Últimamente, parece que cada vez que necesitamos un recordatorio de por qué Estados Unidos debería presupuestar más fondos nacionales para el ejército, o tomar medidas agresivas en otro pequeño país afectado por la pobreza, el grito de batalla de la igualdad de derechos para las mujeres lo hace sonar el más improbable gente.
Cuando los soldados estadounidenses invadieron Afganistán en el otoño de 2001 y derrocaron a los talibanes, fueron aclamados como los liberadores de las mujeres afganas. Bush se ha referido repetidamente a los derechos de las mujeres en Afganistán y Palestina como un resultado positivo de la intervención estadounidense en esas áreas así como en Irak. Si vamos a creer lo que escuchamos, el militarismo es el verdadero heraldo del feminismo. Pero no dejes que los parlantes te engañen. Tras un examen más detenido, queda claro que los tanques y las armas de fuego están causando más daño a las mujeres que liberándolas. Aquí hay diez razones por las cuales:
1. Las toxinas militares dañan el medio ambiente y la salud reproductiva.
Los militares se encuentran entre los peores contaminadores del planeta. La guerra no sólo degrada o destruye el medio ambiente local, sino que las bases militares y las instalaciones de armas contaminan el aire, el suelo y el agua con toxinas mortales. Según la geógrafa Joni Seager, "en cualquier parte del mundo, una presencia militar es prácticamente el predictor más fiable de daños medioambientales".
La contaminación militar tiene muchos efectos nocivos y duraderos sobre la salud reproductiva. En Vietnam, el herbicida Agente Naranja rociado por el ejército estadounidense es responsable de las altas tasas de defectos de nacimiento, abortos espontáneos y cánceres reproductivos. Tanto en Estados Unidos como en Rusia, las emisiones de materiales radiactivos procedentes de la producción y pruebas de armas nucleares están asociadas con esterilidad, cáncer y anomalías genéticas.
La contaminación militar suele guardarse en secreto. En Memphis, Tennessee, un depósito militar arrojó armas químicas en medio de una comunidad residencial negra sin informar a la gente de los peligros para la salud. Hoy en día, las mujeres allí reportan una alta incidencia de abortos espontáneos, defectos de nacimiento, enfermedades renales y cáncer.
2. Las bases militares aumentan la prostitución.
Las bases militares son famosas por su contribución a la prostitución, la prostitución infantil y la propagación del VIH/SIDA. En los países donde la prostitución es ilegal, las mujeres son consideradas “trabajadoras con trabajos especiales” y se les niega categóricamente protección contra el abuso tanto por parte de sus clientes como de sus jefes.
En la Base de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Udon, en Tailandia, el número de “trabajadores con trabajos especiales” aumentó de 1246 en 1966 a 6234 en 1972 durante la Guerra de Vietnam. En 1991, un convoy de la Armada de los Estados Unidos que regresaba de la Guerra del Golfo con siete mil soldados hizo una parada en la ciudad turística tailandesa de Pattaya. Los hombres a bordo estaban preparados sobre cómo usar un condón y el convoy fue recibido con pancartas que proclamaban: "Bienvenida marina de los EE. UU. al Red Parrot Sexy Life Show".
La prostitución en las bases militares ha provocado una devastadora propagación del VIH entre las prostitutas. Hoy en día, todavía se culpa a las trabajadoras sexuales por la propagación del VIH/SIDA y las infecciones de transmisión sexual, mientras que se presta poca o ninguna atención al papel de los militares.
3. El militarismo aumenta la violencia contra las mujeres.
En tiempos de guerra, la violación patrocinada por el ejército se vuelve algo común. La violación se utiliza con frecuencia como herramienta para promover la “limpieza étnica”. En Bosnia-Herzegovina, se estima que 20,000 mujeres y niñas fueron violadas por el ejército serbio a principios de los años 1990. Las violaciones se cometieron para aterrorizar a la población y eliminar a los musulmanes de la región, dejando embarazadas a las mujeres y obligándolas a tener hijos serbios.
El clima de militarismo también da paso fácilmente a la violencia doméstica. En el verano de 2002, cuatro esposas de oficiales militares estadounidenses, todas estacionadas en Fort Bragg, Carolina del Norte, fueron asesinadas por sus maridos. Tres de los cuatro oficiales habían regresado recientemente al país después de haber sido enviados a Afganistán como soldados de operaciones especiales. Se sospecha que estas mujeres fueron víctimas de violencia doméstica mucho antes de su asesinato, pero no pudieron o no quisieron obtener ayuda.
Esto no es sorprendente dada la observación de Cynthia Enloe de que, en tiempos de guerra, "las novias y esposas de los soldados... [han] sido persuadidas de que son 'buenos ciudadanos' si guardan silencio sobre los problemas en sus hogares". relaciones.”
