LEl alcalde liberal de Burlington, Vermont, Bob Kiss, es un ex objetor de conciencia cuyo Partido Progresista promociona una plataforma totalmente en desacuerdo con los especuladores de la guerra como Lockheed Martin. Así que para él ser abucheado por activistas por el cambio climático y por la paz en una reciente reunión del concejo municipal fue un espectáculo extraño. Desde el Capitolio de Wisconsin hasta Washington DC, el sector público estadounidense ha sido atacado. En Burlington, las protestas actuales son en respuesta a una “carta de entendimiento” secreta Lockheed/Burlington firmada por Kiss entre Burlington y el mayor especulador de la guerra del mundo.
El Concejo Municipal de Burlington aprobó por 10 votos a 4 una resolución que pedía estándares comunitarios y aportes del público en la reunión, mientras que una multitud luchadora de monjas, maestros, ingenieros ecológicos y organizadores comunitarios instó al alcalde Kiss a dar un paso más y romper la “carta de comprensión." El acuerdo propuesto haría que Burlington “pruebe” algunas de las “tecnologías” de cambio climático “impulsadas por el mercado” de Lockheed. Las acusaciones de “lavado verde corporativo” e hipocresía han resonado entre las bases desde que se conoció la noticia en un semanario alternativo local en diciembre. Kiss, cuyo Partido Progresista ha controlado, durante 28 de los últimos 30 años, el ayuntamiento, estaba aprendiendo lo que aprenden muchos movimientos sociales que asumen el control gubernamental: ejercer el poder sin enajenar a los organizadores comunitarios y los movimientos sociales que colocan a los líderes en cargos pueden resultar beneficiosos. un equilibrio difícil.
Al explicar las conversaciones de Lockheed, Kiss se apresuró a invocar crisis y urgencia, diciendo: "Hay suficiente urgencia en este tema del cambio climático como para que necesitemos buscar todos los socios que están ahí fuera". Por lo tanto, tal vez sea sorprendente que Kiss no haya convocado a su Grupo de Trabajo de la Alcaldía sobre Cambio Climático (E2C2), que está lleno de talentos locales galardonados en materia de cambio climático y existe desde noviembre de 2005. En cambio, Kiss se acercó a Lockheed sobre el acuerdo en la inauguración. “Carbon War Room”, que tuvo lugar simultáneamente con los Juegos Olímpicos de Vancouver. Carbon War Room es un proyecto favorito del multimillonario Sir Richard Branson, director ejecutivo de Virgin Group. El imperio de la música y las colas de Branson cuenta entre sus contribuyentes al calentamiento global de su familia corporativa, como Virgin Airlines y la pesadilla de emisiones de carbono de Virgin Galactic, el turismo espacial por 200,000 dólares el billete. Carbon War Room de Branson asocia ciudades con corporaciones como Lockheed y financieros privados para crear “soluciones basadas en el mercado”, mejor conocidas como especulación corporativa a partir del cambio climático.
Lavado verde: (n) Desinformación difundida por una organización para presentar una imagen pública ambientalmente responsable. Lavado verde de derivados (n). Origen del verde sobre el patrón de cal.
– La décima edición del Concise Oxford English Dictionary |
Branson's War Room se describe a sí mismo como un "desafío de 30 meses para ayudar a ciudades de todo el mundo a utilizar mecanismos innovadores para llevar capital, tecnologías energéticas y empleos a sus ciudadanos de una manera sostenible y creadora de riqueza". En este sentido, crear riqueza significa privatizar las medidas existentes sin fines de lucro para luchar contra el cambio climático, como el programa PACE. (PACE permite a los propietarios de viviendas estadounidenses incluir en su hipoteca financiación de energía renovable para el hogar, distribuyendo los pagos entre 25 y 30 años en lugar del plazo habitual de cinco años para préstamos para mejoras del hogar). Según la literatura de Carbon War Room, el mercado PACE de Estados Unidos , “está valorado en 500 mil millones de dólares”. Este tipo de privatización, que dirige programas gubernamentales sin fines de lucro hacia nuevos mercados y, por lo tanto, tanto oro para patrocinadores corporativos de “nivel oro” del “War Room” como Lockheed, y multimillonarios como Branson, no es más que una de las piezas objetables. del acuerdo a sus detractores. A lo largo de los 30 meses de Carbon War Room y para siempre, no hay límite en la cantidad de veces que Burlington puede aparecer en Lockheed PR.
