El terrorismo, la invasión, la ocupación y la militarización son características distintivas de la recolonización corporativa de Irak encabezada por Estados Unidos. Pero han sido durante mucho tiempo el sello distintivo del colonialismo y el imperialismo en todo el mundo.
La globalización neoliberal y la guerra son dos caras de la misma moneda. También lo son el petróleo y el imperialismo. El ex científico de Shell, Claude Ake, describió las actividades de Shell en Nigeria como un proceso de “militarización del comercio y privatización del Estado”. En 2003, este proceso se está extendiendo por todo el mundo, quizás de manera más visible en Irak.
En 1999, el periodista neoconservador Thomas Friedman escribió que “la mano oculta del mercado nunca funcionará sin un puño oculto”. McDonald's no puede prosperar sin McDonnell Douglas, el diseñador del F-15. Y el puño oculto que mantiene al mundo seguro para las tecnologías de Silicon Valley se llama Ejército, Fuerza Aérea y Cuerpo de Marines de Estados Unidos”.
Entre las corporaciones transnacionales de hoy, los herederos modernos de las corporaciones coloniales autorizadas, los gigantes del petróleo y el gas son algunos de los actores más poderosos política y económicamente del mundo. El antepasado del grupo Royal-Dutch Shell fue la “Compañía Real Holandesa para la Explotación de Pozos de Petróleo en las Indias Orientales Holandesas”. Dado que gran parte de la economía mundial depende del petróleo, la explotación colonial y el genocidio continúan, a una escala sin precedentes. Puede que la letra haya cambiado un poco, pero la melodía sigue siendo la misma.
El pueblo U'wa en Colombia cree que el petróleo mantiene el equilibrio del mundo y es la sangre de la Madre Tierra; tomar el petróleo es peor que matar a tu madre. Para las elites corporativas, políticas y militares estadounidenses, el petróleo es el elemento vital de la expansión capitalista, una preocupación de seguridad nacional y un recurso vital que deben controlar los intereses corporativos estadounidenses para lograr el dominio económico y geopolítico estadounidense. Además de ser centrales para los intereses imperiales estadounidenses, los intereses de los sectores petrolero y de defensa están estrechamente entrelazados.
La producción de armas y el mantenimiento del poderío militar y económico de Estados Unidos en todo el mundo depende del consumo masivo de petróleo y petróleo. A su vez, el gasto masivo en defensa y seguridad impulsa una economía estadounidense debilitada y es una bendición para las ganancias de sus corporaciones de defensa y seguridad. Oímos hablar mucho sobre armas de destrucción masiva. Pero la llamada “guerra contra el terrorismo” es un arma de distracción masiva para alejarnos del creciente déficit estadounidense, de la abierta avaricia corporativa y la mentalidad colonial que sustenta a Estados Unidos y de un modelo de desarrollo que es tan explotador como insostenible. , dando bandazos de una crisis del capitalismo a la siguiente. Y esta guerra mata.
Antes de esta “guerra contra el terrorismo”, ha habido otros pretextos para matar por petróleo. Detrás del conveniente manto de “guerra contra las drogas”, el Plan Colombia ha proporcionado 98 millones de dólares para entrenar y equipar al ejército colombiano para proteger un oleoducto de Occidental Petroleum. Con una elección presidencial en Estados Unidos a la vuelta de la esquina, recordemos que fue la Administración Clinton la que entre 1996 y 1999 cuadruplicó la ayuda militar al gobierno colombiano para la “guerra contra las drogas”, y recordemos los profundos vínculos financieros de la familia Gore con Occidental. . Dado que hacer que el país sea “seguro” para los inversores estadounidenses y los objetivos geopolíticos regionales es una verdadera prioridad, Occidental y el contratista de defensa UTC –cuya filial Sikorsky utiliza helicópteros Black Hawk allí– han presionado intensamente para que se incrementen los ingresos de EE.UU. “ayuda†a Colombia. Se ha utilizado equipo militar estadounidense contra los U'wa que se oponían a la exploración de petróleo y gas por parte de Occidental y Shell en sus tierras, contra guerrillas izquierdistas y muchas otras comunidades.
Cuando la oficina de Conoco en Mogadiscio se convirtió en la embajada estadounidense de facto antes de que los marines desembarcaran en Somalia, no se trataba de una guerra contra el terrorismo, sino supuestamente de una “misión humanitaria”. La protección de las concesiones petroleras a Conoco y otras corporaciones estadounidenses fue un factor clave detrás de esta invasión, después de importantes hallazgos de petróleo en Somalia. El presidente de la filial de la empresa en Somalia sirvió como “facilitador” voluntario del gobierno estadounidense antes y durante la invasión y ocupación estadounidense.
