A Un hombre corpulento vestido con pantalones de camuflaje, botas y una camiseta azul marino se encuentra frente a la ciudad de tiendas del sheriff Joe Arpaio. El hombre ondea una gran bandera confederada con una serpiente de cascabel en el medio y las palabras "No me pises" escritas en la parte inferior. La bandera ondea en el aire caliente de esta tarde del 2 de mayo de 2009. A la izquierda de este hombre hay otro con un arma automática en una funda táctica atada alrededor de su muslo. Está ondeando la bandera del estado de Arizona. A la derecha del primer hombre hay un tipo vestido de negro parado sobre una bandera mexicana, sosteniendo una gran pancarta que dice "Deporten a toda la escoria ilegal". Los ojos de estos tres hombres están fijos en una corriente de manifestantes que exigen una reforma migratoria integral y que han caminado seis millas desde el centro de Phoenix.
El hombre corpulento, JT Ready, ha recibido periódicamente la atención de la prensa local y de organizaciones de vigilancia como el Southern Poverty Law Center. En junio de 2010, organizó una patrulla de "Minuteros con esteroides" en el desierto de Arizona. Su nombre también ha surgido en discusiones sobre Russell Pearce, la persona detrás de la SB1070. Pearce últimamente ha repudiado a Ready, aunque Ready no necesariamente ha repudiado a Pearce. Personajes como Ready y sus amigos del movimiento nacionalsocialista son sólo el aspecto más visible de una herencia no deseada.
A la mayoría de los formuladores de políticas no les gusta hablar de raza e inmigración al mismo tiempo, pero hay buenas razones por las cuales el fantasma de la raza no se disipa fácilmente cuando se trata de inmigración. Las decisiones y políticas formuladas por funcionarios gubernamentales y grupos de ciudadanos están ligadas a una historia compleja en la que las identidades racializadas circulan de diferentes formas. Ideas poderosas como la nación, la soberanía, la seguridad nacional, la integridad cultural y la criminalidad orbitan alrededor de estas construcciones en una constelación complicada que crea espacios para afirmaciones tan impresionantes como: "No tiene nada que ver con la raza. Se trata de obedecer la ley". ".
Durante los últimos años, todas estas ideas, pero especialmente la seguridad y el crimen, han sido citadas como justificaciones para una aplicación más estricta de la inmigración, culminando en la SB1070 de Arizona, Ley de Apoyo a Nuestra Aplicación de la Ley y Vecindarios Seguros. La raza se ha utilizado a menudo para demonizar a quienes se consideran enemigos en tiempos de guerra. Ahora vivimos un momento en la historia en el que se ha declarado la guerra a los inmigrantes indocumentados, sus familias, sus comunidades y, por extensión, a todas nuestras comunidades. El objetivo es hacer que "ellos" desaparezcan. Esta guerra se llama "desgaste mediante la aplicación de la ley" y es una creación de Mark Krikorian, director ejecutivo del Centro de Estudios de Inmigración (CIS), que se presenta como una organización de investigación imparcial, pero que ha sido identificada como parte de el lobby nativista por el Southern Poverty Law Center. En mayo de 2006, Krikorian escribió un artículo titulado "Una tercera vía", que sugería que era mejor que la legalización o la deportación masiva. Esta tercera vía, o "desgaste mediante la aplicación de la ley", "impediría que los ilegales puedan integrarse en nuestra sociedad, negándoles el acceso a empleos, identificación, vivienda y, en general, haciendo lo más difícil posible para un inmigrante ilegal vivir". una vida normal."
Si bien ninguna estrategia general federal o local de aplicación de la ley lleva el nombre de "desgaste mediante la aplicación de la ley", su filosofía subyacente ha sido adoptada por funcionarios de todo el espectro político y se ha convertido en la forma de facto de lidiar con la inmigración indocumentada en varios lugares como Arizona. . La SB1070 es parte de esta estrategia, pero también lo son los numerosos otros proyectos de ley antiinmigrantes en Arizona y otros lugares que la precedieron y que probablemente seguirán. La Proposición 200 de Arizona, que fue aprobada en noviembre de 2004 con el 56 por ciento de los votos, fue una precursora de esta estrategia. La Prop. 200 fue una iniciativa electoral que, entre otras cosas, requería prueba de ciudadanía para votar. Aparentemente una medida local, fue impulsada por un grupo llamado Protect Arizona Now (PAN). Sin embargo, la Federación para la Reforma Migratoria Estadounidense (FAIR) brindó un apoyo crucial a través de una colecta de firmas y una campaña publicitaria.
La Dra. Virginia Abernathy, que fue contratada como asesora en ese momento, ocupó puestos de liderazgo en varias organizaciones que abogan por la pureza racial; por ejemplo, el Consejo de Ciudadanos Conservadores, que tiene sus orígenes en los Consejos de Ciudadanos Blancos de la década de 1960. Abernathy forma parte actualmente del consejo asesor de la Occidental trimestral, una publicación separatista blanca cuyo editor es Kevin MacDonald, director de American Third Position, que recientemente ha ganado notoriedad por sus contribuciones al fondo de defensa de la gobernadora de Arizona, Jan Brewer.
En noviembre de 2006, Arizona aprobó cuatro propuestas, todas las cuales recibieron más del 4 por ciento de aprobación de los votantes:
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La Proposición 100 enmendó la constitución de Arizona para negar la libertad bajo fianza a inmigrantes indocumentados acusados de delitos graves de Clase 1, 2, 3 o 4.