La carta de entendimiento de una sola cara y una sola página detalla proyectos vagos en los que Lockheed se asociará con Burlington, que incluyen: “Triaje urbano”, “Turbinas eólicas verticales”, “Sistemas solares fotovoltaicos”, “Telemetría” y “LIDAR tridimensional”. Modelos urbanos”, que incluso Kiss describió como espeluznante.
Kiss, al defender la sociedad Lockheed, invocó a Bill McKibben, autor de Eaarth y fundador de 350.org. Así que fue una especie de reprimenda que McKibben criticara el acuerdo recientemente: “Como alguien que piensa mucho en las economías locales, una de las cosas en las que somos realmente buenos en Vermont, mejores que Lockheed, es en este tipo de soluciones. Probablemente no tengamos que ir a buscar ayuda externa. Me tomo en serio la idea de que las personas pueden cambiar, es más difícil ver cómo una corporación tan profundamente involucrada en una forma de hacer negocios y mirar el mundo como Lockheed puede cambiar…. Si Lockheed estuviera dispuesto a retirarse de la Cámara de Comercio de EE. UU. y decir: "no hablan por nosotros, no nos gusta la forma en que abordan la energía climática"... entonces estaría dispuesto a darles un vistazo a lo que querían hacer aquí en Burlington. No creo que eso vaya a suceder y hasta que suceda no estaría dispuesto a acostarme demasiado con ellos”.
La última campaña 350 de McKibben, “La Cámara de Estados Unidos no habla por mí”, está trabajando para “mostrar que cuando se trata de clima y energía, la Cámara de Comercio representa los intereses de los grandes contaminadores, no los negocios estadounidenses cotidianos”. Según un reciente New York Times En el artículo, la junta de la Cámara de Comercio "incluye ejecutivos de algunas de las empresas más grandes del país, incluida Lockheed Martin". Según el mismo artículo, la Cámara dijo que “una demanda de ocho estados contra compañías eléctricas por emisiones de dióxido de carbono tiene implicaciones potencialmente desastrosas para la comunidad empresarial estadounidense”.
“¿Estamos a favor de los fabricantes de bombas?”
Uno de los aspectos controvertidos del acuerdo permitiría a los ingenieros de Lockheed trabajar dentro de las escuelas de Burlington con escolares. En los últimos cinco años, la indignación de padres y estudiantes se desbordó cuando salió a la luz el programa de General Dynamics, especulador de la guerra, que regalaba lápices, marcapáginas y libros estampados con su logotipo corporativo. Cuando una estudiante de nueve años de la escuela primaria Champlain de Burlington se enfrentó a ir a una asamblea durante el día escolar para escuchar a los empleados de General Dynamics, su madre, Laurie, dice que su hija Willa preguntó: “¿Estamos a favor de los fabricantes de bombas? ¿Creemos que está bien matar gente? Debido a la percepción de la maestra de Willa de que Willa, de nueve años, podría ofender a los empleados de los fabricantes de armas, la maestra "trajo a todos los demás estudiantes para obtener sus libros gratis y dejó a mi hija sentada sola en el aula", dice Laurie. Joseph Gainza, activista por la paz de Vermont desde hace mucho tiempo, comentó en una entrevista: “Esperaría que la ciudad de Burlington y el distrito escolar de Burlington no permitieran que un miembro corporativo del complejo industrial militar se atribuya el mérito de resolver los problemas del cambio climático al que ayuda a todos. día para perpetuar.”
