En 1776, los colonos estadounidenses lucharon por la libertad contra un imperio poderoso, un acto de autodeterminación que todavía celebramos el 1776 de julio. Pero también utilizamos la Cuarta para mantener una mitología sobre nuestro papel en el mundo que, si bien en su mayor parte era cierta en 226, es totalmente falsa XNUMX años después.
En 2002, somos el imperio.
Para que el 4 de julio siga teniendo algún significado, debemos transformarlo en una celebración de valores que sean verdaderamente universales, convirtiéndolo en una celebración del derecho a la autodeterminación de todos los pueblos en lugar de otra ocasión para invocar una mitología. que enmascara nuestro verdadero papel en el mundo de hoy.
Para hacerlo es necesario aceptar un hecho básico: desde el momento en que Estados Unidos acumuló suficiente poder para hacerlo, comenzó a limitar la autodeterminación de otros.
Los métodos de los formuladores de políticas estadounidenses han evolucionado con el tiempo, pero la lógica subyacente sigue siendo la misma: Estados Unidos reclama un derecho especial a apropiarse de los recursos de toda la Tierra mediante la fuerza militar o la coerción económica para poder consumir cinco veces su porción per cápita de esos recursos, ignorando en el camino el derecho internacional.
Es esa trágica realidad, así como el noble ideal, con la que los ciudadanos estadounidenses tienen la obligación de luchar cualquier 4 de julio, y especialmente ahora que nuestro gobierno continúa extendiendo su poder y dominación en la llamada guerra contra el terrorismo.
La guerra hispanoamericana de 1898 suele considerarse un acontecimiento fundamental en el proyecto imperial estadounidense. Si bien algunos estadounidenses son conscientes de que gobernamos Filipinas durante algún tiempo, pocos se dan cuenta de que libramos una guerra brutal contra los filipinos, que creían que su liberación de España debería haber significado una liberación real, incluida la independencia del dominio estadounidense. Al menos 200,000 filipinos fueron asesinados por las tropas estadounidenses, y es posible que hasta un millón hayan muerto en el curso de la conquista.
Durante el siglo siguiente, Estados Unidos aplicó las mismas reglas a los intentos de autodeterminación en América Latina, manipulando rutinariamente la política, planeando golpes de estado o invadiendo países como Cuba, República Dominicana, Nicaragua, México y Haití. La autodeterminación estaba bien, siempre y cuando los resultados estuvieran en consonancia con los intereses de las empresas estadounidenses. De lo contrario, llama a los marines.
Las numerosas contradicciones del proyecto estadounidense no son, por supuesto, ningún secreto. Incluso la mayoría de los escolares saben que el hombre que escribió la Declaración de Independencia y proclamó que “todos los hombres son creados iguales” también poseía esclavos, y es imposible evitar el hecho de que la base territorial de los Estados Unidos fue adquirida en el curso de la exterminio casi completo de los pueblos indígenas. Sabemos que las mujeres no obtuvieron el derecho al voto hasta 1920, y que la igualdad política formal para los negros sólo se logró durante nuestra vida.
Si bien muchos estadounidenses tienen problemas para aceptar esa fea historia, la mayoría puede reconocerla; siempre y cuando las brechas entre los ideales declarados y las prácticas reales se consideren como problemas históricos, habremos superado.
De la misma manera, algunos dirán que ese tipo de agresión imperial grotesca también pertenece al pasado. Desafortunadamente, esto no es historia antigua; es también la historia del período posterior a la Segunda Guerra Mundial: los golpes de estado patrocinados por Estados Unidos en Guatemala e Irán en los años 1950, el debilitamiento de los acuerdos de Ginebra a finales de los años 1950 y la invasión de Vietnam del Sur en los años 1960 para impedir un gobierno socialista independiente. apoyo al ejército terrorista Contra en la década de 1980 hasta que el pueblo nicaragüense finalmente votó como prefería Estados Unidos.
