david cromwell
Mariam
Hamza tiene ojos hermosos, una personalidad amorosa y un coraje inmenso. Ella también es
un símbolo de uno de los mayores abusos contra los derechos humanos de nuestro tiempo. Este cuatro años
Un viejo paciente iraquí con leucemia apareció en los titulares en 1998, cuando George Galloway, diputado
para Glasgow Kelvin, la trajo de regreso al Reino Unido. aquí ella podría
recibir el tratamiento médico que se le negó en Irak como resultado de la grave
Sanciones económicas impuestas por Occidente cuando las tropas de Saddam Hussein invadieron
Kuwait en 1990.
It
Han pasado casi diez años desde que se liberaron el pueblo y las reservas de petróleo de Kuwait
bajo lo que George Bush declaró el "nuevo orden mundial". En ese período,
Las sanciones han provocado la muerte de más de un millón de civiles iraquíes, según
según cifras elaboradas por Unicef. Alrededor de medio millón de estas víctimas son
niños menores de cinco años. Cada día, otros 150 de ellos se suman a la lista de muertos por necesidad.
de suministros de agua potable, medicamentos y alimentos. Un alto funcionario de las Naciones Unidas
en Irak que dimitió en protesta por las sanciones ha hablado de Occidente
"genocidio." Mientras tanto, Washington y Londres sostienen que el embargo
debe permanecer en vigor para evitar que Irak "amenace a sus vecinos".
O tal vez, como dice el Presidente Clinton, "hasta el fin de los tiempos, o mientras
mientras él [Saddam] dure."
Recientemente,
Cientos de personas se reunieron en el ayuntamiento de Kensington, en Londres, en apoyo a la
pueblo de Irak y exigir que Clinton y Blair levanten las sanciones
inmediatamente. Occidente está destruyendo "toda una generación", afirma Hans
von Sponeck, que renunció a su puesto como jefe del programa "petróleo por alimentos" de la ONU
programa el 31 de marzo de este año. En el marco de esta iniciativa humanitaria, Bagdad
vende petróleo para comprar alimentos, medicinas y otros suministros. Después de 36 años de carrera en
la ONU, von Sponeck renunció cuando quedó claro que el programa era
"totalmente inadecuado" para evitar el deterioro de la situación del país
infraestructura. Ni siquiera se satisfacen las "necesidades mínimas" de la población,
en contravención de la propia carta de la ONU.
De
Sponeck no es un burócrata solitario con un hacha que trabajar. Denis Halliday, von
El predecesor de Sponeck en Bagdad es aún más directo. "Estamos en el
proceso de destrucción de toda una sociedad. Es tan simple y aterrador como eso.
Es ilegal e inmoral." Halliday, que dimitió en 1998, es mordaz
la naturaleza insignificante de la iniciativa humanitaria de la ONU: "De los 20 mil millones de dólares
que se ha proporcionado a través del programa petróleo por alimentos, alrededor de un tercio, o 7 dólares
millones, se ha gastado en "gastos" de la ONU, reparaciones a Kuwait y diversos
demanda de indemnización. Eso deja 13 mil millones de dólares disponibles para el gobierno iraquí.
Si se divide esa cifra por la población de Irak, que es de 22 millones, resulta
deja unos 190 dólares por habitante al año durante tres años, es decir
lamentablemente insuficiente."
Los críticos
de las sanciones dicen que el Estado moderno de Irak está siendo destruido.
El comité de sanciones de la ONU suspende habitualmente los suministros humanitarios en
Nueva York. ¿La razón oficial? "Sospecha de doble uso". Las provisiones
incluyen equipos médicos, vacunas y analgésicos como la morfina, todos
Se consideran materias primas potenciales para armas de destrucción masiva. Y
luego están los suministros agrícolas, las bombas de agua, la seguridad y la extinción de incendios.
equipos, incluso carretillas.
Periodista
John Pilger dijo ante la abarrotada reunión celebrada en Kensington: "Según Unicef,
En 1990, Irak tenía una de las poblaciones más sanas y mejor educadas del mundo.
mundo; su tasa de mortalidad infantil era una de las más bajas. Hoy en día se encuentra entre los
más alto de la Tierra." Era la inquietante película de Pilger, Paying the Price:
Matar a los niños de Irak, transmitido por la televisión británica en marzo, que
ha hecho más que cualquier otra cosa para galvanizar al público. El Ministerio de Asuntos Exteriores ha
Según se informa, se ha visto sacudido por la protesta masiva de que Gran Bretaña podría ser cómplice de
uno de los mayores abusos contra los derechos humanos de los últimos tiempos.
Extranjero
El secretario Robin Cook le dijo a Pilger que defendería públicamente las sanciones.
"en cualquier lugar y en cualquier momento". Sin embargo, Cook alegó un compromiso previo.
cuando me invitaron a venir a Kensington la semana pasada. Desde entonces, Pilger le ha pedido a Cook que
nombrar el lugar y la fecha que elija el Secretario de Relaciones Exteriores. debería ser un
Interesante debate.
El
El título del documental de Pilger proviene de una sorprendente admisión hecha por
La secretaria de Estado de Clinton, Madeline Albright. Cuando se le preguntó en las noticias de CBS
programa "60 Minutos" si la muerte de más de medio millón
niños era un precio que valía la pena pagar, ella respondió: "Creemos que el precio es
vale la pena".
Valor
¿qué? Presumiblemente, mantener a Saddam bajo control o destruir su control del poder. El
La trágica ironía es que Saddam es un tirano creado por Occidente. Por brutalmente
Al reprimir a los kurdos y a los chiítas en los años 1980, Saddam proporcionó "políticos
"estabilidad" y "oportunidades de mercado" en Irak en beneficio de
intereses estratégicos y corporativos occidentales. Pero cuando invadió Kuwait en agosto
En 1990, amenazando a los Estados Unidos, dependientes del petróleo, tuvo que ser castigado. Arbusto
Más tarde admitió que la Guerra del Golfo tuvo que ver con el "acceso a la energía".
recursos" y la amenaza a "nuestro modo de vida".
Los informes de la inteligencia francesa revelan que la guerra dejó "más de 200,000
muertes de civiles [iraquíes]".
Y
Aún así, el bombardeo de Irak continúa, prácticamente sin ser reportado en los medios occidentales.
Cuando se reanudaron los ataques aéreos en diciembre de 1998, nos dijeron que estaban bajo
"reglas de enfrentamiento mejoradas". Poco se ha dicho sobre lo que eso
puede significar. El número de misiones de combate recientes sobre Irak por parte de Estados Unidos y Gran Bretaña.
fuerzas ya son mayores que las que sobrevuelan Yugoslavia en el
intervención "humanitaria" del año pasado. Cientos de civiles iraquíes
ha sido asesinado. Ahora, después de años de sanciones debilitantes, bombardeos y
Inspecciones exhaustivas de armas, Irak no tiene armas nucleares, químicas o biológicas.
Falta capacidad, dice el ex inspector de armas de la ONU Scott Ritter. Saddam, el
representa una "amenaza cero".
Aún así,
Hay señales esperanzadoras en el aire de un cambio de política. Junto con el creciente público
oposición, los parlamentarios de Gran Bretaña y Estados Unidos han pedido la recuperación económica
que se levante el embargo contra Irak. Se le ha llamado un "contundente
instrumento" que perjudica a la gente, no a los dirigentes. Mientras tanto, como Robin
Cook busca una cita libre en su ajetreada agenda oficial para defender las sanciones
política, Mariam y millones de otros iraquíes comunes y corrientes están sufriendo por los pecados
de un dictador sobre el que no tienen control.