IMe gustaría agradecer a los lectores por sus inspiradores mensajes de cumpleaños y sus tranquilizadoras respuestas a mi editorial “¿La mayor revolución desde Gutenberg?” en el que escribí sobre las diversas predicciones sobre el futuro de los medios impresos. Ofrecí algunas opciones que estamos considerando Revista Z, a medida que las suscripciones impresas y las compras en los quioscos continúan cayendo, aparentemente a favor de la lectura en línea de todo el material “gratuito” que se ofrece y las opciones audiovisuales.
Casi todos los que respondieron (ver “Cartas" en este número) han preferido el formato mensual y sienten afinidad por la versión impresa (admitiendo estar en la categoría principal de la encuesta de “ludita”). Ven una ventaja en que llegue la revista física. en el buzón o verlo en una librería, biblioteca o en la mesa de un evento. No muchos tocaron el tema de pagar a los escritores: Frank Pitz comentó que "no todos los escritores necesitan el dinero. Si uno está realmente comprometido con la lucha, la situación financiera debería ser secundaria”.
Es cierto que quienes contribuyen a Z no pueden vivir de lo que ganan con sus Z artículos y gráficos, por lo que dependemos de su generosidad. Desafortunadamente, eso limita la diversidad del grupo de escritores de izquierda a aquellos que tienen tiempo (en su mayoría hombres blancos conectados con una institución educativa). Y, por supuesto, es injusto no pagar a la gente por su trabajo. Hemos pagado a escritores e ilustradores desde nuestro primer número. En ocasiones hemos tenido que “deberles” cosas, pero les hemos devuelto el dinero en seis meses. (La compleja y grave cuestión de lo que les sucede a los escritores e ilustradores es algo para un futuro artículo sobre la huelga de escritores, etc.)
La carta de Michael Nolan tenía algunas sugerencias concretas sobre cómo ayudar. Z (impresión) Revista. Estas incluían una red de Clubes Z que podrían ayudar a conseguir nuevas suscripciones, aumentar las ventas en los quioscos, recaudar dinero para suscripciones a bibliotecas y escuelas, publicitar actividades relacionadas con la misión de Z, etc. Estas son buenas sugerencias y siempre bienvenidas. Hemos intentado solicitar ayuda para la distribución y la promoción a lo largo de los años: incluidas ofertas de obsequios, distribuidores individuales y copias promocionales en conferencias. Z Los lectores y los graduados del Z Media Institute han ayudado con esto (por lo cual estamos muy agradecidos), pero estos esfuerzos por sí solos no son de una escala lo suficientemente grande.
La misión de Z
I Estaba interesado en la sugerencia de Nolan de que la gente publicitara las actividades locales relacionadas con la misión de Z, lo que significa que Nolan cree que Z tiene una misión. Y tiene razón, lo hacemos. La misión de Z siempre ha sido proporcionar información y análisis críticos, pero también impulsar el debate sobre qué tipo de sociedad queremos, no como un ejercicio académico, sino contribuir a los esfuerzos activistas para construir organizaciones de masas que puedan efectuar cambios sistémicos. Para citar nuestro folleto fundacional, enviado por correo a suscriptores potenciales en julio de 1987: “Z transmitirá nuevas ideas sobre política, cultura, economía y relaciones internacionales; examinar las dimensiones de raza, sexo, clase y política de la vida de cada persona como fundamentales para comprender y mejorar sus circunstancias; y presentar un debate animado para promover un futuro mejor”.
Nuestra misión también era desafiar la estructura de las instituciones dominantes y de izquierda existentes. El enfoque habitual para iniciar un proyecto mediático progresista era criticar las publicaciones convencionales y luego estructurar un proyecto mediático imitando el mundo de los medios convencionales. Si eso parece extraño, debería serlo. Es testimonio de una falta de confianza en nuestro propio análisis. Eso es:
- el mundo de los medios de comunicación dominantes es un desastre propagandístico y alienado;
- crearemos nuestras propias instituciones mediáticas mejores;
- lo haremos diseñándolas para que parezcan instituciones minicentrales;
- pero serán mejores porque nosotros estaremos a cargo.
