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¿Cómo es que en Australia son 3 de cada 100,000 personas y en Nueva Zelanda es 1 de cada 200,000 personas, pero aquí en Estados Unidos estamos cayendo como moscas?
Atribuyémoslo al racismo republicano y a una indiferencia libertaria hacia la noción de sociedad.
La declaración oficial de emergencia nacional de Trump se produjo el 13 de marzo, y la mayor parte del país cerró o al menos avanzó parcialmente hacia ese resultado. El Dow Jones se desplomó y millones de estadounidenses fueron despedidos, pero, después de todo, salvar vidas era la consideración número uno.
Trump puso médicos en la televisión a diario, los medios se asustaron por los camiones refrigerados que transportaban cadáveres fuera de los hospitales de Nueva York, y los médicos y enfermeras eran nuestros nuevos héroes nacionales.
Y luego llegó el 7 de abril.
Recuerdo esa semana vívidamente; fue como si hubieran accionado un interruptor de la luz, y lo comenté en mi programa de radio en ese momento (y muchas veces desde entonces).
El 7 de abril fue el día en que Estados Unidos se enteró de que la mayoría de las personas que morían a causa del COVID-19 eran negras o hispanas.
Exactamente un mes antes, el 7 de marzo, Trump jugó golf en su club en West Palm Beach, se reunió con el hombre fuerte brasileño Jair Bolsonaro en Mar-a-Lago y visitó la sede de los CDC en Atlanta. Durante la semana anterior, las muertes en Estados Unidos habían aumentado de un solo dígito a más de 20.
En marzo, Jared Kushner incluso reunió un grupo de trabajo totalmente voluntario compuesto en su mayoría por hombres blancos de veintitantos años para coordinar la entrega de EPP a los hospitales.
Luego llegó el 7 de abril, cuando el New York Times publicó un artículo en primera plana con el titular: “Los estadounidenses negros enfrentan tasas alarmantes de infección por coronavirus en algunos estados”. En todo el panorama de los medios estadounidenses, aparecieron titulares similares en otros medios, y la historia fue ampliamente reportada en las noticias por cable y en las cadenas de noticias esa noche.
Como señaló ese día el New York Times: “En Illinois, el 43 por ciento de las personas que han muerto a causa de la enfermedad y el 28 por ciento de los que dieron positivo son afroamericanos, un grupo que constituye sólo el 15 por ciento de la población del estado. Los afroamericanos, que representan un tercio de las pruebas positivas en Michigan, representan el 40 por ciento de las muertes en ese estado a pesar de que representan el 14 por ciento de la población. En Luisiana, alrededor del 70 por ciento de las personas que han muerto son negras, aunque sólo un tercio de la población de ese estado lo es”.
Los conservadores estadounidenses respondieron con un colectivo: "¿¡¿Qué diablos?!?"
Rush Limbaugh declaró esa tarde que “con el coronavirus, he estado esperando el componente racial”. Y aquí estaba. “El coronavirus ahora afecta más a los afroamericanos: más que a los extranjeros ilegales, más que a las mujeres. A los afroamericanos les afecta más que a nadie: la representación desproporcionada”.
Afirmando que sabía que esto vendría como si fuera una especie de sabio médico, Limbaugh dijo: “Pero ahora estos: aquí están Fauxcahontas, Cory Booker, Kamala Harris exigiendo que el gobierno federal publique datos diarios de raza y origen étnico sobre las pruebas de coronavirus, pacientes, y sus resultados de salud. Entonces quieren una base de datos que demuestre que no nos preocupamos lo suficiente por los afroamericanos…”
Por supuesto, no hacía falta ser un experto en medicina. Los afroamericanos mueren desproporcionadamente por todo, desde enfermedades cardíacas hasta accidentes cerebrovasculares, cáncer y partos. Es un síntoma de una economía racialmente manipulada y un sistema de atención médica que sólo responde al dinero, que Estados Unidos ha conspirado para ocultar a los afroamericanos durante más de 400 años. Por supuesto que van a morir con más frecuencia por coronavirus.
Pero la publicación simultánea del New York Times y el Washington Post de artículos de primera plana sobre esa disparidad con respecto al COVID-19, ambos el 7 de abril, resonó en el panorama mediático de derecha como un espectáculo de fuegos artificiales del XNUMX de julio.
Tucker Carlson, el único presentador de Fox News en horario estelar que anteriormente había expresado serias preocupaciones sobre el número de muertos, cambió de opinión el mismo día, según lo documentó Media Matters for America.
