La fascinante atención prestada a las armas químicas en Siria durante las últimas semanas no es un fenómeno nuevo. Nuestra repulsión tiene sus raíces en las abrasadoras columnas de gas mostaza de la Primera Guerra Mundial que diezmaron a miles de tropas y que aún se arremolinan en las trincheras de nuestra mente colectiva. Pero también se basa en nuestra memoria consciente o inconsciente de cada momento crucial en la historia de la guerra en el que la ventaja de un combatiente se amplió incremental o dramáticamente sobre otro con la última innovación en matar.
La capacidad de las nuevas armas para mecanizar y multiplicar geométricamente las bajas con cada giro de la rueda tecnológica ha demostrado ser escalofriantemente ventajosa para los sistemas de dominación. Pero esta superioridad no ha sido sólo numérica. Su poder a menudo ha residido en su capacidad para desfigurar y, en última instancia, borrar la facticidad y la presencia obstinadamente humana del otro, ya sea con la ametralladora Gatling de la Guerra Civil o la inmensidad vaporosa de la bomba atómica. Prácticamente todas las armas nuevas de los últimos 5,000 años no sólo han sido diseñadas para derrotar al oponente con mayor potencia de fuego, sino también para reducir, arruinar y extinguir su cuerpo, presencia e integridad física: las cualidades que nos hacen irreductiblemente humanos.
Ahora estamos en medio de la revolución de los drones, el próximo salto en letalidad tecnificada. El horror cuantitativo que los drones han traído al mundo es profundamente preocupante. Por ejemplo, se estima que los drones estadounidenses han matado a unas 3,149 personas en Pakistán desde 2004. Fuera de la vista, fuera de la mente documentos vívidamente. Al mismo tiempo, un horror cualitativo retumba en nuestra conciencia colectiva arraigado en las crecientes capacidades de los drones, incluida su particularidad radical, su amplitud universal y su creciente automatización.
La precisión de los drones ha remodelado drásticamente el concepto de la mayoría de las armas en el campo de batalla, que han aumentado constantemente la capacidad de matar a un gran número de personas. Un dron militar, por el contrario, es hiperpersonal, diseñado y adaptado para matar a una persona en particular. Si bien Estados Unidos lleva a cabo periódicamente lo que denomina ataques emblemáticos (dirigidos a clases de personas que se presumen terroristas porque coinciden con un determinado perfil demográfico (hombres jóvenes, por ejemplo), la cruda realidad de los drones es que están diseñados para rastrear y eliminar individuos específicos.
Paradójicamente, esta particularidad hace que el alcance potencial de los drones sea universal. Uno por uno, todos estamos hipotéticamente en riesgo. Cualquiera de nosotros podría encontrarse en una “lista de muerte” si los “consideradores” consideran que cumplimos con los criterios del sistema en un momento dado. Como lo han subrayado las revelaciones de Edward Snowden y otros sobre la NSA, el gobierno de Estados Unidos y otras entidades tienen cada vez más capacidad para acumular perfiles de cada ser humano del planeta. Quizás los siete mil millones de nosotros estemos en una lista maestra mediante la cual el “considerador en jefe” puede pasarnos de la “lista de no matar” a la “lista de matar” cuando la seguridad nacional lo exija. Sea este el caso o no, la creciente capacidad de los drones para recorrer el planeta para rastrear y eliminar objetivos extraídos de una súper base de datos integral es una perspectiva con la que debemos lidiar en el futuro.
Aún más, existe la posibilidad de que un sistema tan completo quede prácticamente automatizado. No sólo podría haber una lista universal, sino que podría activarse y mantenerse mediante un conjunto de algoritmos, liberando a quienes están pegados a los monitores y manejando los joysticks en lugares como la Base de la Fuerza Aérea Creech en Nevada, así como a sus jefes que ahora compilan y firmar en las listas, desde la tarea a veces inductora de PTSD de decidir quién vivirá y quién morirá.
Todas estas facetas de los drones (asesinatos personalizables, vigilancia y selección de objetivos en todo el planeta, y el potencial de que sean el eje de un régimen militar autorregulado, ubicuo y permanente) aumentan la letalidad pero también degradan, destruyen y borran la inviolable presencia humana. .
