DDurante la campaña presidencial, las convicciones religiosas de los candidatos dominaron con frecuencia los titulares. Sin embargo, a diferencia de las historias sobre si Barack Obama era realmente un musulmán disfrazado de cristiano o si John McCain era lo suficientemente leal a la agenda social de la derecha cristiana, y a diferencia de los videos de sermones pronunciados por el reverendo Jeremiah Wright y el pastor John Hagee que manchan la reputación, Las creencias religiosas de Sarah Palin siguieron siendo mayoritariamente un misterio.
A principios de 2008, cuando una serie de aspirantes a la presidencia del Partido Republicano buscaban el respaldo de los líderes de la derecha religiosa, el equipo del senador John McCain consiguió un jugador importante, el pastor John Hagee. A finales de febrero del año pasado, en una conferencia de prensa televisada a nivel nacional, McCain aceptó con orgullo el respaldo político de Hagee y dio un paso más cuando respaldó a Hagee.
Hagee, pastor de la Iglesia Cornerstone, con sede en San Antonio, Texas, de 19,000 miembros, una empresa evangélica multimillonaria, es también el fundador de Cristianos Unidos por Israel (CUFI), un grupo de presión cristiano sionista que apoya a la política y a los políticos conservadores israelíes. . "Piense en CUFI como una versión cristiana del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC)", dijo Hagee al Jerusalem Post en febrero de 2006, unos días antes de la primera cumbre de la organización.
En mayo de 2008, Bruce Wilson, cofundador del blog Talk2Action, escribió que había "descubierto una asombrosa grabación de audio de un sermón de Hagee, en el que [él] explica su opinión de que Hitler y los nazis eran agentes divinos enviados por Dios para... perseguir a los judíos de Europa hacia Palestina".
El sermón "Dios envió a Hitler" de Hagee se pronunció a finales de 2005, se transmitió internacionalmente y fue vendido por John Hagee Ministries hasta 2008 como parte de un conjunto de DVD de tres sermones titulado Jerusalén: cuenta atrás para la crisis (El ministerio de Hagee todavía vende una versión en CD del conjunto). El hallazgo fue uno de los muchos descubrimientos de Wilson. Profundizando en los archivos, Wilson descubrió una serie de comentarios anticatólicos, antisemitas, antiaborto y anti-derechos de los homosexuales, y uno sorprendente en el que Hagee señalaba que "como nación, Estados Unidos está bajo la maldición de Dios, incluso ahora."
El breve vídeo de Wilson, que presenta una grabación de Hagee predicando sobre cómo Dios había enviado a Hitler para cazar a los judíos y obligarlos a regresar a Israel, se volvió viral aproximadamente 24 horas después de que Sam Stein, del The Huffington Post lo cubrió y luego Keith Olbermann en "Countdown" de MSNBC retomó la historia. A partir de ahí, el empaque minimalista de Wilson (texto desplazable que reflejaba las palabras de Hagee) rápidamente pasó a las principales cadenas de televisión y periódicos. Luego fue retransmitido en todo el mundo por numerosos medios, incluida la televisión iraní.
Las declaraciones de Hagee se convirtieron en una noticia importante y McCain se vio obligado a repudiar el respaldo de Hagee. Avance rápido hasta septiembre de 2008. McCain, ahora candidato presidencial del Partido Republicano, elige a una figura política relativamente oscura, la gobernadora de Alaska, Sarah Palin, como su compañera de fórmula. Palin cautiva a los fieles del Partido Republicano en su convención y se convierte instantáneamente en una celebridad con algunos fragmentos selectos, un espíritu combativo y un vestuario de diseñador. Pero cuando un periodista de CNN preguntó a la portavoz de la campaña republicana, Meghan Stapleton, sobre las creencias religiosas de Palin, ella "sólo dijo que la candidata republicana a la vicepresidencia tiene 'profundas convicciones religiosas'".