4. El militarismo recorta la financiación de los servicios sociales.
La guerra es cara y debe financiarse a costa de la atención sanitaria, la educación y la seguridad social. En febrero de 2002, el presidente Bush propuso un presupuesto nacional para el año fiscal 2003 que aumentaría el gasto en defensa en casi un 13%, el mayor aumento desde el presupuesto de la época de la Guerra Fría de la administración Reagan. El presupuesto de defensa propuesto por Bush alcanzaría los 451 millones de dólares en 2007, mientras que se sacrificaría la financiación de los servicios sociales para apoyar este aumento del gasto militar.
El presupuesto de Bush depende en gran medida de los ahorros de Medicaid y CHIP (Programa de seguro médico para niños), así como de recortes en la Seguridad Social. Recortes presupuestarios como estos ponen en grave peligro la atención médica segura y accesible para las mujeres de bajos ingresos y las mujeres mayores.
5. El militarismo y la ocupación militar restringen la libertad de movimiento.
Las restricciones a la libertad de circulación durante tiempos de guerra incluyen toques de queda, controles de carreteras, puestos de control y cierre de zonas geográficas. Estas restricciones son impuestas por los militares, a menudo mediante el uso de la fuerza. Tienen un efecto devastador en las mujeres, impidiéndoles el acceso a los alimentos, al trabajo y a la atención médica. El derecho a circular libremente es particularmente crítico para las mujeres enfermas, lesionadas y embarazadas.
La organización israelí de derechos humanos B'Tselem ha documentado 35 casos de muerte desde el año 2000 debido a la restricción de movimiento impuesta por el ejército israelí. Dieciocho de ellos eran mujeres y niñas. Ocho han sido bebés que murieron porque sus madres fueron detenidas en los puestos de control mientras estaban de parto.
6. El militarismo aumenta el racismo y la actividad antiinmigrante.
No es ningún secreto que el militarismo fomenta los prejuicios raciales en nombre de la seguridad nacional. Desde los campos de internamiento japonés-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial hasta la actual detención de hombres del Medio Oriente por parte del INS, la guerra refuerza los estereotipos raciales y la discriminación. Hoy en día, la discriminación racial de los pueblos árabe-estadounidenses, musulmanes y del sur de Asia se defiende como necesaria para la seguridad nacional. A raíz del 11 de septiembre, los grupos nacionales antiinmigrantes fortalecieron su activismo para restringir severamente la inmigración a Estados Unidos.
Organizaciones como la Federación para la Reforma Migratoria Estadounidense, el Crecimiento Negativo de la Población y la Red de Capacidad de Carga culparon a la inmigración por los ataques al World Trade Center, utilizando tácticas basadas en el miedo para aprovechar el pánico nacional. Los sentimientos de estas organizaciones han ayudado a generar programas, políticas públicas o legislación dirigidas a las mujeres de color y a las inmigrantes para el control de la población.
El control de la población a menudo ha adoptado la forma de esterilizaciones involuntarias, límites de asistencia social a las familias y/o anticonceptivos riesgosos a largo plazo. Las actitudes antiinmigración asociadas con el militarismo plantean enormes amenazas y desafíos para las mujeres inmigrantes, en particular las que buscan asilo o las que huyen de la violencia doméstica. Según Amnistía Internacional, las mujeres que buscan asilo en Estados Unidos (algunas de las cuales están embarazadas) han informado haber sido detenidas sin alimentación ni atención médica adecuadas y sometidas a registros al desnudo, así como agresiones físicas, verbales y sexuales.
7. El militarismo silencia a las mujeres.
Durante la guerra, las primeras voces que se eliminan de la esfera pública son las de las mujeres. Según un estudio realizado por Fairness and Accuracy in Media, en el mes posterior al 11 de septiembre, las mujeres eran superadas en número por 10 a 1 en las páginas de opinión del New York Times, el Washington Post y USA Today. De manera similar, si bien la tasa de aprobación del 90% de Bush fue consistentemente elogiada, una encuesta que encontró que el 48% de las mujeres apoyaba una acción militar limitada o nula fue muy subestimada.
8. El ejército restringe el derecho de los soldados al aborto.
A las mujeres en el ejército estadounidense se les niega inconstitucionalmente su derecho a elegir el aborto si se enfrentan a un embarazo no planificado. Las mujeres que sirven en las fuerzas armadas tienen prohibido abortar en una base militar, incluso si pueden pagar el procedimiento con su propio dinero.
En junio de 2002, el Senado votó 52-40 para levantar esta prohibición. Sin embargo, la Cámara de Representantes se opone a esta medida e impidió que se incluyera en la Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2003. Como resultado, las mujeres que están destinadas en países donde el aborto es ilegal o inaccesible todavía se ven obligadas a llevar su embarazo a término, lo quieran o no.