Las operaciones de las corporaciones de petróleo y gas se han caracterizado durante mucho tiempo por la militarización, los abusos de los derechos humanos, la injusticia económica, los desastres ecológicos y las ganancias obscenas. A veces esto significa protección para las operaciones de perforación y oleoductos por parte del ejército local, la policía o empresas de seguridad privadas, frecuentemente respaldadas por ayuda militar. Significa cada vez más el despliegue directo de fuerzas estadounidenses, con algún otro pretexto, tal como podemos ver en Uzbekistán, Kirguistán, Filipinas, Irak y Afganistán.
Ocho años después de la ejecución de Ken Saro-Wiwa y otros ocho líderes ogoni que resistieron la ocupación militar y la devastación ecológica provocada por Shell en su territorio, debemos recordar cómo, en el delta del Níger, Shell y Chevron apoyaron directamente a los militares. operaciones contra las comunidades ogoni e ijaw que protestaban por sus actividades, proporcionando helicópteros y barcos a las fuerzas armadas. Shell admitió haber importado armas a Nigeria para armar a la policía, haber pagado subsidios de campaña al ejército nigeriano y haber sobornado a testigos para que testificaran contra Saro-Wiwa en su juicio militar.
En el Norte y el Sur, las corporaciones petroleras, respaldadas por las fuerzas de seguridad del Estado, se enfrentan a los pueblos indígenas que luchan por la autodeterminación y el control de sus tierras y recursos. Estos frentes de batalla incluyen el territorio no cedido de los Lubicon Cree en el norte de Alberta, Canadá, del cual miles de millones de dólares en ingresos de petróleo y gas han sido extraídos sin consentimiento por empresas como Shell, Norcen, Petrocanada y Unocal, respaldadas por policías armados. al mismo tiempo que perturba la sociedad Lubicon Cree y envenena la tierra y la gente. Está el proyecto Tangguh LNG de BP en Papúa Occidental, donde una larga lucha por la independencia de Indonesia se ha topado con fuerza militar masiva y abusos contra los derechos humanos, en nombre de la protección de las inversiones extranjeras que extraen los ricos recursos del territorio. En Aceh, Exxon Mobil ha estado en connivencia con el ejército indonesio, beneficiario de la ayuda militar estadounidense y británica, que ha estado llevando a cabo una brutal guerra de terror contra el movimiento independentista de Aceh que ha estado desafiando el saqueo de petróleo y gas de su territorio.
El régimen de Bush es una oligarquía. George Bush es el ex director ejecutivo de Harken Energy. Harken ha presentado una demanda contra el gobierno costarricense por 57 millones de dólares por la cancelación de un contrato de exploración petrolera debido a serias preocupaciones sobre su impacto en un área ambientalmente sensible. La compensación exigida equivale a más de tres veces el PIB de Costa Rica y 11 veces mayor que el presupuesto anual del gobierno. Después de servir como Secretario de Defensa de Bush padre, el vicepresidente Dick Cheney fue director ejecutivo de la corporación de servicios petroleros Halliburton de 1995 a 2000, a la que se le adjudicó un contrato masivo sin licitación en Irak y está en buena posición para controlar la producción de petróleo iraquí para los intereses estadounidenses. Cheney también formó parte de la junta directiva del gigante de la defensa TRW, mientras que su esposa Lynne formó parte de la junta directiva de Lockheed Martin.
Donald Evans, secretario de Comercio de Bush, estuvo con Tom Brown Inc. de Colorado Oil.
La asesora de seguridad nacional, Condoleezza Rice, es ex directora de la junta directiva de Chevron y su principal experta en Kazajstán, donde Chevron tiene importantes intereses y hasta hace poco tenía un petrolero nombrado en su honor.
Las corporaciones petroleras y de defensa hacen generosas donaciones a las arcas de los partidos republicano y demócrata. Si Estados Unidos estuviera en el Sur global, sus gobiernos serían criticados por corrupción, capitalismo de compinches y nepotismo. En cambio, se nos dice que es el campeón mundial de la libertad, la integridad y la democracia. Mientras tanto, estas corporaciones ayudan a dar forma a las economías nacionales y a las reglas globales de comercio e inversión, utilizando el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI), los bancos pequeños como el Banco Asiático de Desarrollo, la Organización Mundial del Comercio (OMC), la ayuda oficial al desarrollo y otros acuerdos económicos internacionales como armas de extracción masiva con las que emprender una guerra económica.
El Banco Mundial y agencias como la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID) han alentado la expansión del desarrollo del petróleo y el gas para la exportación, la desregulación, la corporatización, la privatización y la liberalización. En nombre del desarrollo económico y la reducción de la pobreza mediante el desarrollo y la reforma del sector del petróleo y el gas, el Banco Mundial ha financiado una serie de controvertidos proyectos de producción y oleoductos de petróleo y gas en zonas donde hay resistencia popular a estas actividades, y a pesar de las amenazas a la ambiente. USAID participa activamente en la promoción de los intereses de las corporaciones petroleras estadounidenses, desde su papel en la llamada reconstrucción de Irak hasta su alianza público-privada para el desarrollo empresarial con ChevronTexaco en Angola y su participación en la reescritura de leyes y regulaciones sobre hidrocarburos. para adaptarse a las empresas estadounidenses en las repúblicas de Asia Central.