Cual es el resultado? Si nos sumergimos en las operaciones de muchos, no todos, proyectos de medios progresistas, encontramos jerarquías típicas, divisiones restrictivas del trabajo y estructuras de toma de decisiones, etc. Por eso estructuramos nuestro lugar de trabajo para reflejar nuestra política y valores. Si miras el interior de la portada, por ejemplo, no verás ninguna estructura jerárquica de toma de decisiones ni división del trabajo.
A lo largo de los 20 años de Z, hemos recibido muchos comentarios maravillosos de nuestros lectores. Estos suelen incluir el comentario "Z me mantiene cuerdo". Por otro lado, también hemos recibido nuestra parte de “correo de odio”. Sorprendentemente, la mayoría de ellos han llegado en respuesta a envíos de correo a listas progresistas. Vienen en el sobre de respuesta comercial, por lo que tenemos que pagar el envío. El “enviador de odio” llenará el sobre con cupones de compras, pornografía (gráfica) o literatura religiosa. Otros incluirán el formulario de pedido con "comunista" o "idiota" o algo no imprimible garabateado donde se supone que debe ir el nombre y la dirección. Son deprimentes, nauseabundos y, sin embargo, en ocasiones, levemente entretenidos en su nivel de veneno creativo.
Sin embargo, los que realmente nos atrapan son las personas que se identifican como izquierdistas, quienes luego nos acusan de estafar a la gente, de mentir, de ser como los capitalistas que criticamos o de ser demasiado liberales. Uno incluso dijo que nuestro descriptor (en la página flash de nuestro sitio web) “el espíritu de resistencia vive” es débil y por qué no hacemos más que simplemente resistir. Generalmente los ignoramos, ya que no parecen describir Z en absoluto, pero a veces me pregunto si reflejan el hecho de que, aunque tenemos una misión, no se expresa lo suficientemente clara o directamente en lo que publicamos. ¿Hace que las personas profundicen su compromiso no sólo de adoptar una postura moral, sino también de querer seriamente lograr los cambios que escribimos y enseñamos? Como comenta Dave Shukla en su mensaje de cumpleaños: “No quiero simplemente pelear una buena pelea, quiero ganar. Quiero crear la sociedad futura en toda su totalidad requerida fuera del caparazón de este mundo”.
Shukla, por supuesto, escribió lo anterior basándose en su experiencia en Z Media Institute y no únicamente leyendo artículos impresos y/o en línea. Esta es una de las razones por las que hemos ampliado Z para incluir Z Media Institute, Z Video Productions y ZNet, con más proyectos por venir si las finanzas lo permiten. Lo que me lleva de nuevo al papel (y, en última instancia, a la supervivencia) de la impresión.
¿Adónde Z?
Ta pregunta de cómo las personas se vuelven radicales y por qué permanecen comprometidas siempre ha sido parte de las decisiones que tomamos sobre lo que publicamos. Aprecié la carta de Fred Glienna en la que escribió: “el mensaje es más importante que el medio, pero, lamentablemente, la forma en que leemos guarda una relación incómoda con lo que leemos y con qué profundidad leemos”. Como una de las tres personas que ha producido Z Durante años, he intentado que cada número se redactara teniendo en cuenta la misión de Z, de modo que la suma (estilo, tono, humor) de sus artículos fuera tan importante como cada contribución individual. Veo cada tema como parte de una trayectoria de información, concientización e inspiración que conduce hacia movimientos organizados para el cambio.
Aproximadamente durante el primer año, pudimos garantizar la diversidad de contenido porque teníamos contratos con aproximadamente 25 escritores que tenían un cronograma y estábamos trabajando con 112 páginas. Esto permitió que la revista tuviera una variedad de temas cuya totalidad por número reflejaría una nueva política de izquierda amplia, editada para eliminar el lenguaje y la jerga sexistas.