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La Proposición 102 niega indemnizaciones en demandas civiles a cualquier persona indocumentada
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La Propuesta 103 convierte el inglés en el idioma oficial de Arizona
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La Proposición 300 exige que los estudiantes indocumentados paguen matrículas de fuera del estado en universidades públicas y les prohíbe recibir cualquier tipo de asistencia financiera financiada con dinero estatal.
Nada de esto ha sido suficiente para personas como Russell Pearce, que ahora quieren eliminar la ciudadanía por nacimiento para los bebés nacidos de padres sin documentación y cobrar matrícula a los niños indocumentados por asistir a escuelas públicas.
Arizona no está sola en este frenesí por "librar" al país de inmigrantes sin papeles. Una de las primeras y más conocidas leyes locales fue una ordenanza aprobada por el Ayuntamiento de Hazelton, Pensilvania, el 13 de julio de 2006. Esta legislación convirtió el inglés en el idioma oficial, impuso multas a los propietarios que alquilaran a inmigrantes indocumentados y revocó los permisos comerciales de quienes los contrataron. La ordenanza fue declarada inconstitucional un año después, pero eso no impidió que tuviera un efecto negativo. La gente empezó a hacer las maletas y a marcharse tal como lo están haciendo ahora en Arizona. El más reciente es Fremont, Nebraska, donde los votantes aprobaron una prohibición de contratar o alquilar propiedades a inmigrantes indocumentados. La votación en Nebraska fue la culminación de un proceso de dos años para recolectar firmas y prohibir la votación.
Estas acciones no son simplemente eventos locales aislados, sino parte de una filosofía más amplia de "desgaste mediante la aplicación de la ley". A menudo están coordinados a nivel nacional por organizaciones antiinmigrantes como FAIR y sus afiliados. FAIR tiene su sede en Washington, DC y cuenta con más de 200,000 miembros en todo el país. Es la organización antiinmigrante más grande, más antigua y más conocida y actúa como una especie de paraguas para el movimiento en su conjunto. Kris Kobach, el abogado que redactó la SB1070 de Arizona, trabaja para el Immigration Reform Law Institute, una filial de FAIR. Kobach también participó en la ordenanza de Fremont, Nebraska. FAIR ayudó a iniciar el Centro de Estudios de Inmigración (CIS) en 1985, la organización dirigida por Krikorian. FAIR y CIS, actores importantes del movimiento antiinmigrante, han apoyado a vigilantes fronterizos como el Proyecto Minuteman. Los investigadores de inmigración citan ampliamente los informes, artículos y estudios del CIS y aparecen con frecuencia en la prensa principal. Sus directores testifican a menudo en el Capitolio y han desempeñado un papel central en la legitimación de las prácticas excluyentes vigentes en la actualidad.
La lógica subyacente de estas estrategias es muy peligrosa y funciona para legitimar a extremistas como JT Ready y crea una atmósfera de indiferencia, intolerancia y odio. Los ciudadanos comunes y los líderes políticos han aceptado las dudosas nociones de que nuestras fronteras no son seguras, que la violencia se está extendiendo a través de la frontera desde México hacia Estados Unidos y que la mayoría de los inmigrantes indocumentados son criminales.
Somos constantemente bombardeados con estos mensajes de nuestros líderes, la prensa y los medios de comunicación televisivos. El reciente comentario de Brewer de que la mayoría de los inmigrantes indocumentados eran contrabandistas de drogas y el anuncio televisivo de John McCain que dice que debemos terminar la "maldita valla" son excelentes ejemplos de esto. No debería sorprender que personas como JT Ready se sientan atraídas por la causa antiinmigrante o que el sheriff del condado de Pinal, Paul Babeau, aparezca en un programa de radio supremacista blanco o que una organización supremacista blanca como American Third Position contribuya al fondo de defensa del gobernador Brewer. Tanto el Southern Poverty Law Center como la Liga Antidifamación informan aumentos significativos en los grupos de odio que utilizan el debate nacional sobre inmigración para atraer nuevos miembros. Muchos, si no la mayoría, de estos grupos de odio son supremacistas blancos/nacionalistas blancos.
Personas como JT Ready y los grupos abiertamente supremacistas a los que pertenecen, así como grupos aparentemente más "moderados" como el Proyecto Minuteman de Jim Gilchrist, ya no ocupan un lugar central en el movimiento antiinmigrante. En gran medida han sido eclipsados por funcionarios electos y abogados antiinmigrantes como Kris Kobach, que comparten aspectos importantes de su ideología.
La escritora Hannah Arendt acuñó el término "banalidad del mal" para transmitir la noción de que el mal frecuentemente no ocurre a manos de extremistas, sino que lo representa gente común, "como nosotros", que cree que está haciendo lo que se debe hacer. que aceptan las premisas equivocadas en las que a menudo se basan ideas no cuestionadas. En un sentido importante, es la banalidad del mal, más que las manifestaciones abiertas de racismo e intolerancia, lo que es igualmente, si no más, peligroso para el país y los valores que profesa.
Esto no quiere decir que todo individuo que se opone a la inmigración sea un supremacista blanco. Es sugerir que ideas poderosas sobre la cultura, la identidad nacional y la raza se han entrelazado históricamente de maneras inquietantes, lo que ha permitido prácticas que ahora, como nación, lamentamos. Si a esto le sumamos las narrativas generalizadas (aunque objetivamente inexactas) sobre la seguridad y el crimen, tenemos una situación que le da al racismo muchos lugares donde esconderse.
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Roxanne Lynn Doty es profesora de la Universidad Estatal de Arizona y vive en el "epicentro del movimiento antiinmigrante". Ella es la autora de La ley en sus propias manos (Prensa de la Universidad de Arizona, 2009).