por parte de Washington. El senador Patrick Leahy, miembro demócrata del subcomité del Senado sobre operaciones exteriores, que ha hecho campaña sobre los abusos carcelarios tanto en Afganistán como en Irak, dijo a The Guardian: “Los abusos en Afganistán no fueron menos atroces que en Abu Ghraib, pero como no había Las fotografías (al menos hasta donde sabemos) no han recibido suficiente atención.
“Los prisioneros en Afganistán fueron sometidos a tratos crueles y degradantes, y algunos murieron a causa de ello. Estos abusos formaban parte de un patrón más amplio derivado de la actitud de la Casa Blanca de que “todo vale” en la guerra contra el terrorismo, incluso si cruza la línea de la ilegalidad. Estos incidentes no sólo deben investigarse a fondo y castigarse a los perpetradores, sino que necesitamos reglas para evitar que vuelva a suceder”.
Detrás de la alambrada: los secretos de Bagram Hasta hace poco, lo que sucede dentro de Bagram, así como el número y las identidades de los reclusos que han estado retenidos allí, se ha mantenido en secreto. A principios de este mes, en respuesta a una pregunta del Guardian, el teniente general David Barno, jefe de las fuerzas estadounidenses en Afganistán, reveló que más de 2,000 personas han sido detenidas en la base desde la guerra, y que actualmente hay 400 detenidos siendo detenidos. detenido sin cargos.
La semana pasada, un portavoz estadounidense en Kabul dijo que los procedimientos en la prisión habían sido cambiados en respuesta a las conclusiones provisionales de una investigación interna.
El intérprete en Afganistán fue Noor Ahmed.
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