En la reunión del concejo municipal del 7 de febrero, Willa, que ahora tiene 15 años, imploró al concejo que “pensara en mi escuela. Cuando estaba en tercer grado tomé una posición en contra de General Dynamics y ahora, seis años después, frente a otra crisis en la que las empresas están tratando de lavar su reputación de forma verde, le pido no sólo como un Vermonter que cree en la paz, sino como alguien que De hecho, tendré que lidiar con [Lockheed] en mi escuela”.
En una declaración escrita sobre el acuerdo con Lockheed, la madre de Willa escribió: “Me entristece que después de que tantos padres y ciudadanos preocupados trabajaran para idear una política reflexiva sobre las corporaciones en nuestro distrito escolar, el alcalde de Burlington ignorara tan descaradamente la intención. de esa política e invitar a Lockheed Martin a nuestras escuelas. Los ciudadanos de Burlington y la Junta Escolar dejaron claro que no queríamos que nuestros hijos fueran utilizados por razones de relaciones públicas, especialmente el tipo de lavado de reputación en el que se basan los contratistas militares como Lockheed Martin o General Dynamics para que nadie preste mucha atención a los muerte y destrucción que realmente producen. Dejando a un lado las cuestiones morales, existe el costo de oportunidad de donar más del 50 por ciento de nuestros ingresos fiscales federales al complejo militar-industrial, haciendo así imposible financiar adecuadamente nuestras escuelas en primer lugar. Lockheed Martin se beneficia de la guerra; nuestros hijos no, pero se espera que estén agradecidos por cualquier migaja que estas corporaciones les devuelvan”.
Incluso miembros del propio partido de Kiss hicieron pública su desaprobación de la implicación de Lockheed con los escolares de Burlington. Meg Brook, presidenta de los progresistas del condado de Chittenden, dijo: “He dedicado muchas horas a los estudiantes del consejo sobre cómo evitar la guerra. He luchado para eliminar a los reclutadores militares de nuestras escuelas. Regularmente impartía clases sobre resolución no violenta de conflictos en las escuelas secundarias de Vermont…. [Estoy] profundamente preocupado por la forma en que normalizamos la violencia y la guerra y desensibilizamos a nuestros jóvenes ante el horror que nuestros militares perpetran, especialmente contra los jóvenes, las mujeres y los ancianos. Dar la bienvenida a uno de los líderes de este complejo industrial militar en nuestras escuelas va en contra de todo lo que yo y muchos otros creemos. No quiero que los jóvenes de Vermont vean el logotipo de Lockheed en la televisión y tengan una idea positiva de lo que esa empresa podría haber hecho en su escuela”.
“Nunca olvidamos para quién trabajamos”
El lema de Lockheed Martin, "Nunca olvidamos para quién trabajamos", adquiere un significado diferente si se considera que el 84 por ciento de los ingresos de Lockheed proviene del gobierno de Estados Unidos, y la mayoría de ellos son contratos del Pentágono. En 2010, Lockheed contrató a 98 lobbystas diferentes, fue mencionada en 142 proyectos de ley del Congreso y gastó casi 10 millones de dólares en lobby. En Profetas de la guerra: Lockheed Martin y la creación del complejo industrial militar, dice el periodista William Hartung: “Lockheed es el principal contratista gubernamental del país, con 36 mil millones de dólares en contratos federales sólo en 2008. Eso equivale aproximadamente a 260 dólares por hogar contribuyente, una cantidad que puede considerarse como el 'impuesto Lockheed Martin'”. Además, algo anda seriamente mal cuando el Departamento de Justicia de George W. Bush, no exactamente conocido como el sheriff de Wall Street ni por sentar precedentes en el procesamiento de delitos corporativos, presenta una demanda por fraude en 2007 contra una corporación que recaudó $3.033 mil millones netos en el año fiscal 2007. ( Para tener una idea del alcance, vale la pena señalar que el 1 por ciento de las ganancias anuales de Lockheed Martin equivale aproximadamente al presupuesto anual de la ciudad de Burlington).