CNN informó que ella era "una pentecostal practicante" que una vez había "pertenecido" a la iglesia Asamblea de Dios de Wasilla en Wasilla, Alaska y que ahora era miembro de la Iglesia Bíblica Wasilla no confesional. El ex pastor de Palin, Tim McGraw, reconoció "que como muchas iglesias pentecostales, algunos miembros hablan en lenguas", aunque nunca había visto a Palin hacerlo.
McGraw le dijo a CNN: "Algunos pentecostales de la Asamblea de Dios también creen en la 'curación por fe' y el 'fin de los tiempos'. Nuestra creencia básica es que Dios es Dios y él sabe hacia dónde va la historia y tiene un plan con un propósito y en el medio De ese plan vivimos en un ambiente en nuestro mundo donde ciertos eventos tendrían lugar. A Sarah no se le enseñó a buscar una señal en particular, una señal cataclísmica. Ella sabía, como todo cristiano, que Dios es soberano y él tiene el control. ".
Fue entonces cuando Bruce Wilson y su compañero de investigación comenzaron a investigar los antecedentes religiosos de Palin. Descubrieron material que eventualmente condujo a más de 20 historias y 6 documentales cortos sobre sus afiliaciones religiosas.
Sin embargo, a diferencia de los descubrimientos de Hagee, poco de lo que encontró Wilson resonó en los principales medios de comunicación. Los medios de comunicación inundados de palinografía parecían más interesados en su vida familiar, su estilo personal y su vestuario que en sus creencias religiosas y hábitos de adoración.
En una entrevista, Wilson me dijo que al principio las historias que Talk2Action estaba publicando probablemente "sonaban extravagantes: millones de cristianos en todo el mundo intentaban lograr una utopía terrenal expulsando demonios que supuestamente infestaban ciudades y pueblos, objetos inanimados: automóviles, alarmas". relojes, rosarios, piedras grandes, cepillos de dientes".
Las "historias conectaron [a Palin] con un movimiento religioso que relativamente pocos estadounidenses saben que existe, que parece, actúa y sostiene creencias teológicas, incluso una perspectiva básica de la vida que es muy diferente de lo que los Estados Unidos seculares y liberales podrían pensar o imaginar como próximos". de la 'derecha religiosa'", señaló Wilson.
Wilson dijo que habían "identificado a Palin como parte de una tendencia mayoritaria del post-denominacionalismo conocida como el movimiento neocarismático, o la 'Tercera Ola'". Según la obra de referencia "Tendencias cristianas mundiales", la Tercera Ola es "una nueva y "un tipo de cristianismo inquietantemente diferente" cuyos miembros "pueden ser llamados con precisión cristianos radicales con algunos paralelos pentecostales/carismáticos". Wilson dijo que "una de las características distintivas del ministerio cristiano de la tercera ola es un fuerte énfasis en los milagros de curación, incluida la resurrección de los muertos, un énfasis promovido desde el púlpito en los sermones de la iglesia de Palin.
"También encontramos amplia evidencia de que Palin está en un movimiento religioso fundado en 2001 que se ha fusionado a partir del cristianismo de la Tercera Ola: la Nueva Reforma Apostólica (NAR)... que está empeñada en reinventar radicalmente el cristianismo y se está convirtiendo rápidamente en la vanguardia de la comunidad cristiana global. Correcto. Sus líderes han declarado abiertamente su objetivo de lograr un gobierno bíblico mundial y una era utópica en la que el mal, como categoría ontológica, haya sido desterrado mediante la purga de espíritus demoníacos e incrédulos de la tierra.
Aunque los titulares de sus historias sobre Palin eran lo suficientemente provocativos ("El movimiento de Palin insta a los piadosos a saquear las riquezas de los impíos"; "Palin vinculada al segundo cazador de brujas"; "Palin nombró a un defensor de la guerra religiosa en el Consejo de Prevención del Suicidio de Alaska") y su trabajo "no salir a través de algunas plataformas de medios progresistas más pequeñas", en su mayor parte los principales medios de comunicación buscaron otras historias relacionadas con Palin.
Dado que Palin es considerada una "estrella de rock" dentro del Partido Republicano, Wilson y su socio seguramente tendrán amplias oportunidades para sacar a la luz su información.