Mientras los países ricos se apresuran a implementar sus programas de vacunación, los líderes del Sur Global y los defensores de la salud global denuncian cada vez más el acaparamiento de vacunas que ha empujado a los países más pobres al final de la fila durante la pandemia. Algunos países ricos han conseguido suficientes COVID-19 vacunas para inocular a sus poblaciones varias veces, mientras los países más pobres luchan por conseguir dosis suficientes, lo que casi con seguridad prolonga la pandemia durante meses o incluso años. El Dr. Mohga Kamal-Yanni, experto en políticas de salud pública, dice que una forma obvia de abordar el problema es compartir tecnología para que más empresas en más países puedan producir las vacunas. "Hay un problema de suministro", dice. “Estamos en una pandemia. Necesitamos vacunar a un gran porcentaje de la población mundial si queremos estar seguros”.

AMY BUEN HOMBRE: Es Democracy Now! Soy Amy Goodman, con Nermeen Shaikh.

El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, insta a los países ricos a dejar de acaparar dosis excedentes de COVID-19 vacunas. Hizo los comentarios en un discurso ante los líderes en el Foro Económico Mundial.

DIRECTOR GENERAL CYRIL RAMAPHOSA: Los países ricos del mundo salieron y adquirieron grandes dosis de vacunas de los desarrolladores y fabricantes de estas vacunas. Y algunos países incluso han ido más allá y han adquirido hasta cuatro veces lo que su población necesita. Y eso tenía como objetivo acaparar estas vacunas. Y ahora esto se está haciendo excluyendo a los países, a otros países del mundo, que más lo necesitan. … No todos estamos seguros si algunos países vacunan a su población y otros no vacunan. Debemos actuar todos juntos en la lucha contra el coronavirus, porque nos afecta a todos por igual.

AMY BUEN HOMBRE: Ese es el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa. Sus comentarios surgen como el número de muertos de COVID supera los 42,000 en Sudáfrica, aproximadamente la mitad de todo el continente africano.

Para hablar más sobre la equidad de las vacunas, nos acompaña el Dr. Mohga Kamal-Yanni. Es asesora de políticas de la Alianza Popular para la Vacunación y de ONUSIDA, el programa conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH y SIDA. Ha trabajado durante décadas en el acceso a los medicamentos y la atención médica en los países en desarrollo, anteriormente en altos cargos de salud y VIH asesor político de Oxfam, la organización mundial contra la pobreza, hablando con nosotros desde Oxford, Gran Bretaña.

Muchas gracias por acompañarnos nuevamente. Quería preguntarle sobre (acaba de escuchar al Dr. Hotez) los problemas que está teniendo Estados Unidos en la distribución de la vacuna. Se escucha con atención cualquier problema que estemos teniendo en EE. UU., aunque sólo sea algo así: la idea de que de los 46 países que están vacunando a sus poblaciones, sólo uno es un país de bajos ingresos. ¿Qué se puede hacer con esto?

DR. MOHGA KAMAL–YANNI: Bueno, la cuestión es que lo que la gente olvida es el problema que estamos teniendo, o uno de los grandes problemas, es el suministro. No hay suficientes dosis disponibles ahora, ni mañana ni la próxima semana, para todos. Incluso si desea vacunar a todos en los EE. UU., como su plan es, ya sabe, el plan de Biden, y lo mismo en el Reino Unido, ¿dónde obtendrá las dosis? Entonces, hay un problema de suministro.

Ya sabes, la UE ahora está teniendo una pelea con AstraZeneca, porque AstraZeneca no lo hizo: redujo lo que podrá suministrar por el momento. ¿Ahora por qué? Porque no hay suficientes dosis. ¿Por qué no hay suficientes dosis? Porque mantendremos la producción ligada a una sola empresa. Ya sabes, sólo AstraZeneca puede producir la vacuna Oxford. Sólo Pfizer puede producir la vacuna de BioNTech. Y sólo Moderna puede producir la vacuna que fue desarrollada por el NIH, o conjuntamente con el NIH. Esto es simplemente... es realmente una locura. Estamos en una pandemia. Necesitamos vacunar a un gran porcentaje de la población mundial, si queremos estar seguros.

Entonces, hay una solución. La solución es compartir tecnología. Y QUIENES establezca un mecanismo mediante el cual pueda compartir esa tecnología. Las empresas pueden compartir la tecnología con este mecanismo. Se llama COVID Fondo de acceso a la tecnología — C-TAP, para abreviar. Entonces, C-TAP puede facilitar la transferencia de tecnología de la empresa a los productores potenciales, ya sea que estos productores estén en la India, Indonesia, Jordania, Sudáfrica, Italia, España o cualquier otro país. Hay más capacidad de fabricación en el mundo, totalmente desaprovechada. ¿Por qué? Porque todavía queremos mantener, o los dirigentes quieren mantener, el monopolio del suministro y del precio en manos de las empresas farmacéuticas. Esto es una locura en una pandemia. Quiero decir, es malo en tiempos normales. En una pandemia, es una locura.