Dada la historia de fraude de Lockheed, los sobrecostos desenfrenados y los proyectos elefante blanco como el C-5, el F-22 y el F-35, las cosas deben haber alcanzado niveles verdaderamente históricos de fraude para que el Departamento de Justicia de Bush tomara medidas. De hecho, Lockheed es el número uno en la base de datos federal de mala conducta de contratistas con 54 casos de mala conducta de contratistas por un total de 577.4 millones de dólares en acuerdos, casi el doble que el siguiente beneficiario más cercano de la guerra. Luego están las ironías tácitas de que Lockheed trabaje en el cambio climático. El ejército estadounidense, con todas sus tecnologías Lockheed, tiene un consumo de petróleo de 363,000 barriles por día, lo que lo convierte en el mayor comprador de petróleo del mundo. Si el ejército estadounidense fuera un país, estaría entre los 20 países con mayor consumo anual de petróleo. Como dijo Meg Brook: “El ejército es el enemigo número uno de la sostenibilidad y Lockheed no va a hacer mucho para cambiar eso, ya que su dinero proviene de la fabricación de máquinas que son completamente insostenibles. Sus F35, que amenazan nuestro medio ambiente, utilizan entre 2,000 y 4,000 galones de combustible por hora”. El autor medioambiental Brian Tokar está de acuerdo y dice: “Los F35 de Lockheed y otros equipos militares se encuentran entre los productos que más consumen petróleo del mundo. Burlington no necesita sus ruidosos aviones de combate, ni Vermont debería tolerar los débiles intentos de Lockheed de lavar su imagen de forma verde”.
Fue la concejal Emma Mulvaney-Stanak, del Partido Progresista, cuya resolución pidiendo transparencia y estándares comunitarios fue aprobada abrumadoramente. Ella dijo en un comunicado: “Cuando un municipio considera asociarse con una corporación, es necesario que haya algún tipo de conversación en torno a un conjunto de estándares y principios que reflejen a la comunidad. En Burlington, esos estándares tendrían que incluir un lenguaje que reflejara temas largamente consagrados en el tejido de la vida de la ciudad: temas de derechos humanos, temas de igualdad, temas de paz y guerra. Cualquier acuerdo o discusión debe guiarse por estos estándares comunitarios, ya sea a nivel de proyecto o de política. A veces, el dinero involucrado en un posible acuerdo o asociación no es suficiente para comprometer a estos principios. Francamente, este acuerdo, considerando el largo historial de Lockheed, violaría cualquier estándar comunitario razonable para la ciudad de Burlington”.
La autora Naomi Klein escribe que cuando George W. Bush necesitó una campaña mediática para venderle a nuestro país la idea de ir a la guerra con Irak, recurrió a Lockheed Martin. George Shultz, ex miembro del gabinete de Nixon y Reagan, se asoció con los funcionarios de Lockheed Bruce Jackson, Charles Kupperman y Douglas Graham y se convirtió en el “Comité para la Liberación” de Irak. Es muy probable que haya escuchado sus fragmentos fabricados por Lockheed en las noticias de la cadena o haya leído sus “anuncios de opinión” en los periódicos locales. Como agradecimiento especial, el problemático bombardero furtivo B-2 de Lockheed recibió una colocación de producto privilegiada: el papel principal en el lanzamiento de la transmisión en vivo de la invasión de Irak en 2003, después de lo cual las acciones de Lockheed casi se triplicaron de $41 por acción a $102 por acción.