Ahora, dijo, “podemos comenzar a considerar cómo mejorar las vidas del resto, de los innumerables estadounidenses que han sido gravemente heridos por esto, por nuestra respuesta a esto. ¿Cómo podemos lograr que 17 millones de nuestros ciudadanos más vulnerables vuelvan a trabajar? Ésa es nuestra tarea”.
Los blancos estaban sin trabajo y los negros fueron la mayoría de las víctimas, aparte de los extremadamente ancianos. Y esos blancos necesitan recuperar sus trabajos.
Brit Hume se unió al programa de Tucker y, usando su seriedad como “verdadero periodista”, entonó: “La enfermedad resultó no ser tan peligrosa como pensábamos”.
Lo que no se dijo fue la cuestión de para quién no era “tan peligroso”, pero los oyentes de Limbaugh y los espectadores de Fox no son nada sofisticados cuando se trata de escuchar silbidos para perros en nombre de la supremacía blanca.
Más de 12,000 estadounidenses habían muerto a causa del coronavirus hasta el 7 de abril, pero una vez que supimos que la mayoría de las víctimas no ancianas eran negras, las cosas de repente fueron muy, muy diferentes. Ahora había llegado el momento de dejar de hablar de gente muriendo y empezar a hablar de hacer que la gente volviera a trabajar.
Trump tardó menos de una semana en recibir el memorando, presumiblemente a través de Fox y Stephen Miller. El 12 de abril, retuiteó un llamado para despedir al Dr. Anthony Fauci y declaró, en otro tuit, que él tenía la autoridad exclusiva para abrir nuevamente Estados Unidos y que anunciaría un plan específico para hacer precisamente eso. dentro de poco."
El 13 de abril, la Cámara de Comercio de Estados Unidos, de ultraderecha y dirigida casi exclusivamente por blancos, publicó un documento de política titulado “Implementación de un plan nacional de regreso al trabajo”.
Tácito, pero muy importante en la agenda de las empresas estadounidenses, estaba el deseo de lograr que los estados rescindieran sus órdenes de quedarse en casa y no trabajar para que las empresas pudieran reducir los costos del impuesto al desempleo.
Cuando las personas presentan reclamos de desempleo, esos reclamos son finalmente pagados por las propias empresas y, con un gran número de reclamos, una empresa verá un aumento sustancial en el futuro en sus primas/impuestos del seguro de desempleo. Si se derogaran las órdenes de “quedarse en casa”, los trabajadores ya no podrían, en la mayoría de los estados, solicitar o seguir recibiendo compensación por desempleo.
El 14 de abril, Freedomworks, el grupo fundado y financiado por multimillonarios que animó al Tea Party contra Obamacare una década antes, publicó un artículo de opinión en su sitio web pidiendo un programa de “recuperación económica” que incluyera el fin del impuesto a las ganancias de capital y una nueva ley para “proteger” a las empresas de demandas.
Tres días después de eso, Freedomworks y el House Freedom Caucus emitieron una declaración conjunta declarando que “es hora de reabrir la economía”.
Freedomworks publicó su “Guía de planificación de manifestaciones #ReopenAmerica” alentando a los conservadores a presentarse “[e]n persona” en los capitolios estatales y las mansiones de los gobernadores y, en los carteles, a “Sea breve: 'Soy esencial'. 'Déjame trabajar', 'Déjame alimentar a mi familia'” y “Mantenga [los carteles pareciendo] hechos en casa”.
Una de las primeras manifestaciones #ReopenAmerica que atrajo amplia atención nacional fue el 18 de abril en New Hampshire. Durante las siguientes semanas, las manifestaciones se habían extendido por todo el país, desde Oregón hasta Arizona, Delaware, Carolina del Norte, Virginia, Illinois y otros lugares.
Uno que atrajo niveles particularmente altos de atención de los medios, con esvásticas, banderas confederadas y rifles de asalto, estaba dirigido contra la gobernadora de Michigan, la estrella demócrata en ascenso Gretchen Whitmer.
Cuando Rachel Maddow informó sobre las plantas empacadoras de carne que eran epicentros de infección masiva, el presidente conservador de la Corte Suprema de Wisconsin señaló que el brote del virus no provenía de la “gente común” de la comunidad circundante; eran en su mayoría hispanos y negros.
El meme conservador ya estaba bien establecido.