Irónicamente, el Banco Mundial destaca la reforma y capitalización del sector de hidrocarburos de Bolivia como una historia de éxito. La privatización parcial de la industria del petróleo y el gas impuesta por el Banco Mundial en 1995 forma parte del telón de fondo del levantamiento del mes pasado, que fue desencadenado en gran medida por los planes del presidente neoliberal Gonzales Sánchez De Lozada, respaldado por Estados Unidos, de exportar gas a Estados Unidos y México. Esta fue otra política neoliberal injusta que brindaría grandes beneficios a los últimos conquistadores corporativos, el consorcio hispano-británico Pacific LNG, a expensas de los pueblos de Bolivia. En la represión militar contra la revuelta popular, decenas de personas murieron.
Si bien disfrutan del bienestar corporativo a través de generosos subsidios y otras formas de apoyo gubernamental en casa (lo que no es menos una puerta giratoria a la política para muchos ejecutivos de grandes empresas), las corporaciones estadounidenses de petróleo, gas y defensa son cabilderos activos para una mayor liberalización del comercio y la inversión a través de la OMC y otras instituciones. acuerdos comerciales y de inversión. Buscan eliminar la capacidad de los gobiernos para regular sus economías. Las corporaciones estadounidenses de petróleo y gas buscan acceso irrestricto a los mercados en toda la gama de servicios energéticos, a través de una mayor liberalización de los servicios y la inversión, y normas sobre política de competencia. Esto podría limitar gravemente la capacidad de los gobiernos para establecer políticas energéticas, regular la industria del petróleo y el gas y controlar su propio suministro de energía. A través de prescripciones neoliberales o una ocupación militar abierta, o ambas, las corporaciones transnacionales han podido hacerse con el control de estos recursos. Y si bien se valora la apertura de los mercados, mientras se recorta drásticamente el gasto social y se crea un clima de inversión atractivo, no faltan fondos que se entregan a la policía y al ejército, el músculo de la globalización neoliberal.
Si bien el petróleo, literal y figurativamente, alimenta esta guerra –o estas guerras– de terror, hay mucho más que eso. Estados Unidos quiere controlar la mayor cantidad posible de recursos petroleros del mundo para su propio uso y para el poder y la influencia que tal dominio le brindará sobre rivales económicos y políticos como China, Rusia y Europa y sus corporaciones petroleras. Esta estrategia tiene como objetivo mantener, expandir y defender un imperio colonial del siglo XXI para las élites militares y económicas estadounidenses. Una característica central de esta agenda es atacar a los países y movimientos sociales que se enfrentan al imperialismo estadounidense y la agenda neoliberal, dondequiera que estén. Ante la creciente resistencia global contra las operaciones de las corporaciones de petróleo y gas, la guerra y el complejo militar-industrial, estas compañías ahora emplean firmas de relaciones públicas para crear ilusiones de responsabilidad ambiental y social. Mire los sitios web de los 21 principales contratistas de defensa de EE. UU. y encontrará historias conmovedoras sobre cómo estos asesinos corporativos ayudan a los pobres y desfavorecidos, cuidan el medio ambiente a través del trabajo voluntario de sus empleados o contribuciones corporativas a varias ONG y cimientos. La propaganda de Lockheed Martin y Raytheon intenta vender la producción de armas como una contribución al establecimiento de la paz, mientras que Shell, BP, ChevronTexaco y Statoil se unen a ONG corporativas como Conservation International y Nature Conservancy en la Iniciativa de Energía y Biodiversidad, cuyo objetivo es integrar la conservación de la biodiversidad en las actividades de extracción de petróleo y desarrollo de gas. En octubre, The Guardian informó que ExxonMobil celebró una serie de reuniones secretas con ONG ambientales y de derechos humanos seleccionadas para tratar de cambiar su imagen pública negativa. Este giro reinventa a Shell y ExxonMobil como campeones de los derechos humanos y defensores del medio ambiente, y a los mayores contratistas de defensa del mundo como activistas por la paz. Las ONG que se confabulan con dichas corporaciones deben ser expuestas y denunciadas.
En nuestras luchas por la justicia social, económica y ambiental debemos tener claro que ni la guerra ni la globalización neoliberal pueden humanizarse o reformarse. Necesitamos detener la guerra económica y ambiental librada por las corporaciones, sus representantes en el gobierno y las instituciones de Bretton Woods. Debemos oponernos a la militarización del planeta en todas sus formas y exponer las interconexiones entre la mano oculta del mercado y el puño no tan oculto. Para lograrlo necesitamos apoyar los movimientos de resistencia de base que ya están luchando contra estas injusticias y enfrentar a las corporaciones petroleras y de guerra en nuestros propios patios traseros.
(Adaptado de una charla en la Quinta Conferencia Anual de la Red de Investigación de Asia y el Pacífico, Beirut, 5 de noviembre de 4. Véase www.aprnet.org para obtener más detalles)