Es en esta guerra actual en Irak donde Donald Rumsfeld alentó a Lockheed y otros a convertir el campo de batalla en un laboratorio de economía de libre mercado, subcontratación y privatización. Ahora Burlington está a punto de demostrar los resultados. Según Hartung, “Desde la década de 1950, Lockheed ha estado a la vanguardia de la diversificación de la industria” para evitar una caída de las ganancias durante tiempos de paz como la que Lockheed experimentó al final de la Segunda Guerra Mundial. “Como lo expresó el presidente de Lockheed, Robert Gross, en su reflexión sobre la situación inmediata de la posguerra: 'Mientras viva, nunca olvidaré esas breves y espantosas semanas'”. Con ese fin, un artículo reciente en el Nación señala que Lockheed “ahora trabaja para más de dos docenas de agencias gubernamentales, desde el Departamento de Defensa y el Departamento de Energía hasta el Departamento de Agricultura y la Agencia de Protección Ambiental. Participa en la vigilancia y el procesamiento de información para la CIA, el FBI, el Servicio de Impuestos Internos (IRS), la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), el Pentágono, la Oficina del Censo y el Servicio Postal. Ah, y Lockheed Martin incluso ha ayudado a capacitar a esos amigables agentes de la Administración de Seguridad del Transporte que te cachean en el aeropuerto”. De acuerdo a profetas de la guerra, Lockheed realiza bombardeos con aviones no tripulados en Pakistán, compra empresas controvertidas que interrogan a prisioneros en lugares como Abu Ghraib, ejerce presión contra los tratados sobre armas nucleares y realiza escuchas telefónicas sin orden judicial para el gobierno federal.
Klein escribe sobre la guerra en Irak: “Dado que todos los aspectos posibles tanto de la deconstrucción como de la reconstrucción han sido subcontratados y privatizados, hay un auge económico cuando las bombas comienzan a caer, cuando se detienen y cuando comienzan de nuevo: un ciclo cerrado de destrucción y ganancias”. y reconstrucción, de derribar y construir. Para empresas inteligentes y con visión de futuro como Halliburton y Carlyle Group, los destructores y reconstructores son divisiones diferentes de las mismas corporaciones”. Estamos tan lejos en este camino que “el gobierno actual ha perdido la capacidad de realizar sus funciones básicas sin la ayuda de contratistas. Cuando llegó Katrina, FEMA tuvo que contratar a un contratista para adjudicar contratos a los contratistas”. Por lo tanto, no debería sorprender que la misma Lockheed considere los esfuerzos locales contra el cambio climático como su próximo mercado emergente al tratar de crear ese ciclo cerrado de ganancias de destrucción y reconstrucción, de derribar y construir. A menos que sus ciudadanos actúen, Burlington será su laboratorio.
Lockheed y los organizadores de base
Francamente, lo que no está claro de inmediato es qué les queda por hacer a los ingenieros de Lockheed en relación con el cambio climático en Burlington que no están haciendo actualmente las numerosas ONG, organizaciones sin fines de lucro y empresas locales de Burlington. Desde el galardonado Efficiency Vermont hasta agrefresh.org, desde el Gund Institute de la Universidad de Vermont hasta Burlington Walk/Bike Council, desde carsharevt.org hasta 350.org, desde Permaculture Burlington hasta el movimiento Localvore, y así sucesivamente. Incluso el Departamento de Obras Públicas está involucrado, instalando jardines de agua de lluvia en las calles del Old North End de Burlington. "Corporaciones como Lockheed Martin están financiando simultáneamente la negación del calentamiento global y tratando de sacar provecho de él", dice Tokar, director de Plainfield, el Instituto de Ecología Social de Vermont y autor de Hacia la justicia climática. "Es difícil imaginar lo que podrían contribuir a los ya vanguardistas esfuerzos de Burlington para volverse más ecológico y más autosuficiente". Brook afirma: "Lockheed va a... atribuirse el mérito de 20 años de sangre y sudor de los organizadores de base, pagados con sus propios bolsillos". El director ejecutivo Jeffrey Frost de la corporación de cambio climático AgRefresh, con sede en Burlington, dice: “Durante los últimos doce años mi trabajo se ha dirigido a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la lucha contra las calamidades inminentes del cambio climático. Durante esos años me he reunido en todo el mundo con literalmente miles de personas inteligentes y comprometidas de todos los ámbitos de la vida, pero nunca he observado a Lockheed o su gente asumiendo un papel de liderazgo en el cambio climático”.