Aproximadamente un tercio de las personas que mató el virus eran ancianos en residencias de ancianos. Lo cual, dijeron los comentaristas de derecha, podría ser algo bueno para la economía porque son simplemente “comedores inútiles” que gastan nuestro dinero de Medicaid y del Seguro Social pero de todos modos están a las puertas de la muerte.
Por ejemplo, el vicegobernador republicano de Texas, Dan Patrick, dijo a Fox News: "Volvamos a vivir... Y aquellos de nosotros que tenemos más de 70 años, nos cuidaremos a nosotros mismos".
Un comisionado municipal conservador en Antioch, California, señaló que perder “muchas [personas] mayores… reduciría las cargas de nuestro extinto Sistema de Seguridad Social” y “liberaría vivienda”. Añadió: “Perderíamos a una gran parte de las personas con complicaciones inmunológicas y de salud. Sé que también serían sus seres queridos. Pero eso reduciría una vez más nuestro impacto en la atención médica, el empleo y la vivienda”.
A Trump le llamó la atención que los mayores brotes estaban ocurriendo en prisiones y plantas empacadoras de carne, lugares con poca gente blanca (y los pocos blancos que había en ellos eran en su mayoría pobres y, por lo tanto, vistos como desechables). La respuesta de Trump a esto fue emitir una orden ejecutiva utilizando la Ley de Producción de Defensa (que había dudado en usar para ordenar la producción de equipos de prueba o PPE) el 28 de abril para ordenar a la fuerza laboral, en su mayoría hispana y negra, regresar a los mataderos y al procesamiento de carne. plantas.
Los afroamericanos morían en nuestras ciudades, los hispanos morían en las plantas empacadoras de carne, los ancianos morían en hogares de ancianos.
Pero el número de muertes entre los blancos (particularmente los blancos adinerados en la gestión corporativa que tenían menos probabilidades de ser obesos, tener hipertensión o luchar contra la diabetes y que tenían más probabilidades de trabajar desde casa) fue relativamente bajo. Y se suponía que aquellos que superaban la infección eran inmunes a ataques posteriores, por lo que podíamos emitirles “Pasaportes COVID” y darles prioridad de contratación.
Como señaló a Katherine Eban de Vanity Fair un “experto en salud pública en contacto frecuente con el grupo de trabajo oficial sobre el coronavirus de la Casa Blanca” (el equipo de jóvenes voluntarios no calificados de Jared Kushner que supervisan la respuesta de la administración en materia de EPP al virus): “La gente política creía eso porque iba a quedar relegado a los estados demócratas, que podrían culpar a esos gobernadores, y esa sería una estrategia política eficaz”.
Después de todo, fueron los estados exclusivamente azules los que se vieron más afectados por el virus: Washington, Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut.
El nieto de Robert F. Kennedy, Max Kennedy Jr., de 26 años, fue uno de los voluntarios del grupo de trabajo de Kushner y denunció al Congreso sobre Kushner y Trump. Como escribió Jane Mayer para el New Yorker, “Kennedy estaba disgustado al ver que los políticos designados que lo supervisaban elogiaban a Trump como 'un genio del marketing' porque, según Kennedy le habían dicho, 'él personalmente ideó la estrategia'. de culpar a los estados'”.
Entonces, la respuesta a la pregunta de por qué, a fin de año, Estados Unidos tiene alrededor del 20 por ciento de las muertes por COVID-19 del mundo, pero solo el 4.5 por ciento de la población mundial, es bastante sencilla: a los republicanos les parecía bien que los negros volvieran a morir. en abril, sobre todo porque podrían culpar a los gobernadores demócratas de los estados demócratas.
Y una vez que pusieron en práctica esa estrategia en abril, se volvió políticamente imposible dar marcha atrás, incluso cuando más y más personas blancas de los estados rojos se infectaron.
Todo desde entonces, hasta el tuit de Trump del 26 de diciembre (“Los confinamientos en los estados gobernados por los demócratas están arruinando absolutamente las vidas de tantas personas, mucho más que el daño que causaría el virus de China”), ha sido un doble- Acabamos con la muerte y la destrucción, ahora sin importar raza. z
Este artículo fue producido por Economía para Todos, un proyecto del Independent Media Institute.
Thom Hartmann es el presentador de programas de entrevistas progresistas número uno de Estados Unidos y el autor más vendido del New York Times de La historia oculta de la oligarquía estadounidense y más de 30 libros impresos más. Sus escritos en línea están compilados en HartmannReport.com. Es miembro de redacción en el Independent Media Institute.