El 6 de octubre de 1976, un vuelo de Cuban Airlines que transportaba a 73 pasajeros y tripulación desde Barbados a Jamaica fue derribado por dos bombas de tiempo. Todos los que iban a bordo murieron, incluidos 24 miembros del Equipo Nacional de Esgrima de Cuba, muchos de ellos adolescentes. La investigación posterior reveló que varios exiliados anticastristas vinculados a la CIA estaban involucrados. Los documentos de la CIA publicados en 2005 indican que la CIA sabía de varios complots para bombardear un avión de pasajeros cubano por parte de terroristas anticastristas ya en junio de 1976. Cuatro hombres fueron arrestados, dos fueron condenados, uno escapó y ahora vive en los Estados Unidos. (Luis Posada Carrilles) y uno, Orlando Bosch, fueron absueltos y finalmente se trasladaron a los Estados Unidos, donde murió en 2011. Los juicios se llevaron a cabo en Venezuela y Bosch fue absuelto por un tecnicismo de que no se podían admitir pruebas de su participación.
Después de llegar a Estados Unidos, Orlando Bosch fue detenido y declarado “extranjero indeseable”. El Gobierno Federal emitió un informe que lo vincula con grupos terroristas de derecha sospechosos de 50 atentados con bombas en Estados Unidos y América Latina, y el Departamento de Justicia lo acusó de participación personal en 30 actos terroristas. El entonces fiscal general, Richard Thornburg, calificó a Bosch de “terrorista impenitente”. A pesar de toda la evidencia, Bosch contaba con un apoyo significativo de la comunidad de exiliados cubanos en Florida, que lo veían como una especie de “héroe”. Entre sus partidarios en ese momento se encontraba un promotor inmobiliario rico y políticamente ambicioso, Jeb Bush, cuyo padre, George HW Bush, era el actual presidente. Trabajando con líderes y políticos cubanoamericanos, Jeb presionó exitosamente a su padre para que retirara los cargos contra Bosch y le permitiera establecerse en Miami. Con el apoyo de los mismos cubanoamericanos con los que trabajó para obtener la liberación de Bosch, Jeb fue elegido gobernador de Florida unos años más tarde.
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