La revolución de los drones está en marcha y se están haciendo todos los esfuerzos posibles para que nos alistamos. En los últimos años, esto ha incluido una incesante promoción de que los drones son una conclusión inevitable. Prácticamente todos los días aparecen nuevas revelaciones en la prensa; por ejemplo, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa. anunció recientemente en el que estaba trabajando drones submarinos, y parece haber una próspera tendencia del “hágalo usted mismo” industria artesanal de drones – mientras la guerra con drones estadounidenses continúa a buen ritmo en Medio Oriente y el Cuerno de África. (A pesar de la mayoría de los analistas restan importancia al papel que podrían desempeñar los drones en Siria si el Estados Unidos entra, esta primavera un artículo de prensa detalló cómo la CIA tiene planes de llevar a cabo ataques con aviones no tripulados contra extremistas de la oposición siria.) Esta es una nueva forma de reclutamiento sutil y no tan sutil, diseñada no tanto para llenar las filas de la servicios armados para hacernos asumir gradualmente que un mundo dirigido por drones es normal, bueno y simplemente una parte más del futuro.
Pero hay resistencia a este “borrador cultural”, incluido el movimiento internacional que, en los últimos años, ha ido creciendo y ampliándose. (Al reflexionar sobre este movimiento, recientemente exploró la idea de promulgar un tratado internacional que prohíba los drones, inspirado en el tratado internacional que prohíbe las minas terrestres). Code Pink, que ha proporcionado un poderoso liderazgo a este movimiento, está patrocinando un cumbre de drones Los días 16 y 17 de noviembre en Washington, DC, “Drones alrededor del mundo: proliferación y resistencia” contará con la participación, entre otros presentadores, de Cornel West, la experta en derecho internacional Mary Ellen O'Connell y activistas de Yemen y Pakistán.
Recientemente se han llevado a cabo protestas contra los drones en Yemen y Gran Bretaña. Y esta semana, los “Beale 5” fueron sentenciados en un tribunal de Sacramento, California, por un acción de desobediencia civil no violenta Se involucraron el 30 de octubre de 2012 en la Base de la Fuerza Aérea Beale en el norte de California, que proporciona drones de vigilancia que exploran ubicaciones en busca de drones asesinos. El mes pasado fueron declarados culpables de allanamiento de morada en la base después de un juicio de un día de duración, donde se enfrentaron a una sentencia máxima de seis meses en una prisión federal y una multa de 5,000 dólares. La jueza Carolyn Delaney condenó a los cinco (Janie Kesselman, Sharon Delgado, Shirley Osgood, Jan Hartsough y David Hartsough) a 10 horas de servicio comunitario después de que los acusados le dijeron que preferirían ir a la cárcel antes que aceptar multas o libertad condicional.
En su declaración ante el juez, Jan Hartsough, que fue voluntaria del Cuerpo de Paz en Pakistán a mediados de los años 1960, dijo:
Después de vivir y trabajar allí durante dos años, Pakistán es parte de mí. He seguido con gran dolor y tristeza los ataques con aviones no tripulados a los paquistaníes. He aprendido de las víctimas paquistaníes de ataques con aviones no tripulados que están experimentando un trauma psicológico y que nunca saben cuándo un avión no tripulado podría atacar de nuevo. Los niños tienen miedo de ir a la escuela; los adultos tienen miedo de reunirse para un funeral o una celebración de boda por miedo a convertirse en un “objetivo”. … Entonces, ¿qué hemos logrado con nuestros ataques con drones? ¿Cuándo despertaremos y veremos que hay maneras mucho mejores de ganarnos el respeto de la gente del mundo? Como madre y abuela busco encontrar formas de ayudar a crear un mundo más pacífico para las generaciones futuras. Poner fin a la guerra con drones es un paso concreto que podemos y debemos dar.
Después de las declaraciones de Hartsough y los demás, el juez declaró que la prisión “no serviría para nada”.
A finales de este año está previsto un segundo juicio anti-drones para otro grupo de cinco personas arrestadas en Beale el pasado 30 de abril.