NERMEEN SHAIKH: Bueno, Dr. Kamal-Yanni, como usted ha dicho, hay una escasez masiva, por estas razones, de vacunas. Y de las vacunas que están disponibles, a principios de este mes, a mediados de enero, un pequeño grupo de países ricos, que comprende sólo el 16% de la población mundial, ya había comprado el 60%.

DR. MOHGA KAMAL–YANNI: Sí.

NERMEEN SHAIKH: - de la oferta mundial. Ahora bien, a estas alturas está claro que la mayoría de los países de ingresos bajos e incluso medios no tendrán acceso este año, y posiblemente el próximo, a la vacuna de Pfizer o Moderna, aunque algunos pueden recibir la vacuna de AstraZeneca. Varios países han estado celebrando acuerdos bilaterales con China.

DR. MOHGA KAMAL–YANNI: Sí.

NERMEEN SHAIKH: – que tiene dos vacunas que han sido aprobadas al menos en China, así como en Rusia para su vacuna Sputnik V. Y en China, son Sinopharm y Sinovac. ¿Qué sabemos sobre la eficacia de estas vacunas y la probabilidad de que ayuden, su producción y difusión en los países más pobres ayuden a detener la pandemia?

DR. MOHGA KAMAL–YANNI: Bueno, entonces los países se dan cuenta de que no pueden esperar y que van a acudir a las grandes empresas. Reciben la respuesta de “Lo siento. Ya sabes, toda mi producción para este año está reservada”. De hecho, obtuvieron esa respuesta de varias empresas. Así que tuvieron que acudir a los chinos y a los rusos.

Ahora, las empresas chinas, las dos que usted mencionó, y hay otras en proceso, las dos que mencionó están utilizando tecnología antigua y probada. Por lo tanto, tienen el gran potencial de ser fáciles de fabricar, o más fáciles de fabricar, y pueden producirse a escala masiva. Entonces, tienen ese potencial.

El problema es que no tenemos datos sobre la eficacia y la seguridad de estas vacunas. Sinopharm fue aprobado en los Emiratos y la autoridad reguladora de los Emiratos dijo que, creo, tiene una efectividad superior al 80%. En Brasil, el ensayo clínico dice que es del 54%. No conocemos los detalles de por qué sucede esto, por lo que es difícil juzgar realmente. Es difícil para un país que está comprando esta vacuna juzgar la eficacia, la seguridad y la calidad de la vacuna.

Pero, sin embargo, la buena noticia es que ambas vacunas han presentado datos al QUIENES analizar la eficacia, la seguridad y la calidad y, con suerte, QUIENES pueden obtener esta información, pueden obtener toda la información que necesitan y, por lo tanto, pueden decirnos que estas vacunas son buenas, porque si dicen que estas vacunas son buenas, entonces son realmente buenas noticias para los países en desarrollo. No tendrían que esperar a Pfizer o Moderna.

La vacuna rusa, creo QUIENES Todavía se están esperando datos sobre la vacuna rusa, para explorarla, para investigarla. Pero creo que no lo han hecho... bueno, todavía están esperando los datos, por lo que no sabemos realmente qué sucederá.

Pero repito, ya sabes, hay capacidad en el mundo. Damos vueltas y vueltas tratando de encontrar una solución, cuando la solución está frente a nosotros y los países no quieren mirarla. Entonces, si hay transferencia de tecnología, si se comparte tecnología, China puede compartirla. Cuba acaba – está en Fase III ensayo en una de sus vacunas, y Cuba tiene 30 años de experiencia fabricando vacunas para su pueblo. Entonces, ya sabes, existen estas capacidades. Los indios también están investigando vacunas, además del acuerdo bilateral que tienen con una empresa con AstraZeneca. Entonces, existe esa capacidad. ¿Te imaginas cuando todo el mundo, Italia, tenga capacidad? Cuando todos los que tengan capacidad puedan producir las vacunas, ¿se imaginan cuántos millones de dosis tendremos para los países en desarrollo e incluso para los países ricos?

AMY BUEN HOMBRE: Queremos agradecerte mucho por estar con nosotros y esperamos tenerte de regreso pronto. Este es un problema continuo en esta crisis del mundo. Dr. Mohga Kamal-Yanni, asesor de políticas de la Alianza Popular para la Vacunación y de ONUSIDA, el programa conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH y SIDA, ha trabajado durante décadas en el acceso a los medicamentos y la atención sanitaria en los países en desarrollo.