La Cámara de Representantes de Tennessee, dominada por una supermayoría republicana, votó ayer a favor de expulsar a dos legisladores demócratas negros que habían participado en una manifestación pública pacífica en favor del control de armas. Un tercer representante, blanco y mujer, estuvo a un voto de ser también expulsado. Como Elie Mystal, escritor de La NaciónComo bien dijo, la acción de la Cámara fue una clínica de la teoría racial crítica.
Fue eso y más: una poderosa ilustración del racismo directo y de cómo el poder absoluto se transforma en corrupción absoluta.
Los representantes Justin Jones y Justin J. Pearson, los dos miembros expulsados, tienen un historial de activismo comunitario. Son francos y extremadamente populares en sus distritos, uno de los cuales es Nashville, donde el tiroteo en una escuela que mató a seis personas sacó a la calle a cientos de personas, incluidos muchos escolares, en un intento finalmente inútil de lograr que la legislatura hiciera algo respecto de la violencia armada.
El establishment de la Casa Blanca parecía pensar que necesitaba darles una lección a estos advenedizos, por lo que acusó a los demócratas de “conducta desordenada y disruptiva”. Ignorando el precedente y sus propios procedimientos, el líder de la Cámara procedió a convocar una votación.
Como dijo Justin Jones: “Les pedimos a todos que prohibieran las armas de asalto y ustedes respondieron con un ataque a la democracia”.
Cualquier republicano sensato y moderado en la Cámara de Tennessee que se sintiera realmente ofendido por la protesta podría haber pedido una censura o una reprimenda como alternativa a la medida extraordinaria de la expulsión. Pero estos hombres querían un linchamiento político.
Sin embargo, los tiempos son diferentes ahora: los republicanos han convertido en héroes a Jones, Pearson y Gloria Johnson; y cosecharán lo que sembraron cuando Jones y Pearson regresen a la Cámara, reelegidos por los consejos locales y eventualmente reelegidos por sus electores.
Una vez más, aunque no hace falta que nos lo recuerden, los líderes de la Cámara de Representantes de Tennessee nos han demostrado por qué la injusticia racial y la violencia armada deben seguir siendo cuestiones políticas centrales en la política estadounidense.
Oh, en lo profundo de mi corazón, creo
Algún día venceremos.
Mel Gurtov, sindicado por La paz, es Profesor Emérito de Ciencia Política en la Universidad Estatal de Portland y blogs en En el interés humano.
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