Bueno, algunos admitirán que incluso nuestra historia reciente no es tan bonita. Pero ciertamente en la década de 1990, después de la caída de la Unión Soviética, cambiamos de rumbo. Pero nuevamente, los métodos cambian y el juego sigue siendo el mismo.
Tomemos el caso reciente de Venezuela, donde la participación de Estados Unidos en el intento de golpe es clara. El Fondo Nacional para la Democracia –una organización privada sin fines de lucro para el Departamento de Estado ya implicada en el uso de dinero para influir en las elecciones (en Chile en 1988, Nicaragua en 1989 y Yugoslavia en 2000)– donó 877,000 dólares el año pasado a fuerzas que se oponían a la democracia. a Hugo Chávez, cuyas políticas populistas le habían granjeado un amplio respaldo entre los pobres del país y la ira de Estados Unidos. Más de 150,000 dólares de esa cantidad fueron para Carlos Ortega, líder de la corrupta Confederación de Trabajadores Venezolanos, que trabajó en estrecha colaboración con el líder golpista Pedro Carmona Estanga.
Funcionarios de la administración Bush se habían reunido con generales y empresarios venezolanos descontentos en Washington en las semanas previas al golpe, y se informó que el Subsecretario de Estado de Bush para Asuntos del Hemisferio Occidental, Otto Reich, había estado en contacto con el jefe civil de la junta en el día del golpe. Cuando los venezolanos salieron a las calles en defensa de su popular presidente y Chávez fue restaurado en el poder, los funcionarios estadounidenses reconocieron de mala gana que había sido elegido libremente (con el 62 por ciento de los votos), aunque uno le dijo a un periodista que “la legitimidad es algo que se confiere”. no sólo por una mayoría de los votantes”.
Más allá de las intervenciones militares y diplomáticas, existe coerción económica. Entre los más visibles en las últimas dos décadas se encuentra el uso del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional para atrapar a los países del Sur Global en una “trampa de deuda”, en la que el país no puede mantenerse al día con los pagos de intereses.
Luego vienen los programas de ajuste estructural: recortar los salarios del gobierno y el gasto en servicios como la atención médica, imponer tarifas a los usuarios por la educación y reorientar la industria hacia la producción para la exportación. Estos programas otorgan a los bancos del Primer Mundo más poder sobre las políticas de estos países que a los gobiernos electos.
Los acuerdos de “libre comercio” tienen prácticamente el mismo efecto: utilizan la amenaza de exclusión del sistema económico mundial para obligar a otros gobiernos a dejar de proporcionar medicinas baratas a su pueblo, limitar su control sobre las corporaciones y renunciar a los derechos básicos de la gente a determinar la política. La reciente decisión del G8 de utilizar la ayuda para obligar a las naciones africanas a privatizar el agua es simplemente la última ofensiva.
Por eso, este 4 de julio creemos que hablar de autodeterminación nunca ha sido más importante. Pero si el concepto quiere significar algo, debe significar que la gente de otros países es verdaderamente libre de moldear su propio destino.
Y en otro sentido, es un recordatorio de que los ciudadanos estadounidenses tienen ellos mismos derechos de autodeterminación. Es cierto que nuestro gobierno responde principalmente a las demandas de riqueza y poder concentrados; Puede parecer que Washington toma las decisiones, pero el juego se dirige desde Wall Street.
Pero también es cierto que la gente común y corriente tiene una libertad política y expresiva incomparable en este país. Y como nos recuerda esa Declaración que celebramos, “cuando cualquier forma de gobierno se vuelve destructiva de estos fines, el derecho del pueblo es modificarla o abolirla”.
Si no repensamos la Cuarta (si sigue siendo un día para la afirmación desenfrenada del excepcionalismo estadounidense), inevitablemente no será más que una fuerza destructiva que fomenta el apoyo ciego a la guerra, la desigualdad global y la política de poder internacional.
Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.