9. El militarismo fomenta un clima hostil a la elección.
El militarismo cambia las prioridades de la nación hacia un mayor apoyo a los programas militares y de defensa. Esto socava cuestiones como la equidad de género y la elección reproductiva, desalentando así a los ciudadanos a considerar estas preocupaciones sociales al votar. Los candidatos que apoyan más firmemente la guerra suelen ser los que se oponen más firmemente a la libertad reproductiva; por lo tanto, los políticos contrarios al derecho a decidir ganan elecciones en tiempos de guerra y continuamente redactan e introducen leyes contra el derecho a decidir.
Bajo la administración Bush y la Cámara de Representantes controlada por los republicanos, se han aprobado en la Cámara varias iniciativas contra el derecho a decidir y contra los niños, entre ellas la Ley de Protección de la Custodia de los Niños, la Ley de No Discriminación por Aborto y la Ley de Víctimas de la Violencia por Nacer (para obtener más información para más información sobre esta legislación visite www.crlp.org.) El presidente Bush también ha apoyado consistentemente a los jueces que se oponen a la libertad reproductiva.
10. La guerra mata gente.
Es imposible negar que la guerra mata a personas inocentes. Se producen bajas civiles, sin importar cuán “inteligentes” sean las bombas o cuánta mantequilla de maní se arroje desde el cielo. En Afganistán, entre otras cosas, Estados Unidos bombardeó un edificio de la Cruz Roja, un edificio de la ONU y una boda. La Guerra del Golfo, aunque aclamada como una guerra con tan pocas víctimas que la primera administración Bush la describió como “quirúrgica”, resultó en la destrucción de todos los sistemas de irrigación iraquíes, 52 centros de salud, 28 hospitales, 56 mezquitas y más de 600 escuelas.
Debido a los grandes daños sufridos en los sistemas de agua y alcantarillado, más de 250,000 personas (la mayoría de ellos niños menores de cinco años) murieron en pocos meses. Incluso después de la Guerra del Golfo, Estados Unidos lideró a las Naciones Unidas en la imposición de sanciones a Irak. El Centro de Acción Internacional estima que, como resultado, 1.5 millones de iraquíes han muerto, más de la mitad de ellos niños menores de cinco años.
¿Por qué, uno podría preguntarse, esta cantidad de muerte y destrucción se considera “muy limpia” y se justifica continuamente? Además, ¿por qué estas atrocidades son cometidas por líderes estadounidenses que afirman ser “provida”?
Preparado por el Programa de Población y Desarrollo del Hampshire College.
Referencias
1. Joni Seager, “Patriarchal Vandalism: Militaries and the Environment”, en Jael Silliman e Ynestra King, eds., Dangerous Intersections, Boston: South End Press, 1999. Nancy Lee Peluso y Michael Watts, eds., Violent Environments, Ithaca, Nueva York: Cornell University Press, 2001. Military Toxics Project y Environmental Health Coalition, Defend Our Health: A People's Report to Congress, 2001, consultado en http://www.miltoxproj.org/magnacarta/DefendOurHealthReport .html.
2. Cynthia Enloé. Maniobras: la política internacional de militarizar la vida de las mujeres. Berkeley: CA: University of California Press, 2000.
3. Angela Robson, "Violación: arma de guerra". New Internationalist. Número 244 (1993). Associated Press, “Military Murders: Series of Slayings Shakes Fort Bragg Community”. Crimen y Justicia, http://pub86.ezboard.com/fcrimeandjustice13552frm51.showMessage?topicID=75.topic Cynthia Enloe, “Sneak Attack: La militarización de la cultura estadounidense”. Sra., diciembre de 2001/enero de 2002: 15.
4. “Bush presenta el presupuesto de 'guerra'”. BBC News. 4 de febrero de 2002. Consultado en http://news.bbc.co.uk/1/hi/business/1798732.stm.
5. B'Tselem. www.btselem.org
6. Azi Shariatmadar, “¡Alerta antiinmigrante!” Entornos políticos. Número 9 (2002): 8-9. Amnistía Internacional. www.amnistía.org
7. Jennifer Pozner. "Víctimas de la guerra: el cuerpo de prensa de Estados Unidos se debilita". Sra. Diciembre de 2001/enero de 2002: 33-34.
8. Organización Nacional de Mujeres, www.now.org/news/goodnews.html Centro de Derecho y Política Reproductiva, www.crlp.org/hill_military.html
9. Centro de Derecho y Política Reproductiva. www.crlp.org
10. Barbara Kingsolver "Jabberwocky". Marea alta en Tucson. Nueva York: Harper Collins Publishers, 1995. Centro de Acción Internacional. www.iac.org/iraq.htm