OEl 25 de enero, cuando me citaron para comparecer ante un gran jurado federal en Chicago, decidí no testificar, incluso a riesgo de ser encarcelado por desacato al tribunal, porque creo que nuestros derechos más fundamentales como ciudadanos están en apostar. Soy uno de los 23 activistas contra la guerra, sindicales y solidarios en Chicago y en todo el Medio Oeste que se enfrentan a un gran jurado como parte de una investigación sobre "apoyo material a organizaciones terroristas extranjeras". No se ha identificado ningún delito. No se han hecho arrestos. Cuando el 24 de septiembre allanó las casas y oficinas de varios organizadores destacados, el FBI reconoció que no había ninguna amenaza inmediata para el público estadounidense. Entonces, ¿de qué se trata realmente esta investigación?
Los activistas que han quedado atrapados en esta red trabajan con diferentes grupos para poner fin a las guerras y ocupaciones estadounidenses en Irak y Afganistán, la ayuda militar estadounidense a la ocupación israelí de tierras palestinas y la ayuda militar estadounidense a Colombia. Todos nosotros hemos dedicado nuestras vidas pública y pacíficamente a la justicia social y a una política exterior estadounidense menos mortífera.
Pasé un año y medio trabajando para una organización de derechos humanos en la Cisjordania ocupada, donde fui testigo de cómo Israel estableció "hechos sobre el terreno" a expensas del derecho internacional y los derechos palestinos. Vi el muro, los asentamientos, los puestos de control y la fea realidad de la vida bajo la ocupación israelí, financiada por el gobierno estadounidense.
Muchos de los que nos enfrentamos al gran jurado hemos viajado a Cisjordania y a Colombia, ocupadas por Israel, para aprender sobre la situación de los derechos humanos y el impacto de la política exterior de Estados Unidos en esos lugares, de modo que podamos educar a nuestros compatriotas estadounidenses y construir movimientos. Los viajes con tales fines deberían estar protegidos por la Primera Enmienda. Pero una nueva legislación ahora permite al gobierno de Estados Unidos considerar esos viajes como causa probable para investigaciones invasivas que perturban nuestros movimientos y nuestras vidas.
La decisión de junio de 2010 de la Corte Suprema de Estados Unidos Titular v. Proyecto de Derecho Humanitario amplió aún más el alcance de la Ley Antiterrorista y Pena de Muerte Efectiva de 1996 para incluir actividades de la primera enmienda, como el discurso político y la capacitación en derechos humanos. Incluso el ex presidente Jimmy Carter se siente vulnerable ante estas leyes debido a su trabajo de capacitación electoral en el Líbano, donde uno de los principales partidos políticos, hasta principios de este invierno miembro de la coalición gobernante, está catalogado como "organización terrorista extranjera" por los EE.UU. Departamento Estatal. "El lenguaje vago de la ley nos deja preguntándonos si seremos procesados por nuestro trabajo para promover la paz y la libertad".
El ex oficial del FBI Mike German, que ahora trabaja con la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, dijo a "Democracy Now!" que las citaciones, órdenes de registro y materiales incautados en las casas de los activistas indican que el gobierno está interesado en "libretas de direcciones, registros informáticos, literatura y materiales de promoción, materiales del tipo de la primera enmienda".
Los testigos llamados a declarar ante un gran jurado no tienen derecho a tener un abogado en la sala y el jurado es elegido personalmente por fiscales del gobierno sin ningún control de parcialidad. Es el máximo abuso de poder que un ciudadano se vea obligado a rendir cuentas ante el gobierno por la única razón de su ejercicio de las libertades de expresión y asociación protegidas constitucionalmente.
Esta es la razón por la que estos procedimientos del gran jurado son una amenaza a los derechos de todos los estadounidenses y por la que aquellos de nosotros que hemos sido atacados lo llamamos una caza de brujas. Hay una larga historia de abuso de los grandes jurados para iniciar inquisiciones sobre los movimientos políticos internos, desde el movimiento abolicionista anterior a la Guerra Civil hasta los activistas sindicales que abogaban por una jornada laboral de ocho horas y el movimiento contra la guerra durante los años de Vietnam. El gran jurado ha sido eliminado en prácticamente todos los países y en más de la mitad de los estados de EE. UU.
En realidad, el gobierno de Estados Unidos no necesitaba llamarme ante un gran jurado para conocer mis actividades y mis creencias. A menudo he pedido a mis representantes electos que adopten una postura de principios sobre cuestiones de política exterior, he protestado frente a edificios federales y he escrito innumerables artículos a lo largo de los años que se pueden encontrar fácilmente mediante una búsqueda en Internet.
Es un día oscuro para Estados Unidos cuando la gente se enfrenta a la cárcel por ejercer los derechos que tanto apreciamos.
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Maureen Murphy es periodista y activista de solidaridad con Palestina que vive en Chicago. Este artículo apareció por primera vez en commondreams.org.