Hasta el día de hoy, aunque la revista tiene la mitad de extensión, todavía buscamos artículos que brinden a los activistas la información básica necesaria en sus esfuerzos de organización y tratamos de organizar los artículos de manera que haya una totalidad sobre la experiencia de lectura de lo que hay en un tema determinado, incluida la ubicación de las caricaturas.
Dado que creo que una determinada generación lee más profundamente, al menos por ahora, una revista impresa estructurada, editada y diseñada, he argumentado en nuestras reuniones de Z que se debe mantener viva la revista impresa como una parte importante de la misión de Z. Pero claramente otras generaciones prefieren otros formatos. Todavía defendería que esos otros formatos se organicen de una manera que mejore la totalidad del material y que las cosas se entrelacen, se apoyen o se debatan entre sí.
En "La revolución más grande" (Z enero de 2008), enumeré las diversas opciones que estábamos considerando para la revista impresa (que aparece en línea casi al mismo tiempo que la gente la recibe en sus buzones de correo). Estos incluyeron:
- Guardar Z tal como está y espero que el programa Sustainer cubra Z déficits de impresión
- Publicar Z seis veces al año—como Sra. Revista, Madre Jonesy otros lo han hecho
- Mantenga el formato mensual pero reduzca de 64 a 48 páginas y reduzca los honorarios de los escritores/caricaturistas.
- Abandonar el formato de revista por una revista trimestral.
Por el momento hemos decidido proceder de la siguiente manera: mantendremos viva la revista impresa tanto tiempo como podamos. Sin embargo, dado que necesitamos recortar costos en alrededor de $12,000 al mes, vamos a recortar Z a 48 páginas y reducir los honorarios de redactores y gráficos, excepto en caso de extrema necesidad. Al mismo tiempo, ampliaremos Z Magazine Online para incluir tres o cuatro artículos adicionales que estén "solo en línea". Y comenzaremos a utilizar un papel más barato a partir de la edición de marzo.
Una vez que sepamos qué tipo de ingresos regulares podemos esperar del Programa Z Sustainer de nuestro nuevo sitio web, podremos decidir si estos cambios aún son necesarios o si se requieren recortes de costos adicionales. Si la respuesta es exagerada, francamente, preferiríamos regresar. Revista Z a sus 112 páginas originales, con escritores e ilustradores habituales bajo contrato y con importantes aumentos salariales. También nos gustaría ampliar la oferta impresa para incluir Z Books y recuperar la publicación trimestral. Papeles Z (sobre visión y estrategia). Por supuesto, estos tendrían un componente en línea.
Finalmente…
AMientras continuamos considerando soluciones al dilema de la impresión, es importante señalar las muchas maneras en que nuestro sitio web Z Communications puede contribuir y contribuirá a nuestra misión de una reestructuración radical de las instituciones represivas de la sociedad. Con ese fin, el sitio web permitirá una mayor interacción con y entre los activistas. También vamos a ofrecer videos satíricos en línea y tenemos planes para una escuela en línea.
En nuestro folleto introductorio escribimos: “Es con espíritu de vida que lanzamos Z, una revista dedicada a resistir la injusticia, defender contra la represión y crear libertad”.
Esperamos que se unan a nosotros en esta misión de cualquier manera que puedan: escribiendo, organizándose, apoyando financieramente todos los intentos de construir instituciones de izquierda (incluidos los medios de comunicación) y uniéndose a la muy necesaria discusión sobre alternativas concretas.
Z
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ESTADO DE ACTUALIZACIÓN: Nuestro sitio web actualizado finalmente está disponible. Z Magazine Online (ZMO) está disponible para todos de forma gratuita durante uno o dos meses, hasta que se resuelvan los problemas en nuestro nuevo sitio Z Communications. En ese momento, los cinco números más recientes de ZMO solo estarán disponibles para los suscriptores en línea, como antes, y para los suscriptores impresos que se registren o renueven en línea (los archivos de la revista Z siguen siendo gratuitos). Los suscriptores actuales de ZMO se convertirán automáticamente en Sostenedores Z por el tiempo restante de su suscripción. Esto les dará acceso a las numerosas funciones de Z Sustainer.
Gracias por su apoyo