En mi comentario anterior, utilicé la pregunta de Cynthia Enloe: "¿Dónde están las mujeres?" para explorar cómo se utilizan las políticas de género para encender el patriotismo en el frente interno. ¿Qué sucede cuando aplicamos la misma pregunta al país que Estados Unidos está bombardeando actualmente? ¿Dónde están las mujeres en Afganistán?
Antes de que los talibanes tomaran el control de Kabul, muchas mujeres afganas desempeñaban papeles importantes en la vida pública. Las mujeres constituían el 40% de los médicos de la capital, el 50% de los trabajadores civiles del gobierno y el 70% de los profesores. Desde 1996, cuando los talibanes tomaron el poder, ni siquiera se les permite salir de sus hogares a menos que vayan acompañados de un familiar varón. Se les prohíbe trabajar o ir a la escuela.
Excluidas del mercado laboral pero obligadas a ganarse la vida a duras penas debido a la muerte o incapacidad de sus maridos, muchas mujeres afganas recurren a la prostitución. Un informe en el sitio web de la Asociación Revolucionaria de Mujeres de Afganistán (www.rawa.org) nos recuerda el enigma de una mujer afgana que navega por la vida pública, empleando diferentes identidades para sostener su vida y evitar la muerte.
“Las mujeres que trabajan en un prostíbulo suelen portar tres tipos de cédulas de identidad. Una identificación, que los muestra como viudo y con hijos, se utiliza para obtener ayuda de las oficinas de la ONU o de la Cruz Roja. Estas identificaciones no se usan mucho ya que cambian de lugar rápidamente y no quieren involucrarse con los funcionarios locales. Otra identificación, que la muestra como mujer casada, se utiliza para alquilar casas, etc. Si los talibanes las arrestan por Zena (delito sexual fuera del matrimonio), utilizan su tercera identificación que las muestra como mujeres solteras. Estar solteros les ayuda a evitar ser lapidados hasta la muerte”.
Incluso el ingenio utilizado por las mujeres afganas para sobrevivir puede fracasar cuando se trata de evitar una hambruna inminente. Cada semana que pasa, es menos probable que los alimentos para el invierno lleguen a los puntos de distribución necesarios en las montañas, lo que pone a millones de personas en riesgo de morir de hambre. Como las mujeres tienen la responsabilidad principal de sus hijos, tienen menos movilidad y tienen más bocas que alimentar. Para ellos, el hambre representa una amenaza particular.
Suponiendo que no mueran de hambre, existe otra “grave emergencia de salud que enfrentan ahora las mujeres afganas”, según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA). “Miles de mujeres embarazadas se encuentran entre los civiles afganos que han huido de sus hogares en los últimos días y se concentran a lo largo de las fronteras del país. La falta de vivienda, alimentos y atención médica, y las condiciones insalubres, plantean un grave riesgo para estas mujeres y sus hijos pequeños. Incluso antes de la crisis actual, las malas condiciones de salud y la desnutrición hacían que el embarazo y el parto fueran excepcionalmente peligrosos para las mujeres afganas”.
Más allá del hambre y los riesgos para la salud asociados con el embarazo, las mujeres afganas se enfrentarán al arma habitual de la guerra: la violación, suponiendo que Estados Unidos utilice a la Alianza del Norte como sus soldados de infantería. Robert Fisk sostiene en The Independent de Londres que los “gánsteres” de la Alianza son violadores y asesinos conocidos. En los años noventa, “saquearon y violaron en los suburbios de Kabul. . . Eligieron niñas para matrimonios forzados [y] asesinaron a sus familias”.
“No he visto a Osama. No conozco a Osama. ¿Por qué cuando suceden cosas en el este, el oeste o el norte del mundo, los problemas tienen que venir aquí y golpear directamente al pueblo de Afganistán?” preguntó Farida, una viuda de 40 años y madre de cuatro hijos que mendigaba el martes en las calles de Kabul, la capital afgana.
“Rezo a mi Dios para que tan pronto como Estados Unidos ataque el primer misil de crucero alcance mi casa y nos mate a mí y a mi familia”, dijo la ex maestra detrás de su velo que lo abarca todo. Ella recitó una larga lista de males, incluido el hambre y la falta de agua y saneamiento en su casa en ruinas, según un artículo de Associated Press (9/25/01).
¿Es esta la versión femenina de la misión suicida? Las condiciones que produjeron hombres con voluntad de acero que coreografiaron su propia muerte instantánea y la de miles de personas más también producen esto: ¿la desdichada y desesperada madre aghan rezando por una muerte ardiente para ella y sus hijos?
Farida y mujeres como ella se han convertido en lo que Cynthia Enloe llama “mujeres y niños”: la evocación occidental de víctimas inocentes, indefensas y sin voz.
Sin embargo, a pesar de las presiones de los sucesivos gobiernos opresivos, las mujeres de Afganistán no se han quedado sin voz. La Asociación Revolucionaria de Mujeres de Afganistán (RAWA), pro democracia y derechos de las mujeres, ha trabajado diligentemente para dar a conocer su difícil situación. Actualmente, las mujeres afganas corren el riesgo de ser condenadas a muerte por su labor sindical. Sin embargo, según Kathleen Richter, que escribe para la revista Z, tiene alrededor de 2,000 miembros, la mitad en Afganistán y la otra mitad en Pakistán. RAWA dirige escuelas clandestinas en hogares para niñas y niños en Afganistán, opera equipos de salud móviles clandestinos en Afganistán y Pakistán y organiza proyectos de generación de ingresos para mujeres afganas. También proporciona a las organizaciones de derechos humanos informes sobre las violaciones cometidas por los talibanes y otros fundamentalistas, produce casetes educativos, organiza noches de poesía y cuentos y publica la revista trimestral Payam-e-Zan (Mensaje de las mujeres).
Por muy victimizadas que estén las mujeres afganas por las reglas gubernamentales y religiosas, han improvisado un movimiento por la paz y la justicia incluso cuando improvisan una frágil existencia cotidiana. Sin embargo, la atención internacional recientemente dirigida hacia ellas no ofrece una imagen de las mujeres afganas como seres humanos plenamente complejos sino más bien como “mujeres y niños” del Tercer Mundo: víctimas de sumas globales de políticas internas incivilizadas y receptoras de ayuda benévola del Occidente supuestamente civilizado.
Las mujeres afganas, que antes no estaban en el radar de Occidente, ahora aparecen como “embarazadas”, “huyendo”, “hambrientas” y “viudas”. Supongo que todo es cierto, pero esos adjetivos reducen a las mujeres afganas a nada más que la suma de sus partes más desesperadas.
Las mujeres y los hombres afganos, no los gobernantes occidentales, contienen las semillas de su propia liberación. Reconocer la humanidad de todas las personas, incluidas las mujeres y los niños, es fundamental para abordar las injusticias mundiales que dan origen al terrorismo de todo tipo. No podemos resolver la crisis actual a menos que nos preguntemos: "¿Dónde están las mujeres?" Y no sólo eso, sino “¿Qué están diciendo?” y "¿Qué están haciendo?"