El F-35 es el nuevo avión de combate de próxima generación de Lockheed, cuyo polémicamente está previsto que esté estacionado en el aeropuerto de Burlington. James Leas, uno de los principales organizadores de la Coalición Stop the F-35 en Burlington, escribe en una carta abierta de amplia circulación a Kiss: “Por favor, ayúdenme a entender cómo Lockheed Martin, una empresa que es uno de los principales proveedores de muerte y destrucción, ¿le va a contar a Burlington sobre la sostenibilidad?
Dicho esto, si este pacto entre Burlington y Lockheed fuera puramente una empresa basada en resultados para lograr la mayor sostenibilidad posible, y no sobre un lavado verde corporativo, ¿no financiaría Lockheed silenciosamente a los muchos ingenieros y organizadores comunitarios que han estado trabajando en el cambio climático? y sostenibilidad dentro de Burlington durante décadas, a menudo con pocos recursos? Si Lockheed quisiera obtener la mayor prevención del cambio climático por su inversión, sin causar repercusiones, podrían encajar con el galardonado Plan de Acción Climática de Burlington y las 200 ideas de proyectos que generó con el aporte del público.
O tal vez podrían financiar empresas subcapitalizadas como Efficiency Vermont, cuya climatización de viviendas para personas de bajos ingresos tiene una lista de espera de dos años. Además, existe un estudio no financiado de la Organización de Planificación Metropolitana del Condado de Chittenden sobre cómo las barreras físicas para separar los carriles para bicicletas del tráfico de automóviles afectarían los negocios del centro. En muchas ciudades donde se realizó el estudio, se ha demostrado que las barreras físicas para demarcar los carriles para bicicletas del tráfico de automóviles crean comunidades más seguras y amigables. Un consultor sobre cambio climático estimó el costo en unos 10,000 dólares o aproximadamente el costo de 1/5 de segundo en el gasto de la guerra de Irak. Pero si se tratara de un benefactor anónimo, Lockheed no podría llevar la credibilidad de Burlington al banco y la credibilidad es lo único que los especuladores de la guerra como Lockheed Martin no pueden comprar.
La necesidad de actuar
Tanto los medios como miembros de la comunidad han discutido una posible desobediencia civil para detener este contrato con Lockheed. Al final de una reunión con el alcalde, después de objetar varias veces, Kiss comentó sobre el grado en que las indignadas bases de Burlington pueden influir en el resultado. “Bueno, no hay nada seguro en ello. Esto es sólo una carta de intención, no tiene puntos de referencia específicos para proyectos específicos”.
Lo que el alcalde parecía estar diciendo es que los habitantes de Vermont pueden influir en el resultado llamándolo y enviándole correos electrónicos, organizando a amigos y vecinos y aumentando continuamente las apuestas. El Ayuntamiento de Burlington ha demostrado ser responsables de formular políticas receptivas cuando los ciudadanos se organizan y les plantean demandas en reuniones repletas de defensores. De hecho, así es exactamente como Burlington aprobó una resolución para boicotear al estado de Arizona por su controvertida ley de inmigración SB 1070 y cómo se frenó en seco la legislación impulsada por la policía y una organización empresarial para tipificar como delito ser pobre en las aceras públicas.
Los impávidos habitantes de Burlington continúan organizándose contra Lockheed reuniendo firmas, hablando en reuniones de la Asamblea de Planificación Vecinal y escribiendo cartas al editor y artículos de opinión. Todo depende de que los organizadores comunitarios ejerzan una presión compensatoria a los intereses adinerados de las corporaciones y los militares que sea tan fuerte que los funcionarios electos no tengan más opción que hacer lo moral, justo y correcto.
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Jonathan Leavitt es un organizador comunitario y escritor que vive en Burlington, Vermont. Versiones anteriores de este artículo aparecieron en Hacia la libertad.com y en Comunes de Vermont.